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身形瘦小，黑发的女巫叹了口气。她知道这次她要用魔法作大部分的修理工作。
“该死的杜德蒙！”贝兰尼说道。
“该死的，我们真是懦弱，”一个臭醺醺的水手走过的时候说。
希拉·克里走到那个口出怨言的人面前，鄙视地看着他，一记右勾拳打在他下巴上，将他打翻在地。
“我认为他根本没看见我们，”伏在地上的人抗议道，仰视红发的海盗，脸上显露出极端恐惧的表情。
如果血腥龙骨号的某个女船员冒犯了希拉·克里，那么她通常会被打一顿，但是如果哪个男人逾越了这个凶狠的海盗所定的规矩，他多半就会明白这艘船名字的来历，毕竟龙骨拖拽是希拉·克里最拿手的好戏。
希拉·克里让那个水手慢慢爬走，她的思绪集中在杜德蒙最近的现身上。她承认有可能海灵号根本没看见他们，而且也有可能，杜德蒙和他的船员发现了远处血腥龙骨号的帆，却不知道船的名字。
但是希拉·克里仍对与杜德蒙船长相关的一切保持警惕。如果船长和他老练的船员们确实想要找她，那就让他们来这里，黄金湾，一个布满岩石的要塞，由希拉·克里及她的手下跟一个强大食人魔部族所共享。
※※※※
匕首结结实实地打在他身上，然后无力地弹到地上。
“崔斯特·杜垩登绝不会被这样的虚招击倒！”秃头的精灵勒罗里内用高亢顿挫的声音嚷道。他的眼睛蓝色当中点缀着金色，带着一种危险的张力，在他总是戴着的黑色面具后面闪耀。随着手腕一甩，剑归入鞘。“如果是他，他的脚会足够快地移动来避开匕首，或者手会足够快地收回一把弯刀搁挡。”精灵恼怒地说完。
“我不是崔斯特·杜垩登，”半精灵图内维克简单地回答。
他走到塔顶边上，沉重地斜靠在垛口上，气喘吁吁。
“马斯克维奇已经对你施用加速魔法来补偿，”精灵答道，取回匕首，并整了整他的无袖淡褐色束腰外衣。图内维克向对方喷着鼻息。“你根本不知道崔斯特·杜垩登是如何格斗的，”他提醒说。“真的！你有没有见过他战斗？你有没有看过他的动作，那些不可思议的动作，那些你欣然同意是属于他的动作？”
即使勒罗里内被这番评论说服，也没有表露出来。
“关于他的格斗风格和威力的故事在北地广为人知”
“广为人知，而且言过其实，”图内维克提醒。
图内维克还没说完，勒罗里内就开始摇动他的光头，因为精灵早就对他的半精灵拆招拍档详述过无数遍崔斯特的格斗能力。“我付你那么多钱，让你参与这个训练。”勒罗里内说，“你应当尽力把我告诉你的关于崔斯特·杜垩登的事当成真理，并且最大限度运用你那贫瘠的技能来模拟他的格斗风格。”
图内维克赤裸着上身，擦干了他瘦长而结实的身躯。他把毛巾递给勒罗里内，后者轻蔑地看看他，在这样的失败之后也是很平常的。
精灵径直走过他身边，走向通往塔顶层的活盖门。
“你的石化皮肤魔法快要失效了，”精灵用明显的厌恶口气说。
独自一人在塔顶，图内维克无助地呵呵笑了笑，摇了摇头。他走过去取他的衬衫，但是在到达那里之前，注意到空气中一道微弱的亮光。半精灵停了下来，注视着马斯克维奇的实体出现在他的视野里。“你今天令他满意么？”灰胡子老人用一种仿佛是喉咙里挤出来的声音说。
马斯克维奇的笑带着某种程度的嘲弄，露出满嘴黄牙，显示出他早已知道了答案。
“勒罗里内被那个家伙所困扰，”图内维克回答。“比我所能相信的还严重。”
马斯克维奇只是耸了耸肩，仿佛这没什么大不了的。“他已为我工作了五年多，使他获得了使用我的魔法的权力，也使他能付你那么多钱。”法师提醒说。“找到你就花了我们几个月的时间，你看上去很有希望能够模仿这个奇怪的黑暗精灵崔斯特·杜垩登的动作。”
