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车队在斯温顿伯爵府外缓缓停了下来，伯爵府的老管家布朗被门人叫了出来，看着眼前出现的这支商队。
“你们商队的首领在哪？叫首领上前答话。”老布朗看着眼前就在忙碌着卸车的商队，大声喊道。
一名穿着传统草原服装的中年人很快走了出来，走到布朗身前躬身施礼道：“这位老爷您好，我就是这支商队的首领，我叫拓跋兀那。”
布朗打量了一下这个衣着华美的草原人，冷哼一声沉声问道：“我是伯爵府的管家布朗，我不管你是谁，谁让你们把东西运到这里来的，这里可是斯温顿伯爵府，不是你们这种人该来的地方。”
“管家老爷有礼，这批东西是一位年轻少爷订购的货物，他让我们把货物运到的就是斯温顿伯爵府，不会错的。”商队首领躬身一礼，恭敬的说道。
“哦，年轻的少爷？他叫什么名字。”布朗疑惑的问道。
“那位少爷是一位将军，好像叫凯文吧。他很喜欢我们的毛皮制品，说要运回府中送给女眷，说的地址和名字都对不会错的。”商队首领听到布朗的问话，连忙解释道。
“原来是凯文少爷订的货物，那就对了。这里是伯爵府正门，不是你们来的地方，你们绕到后门去卸货吧。”布朗一听是凯文订的货物，就明白了。
也许是少爷在北方那边看见的这些人，就想到回到帝都后要准备很多礼物送人，就直接把他们的货物全包下来了。
“是，我们这就走。兄弟们先别卸货了，我们去后门。”商队首领躬身一礼，随后大声招呼道。
商队的人又开始七手八脚的把货物装上车，绕路向伯爵府后门驶去。这些人在后院卸下了几十口大箱，搬运完毕后就离开了。
布朗以为是凯文的东西，也就没有多在意，只是命令下人把货物抬进了库房中，让他们小心保存，等着凯文回来再说。
一个黑影一直在远处的大树上观看着众人搬运箱子，直到看见箱子都被抬进库房中才快速的离开了。
第三卷 帝国之殇 第一百三十六章 铁证如山
深夜，西蒙斯王子府邸。
西蒙斯正在书房内看着各地的传书，这些都是他在各地的势力和产业的汇报，通过飞鸽或者是鹞鹰传到帝都，西蒙斯再通过这种方式给他们下达命令。
一个黑影无声无息的出现在书房内，阴恻恻的汇报道：“殿下，给凯文准备的礼物已经送到了。我们的计划可以开始了。”
“哦，是吗？现在礼物存在什么地方？”西蒙斯放下手中正在阅读的信件，低声询问道。
“礼物就在斯温顿伯爵府的库房内，共五十口大箱。上面是毛皮制品，箱底暗藏黄金，这些黄金都是按照草原流通黄金的传统样式打造，共十万两。”
听到西蒙斯的问话，“刺”沙哑的回答道。
“嗯，很好。这件事我们的人不好插手，你直接让你哥哥率领内务处的人下手。他们最适合做这件事，正好可以把证据做实，直接上报父王。”西蒙斯微微点点头，沉声命令道。
他已经计划好了，直接让内务处的人去起出这批黄金。内务处办案别人都不敢插手，更可以把此事直接上报父皇。这次倒要看看这个凯文，有什么办法脱身？
“是，殿下。我这就去传令！”“刺”沙哑着躬身行了一礼，身形在原地无声无息的消失了……
西蒙斯看着无声消失的“刺”，幽幽一叹惋惜的轻声说道：“凯文，原本你可以和本王一起开创历史的，可是你却选择与我为敌。哎，可惜可惜……除了你何人还能助本王征服天下呢？”
众神历1359年9月11日晚，一队来自帝国内务处的秘密部队进入斯温顿伯爵府，在伯爵府库房中起出草原商队送来的黄金十万两，据说可能是草原人送给凯文的献金。
这么大的行动根本瞒不住耳目众多的大贵族们，一时之间消息不胫而走。贵族们私下里都在议论纷纷，讨论着凯文通敌之事。
当晚布卡维森。斯温顿元帅收到这个消息，紧急召见家族所有核心成员到元帅府商议对策。
“大家都知道事情的经过了吧，今天下午有一支草原人的商队，声称运送凯文订购的货物，运了几十口木箱进府。晚上内务处的人就来了，对府内的仓库进行了搜查，并当场在木箱内发现了十万两黄金。
