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“难道你没听说过九幽蛊一旦种下就无法解除吗？除非你把全天下的暗枭统统杀掉。”说着，太常渊指尖轻轻一捻，一股幽蓝的火苗自两指间陡然窜起。
“嘎”的一声鸣叫，一只大枭不知从何处扑棱棱飞来，落到天窗对面的案几上。
借着微光，叶浅斟看到那只大枭通体乌黑，只在前额中央生着一撮白毛，仿佛一束绽开的蒲公英。乌亮如黑水晶般的眼睛直视着他，凶光熠熠。
“暗枭只在暗处活动，一旦放它们出去见到了日光，它们就会因受不了刺激而不停啼叫，这种叫声便是九幽蛊毒的催发剂。”太常渊进一步解释道。
叶浅斟听到这里难以抑制地激动起来，挣脱着手上的镣铐，“你快告诉我怎样解除蛊毒！你既然是制造者就一定有解毒的办法，一定有！你告诉我！”
“没有，我说了没有。”太常渊忽而沉下了语调，“世上绝不是所有事都可以由人力控制。”
“你骗我！你一定有办法，说出来！”叶浅斟攥紧拳头，歇斯底里地挣扎，眼中透着愤怒而不甘的神色。
然而锁扣还是把他牢牢钉在墙上，迷烟的效力还存留在他体内，让他使不出内力挣脱束缚。
“你自己冷静一下吧……”太常渊看着叶浅斟，不易察觉地微微一叹，随后呼唤身旁的少女，“禧。”
那个名为禧的少女却望着叶浅斟冲动的神色，微微出神，双眸如晚秋晓月般宁静幽迷。
“禧。”
直到太常渊提高音量又唤了一声，少女才收回游走的思绪，连忙垂首道：“是，大人。”随后便跟随太常渊缓步离开了。
于是，幽暗的斗室里便只留下叶浅斟独自一人，颤抖而无助地喘息着，喃喃，“不会没办法的，不会的……”
正文 旧恨春江流不尽
时间的脚步游走在逼仄的黑暗里，无声无息却不曾停歇。
暗中仿佛生出无数只触手，蛇一般朝叶浅斟爬来，把他整个人浑身包裹。尽管迷香的效用已然散去，他却依旧无力地悬附在墙上，不肯挣脱下来——对于习惯了灯火通明的眼睛，这样的黑暗带给他的居然不只是厌恶和恐惧，竟还有一触即发的怀念。
牢房的黑暗曾经是他的家常便饭，即便是童年，可那时他的身边始终有一人与他一同面对，无论怎样的苦难，都在彼此的安慰和鼓励下变得无足轻重……
他迷醉在黑暗中不能自拔，思绪在记忆里追溯着那个人的一点一滴，尽管那容貌已然模糊进了岁月的河流，然而那张脸上分明的两个字却历历在目，“兄弟”。
他无力地扯动嘴角，划出一抹极尽苍凉的笑。
他想为他的兄弟讨到解除蛊毒的方法，可谁知得到的却是这样的答复，一贯强势的他头一次感到了自己的无力。
暗室里，只有窗台上的暗枭默然注视着一切，黑水晶般神秘的眼睛闪出冷锐而嘲讽的光芒。
……
不知过了多久，门外传来清脆刺耳的开锁声。
叶浅斟这才从梦魇中缓缓回神，抬起虚脱的眼睛。昏暗的微光下，一张清寂而线条分明的脸出现在他视线里，用一种略带怜惜的目光望着他。
“来看我笑话？”叶浅斟冷冷一笑。
遥王面色淡定，走近了几步，缓问，“太常渊说你的体力早已恢复了，为何还不离开？”
“离开又能做什么？”叶浅斟猜到了结果，“反正他已经把你说服了。”
“是的，”遥王点头，“当我走出皇宫，他便已然在宫门外等我。对于现状，他分析得很透彻，我毫无反驳的余地。况且你和寻芳都已经被他阻止，再想反抗也都是徒劳，可见这位太常大人是有备而来。”
叶浅斟却不理这些，只问：“镇帝如今情况如何？”
“这一面，恐怕是我见他最后的一面了，情况不好……”遥王脸色瞬间黯淡下来，幽幽道，“他沉睡不醒，我只看到他苍白无血色的脸，宫人说他常常就这样一直昏迷几个时辰甚至几天几夜，就算醒来也没有胃口进食。照这样的情形，恐怕随时都将撒手人寰。”
“别太伤感，生死有命，谁也阻止不了。”叶浅斟低声劝道。
遥王微微点头。
“你接下来有何打算？”叶浅斟转而问道。