“那为什么还要浪费时间，”灰心丧气的半精灵反问，“为什么你不陪同勒罗里内找到这个倒霉的卓尔精灵，一劳永逸地解决他？这似乎比无穷无尽的练习要容易得多。”马斯克维奇呵呵一笑，好像在告诉图内维克他太低估了这个不同寻常的卓尔精灵，他的业绩，正如勒罗里内和马斯克维奇所揭示的，是那么的非凡。“众所周知崔斯特是一个叫做布鲁诺·战锤的矮人的朋友，”法师解释道，“你知道这个名字么？”图内维克穿上他的灰色衬衫，看着老人，摇摇头。
“秘银之厅的国王，”马斯克维奇解释说，“至少，他曾经是。我不想让一整个野矮人部落与我为敌，法师们最头疼的就是矮人了。与布鲁诺·战锤为敌对我的财产和健康都鲜有裨益。”
“除此之外，我对崔斯特·杜垩登也并不嫉恨。”马斯克维奇追述。“我为什么要想办法去消灭他呢？”
“因为勒罗里内是你的朋友。”
“勒罗里内，”马斯克维奇重复道，又是呵呵笑了笑。“我挺喜欢他，我承认，并且为了承担友谊所带来的责任，我常常试图说服他，他的这个计划除了愚蠢的自取灭亡外毫无其他意义。”
“我肯定他听不进这些，”图内维克说。
“不听，”马斯克维奇同意，“勒罗里内·特勒布莱尼克是个固执的家伙。”
“这是他的全名吧，”图内维克用鼻子出气，他的情绪实在是很低落，特别当提起他的练习拍档，“你待我之道即我待你之道”他翻译说，因为其实勒罗里内的名字只是一个相当常用的精灵谚语的变体。
“关于尊敬和友谊的哲学，是吗？”老法师问道。
“也关于复仇，”图内维克阴郁地回答。
※※※※
下面，塔的中间层，独自在一间小小的私人房间里，勒罗里内脱下面具，跌坐
在床上，在对崔斯特·杜垩登的挫折感和憎恨中煎熬。
“还要用多少年？”精灵问道，然后轻轻一笑，抚弄着一枚玛瑙戒指。“数百年？那也没有关系！”
勒罗里内摘下戒指，把它举到闪烁的眼前。他用了两年的辛苦工作才从马斯克维奇那里赚来了这个宝物。这是一个魔法戒指，储存着魔法。
这枚戒指里有四个法术，勒罗里内相信这四个法术能够杀死崔斯特·杜垩登。
当然，勒罗里内知道，如果按照计划的方法使用这些法术，会导致交战双方的死亡。
这没有关系。
只要崔斯特·杜垩登死了，勒罗里内就可以心满意足地去阴间了。
第一篇 黑暗的提示
回家真好。听着冰风谷的风声，感受着它强有力的刺痛，好像提醒我自己还活着。
我们还活着，正是如此一件不证自明的事情，恐怕我们常常很容易就忘记了，忘记了这个简单的事实的重要性。太容易了，忘记你自己还活生生地活着，或者至少，忘记去感激你自己还活生生地活着。忘记了你可以欣赏每一次日出，享受每一次日落。所有日出日落之间的时光，所有黄昏之后的时光，都是可以由你的意愿自由支配的。
太容易错过这样的机会，每一个你遇到的人都有可能成为一个事件，一个记忆，不管是好是坏，都帮你用经验填充时间，而不是用沉闷无聊，也帮你打破单调的时刻。那些浪费的时光，那些千篇一律，例行公事的时光是我们的敌人，我认为，那是死亡在我们生命中悄悄的延伸。
是的，回家真好，在冰风谷的旷野里，怪物成群游荡，匪徒每每威胁着道路。我感到比以前的很多年都要有活力和充实。
我和自己的黑暗过去抗争得太久了。我和自己的长寿抗争太久了，我的死将远比布鲁诺； 沃夫加和瑞吉斯来得晚，还有凯蒂布莉儿。
我是多么的愚蠢，如果仅仅为她最后的日子悲哀，而不去享受现在我和她之间
的时光！我是多么的愚蠢，如果让现在变成了过去，却还在悲哀可能有的，仅仅是可能有的将来。
我们正在走向死亡，每一天，每一刻。那是无可避免存在的事实。这个事实能以恐惧麻痹我们，也能够以渴望激活我们，以探索和体验的愿望，以希望，以铁的意志————我们从每个行动中能找到记忆。在阳光下和星光下活着，在晴天和雨天里活着。舞动每一个脚步，穿过鲜花盛开的花园，穿过深深的积雪。
