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24魅
这件事发生在唐肃宗乾元年间。
陕州夏县（今山西夏县）有个县尉名叫胡顼（这个字估计很多人都不认得，我为大家查了一下，读音同“须”），是个词人，不仅在整治地方社会治安上颇有一套，而且还写得一手锦绣文章。
有一次，不知道是因为公干还是私事，这人跑到兰州金城县呆了几天。
离家在外，人生地不熟的，当务之急就是寻个安身之处。而且，连日来旅途劳顿，满面风尘，也要找个地方好好修息一下。
这个安身之所，一要干净，二要安全，三要饭食能够下咽。出门在外，谁也不想横生枝节。这样，把手头的事办完之后，他就可以马上折返。夏县那边，家里外头，还有一大堆事等着他呢。
胡县尉寻寻觅觅，找了很长时间，终于看中了路口的一户人家——至少从院子里的摆设来看，这家人还算整洁。
敲门进去，说明了来意，这户人家的主人从胡顼的仪表和言谈举止上，看出他绝非一般草民，而且，人家也不是白吃白住，早已亮出话来，说打尖儿的报偿是真金白银。
对他们这样胼首胝足的小户人家来说，有陌生人登门已经算是新奇之事，有官家人上门投宿，更是一项求之不得的荣耀。日后同邻里讲起来，也是一个炫耀的资本。除此之外，还可以趁机赚几个银子花花。所以，全家人听了之后全都喜上眉梢，当下表示欢迎。
主人翻箱倒柜，找出家里最干净的被褥，又把最大最宽敞的房间拾掇干净，将胡县尉的行囊搬了进去。
胡顼坐在塌上，一边打量屋子里的陈设，一边谋划着自己这几天要办的事。
正想着，女主人掀起门帘走了进来，递给他一条绞好的手巾，请胡顼先擦把脸，说饭食随后就到。
胡顼接过手巾，连连称谢。果然，这女人出去不久，热腾腾的饭菜就端了上来。那些饭菜全盛在青花大碗里，飘散出袅袅的香气，冲击着人的味蕾。
虽然是寻常人家的饭食，似乎也经过了精心的烹饪与搭配，色、香、味俱全，令人不禁食指大动。
巧的是，胡顼进门之前，刚在路边的酒肆里吃了饭，现在肠胃里还满满的，根本就吃不下。如果不吃的话，似乎也说不过去，一个是有违主人的盛情，另一个也是无端的浪费。思来想去，他决定先出去走一走，熟悉熟悉环境，欣赏欣赏周遭的景色，也趁机消化消化食儿。
等他在外面溜跶一圈，消化得差不多了的时候，推开房门，正想大快朵颐。可是，在房门敞开的一刹那，出现在眼前的情景，让他不禁就是一楞。
只见一个身形瘦小的老太太，正坐在此前女主人送来的食案旁边，据案大嚼。
这老妇身高不过二尺，弓腰缩背，脸上皱纹堆叠，指甲细长弯曲，头发稀疏，能够清晰地看见头皮，仅存的几丝白发垂在胸前，随着她进食的动作，不停地飘来荡去。
老妇肮脏的、早已看不出原本肤色的手里抓满了食物，眼睛里闪着饿狼一般的光，守着食案，狼吞虎咽，下巴和前胸，沾满了饭粒，菜汤顺着嘴角淌下来，看那架势，好像足足有几百年没吃过一顿饱饭似的！
转眼的功夫，如同风卷残云，女主人端来的食物，就只剩下一点残渣剩饭了。而那老妇，却还没有停下来的意思。不时用黑黢黢的手指，拈起碗里的渣滓往自己那张干瘪的，没有一颗牙齿的嘴里送……
胡顼楞在原地，进也不是，退也不是。
这凭空出现的老太太，究竟是谁？她从哪里来？她在这里干干什么？难道仅仅是为了偷吃一顿饭？
正胡思乱想的时候，忽然有人夺门而入，回头一看，原来是这家的女主人！
女主人见了这老妇之后，勃然大怒，当着胡县尉的面，气势汹汹地窜上前去，劈头盖脸就是几个大耳刮子，打完之后，揪着老妇的耳朵就往外拽。老妇口中发出塞满食物，发出呜呜呜呜的哀鸣，四肢挣扎不已，但她哪里是一个健妇的对手，最后脱身无望，只得乖乖就范。
胡县尉尾随在这两个人身后，看她们究竟想干什么。
