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老僧连忙称谢，将银钱揣在怀里，留猿而去。临别时，不住回顾，甚是不舍。那小猴也仿佛通人性一般，眼泪汪汪，嘴里亦不断发出凄厉的哀鸣，闻者莫不感动。
虢国夫人对这小猴十分宠爱，无论出行还是见客，都将它带在身边，闲暇时候，最大的乐趣，就是逗这猴子玩。小猴也同虢国夫人十分亲密，一见到她，便窜过去，偎在夫人身边，做出些逗人的动作，常引得夫人开怀大笑。。
时间如流水，小猴来到虢国夫人的府邸已经有半年之久。
有一天，贵妃从宫中差人给姐姐送来一枚灵芝。
这灵芝长得古意盎然，是难得得上品。虢国夫人一时兴起，叫人唤来小猴一同观赏。不想，那猴子见了灵芝以后，又是兴奋，又是畏惧，不住地抓耳挠腮，吱吱叫了两声之后，突然咣当一声，倒在地上，口吐白沫，四肢不断地抽搐。
这突如其来的变故惊得虢国夫人一张俏脸变得煞白，仆人们也急得团团转，不知道如何是好：
人晕倒了，可以掐人中进行急救，猴子昏过去，他们实在是无计可施。
正当众人乱做一团时，虢国夫人忽然觉得眼前一花，揉了揉眼睛，再定睛去看，竟然发现，那委顿在地的猴子，已经化为一个十四五岁的小童！
这小童身量不高，长得眉清目秀，头发乌黑，肤色白皙，双眼灵动。只见他拍拍身上的尘土，从地上爬了起来。
猴子倒在地上，站起来个小童，青天白日的，这事谁也接受不了。一时之间，虢国夫人心中简直骇异到了极点，然则，她向来胆大，非寻常女流可比，张口叱道：“你究竟是何方妖魔，来到此处，所为何事？”
小童眨了眨他那双黑白分明的眼睛，忙道：“夫人莫怪，这事说来话长了。”
虢国夫人点了点头，示意他说下去。小童道：
“我本姓袁，家里世代以采药为生。六七岁以后，便随同父亲入山采药，一来在边上搭把手，二来也是为了尽早识得药性。父亲每天喂我吃采到的药草，就这样在蜀山呆了三年，忽然有一天，全身奇痒，遍体生毛，爪甲变长，不知不觉中，竟然摇身化为猿猴。父亲一见，大惊失色，惊叫一声之后，将我抛下，连滚带爬地逃走了……
说到这儿，小童那白净的脸上不禁露出感伤的神情。
“自己已是这般摸样，家是回不去了。无奈之下，我只得与群猴为伍，窜高爬低，饿食野果，渴饮山泉。后来被蜀山中的老僧收养，因缘际会，又来到夫人的宅院。蒙夫人不弃，留我在此，百般呵护。既受夫人大恩，常想将自己的身世说与夫人听，同时也略申自己的感激之情。遗憾的是口不能言，每至深夜，常抱憾哭泣。没想到上天垂怜，今天，终于得偿所愿……”
幽邃的深山，采药的父子，拿亲生儿子试药的父亲，化身为猿猴的儿子，这一切，都太过神奇，远远超出了众人的想象，仆从们一个个惊得目瞪口呆，张大的嘴半天也合不拢。
虢国夫人什么世面没见过，却也在心里暗暗称奇。有感于小童的一番苦心，便将他收留下来。锦衣玉食，侍从左右。私下里吩咐仆从，谁也不许将这件事泄露出去，否则以家法从事。
又过了三年，小童已经长到十七、八岁，出落得唇红齿白，风姿韶秀，虢国夫人对他更是爱逾往常，更是须臾不离左右。
小童所到之处，人见人赞，宫里面什么人才没有，可是这小童就连夫人的妹妹杨贵妃见了，也不禁屡屡回顾。虢国夫人担心小童被势家夺走，便将他安置在府里的一间小屋里，从此不得踏出府门一步。
她自己就是势家的典型代表，还担心别人染指，对小童的重视可见一斑。
小童恢复人形之后，一日三餐，仅以药物为食，从来不沾人间烟火。
夫人特别打发自己的贴身侍婢伺候这小童日常的饮食起居。