现在这件事明天一早就会上报国王陛下，我想知道这支商队是哪里来的？他们的首领是谁？这些黄金到底是不是凯文收下的献金？”
布卡维森老元帅环视一圈书房内的众人，沉声问道。他是在晚上回府的时候听见了皇宫内传出的消息，他知道这件事明天一早就会震动整个帝国，他要事先确定此事的来龙去脉，尽早研究一下应对之策。
多年的政治生涯让他闻到事件中弥漫着一丝阴谋的味道。这件事发生的有点蹊跷，下午东西刚运到，晚上内务处的人就去罚没所谓的“赃物”，未免也太凑巧了。
而且内务处的人虽然神通广大，不过也没到这样的地步。而且内务处很少进行这样大规模的行动，他们通常都是在暗中执行各种秘密任务，这样直接率领大队人马冲进贵族府中搜查还有头一次。事出反常即为妖，一定有人想对凯文不利，他很了解凯文，虽然不明白凯文为什么下达那个撤军命令，但是自己的孙子绝对不会因为十万两黄金背叛帝国！
“父亲，这件事我已经讯问了伯爵府的管家布朗。据他所说这支商队是今天下午到达伯爵府的，声称凯文在草原定了一批毛皮制品，让他们运回帝都。布朗以为凯文是为家族内女眷准备的礼物也就没有多想，就让他们把货物都搬进了府中，没想到几个时辰之后内务处的人就到了。
还有据他所说那支商队的首领自称叫拓跋兀那，他们卸完货物就马上离开了。”
听见父亲的问话，特雷格沉声介绍道。他也是晚上回府的时候才知道今天发生的事，之后不久就被父亲派人传到了这里。在来之前他在家中已经下了禁口令，不允许任何人议论此事。
“嗯，这样啊。现在首先要确认的就是这些东西到底是不是凯文的，虽然我相信凯文是清白的，可是我们要拿出证据来证明这一点。
现在唯一的线索就是那支商队了，一定要尽快找出他们。约瑟夫，你马上派人去城卫军和中央军，让他们帮忙找出这支草原商队，找到他们直接扣押。”
老元帅沉吟了一会，对着自己的侍卫长沉声命令道。
“是，元帅。”约瑟夫起身领命，随即快速的离开了书房，带人去城卫军驻地和城外中央军的驻地传令去了。
“特雷格，卡希尔在哪里？你马上派人找到卡希尔，让他把这件事禀告给皇储殿下，看他有什么办法没有。”老元帅看着快速离开的约瑟夫，转对自己的儿子说道。
“是，父亲。卡希尔今晚在储君府上当差，我马上派人去传话。”特雷格起身说道，随即命令下人去传令。
他也感觉到事态紧急，这件事现在已经闹大了，明天一早更是会上报国王陛下。这次能不能保住凯文也不一定了，看来这些人是有备而来，很难再有翻身机会了。
“父亲，我觉得这件事有点蹊跷，应该是有人想陷害凯文。”特雷格看着沉默不语的父亲，试探着问道。
“是啊，这件事发生的太凑巧了。内务处能这么快就赶到，就说明他们事先已经在注意这件事了，也可能是得到了一些人的通知，才会打我们一个措手不及。
只是现在说这些都晚了，还是想办法补救吧。如果要真的是别人有心陷害的话，我想现在那支商队应该已经消失了，他们应该不会给我们留下翻身的机会。”
听到儿子的问话，布卡维森沉声说道。虽然他下令去寻找那支商队，不过应该是找不到了。他基本可以确认凯文是被陷害的，一方面是对凯文的了解。一方面他知道自己的孙子不是一个办事鲁莽的人，即使真的收了草原人的献金，也不会用这样愚蠢的办法把黄金运回帝都。
凯文完全可以把这批黄金直接运到自己或者是家族的封地内，这样远比运到王室眼下的帝都安全，这一点首先就解释不通。
那又是什么人要陷害凯文呢？现在全帝国上下都知道凯文和皇储过从甚密，这样自然就会成为七皇子的对手。七皇子的势力最近一直在对皇储发难，可能这一切也是他们打压皇储势力的一部分吧。
政治上最危险的投资无异于加入皇位之争中的不同阵营，多少历史悠久根深蒂固的大家族因为站错了队走向灭亡。每次皇位更迭都是对上层势力的一次重新洗牌，多少新兴家族借助这个机会走上历史的舞台，多少名门由此走向没落，这也许就是所谓的一朝天子一朝臣吧。