只见女主人把老妇带进一间堆满杂物的厢房，那房间的窗纸年深日久，栉风沐雨，早已脆败，胡顼就透过窗户上的孔洞，偷偷向里面窥望，
女主人进屋之后，打开一个木头钉的笼子，把老妇推了进去。老妇挣扎了一会儿，渐渐平静下来，仿佛有某种预感一样，朝胡顼所在的方向看了过来……
这一看不要紧，双目对视之下，胡顼是大吃一惊：
——那老妇的双目，红得如同灶膛里的炭火，死死地盯着他，闪动着贪婪的、妖异的光。
胡县尉看得心如擂鼓，仓皇退下。回到自己的那间屋子里，只见一地的杯盘狼藉……
他正对着残羹冷炙发呆的时候，这家的女主人走了进来。胡顼心想，你来得正好，板起脸来，问道：“不知道刚才究竟是怎么一回事？”
这媳妇听了，满脸赔笑，忙接过话头，回答道：
“您是说刚才在您屋子里偷饭菜吃的东西吗，这东西叫做‘魅’！”
“魅？”胡县尉反问。
“正是！”
见胡县尉听得很是专注，这媳妇继续道：
这事儿说来话长了，按说呢，这个‘魅’跟我们家还有点亲属关系。是民妇往上推七辈的祖婆婆，我男人往上追溯七辈的祖奶奶。活了三百多年了，到现在还不死！”
说这话的时候，胡县尉从这妇人的眼里，看到了一丝怨毒。然而，那怨毒一闪即逝，转眼之间，妇人就又是笑眯眯的了。
“听我男人说，她活到后来，身形就越来越小，不管严冬酷暑，都不用穿衣服，一年四季，都以单薄的衣衫蔽体遮羞。家里怕她出去惹事，吓着人家，就做了个木笼，将她锁在笼子里。以前还好好的，这不，一个照顾不到，她就从笼子里跑了出来。我猜啊，八成是让您屋子里的饭菜香味给勾去了！”
“哦……”胡县尉点了点头，若有所思。
“你别看她长得瘦小，每次她从笼子里跑出来，偷饭都能偷吃好几斗！我们这里的人，把这样的人就叫做‘魅’！”女人继续道。
胡县尉听得很是诧异。
想必那女人也给他上了生动的一课，从小到大，他都不知道，原来世间的魅，还有这样一种！
几天之后，事情办妥，胡县尉告别了主人家，打道回府。
沿途经过的地方，闲谈的时候，他都会跟人提起自己见过的那只魅！
只是不知道，他是以什么样的心情？
这件事后来传到了当时一个爱好寻幽探奇的人——牛肃耳朵里，牛肃把它写进了《纪闻》。
看了《纪闻》之后，我又把通过这个帖子，讲了出来……
有一句话说，人生七十古来稀。
——能够活到七十岁的，已经是非常稀少的了。
若是寿命在百岁以上，子孙满堂，儿女绕膝，其乐融融，在一般人的心目中，肯定是福如东海，寿比南山，德高望重，是众人瞻望、爱护、崇敬的对象。
这样的人，还有一个专门的称呼，叫做人瑞。在我们的想象中，谁家有这样一位老人，必定霞光万道，瑞彩千条，人人艳羡，蓬荜生辉！
人生百年，可以说是得享天年，称为期颐，叫做人瑞。那么，三百年呢？活过三百年，就是魅！
这个故事里的老妇，已经活得失去了形体、性别、智力，唯一支配她的，就是活下去的本能！
眼睁睁看着自己鲜花一样的容颜枯槁，亲人一个一个从身边消失，朝代更迭，世事变幻，那些认识的，不认识的，依次同人世做别，她还活着。
家人早已对她不耐烦，他们，已经将她开除出了人的行列，将她象牲畜一般蓄养，甚至连基本的衣食都欠奉，她还活着！
《庄子》里面有一句话说：富则多事，寿则多辱。
寿命越长，受到侮辱、虐待的机会也便越多。
这样说来，祝贺某人长命百岁，岂非成了某种变相的诅咒？
也许有一天，我们都会成为魅——只要你活得够久！
原文如下：
夏县尉胡顼，词人也。尝至金城县界，止于人家。人为具食，顼未食，私出。及还，见一老母，长二尺，垂白寡发，据案而食，饼果且尽。其家新妇出，见而怒之，搏其耳，曳入户。顼就而窥之，纳母于槛中，窥望两目如丹。顼问其故，妇人曰：“此名为魅，乃七代祖姑也。寿三百余年而不死，其形转小。不须衣裳，不惧寒暑。锁之槛，终岁如常。忽得出槛，偷窃饭食得数斗。故号为魅。”顼异之。所在言焉。（出《纪闻》）