谁也没想到，这两个人年岁相当，感情也甚为亲厚，常躲在一起，窃窃私语，与虢国夫人，反倒疏远起来。
起初，谁也没把这当回事，忽然有一天，没有任何征兆，小儿与这个侍婢，一起化为猿猴。在屋子里上蹿下跳，左冲右突，吱吱叫着，要逃出门去。
下人们惊慌失措，跑去将此事向虢国夫人禀告。夫人开始还面露惊讶，转瞬之间，便已神色如常，命令府里的弓箭手，速速除去这两个妖孽。
乱箭齐发，两只猿猴，应声倒地。壮着胆子进去收尸的人发现，血泊当中，躺着一个侍女，另一个，既不是小童，也不是猿猴，那是一枚雕镂精致、栩栩如生的木人！
这个故事就讲完了。
回头想想，那老僧最是可疑，极有可能是身怀异术之士，为了骗取财物设的这么一个局。——芸芸众生，愿者上钩。取了钱财之后，还会有什么样的事情发生，就不关他的事了。
而虢国夫人，前后态度发生如此大的变化，恐怕还是应了那句话：我得不到的，别人也休想得了去。
谁也不要忘了，穷途末路之时，她曾经亲手了断自己一双儿女的性命，而且毫不犹豫地挥剑自刎。杀个把奴婢，又算得了什么。
只因为，象她这样的女人，自己可以朝秦暮楚，朝三暮四，然则，最不能容忍的，就是别人的背叛！！
原文如下：
长安有一贫僧，衣甚褴褛。卖一小猿，会人言，可以驰使。虢国夫人闻之，遽命僧至宅。僧既至，夫人见之，问其由。僧曰：“本住西蜀，居山二十余年。偶群猿过，遗下此小猿，怜悯收养，才半载以来，此小猿识人意，又会人言语，随指顾，无不应人使用。实不异一弟子耳。僧今昨至城郭。资用颇乏。无计保借得此小猿，故鬻之于市。”夫人曰：“今与僧束帛，可留此猿，我当养之。”僧乃感谢，留猿而去。其小猿旦夕在夫人左右，夫人甚爱怜之。后半载，杨贵妃遗夫人芝草，夫人唤小猿令看玩。小猿对夫人面前倒地，化为一小儿，容貌端妍，年可十四五。夫人甚怪，呵而问之。小儿曰：“我本姓袁。卖我僧昔在蜀山中。我偶随父入山采药，居林下三年，我父常以药苗啗我。忽一日，自不觉变身为猿。我父惧而弃我，所以被此僧收养，而至于夫人宅。我虽前日口不能言，我心中之事，略不遗忘也。自受恩育，甚欲述怀抱于夫人，恨不能言。每至深夜，唯自泣下。今不期却变人身，即不测尊意如何。”夫人奇之，遂命衣以锦衣，侍从随后。常秘密其事。又三年，小儿容貌甚美，贵妃曾屡顾之。复恐人见夺，因不令出，别安于小室。小儿唯嗜药物，夫人以侍婢常供饲药食，忽一日，小儿与此侍婢，俱化为猿。夫人怪异，令人射杀之，其小儿乃木人耳。（出《大唐奇事》）
16、鬼葬
唐代辰州溆浦县（今湖南溆浦县）西四十里左右，有一座山。山势险峻峭拔，悬崖壁立千仞，峭壁直上直下，从远处望去，恍若太古时期的天神以巨斧劈就一般。
倘若不是从小在山里长大，爬高走低，练就了一身攀岩绝技，没有人敢爬这座山。
——攀爬此山，难于上青天。
假如有人不信邪，非得试试自己的身手，那么迎接你的，很可能是粉身碎骨的下场。即便侥幸活命，也有可能被山脚下湍急的水流卷走，葬身于无数个漩涡之中。
这座山还有一个令人胆寒的名字——鬼葬山。
好好的一座山，为什么起了这么个惊悚的名字呢？
不仅仅是因为山势雄奇险峻，原来，在峭壁的岩石之上，离水面极高的地方，有一道窄窄的缝隙，每当天气晴朗，雾气散尽，空气能见度变得比平时高的时候，你或许会有幸看到，在那岩缝之间，横着一口巨大的棺木！
那棺木长约十余丈，于半山缭绕的云雾之间，影影绰绰，若隐若现，疑真似幻……
当地人把此处叫做鬼葬之墟。
这么高这样险的所在，这样庞大沉重的棺材，究竟是谁放上去的呢？
故老相传，这口棺木，根本不是人建造的，它的打造者，——是鬼！
