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“你别仗着自己年纪大，就认为人人都该依你的意思去做！世上的老糊涂多的是，要不要找个人瑞当你的管家？”
“别以为朝会是让政务官发表意见的场合，你就乘机侮辱你的主君！嘴巴我也有，足以侮辱你直至你的死期。”
这样的说话，在每一个朝会中出现好几次。有人就此怕了国王，不敢去惹他生气。可是也有人不会收敛，总是执着一些小事，就要和国王吵架。韦尔特不明白，原本在先王时代还算正常的政务官，现在怎样都像白痴。人情世故好象一点都不懂，只会挑起争端，以致疯言满天飞。他于是想办法，弄走一些不知所谓的官员。
※ ※ ※
这天，朝会又举行了。韦尔特坐在大殿的王座之上，而政务官们则分成几列的排好。政务官们都身穿大红官袍，袍长及地，看起来很是庄重。可是有庄重的外表，不代表有庄重的内心。今天，有个叫根特的政务官，开始了他的无聊争执。
韦尔特以他那平板的声音，说到与穆拉雷之间的战争：“现在，我国军队已成功阻惊了安德威尔人……”
他未说完，根特便大声道：“这就算是成功阻吓了安德威尔人？国王还是太幼稚啊！”
韦尔特被形容为“幼稚”，心中很是不悦。可是这是今天第一次有人冒犯他，因此他的怒气还不是太重。他吸了口气，镇定的说：“根特，你为何认为未算是成功阻吓了安德威尔人？”
根特沉默不语，手支下巴作思索状。
此时，有人说：“我觉得已很成功了，安德威尔没有还击……”
“你别插言！陛下是问我！”根特喝道。
那人于是耸了耸肩，表情很是不屑。
根特说：“陛下……不同意我的说法吗？”
韦尔特响应道：“你甚么也没说。”
根特瞪大了眼笑了起来，自以为幽默的说：“不！说了！我就是说‘这就算是成功阻吓了安德威尔人？’。”
韦尔特开始光火了，怒盯着对方说：“我刚才叫你解释你的想法！你没专心听我说话的吗？”
“我当然有专心！可是陛下，你应该自己好好思考。如果你不自行思考，不论我说甚么，你也不会明白的。”根特说。
这时，其它政务官也开始不满了。有人悄悄说：“根特怎么了？一派胡言……他平日还满有智能的。”
另一人响应道：“大概又是心情不好吧！他一闹情绪就会口出狂言，这我早就习惯了。”
虽然他们说三道四的，但还没人挺身而出责备根特。他们就是这样奇怪，对于国王，总是非常苛刻。对于同僚，有会很挑剔，可是有些时候却会宽容得不可思议。
可是韦尔特觉得，已没容忍下去的必要了。他决心要把这家伙，从王宫赶出去，永远也回不来。他于是说：“根特！我不是在和你猜谜！你不说话，谁也不会明白你的想法！你看看众位官员，有谁不是打开心胸，有话直说的？”他把话题引到其它政务官身上，是想引起众人孤立根特。
果然如他所料，根特听国王这么说，马上把矛头指向政务官们：“他们是他们，而我就是我！我的思虑，是他们所比不上的。”
众人见根特如此贬低他们，脸色都马上一沉。
韦尔特继续诱导根特，要他说更多得罪人的话：“劳烦你解释一下，你的思虑是如何的高人一等。我想，你又要说我不肯思考了！可是我真的不懂。”他指了指众人：“他们从没教过我怎样思考，你就来教教我吧！”
根特见国王向你请教，马上面有得色。
这时，一名气愤的年青政务官站出来道：“陛下！你不用向根特学习甚么！我们的思想，没有比他低下半分！”
好几个人马上呼应：“是啊！”
根特向那人“哼”了一声道：“没经验的小子！你懂甚么？”
那人反驳道：“猜谜的经验我真的没有！我有的是坦白进言的经验！”
根特叹了口气：“说你们比不上我就是比不上我，你们一点也不明白！思考！思考就是用自己的脑袋，去了解、去解释。如果不是自己想出来的，那就不是真正的明白。”