25、凶井
戍子年，濠州（今安徽凤阳）大旱，赤地千里，禾苗枯焦，不用说灌溉，连人畜的饮用水都无法保证。
濠州酒肆前面，有一口大井，已经被填塞了很长时间，井口堆着瓦砾，长满衰草，一片凄凉景象，如果不是老一辈刻意提起，没有人知道，那些砾石下面，掩埋着一口曾经清幽的古井。
值此大旱之年，水比什么都金贵，而一般的井，早已干涸，打上来的，都是浑浊的泥浆，一碗水里，倒有多半碗沙土。这样的水别说是人喝，连牲畜都无法下咽。拿鼻子在槽子上闻闻，就把头扭到一边去了。想方设法找到一口能够提供饮用水的井，是当时濠州城内绝大多数人的生活重心。
酒肆也是如此。
酒肆里面没有水，如同人体没有血液，早晚得玩完。
酒窖里的存酒日益减少，又没有新酿的酒补充进去，长此以往，这家酒馆迟早得关门。——这可是他们一家几口的衣食之源呐！
穷极无聊的时候，酒家的掌柜突然想起这口荒废已久的井，听长辈说，当年打井的时候，淘得很深，深达黄泉。就是全濠州的井干涸了，这口井仍能源源不断地提供清洌的井水。
从井口的面积来看，这话好像并非虚言。
好像在黑暗中看到了一线光，掌柜的被这个想法鼓舞得兴奋不已。连夜贴出告示，招募井匠，把这口井通开，也好应急。
告示贴出去以后不久，便有父子二人前来应募。
这父子俩各种家伙什儿一应俱全，准备工作也做得非常仔细。同老板就工钱达成一致后，便开始干活了。
儿子身强力壮，先下的井，父亲等在外面，把尘土、杂草和石块用筐子拉上来。两人干活非常卖力，又是成手，进度很快，掌柜看了也非常满意，站在旁边，拈着稀疏的胡须连连颔首。
这父子俩刚开始还有说有笑，过了一会儿，挖得越来越深，井下的声音就很难传到上面来了，就看老井匠摇着辘轳，把井下的石块一筐一筐地吊上来倒掉，再把筐子小心翼翼地顺下去。
干着干着，就见老井匠神色一变，做买卖的善于察言观色，掌柜的心想，难道发生了什么事？
果然，等了半天，井下都没有动静，老井匠试着摇了摇辘轳，结果发现，从井底提上来的筐子，是空的！
老井匠放下辘轳，趴在井口，朝井里面喊了几声，那苍老而又焦灼的声音回荡在众人耳畔，如同鞭子一样抽打着大家的心，围观的人对老井匠的焦虑感同身受，都竖起耳朵，听井底下的动静，然而，井下无声无息，没有任何反应。
当父亲的十分担心，点了只火把，从井口向下照去，一望之下，井匠仿佛马上苍老了十岁，跌坐在地上，抱头痛哭。
众人不明就里，把头凑上去看，看清了井底的情形之后，每个人都变了脸色：
只见儿子依着淘井的铁臿，脑袋歪在一边，已经死去多时了。
老井匠骤然失子，悲痛万分——那个脸膛黑红，不笑不开口，刚才还活蹦乱跳的孩子，转眼之间就去了！
那是他在这苍茫人世的唯一希望。
老井匠不顾众人阻拦，不由分说跳下井去，想把儿子拽上来，潜意识里他固执地相信儿子还有救，同时，也看看究竟是什么东西对自己儿子下了毒手。反正自己就剩下这把老骨头了，索性跟它拼了。
不幸的是，老井匠下去不久，也没有了声息，地面上的人知道，这可怜的老头子，下场，同他的儿子一样。
事情传出去，围观的人络绎不绝，把这里堵得水泄不通。大家七嘴八舌，说什么的都有。就是没有人敢跳下去，把这横死的父子拉上来。
人多力量大，后来，有人想了一个主意，用绳子把这父子俩的尸体套住，再拉到地面上来。说干就干，不一会儿，这父子两个的尸体便重见天日了。
下去的时候还是活生生的人，现在，却成了冷冰冰的尸体，原来生死就在一线之间。围观的人不胜欷殻А�
两个人的尸体上没有任何伤痕，谁也看不出来，这两个人究竟是怎么死的。
这口井，从此就成了一口凶井。酒肆的老板就是眼睁睁地渴死，眼睁睁地看着自己辛苦了大半生的基业就这么毁于一旦，也不敢再找人淘井了。
这父子两个到底是