年轻人了解这个事实，老年人，甚至中年人却已经忘却。这是愤怒和嫉妒的源头，呈现在年轻人眼前。我曾多次听到这样的哀叹：“但愿我能够回到那个年龄，带着我现在所知的一切！”这些话令我感到很可笑，因为事实上，这个哀叹应该是：“但愿能够归还我那时候所知的活力和愉悦！”那才是生命的意义，我最后终于理解了，在理解的基础上，我确实寻到了那样的活力和愉悦。相比之下，理解了那种活力和愉悦，理解了这个真理而度过的二十 年生命，也许远比数百年垂头丧气的生命更加充分。
我还记得第一次和沃夫加并肩作战，当我把他带进一大群古怪，强壮的巨人中时，带着满面的笑容和对生命的渴望。多么奇怪，当我得到了更多可以失去的东西时，我允许这种渴望消失了。
我花了这么长时间，经过痛苦的损失，才认清这个推论是如此愚蠢。我花了这么长时间，才回到冰风谷，在无意中把碎魔晶交给了贾拉索之后，在最终建立了和阿提密斯·恩崔立的友谊（我祈祷那是永久的友谊）之后。我唤醒了自己的生命，欣赏周围美好的东西，去追寻而不是害羞地躲避那种等待人们去体会的兴奋。
当然也有担忧和害怕。沃夫加离开了我们，不知道去了哪里，我为他的头，他的心，他的身躯而担心。但我接受这个事实，他的路是由他自己选择的，他不得不离开我们，为了他的头，他的心，他的身躯。我祈祷我们的前路会再次相交，祈祷他会找到回家的路。我祈祷他的消息会传回来，或者平息我们的担心，或者促使我们上路去把他找回来。
但是我完全有耐心，也有自信。因为如果为了担忧他而垂头丧气，我就不能贯彻我生命的任务。
我不会那样的。
有太多美好的事物。
有太多怪物和劫匪。
有太多乐趣。
——崔斯特·杜垩登
第一章 背靠背
他长长的白发落在凯蒂布莉儿的肩头，抚动着她露出的手臂的前端，而她自己赤褐色的头发入瀑布般洒在崔斯特手臂和胸口。他们背靠背地坐在冰风谷最大的湖，都尔登湖的岸边，凝视着夏日朦胧的天空。慵懒的白云在空中飘浮，他们毛茸茸的边界时而会被众多在其下翱翔的秃鹰中的一只侵入，形成鲜明的对比。今天空中突显的不是那么多飞禽，而是白云，吸引了这一对朋友的注意力。
“渔叉上的硬头鲑鱼，”凯蒂布莉儿指的是一块形状与众不同的云，拖动的白色细线前端有一个弯曲的椭圆。
“你怎么知道的？”黑暗精灵笑着抗议。
凯蒂布莉儿扭过头对着她黑肤，紫色眼睛的伙伴，“你怎么会不知道，这就象你自己的白色眉毛一样普通。”
崔斯特又笑了，但不是笑她所说的，而是笑她说话的方式。她又住在了布鲁诺的部落里，就在十镇外面的矮人矿，矮人粗旷的习性和口音显然再次影响了她。
崔斯特也略略把头转向女子，他的右眼离凯蒂布莉儿的仅有几寸。他能看近那儿闪动的火花，绝不会错，那是自从沃夫加走后几个月才回来的满足和快乐的表情，一种事实上比以往任何时候更强烈的表情。崔斯特笑笑，又把目光移回天空。“你的鱼逃走了，”他宣布，风已经把细线吹离了前面较大的那部分。”那就是一条鱼，”她使起了性子，或者说她尽量让自己听上去象在使性子。
崔斯特笑笑没有继续争辩。
※※※※
“你这个该死的愚蠢的小东西！”布鲁诺·战锤嚷嚷着抱怨，唾沫随着他高涨的恼怒飞溅。矮人停下来，用他的硬靴子猛跺地板，然后把他那仅有一个角的头盔扣到头上，他浓厚的橙色头发在伤痕累累的头盔边缘下剧烈飞扬。“我以为我在议会里有个朋友，然后你在那儿毫不反抗，任凭坎普·奥塔格斯漫天开价！”
半身人瑞吉斯比以前更瘦了，由于在他上次和朋友们一起经历的冒险中手臂留下一处可怕的伤口，因而很喜欢这只手。他只是耸耸肩回答，“坎普·奥塔格斯只开了给渔夫的矿石的价格。”
“渔夫们要买相当多的矿石！”布鲁诺吼道。“为什么我要把你弄回议会，而你却不能让我日子好过点？”
瑞吉斯微微笑了笑以对应这番演说。他想提醒布鲁诺，矮人还没有把他弄回议会，提醒他自从独林镇的前任代表被雪猿伤了腹部，他们需要一个新的代表，也曾请求他去，但是他明智地把