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白边走边同李识曛解释道：“仪式快到了，央阿帕需要做些准备，雪洞是很重要神圣的地方。”
李识曛估计和圣枞有关，便点点头表示知道了，同白一路向雪洞而去。
这李识曛第一次这样近地观察这个雪洞，整个洞体都隐藏在高大圣枞背后的山体之中，入口非常地高阔，至少有十余米高，更深处的洞口延伸向下地底深处，总让觉得不知有什么东西盘旋在那看不见的黑暗中，让人不寒而栗。
但今天的感觉不似上次看到的那么寒冷可怖，上次的雪洞简直让李识曛觉得是张幽幽吞噬无尽生命的黑暗大口，冰雪覆盖着的洞口外沿让黑色更加的幽深可怕。
今天大概是洞口插了许多火把的原因，橙色给这个黑白两色的可怕之处增添了一抹暖色，许多人都在洞口忙碌着，热乎的人气也让雪洞感觉不那么森冷。
李识曛讶异地看到似乎不少山谷里的老人都在这个雪洞里忙碌着，不仅央阿帕等人，连伤势刚刚痊愈的擎阿帕，走动还不太方便的契阿帕都在。
李识曛停下了脚步，这个场合看起来有些庄重，他问矿石的事情可以推后再说，但是长辈们都在忙活一件严肃的大事时，他和白这样贸然闯过去打断，似乎不太好。
白也没有立即上前，而是静静和李识曛等候在洞口，看着里面的长辈忙碌的身影。
他们在石壁一侧用圆木搭了一个非常高的架子，央阿帕和擎阿帕正在架子上往洞壁上涂抹着，其他几位阿帕也在底下准备着什么东西。
李识曛好不容易适应了洞内昏暗的光线，他往洞壁上看去，央阿帕在绘制的那个东西有四肢，头上有角，那是一只羊？咦，还不是一只，是许多只，大大小小的，是羊群啊，羊群周围还画了一圈“井”字形的围栏。旁边那个有头有尾，身上有鳞片的是鱼？鱼的数目也非常多。甚至在更远的地方，李识曛还看到了玉米田！画面正中央最大的是一棵挂满了果子的大树。
每样东西旁边还用符号标出了它们的名称，李识曛仰望着十多米高的巨大壁画，一时间忘记了言语。即使不用任何符号文字，只看那些生动的图形，即使千万年过去，沧海桑田，只要看到这幅壁画，后人们也可以轻易辨识出来，这是一个食物富足、人们安乐度过的雪季。
李识曛借着火把的亮度和洞口白雪折射的光芒，打量着洞壁上的其他地方。如果说绳结记载的是山谷里兽人们的生死大事，那这个雪洞里的壁画记载的正是他们的生活日常。
像央阿帕手上在绘制的这个壁画，显然描述的正是雪季里大家的食物状况。这个大雪季他们食物富足，有枞果、有鱼、养殖了羊群，还种植了玉米，都在这个壁画上一一体现了出来。
所有的壁画里没有任何一个人物出现，最多的形象是一棵挂满了果子的大树，它永远在每一幅画的正中央，醒目却也从容。赐予兽人一族雪季生命的圣枞确实当得起这样的礼赞膜拜，这样一棵用红色颜料绘制的树木不知怎么，无比符合李识曛心目中圣枞的形象，端庄肃穆，闪耀着一种不知名的神圣光芒。
不远处的一幅壁画上，鱼却是用了黑色颜料画出来的，圣枞虽然依旧绘制得庄严大气，但树上的果子却稀稀落落，而且，李识曛敏锐地发现，那棵圣枞的绘制者与鱼的绘制者不是同一个人，后来者显然没有那样流利的笔触，线条不那么稳定，形象也不那么丰满。前一个绘制者……李识曛想到央阿帕只言片语中透露的信息，望向洞穴黑暗无际的幽深处无声地叹了口气。
也许，这也正是这项活动的神圣之处吧。在这样原始危险的地方，兽人们一整个雪季的喜怒哀乐甚至悲欢离合都只与食物的多少有关，在祖先们与圣灵的安息之地，绘制上这样的图形，是在记录自已的生活，也是在向祖先与圣灵们沟通传达着什么。
央阿帕手中一个又一个红色的丰满图形，像一个又一个喜悦的符号，欢畅地流淌着，化作汩汩暖流，传递向洞穴的深处。
架子下的契阿帕他们在磨的颜料正和李识曛手中那块朱红色的石头一模一样。