斯温顿家族以前一直努力避免陷入皇位之争的各方阵营中，一直都极力保持中立，可是现在已经没有机会再这样保持下去了。现在国王陛下已经老了，有意王位的各位王子已经开始纷纷发力争夺了。而其中最有希望即位的二人就是被册立为储君多年的爱德华皇储，以及王后的亲生骨肉西蒙斯王子。
西蒙斯王子是塞纳温家族的外孙，鲁格自然会极力支持西蒙斯王子登上王位，而塞纳温家族历来都是自己的死敌，这样的结果就会把斯温顿家族直接推到七皇子的对立面。
即使现在斯温顿家族不去支持爱德华储君，有朝一日西蒙斯王子如果登上王位，也会按照塞纳温家族的意志对自己进行打压。现在斯温顿家族已经无路可退，只好选择支持储君，并且帮助他登上王位。
如果储君能顺利登上王位，斯温顿家族就会继续昌盛下去！如果储君在王位之中失败了，斯温顿家族就会不可避免的走向衰落，直至灭亡！
想到这里布卡维森终于痛下决心，对着儿子坚定的道：“特雷格，你亲自去储君府上一趟，就说我代表斯温顿家族全力支持他即位。”
“父亲，你真的这样决定吗？”特雷格看着突然开口的父亲，轻声问道。
“特雷格，现在已经到了我们不得不选择的时候了。即使我们不支持皇储西蒙斯王子和塞纳温家族也会把我们当做敌人，现在我们已经没有退路了，只能全力支持皇储即位。”看着一脸忧虑的儿子，布卡维森坚定的说道。
“是，父亲。我明白了，我这就去觐见皇储殿下。”听完父亲的解释，特雷格也知道父亲的选择是对的。随即起身离开书房，准备前往皇储的府邸。
而这一切都发生在“刺”的监视之下，从今天内务处抄没那批黄金后。他就一直潜藏在元帅府箭内监视斯温顿家族的一举一动，现在更是偷听到了斯温顿家族决定效忠储君的消息。这个消息对自己的主人一定很重要，随即便快速的离开了元帅府回去向西蒙斯禀报。
第三卷 帝国之殇 第一百三十七章 信任危机
布卡维森看着纷纷离去的众人，感觉这样还是不行，这些努力根本不足以帮助凯文渡过难关。一定还要想其他的办法，什么人还能左右国王陛下的意志呢？
沉吟半响忽然命令道：“来人，给我备车，我要去风神殿。”
“是，元帅。”门外传来卫兵的领命声。
不一会一辆马车缓缓驶出元帅府，向风神殿疾驰而去……
众神历1359年9月12日，在早朝之上内务处首领朗多向德古特四世报告了在斯温顿伯爵府起出黄金一事，满朝哗然！
德古特四世闻听此事勃然大怒，激动的起身喝问道：“布卡维森，你教出的好孙子，你怎么跟我解释这件事？堂堂的帝国将军，竟然为了十万两黄金通敌，这简直就是帝国的耻辱！”
布卡维森。斯温顿元帅起身走到殿中，躬身施礼道：
“臣有罪，凯文犯此打错，我无话可说，也不想多做解释。但是有几个疑点想呈报陛下，以便大家能更清楚的了解此事的来龙去脉。
如果真的是凯文通敌，微臣决不袒护，会亲自押送他到军法处领罪。”
德古特四世看着跪在下首的老将，怒哼一声重新坐下道：“好，我就看你还有什么话说。别说我不给你们斯温顿家族机会。”
“谢陛下！”布卡维森躬身施礼，接着道：“刚才内务处首领已经禀报了缴获所谓“赃物的经过”，这是不可争辩的事实，我也不想再深究这件事。我想说的是以下的几个疑点：
第一点，我想请大家注意的是那支所谓的草原商队。他们现在已经不知去向，也就是说他们到底来自何方现在已经无从查起。
而且据我所知他们通关的报告都是说运送货物到帝都贩卖，并没有声明是运往伯爵府的货物。而是到了帝都之后才把货物转运到伯爵府的，大家不觉得这样做有点欲盖弥彰了吗？他们不会想不到帝国可以查到这一点，那为什么还要这样做呢？
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