遥王走过去拿出钥匙一边替他解开腕上的锁扣，一边道：“如果我要坐这个帝位，就一定要让所有人心服口服。要么不做，要做就做到最好，比父王还要好。而现在就算我可以成功率队进驻宣歌，奇Qīsūu。сom书也难保被人视为乱臣贼子。何况四夷未定，如此内乱必然让他们有机可乘。”
叶浅斟松脱了锁扣，扭着僵硬的手腕，叹道：“你的意思是等你扫平四夷，万民臣服之时再入主宣歌？姑且不论是否切合实际，即便你真的做到了，那也是三年五载的事，太子和你其他的兄弟们可不会等你。”
“不用三年五载，我定要在父王归天之前给天下一个交代。”遥王目色坚定有力。
“你不是开玩笑吧？”叶浅斟好笑地看着他，“你凭什么这么说？”
“就凭你。”遥王含笑，“有你在，没什么是不可能的。”
眼中的光芒跃动起来，叶浅斟笑如春风，“我是人，不是神。你每次都这样信任我，我压力很大的。”
遥王笑而不语。
叶浅斟忽而叹息一声，“这么说来，出海的计划岂不是要搁置了？”
“四境不平，誓不渡海。”遥王目色深邃，仿佛在眼前描绘出一副宏大的图景，“我要让太子弘看到那一天，宣歌全城军民大开城门，迎我入城。”
“可怜了我海外的财宝和美人，要再多等我一阵子了。”叶浅斟扬眉浅笑，转而道，“那你就先返回遥国筹备，等我办完我的事就去与你会合。”
遥王沉默了一阵，脸色稍显凝重，微微道：“有些事不要太过执着，适可而止对你对别人都是件好事。”
“这话听来莫非你知道我要做什么？”叶浅斟饶有兴味地看着遥王。
“你把竺花陌带了过来，我就知道你一定打算去找景丹屏，算清多年的夙怨。”遥王眼里有淡淡的劝诫之意。
然而叶浅斟却不以为意，语气冷彻，“不用我去找他，他却一定会来找我，如果他真的在乎她。”眼中忽而闪出一抹暗色，声音转幽，“他的妻子……”
宣歌城外，春光明媚的怜河畔，正是一派蒌蒿满地芦芽短的景象。两岸大片明黄色的花海随风起伏，风中传来阵阵清甜的花香，醉人心神。
极目远望，河水汤汤，东西都望不到尽头。碧波荡漾，与日光杂糅，怜河成了一条琉璃般的锦带，光影婆娑。
岸边忽而传来低回袅娜的歌声。
“君若天上云，侬似云中鸟，相随相依，映日浴风。君若湖中水，侬似水心花，相亲相恋，浴月弄影。人间缘何聚散，人间何有悲欢，但愿与君长相守，莫作昙花一现……”
情深意重的字句却在歌者的嘴里镀上一层寒意，恍若眼前春江都成泪，流不尽，往事悲……
“姐姐的歌声为何如此哀伤？听来不觉叫人心寒。”盛装的遥王妃款款而来，明艳的脸上泛着柔和的光芒。
竺花陌闻声转身，脸色平静，然而目光始终黯然，微微施了一礼，“不好意思惊扰了遥王妃……”
“哪里的话，我是呆在那些男人的队伍里觉得太无聊，刚好散步过来。”遥王妃回头看了眼身后不远处的大队人马，那里季寻芳正在注视着这边的一举一动，遥王妃微叹道，“姐姐一定是觉得受人看守很不自由，所以才心情不好，歌也唱得哀伤了吧。”
“不是的，他们这么做理所应当，毕竟是叶馆主的指令。”竺花陌脸上带着清水般的颜色，微微道。
“那姐姐是在怨叶馆主不让你回家？”遥王妃试探问道。
“遥王妃多虑了，”竺花陌无奈地笑了笑，“我根本没有资格怨恨……”
“姐姐直接叫我安就好，不用这么见外的。”遥王妃轻快地说道。
竺花陌微微点头。
“其实叶馆主这个人很好的，”安露出明媚的笑容，“别看他平时放浪形骸，好像什么都不在乎的样子，其实却是最讲义气的。每次桑有棘手的事，他都不辞劳苦赶来帮忙，就像这次在太子府，虽然桑足以应对，但他还是不放心让他一个人留在险处。虽然桑要长他几岁，可在我看来他就好像哥哥照顾弟弟一样对待桑，你说他是不是个好人呢？”
看着安纯澈的眼睛，竺花陌不禁抿嘴一笑：“遥王与叶馆主虽说名义上是君臣，却更像是兄弟，彼此扶持的情意让人欣羡。”