李识曛看着这满壁的红色，一时有些怔忡，恐怕这些兽人从来不曾想到吧，他们用来作画的颜料其实是这样一笔巨大的财富，足以改变整个族群生存现状的财富。
能用来用来作画，显然这种材料应该有着稳定、而且距离不远的来源，李识曛总算放下了心底最大的担忧，全心全意地欣赏起这远古的艺术来。
这种作画的步骤显然不只是将颜料抹上去那么简单，还需要涂抹一些其它的东西，李识曛猜测应该是让整个画保存得更长久的东西。
等到央阿帕他们完成今天的工作下来时，李识曛发现几位阿帕都累得额头见汗，难掩疲惫之色。
央阿帕见到李识曛与白，微微颔首：“你们怎么过来了？这个活儿我们这些老家伙还干得动，你们想干怕还得好久呢，哈哈。”
白微微一笑：“我倒是希望你们能一直做下去，没有我们来接手的那一天。”
央阿帕哈哈一笑摆了摆手叹道：“老喽，回归圣灵的那天也快了，我都能听到圣灵的召唤啦。”
契阿帕皱眉道：“你怎么把阿曛也带过来了？”
李识曛这才尴尬地发现，好像这里都是阿帕们，只有他一个“雌性”。
央阿帕摇头：“契，你就是太固守那些规矩了，阿曛来也没事的。”
擎阿帕摸了摸下巴嘿嘿一笑：“白你不折腾那些幼崽们，来这儿有什么事？不会只是带阿曛来看看吧。”在擎阿帕看来，那些没过仪式的年轻雄性们大概都只是“幼崽”。
白指着地上的颜料道：“阿曛发现赤石好像可以做武器，比兽骨兽牙还要坚固锋利的武器。”
契阿帕和擎阿帕对视一眼，同时开口道：“怎么可能？！”
白只笑了笑，没有任何辩解的意思，也没有出示李识曛那把瑞士军刀的意思。
77
面对两位阿帕不相信的眼神；白似乎也没有说服他们相信的意思。
他只是看着央阿帕微微一笑，“央阿帕，阿曛想要的这个赤石哪里有呢，”
央阿帕皱眉，“这个是在山脚采集；那里倒是很多，但现在大雪覆盖，怕是不容易收集到。”
白又问道；“除了用在洞壁上的；山谷里还有多余的么，或者先给阿曛一些；天气暖和一点我再去采集回来补上。”
央阿帕哈哈一笑，“怎么会要你来补上，我这把老骨头天气暖和了还是下山去采集草药的，自已可以收集赤石。这些画完了，剩下的都给你们吧。”
李识曛看了看地上的赤石，确实也没多少，估计要折腾个什么实验也够呛。他有些为难，不过还是谢过了央阿帕的一片好意。
白提起剩余的赤石告别了阿帕们，牵起李识曛离开了雪洞。
身后传来阿帕们的对话：
“这个臭小子！”
“哈哈，孩子们长大了，你们也该多相信相信他。”
“他连雌性都能带到这儿来，怎么相信他？”
“这还算了，不是什么大事，可以看开些。哼，其他的，我倒要看看他们折腾出个什么样来……”
……
“是不是雪洞那里画壁画的时候，雌性不可以过去？”李识曛问道，和白说话，他倒不必有什么顾忌，看刚刚契阿帕的样子，这些忌讳的事情他还是应该了解一下。
白慢慢解释道：“其实并没有明白地说过，只是最开始那些画都是用勇士狩猎的猎物鲜血所画，有献祭的意思，自然是由勇士们亲自画上去的。后来发现鲜血所画不能保持太久，族人渐渐发现赤石也可以替代，加上别的材料可以保持得更久，就渐渐换了赤石。但是由雄性绘制这条规矩却保留了下来。”
李识曛点头，所以这大概是个约定俗成的规矩，只是自已旁边这个家伙无视了这条规矩，这让李识曛一时有些闹不清楚白的想法。
白淡淡地说道：“其实这条规矩并没有什么实际的用处，只不过是祖先们这样做，咱们也照着做罢了，我今天只是觉得没必要因为这个就耽误正事。”
是这样吗？为什么李识曛觉得这个家伙平静的话语之下暗流汹涌，隐藏着什么他不知道的东西呢？
白却没有和李识曛继续讨论下去的意思，他迅速地转换了话题：“这点赤石够么？”
李识曛摇摇头，神情间有些烦恼：“数量不够，而且要用这个东西制造武器需要做模具，那个模具，”李识曛叹气，他原本以为陶器在山谷里没什么作用，结果还是发现历史进程的不可跳跃性：“需要用陶器来做。”