又一名政务官站出来道：“废话！你这是在教人凭空想象！政事不是幻想，而是实实在在的。像你这样，没有一件事会办得妥！”
根特回骂道：“你是怎样理解我的说话的？我甚么时候叫人凭空想象？我已给了陛下答案！我的答案就是‘未算是成功阻吓了安德威尔人’！答案既已有了，得出答案的过程，陛下应自己想想！”
其它人马上回答：
“神经病！你以为现在是在上算术课吗？”
“怎样理解你的说话？就是依着字面理解！你说得遮遮掩掩，就别指望别人会听得懂！”
“你根本没甚么高人一等的思考方法！也没有理据反对，我们是成功阻吓了安德威尔人！”
“你一派胡言，是想骗陛下以为你很聪明吗？别以为说些胡里胡涂的话就是智者！有空的就去看看古人的书吧！”
也参加了朝会的三王子——菲哲文，亦皱起了眉摇起了头。
根特大怒：“你们歪曲我的意思！你们这些蠢人，不明白就别胡说八道！”
众人马上喝他倒采。
根特气结极了，向韦尔特说：“陛下！你就帮我说服这些人吧！他们简直不思进取！”
韦尔特用冷淡的眼光，高高在上的望着他：“我为甚么要帮你？”
根特焦急起来：“你刚才还叫我教教你呢！这不就是你已相信我的意思吗？”
韦尔特响应道：“我已好好想过了，你的话是绝对的、百份百的——”
根特脸上看似有所期待，他大概是认为国王是会说“绝对的、百份百的真理”。
可是韦尔特给他的，却是一个贬词：“废话！”
根特大惊，脸色也青了：“陛下！你……你怎可以这样说的？刚才你还……”
“刚才就是刚才，可是现在我对你失望了。”韦尔特顿了一顿：“你这种人啊！就只会说些鬼话浪费时间，阻碍朝会的进度。这是政务官应有的行为吗？”他的眼中闪着怒火，像是要燃烧眼前的人。
众人不分是主战派或是反战派，都一同欢呼起来。
有人说：“陛下说的好！根特这种人真是毫无建树！”
另一人呼应道：“简直是个疯子！是朝廷的耻辱啊！”
一人一句，整个大殿变得闹哄哄的，声音如山崩般壮大。
根特胆怯了，双膝发软跪了下来，眼中充满了惊惶：“陛……陛下！是我不对！我不应胡言乱语！请你饶恕我吧！”
有人继续骂他：
“笨蛋！侮辱了我们，这就想算数吗？”
“目中无人的家伙！马上混吧！”
根特全身颤抖起来：“对……对不起！各位，我只是心情不好……喝多了几杯……不是有心侮辱大家的……”
韦尔特冷笑了一下，厉声说：“心情不好就可以在朝会中胡言乱语吗？你知不知道，你身处的是一个庄严的场合！对于自己的职责毫不专重，你认为你还是一名称职的政务官吗？”他的声音大得在大殿中回荡，气氛顿时变得肃穆。
众人都静了下来，等待国王下一句话。
韦尔特向主战派的希顿．亚法拉斯公爵招了招手：“希顿公爵，这个狂妄、不称职、渺视国王的人，根本配不上他那尊贵的职位，你说是吗？”
希顿公爵点头道：“绝对是！有这种同僚，令我们引以为耻！”
众人又呼应起来：“是啊！”
韦尔特点了点头：“既然大家也这样想，那我就为大家惩罚这个人！根特．维普亚！你好好听着！”
“是……”根特现在简直是，缩在地上抖震的一团。
韦尔特指着他说：“从现在起，你不再是政务官！你得马上离去，以后再不能踏入王宫半步！还有，回家后马上脱去政务官的制服，因为你配不上它！你站起来，现在就走！”
根特颤动着站起来，整张脸马上变了形。他的眼瞪的老大，内里却没有神气。他的嘴张着，却说不出话来。他的腿支撑着身体，却移动不了半分。
韦尔特向身旁的卫兵招了一下手：“把他拉出去！”
两名卫兵于是马上走到根特两旁，一左一右把根特扯出大殿。他整个人一动不动的，双脚拖在地上，脸上还保持着刚才的表情，看起来就像是一个死人。除除打开的大殿大门，就像是地狱之门，要把他带去受极刑的地方。
看到这情景，原本气愤不已的众政务官，顿时又内疚起来。在这一刻，他们不约而同的，心中冒起了不祥的感觉。
※ ※ ※