然而说着说着，竺花陌语中却有了叹息之意，喃喃，“只是如此看重兄弟情意的人，对于兄弟的背叛也会更加恨之入骨吧……”
“你们之间的事我也有所耳闻，”安不禁劝解道，“那时你们都还小，不懂事，说什么做什么都不能算数的。况且事情过去这么多年，就算当初有恨意也会随着时间而淡化，叶馆主是嘴硬心软，他一定不会为难姐姐。”
“我倒不是怕他为难我……”竺花陌心里想的是景丹屏，然而却没有再说下去，一种异样的情愫在她心中晕荡开来。景、叶，这两个名字碰在一起就仿佛让她无法招架，以致不愿再往下思考。
安也识趣地收束了话题，望着浩渺的碧波，雀跃道：“我喜欢姐姐的歌，教我唱好不好？”
竺花陌欣然应允。眼前的女子，尽管拥有万人之上的地位，却依旧带着恰如其分的纯真，如春光般柔媚细腻，令人不自觉地生出好感。竺花陌不禁暗叹，难怪遥王只钟情于她一人了。
在竺花陌幽美的歌声中，一个人默默来到她们身后，仿佛被歌声所触动，停步站在那里，愣愣出神。
这首踏歌曲牵引着他的思绪，返回了那个天真烂漫的年月。那时，朔北最大的河流怀水河畔，也是一样的春风骀荡，正如这怜河上的芦芽尖尖，绿波绵绵……
柳絮弥漫的春野上，数十乐师齐集河岸为自家大小姐演奏出最悠扬婉转的踏歌曲。竺花陌脸上带着无以名状的喜悦，在一片旖旎水光中，她的身影却是最动人的风景。
轻踏节拍，竺花陌沿着嫩草初发的绿岸雀跃起舞，口中歌吟着情深意重的句子，即便以她当时的年纪根本无法透彻理解那歌词中的含义，可她的声音却足以叫身旁的两个少年沉醉其中。
“君若天上云，侬似云中鸟，相随相依，映日浴风。君若湖中水，侬似水心花，相亲相恋，浴月弄影。人间缘何聚散，人间何有悲欢，但愿与君长相守，莫作昙花一现……”
望着她脸上明丽的光芒，两个小奴的目光情不自禁凝滞了，就这样呆呆地，看着她舞步灵动，在他们面前旋转，旋转……
绿柳扶风，女孩柔软的发梢随风悠悠然飘荡开来。带着恬美的微笑，她闭了双眸，扬起桃花般粉润的脸颊迎上暖人心脾的日光，贪婪地呼吸风中芳草的清香。
一时神迷，脚下春泥脱滑，她猛地一惊睁眼，踉跄着仿佛即将跌入水中。然而身后两只手同时挽住了她的手腕，把她牢牢拉住。
左右顾盼，两个小奴清俊的脸庞上都带着紧张的神色，竺花陌心中有莫名的悸动，却想不到两个小奴竟也怀着同样的心情。
景、叶二人隔着竺花陌的脸彼此对望了一眼，仿佛一下子了然了对方懵懂的心思，神情皆是一敛，默默移开了目光。
竺花陌看着他们稍显黯然的脸庞，没有意识到她的存在给他们带来了怎样的困扰，却主动挽起他们的手，盈盈而笑，“来呀，我们一起踏歌！”
两个小奴猛然一怔，纷纷转头朝她看去。那脸颊上的笑意从未消散，带着鼓励的神情，不容反驳便拉起二人，伴随身后的踏歌曲再度启步。
两人被竺花陌左右挽着，按照她脚下的节拍踏步。乐师用箜篌演奏出天籁般的《踏歌行》，怀水畔的一幕刹那间成了永恒，瞬间定格在三人的记忆里，化作日后淡淡的喜悦与哀愁。
……
“人间缘何聚散，人间何有悲欢，但愿与君长相守，莫作昙花一现……”歌声止息在最美好的心愿上，却叫歌者和听者都不忍思量。
同时想起了儿时的往事，竺花陌和叶浅斟都沉默于那“聚散”和“悲欢”的复杂情绪之中，久久不能成言。
安却在这时发现了默立在她们身后的叶浅斟，不禁轻轻唤了一声，“叶馆主？”
这一声把凝神中的二人都叫醒了，蓦然抬眼竟没料到恰巧触碰到了彼此的目光，都是一惊。
在那一眼里不知蕴含了多少种情愫，却杂糅纠结在一起，连他们自己都分辨不出究竟是怎样一种心情。
遥王在季寻芳的队伍中淡然而望这边的一切，并没有走过来。一切安排都已经与叶浅斟商量妥当，便无须赘言。遥王明白，这个缠绕在叶浅斟心头十六年的结扣只能由他自己去解，别人谁也无能为力。
遥王妃远远望着丈夫的身影，安心地笑了出来，透过那淡定的目光，她