“陶器么？擎阿帕他们换回来的那个褐色罐子？”
“是啊，要先用陶土烧制了模具，然后把赤石放在炭火中做一些处理，赤石会被烧成液体注入模具中，冷了之后就可以得到雏形，但还需要更多的处理才能得到锋利的武器。”李识曛用尽量简单的话描述了这个相当复杂的过程，高炉、还原反应什么的说了也听不明白，还不如简单说个能明白的大概。
“锋利的武器？就和你的那把小刀一样？”
“什么？不，不，不，做不到的。”李识曛拼命摇头，开什么玩笑，在这种原始环境中能用铁矿石炼出铁、做出质量过得去的钢就已经很不错了，要造出在现代也堪称质量优异的瑞士军刀，简直是开玩笑啊，比造出复合弓还不可能。
李识曛打开这把小刀，它陪伴他来到这个世界度过了许多危险艰辛的岁月，不知道是不是他的错觉，好久没用了，竟然边上有了一点点锈迹？看着这把小刀塑料握手处斑驳的划伤痕迹，李识曛有些无奈，好多时候，没有趁手的工具，他就直接用小刀上的，有时候没有及时清理，也不知道沾了什么东西，就算是质量过硬的品牌也经不起这样超负荷、超范围的工作吧。
默默地收好这把小刀，李识曛已经决定不到万不得已不再使用它，这毕竟是他身上在这个世界最有用的科技结晶之一了。
白听说不能做出这样锋利的刀具一时也有些沉默。
李识曛连忙说道：“就算不如这把也比现在的石头木头要好很多的，可以做出任意的形状，方便多了，不需要花那么多时间来磨制和打制了。”
白点点头，没有再说什么，似乎心中若有所思。
李识曛见他的神情中也没有特别的遗憾失望，便没有再去打扰他的思绪。李识曛原本以为发现了铁矿石可以暂时放弃单弓的计划，转而将人力投入到炼钢铁上来，但现在各种条件没有齐备，还是转头去研发一下比较容易的单弓吧！
他无奈地发现，在复合弓这项暂时搁置的计划之前又加上了铁矿的冶炼。不知道为什么，知道暂时不能炼铁，他心中没有太多的失望，反而有种如释重负，似乎刚刚发现矿石时激动难平的人不是他一样。
一时间，李识曛也有些糊涂，自已到底是期盼哪种情况了，还是顺其自然吧，该出现的时候，各种条件齐备了，自然会出现的，就像阿湖带来的玉米种子。
接下来的几天，雌性们又开始忙碌起来了，玉米此时早不是小苗，已经长到了将近一人高，开始抽穗，根据阿湖的描述，玉米抽穗的时候正是北方比较温暖多雨的季节，所以李识曛组织了大家灌溉浇水。
此时正是玉米棒子发育的关键时刻，忙活这最后一下子，做得好的话也许能提高不少产量。
现在观察下来，李识曛已经可以断定这个玉米同他在地球上吃的玉米不太一样，植株什么的看着挺像，但是这个玉米至少更为耐寒，其他方面有没有不同还需要进一步观察。
虽然山谷北部比较温暖，但在几场大雪降下来的时候，地表还是有一层来不及化完的雪花，至少在要大雪结束几个小时之后才能完全融化，此时地表温度应该很低，但现在看这些植株生长依旧，没有受什么影响，再想想它们原来生长的更北方的天气，足可以理解为什么阿湖的阿姆选择了它作为主要作物。
因为听说年轻雌性们忙碌好久的田里居然开始“挂果”了，不少阿姆们也会跑过来看看，顺便搭把手什么的，李识曛是举双手双脚赞成的。玉米棒子顶端那个穗引起了阿姆们的围观和讨论，显然这种奇怪的果实他们中有的人也从来没见过，几个说得头头是道的一看就是狼族的阿姆，估计在北方采集过这种果实，但这么大一片长在一块儿，这么壮观的景象也是头一遭看到。一时间，地里倒有了几分之前枞果采摘时的热闹忙乱。
李识曛累得倒头就睡的时候，白也回来得越来越晚。
等李识曛忙着玉米田那一摊子事偶然反应过来的时候，才发现最近白居然也这么忙，他都多少天没见到人了。自从白没有亲自出去领巡之后，这种情形已经很久没有发生了。要知道这次为了让雌性独立完成种植，他可没有要求雄性们去田里忙活，虽然