自根特被革职后，朝中竟难得的平静。没几个人非议国王的这个决定，尤其是政务官们。这是因为支持革根特的职的正是他们，他们自然不会批评自己的决定。君主与臣下同心协力，就是有这个好处。可惜，臣下不会次次也会合作。
韦尔特也希望大家可以和平共处，因为他是一个怕麻烦的人，可是他知道这并不会变成事实。由古而今，哪一个朝代是没有争端的？就算是先王的黄金时代，工商业发达、国库日益丰硕、列国前期时亦鲜有入侵，为难得的盛世，但先王与臣下也不怎和陆。他总是得保持威严的姿态，去震慑臣下，让他们变得顺从。然而臣下虽然顺从，但他们从没真心敬爱过国王。因此先王一去世，他们就回复本性，马上变得嚣张狂妄。
先王除保持威严之外，也得排除异己。在御监卫那儿，有很多记录册，记的都是御监卫过往的行动内容。韦尔特看过一些记录册，发现先王亦曾将很多反对他的人贬官，也下令杀过一些立心谋反的人。
像他这样残酷的人，以常理来说绝对是个坏人。然而他是一国之君，是不能以常理来批判的。不是说一个人有权力、地位、金钱，就有权去作奸犯科而不会有罪。而是身为国王，就会有大量的敌人，使他不得不用非常手段去保护自己。
所以说，朝廷中虽然人人都礼数一大堆、装扮一丝不苟、讲求风雅学养，事实只是虚有其表。华丽的王宫、宅第，和阴森的森林没甚么分别，事实上也只是一个野蛮的、弱肉强食的世界。里面的人不在乎对错，只求有利于己。当然，也有些人充满灵性的，但他们总是被危险包围，脆弱得令人心疼。
那么韦尔特——普利奴斯的国王，又是一个怎样的人呢？曾几何时，他也拥有灵性。他在少年时，虽然非常孤僻，但从来没有要伤害人的想法。他只会在郊野徘徊，拾地上的枯叶来看看，或是练练他的箭技。可是当回到王宫，接触到各种人，并承继了王位，他的纯洁便被染污了。
虽然他的自卫是情有可原的，但以一个有灵性的人来说，即使要对抗敌人，心中也会有所怜悯。可是现在的他，心中只有一片冷漠，也不再在乎对或错。以前他计算过，大普利奴斯计划在当时是没害的，所以他才去支持。然而现在，他心中只想到要继承先王遗志，以证明自己的正统，而不肯再次斟酌大普利奴斯计划，在现今是否仍然可行。他只想到为了大普利奴斯计划，他准备付出巨大的代价。
虽然他仍保有一点点的慈爱——他爱安黛，欣赏过希维利、也同情过可怜的侯爵私生子马蒂斯，亦有一瞬间期望与臣下和平共处。可是这并未能把他，自罪恶的泥沼中拉上来。世人只认为灵性是虚无，而利益实在，于是一一陷入泥沼。既使他们都有过灵性，却忽视了它，而去侵略、去争斗。把无辜的人拖下去，自己也陷得更深。这样下去，到未日审判，谁也上不了天堂。
※ ※ ※
夕阳斜照，首都的两、三层高楼房屋顶，被映得一片通红。很多屋顶本身就是红褐色瓦片砌成的，因此就更红上加红。深沉的影子，把街道掩埋，成了黑暗凝聚的地盘。小小的人影，自黑暗中步中，旋又没入另一片黑暗。是多么的难以追踪，就像人的心一样。
韦尔特站在落地窗前，木无表情的看着这黄昏的景色。他右手托着酒杯，杯中只有数点残酒。他在寝宫时，总是在呷红酒。这是因为令他苦恼的事实在太多了，他担心有人要谋反，又要思索怎样除掉反对者，还会想起自己的不明身份，使他心中很不舒适。喝点酒，产生些少醉意，会使他好过一点。
在一旁的安黛，见到他老是苦恼，却没有办法开解他，因而也有点闷闷不乐。可是又怕自己这样子，会反过来让他担心，因而总挂上笑脸来面对他。现在她最希望的，是快点生个孩子，她知道韦尔特也期望这样。
天逐渐暗下来，民居亦逐渐燃起了烛火。红色褪去，换成暗淡的灰。安黛静悄悄的，回到自己寝宫。而韦尔特，仍然是和刚才一个姿势。他凝望着首都的景色，心中起了个模糊的感觉：他觉得自己会在首都之中被杀。
他大概是想得太多奥罗的事、艾班的事、加度的事，所以才有这个感觉。但他知