那是很久以前的事了。
有一天，大伙儿正在地里干活呢，本来晴朗朗，蓝盈盈的天空忽然阴了下来。迅速聚集的云雾笼罩了大地，转眼之间，溆浦县天昏地暗，日月无光。
老百姓以为有风雨将至，纷纷拾掇田里的工具，跑进家门，等避过这场雨去，再出门劳作。
这一等，就是七天七夜！
这七天里，天色一直是黯淡阴惨，昏黄中透着恐怖和诡异，还不时有凉飕飕的小风刮过……
如非不得已，没有一个人敢出去。
在这对面不见人的日子里，起作用最大的，就是人的耳朵。不少人听到，从悬崖所在的那个方向，传来阵阵刀砍斧斫的声音，叮叮当当，很是恕�
与此同时，各家的器物刀斧，本来好端端地放在那里的，可是，不知道什么时候就突然不翼而飞了。
每个人的心里都很忐忑，每个人的面色都很难看。每个人都若有所思，又若有所待。
七天过去了，好像冥冥中有仙人吹了一口仙气，云开雨霁。大地露出了它本来的面目。
经过长久的等待与压抑之后，每个人都不由自主地松了一口气。
这时候，人们惊奇地发现，那些已经失去踪影的家什器物，又都好端端地物归原主了。不过，刀斧之上，凭空添了腥臊之气，闻起来令人作呕。
过往的行人则惊奇地发现，峭壁之上，出现了一道石缝，而那人工开凿出来的岩石罅隙之间，赫然横着一口棺木！
这就是鬼葬山的来历。
如果我们剥去其神秘主义的外衣，就会发现，事实上，这很有可能中国古代关于悬棺葬这种古老葬式的最早记载。（待续）
悬棺葬是古代葬式的一种，从目前发现的遗迹来看，大多存在于南方。
具体说来，就是在河流水道的沿岸，找寻一处极为陡峭的悬崖，将死者的尸体装殓入棺之后，棺木不是埋入坟冢，而是悬置于峭壁上事先插好的木棒之上，或者是放入自然形成抑或人工开凿的崖缝里，山洞中，完全放入，或者是一半在里，一半悬置在外。
悬棺所在之处，上有巉岩，下临河海，攀爬难度极大，除了身怀绝技，或者压根就不把自己的性命当回事的人之外，无人能够企及。
事实上，这也是那些年代久远的悬棺能够保存到现代的原因之一。
让我们闭上眼睛想象一下吧，当我们乘坐轻舟，顺流直下，一路陶醉于沿岸的秀美风光的时候，偶一转睛，突然返现，就在不远的前方，汹涌的河水当中，峭壁腾立，光滑的崖壁之上，尸棺累累，那些灰黑色的棺木，倒映在清澈的河水当中，留下一片不祥的暗影……
无论是谁，第一次见到这样的情景，恐怕都要倒吸一口凉气。
从下向上望去，那些悬置的木棺，全部的重量，似乎仅仅悬于一线。每当狂风刮过，更是岌岌可危。从下面经过的人，每每心惊胆战，担心那些棺木掉下来，砸到自己的脑袋。
虽然这样的事情从未发生过。
将棺木放置到如此高危之处，先祖的尸骸当然能够得到最大限度的保全。
毕竟，除了头脑疯狂或者胆大包天的人以外，没有人愿意拿自己的生命去冒险。
问题也就随之而来，这些棺木究竟是由谁放置的，难度如此高的一件事，他们又是如何办到的呢？
据说，这种葬俗，主要存在于南部和西南的少数民族当中。溆浦位于湘西与湘中结合部，据说，这里曾经是伟大的诗人屈原的流放地。《九章》里面的诗句可以证明这一点：
入溆浦余儯操猓圆恢崴纭�
深林杳以冥冥兮，乃猿狖之所居。
山峻高以蔽日兮，下幽晦以多雨。
霰雪纷其无垠兮，云霏霏而承宇。
就地理环境而言，的确是悬棺葬的多发地。
因为这一葬俗在春秋以前居住在今川南、滇东北一带的僰人当中最为典型，所以也叫做“僰人悬棺”。
考古发掘证明，大多数悬棺的悬置年代，都在上古时期。
我们前文所讲的鬼葬事件，出自唐人郑常的《洽闻记》。
郑常所生活的年代，大概在唐代宗大历年间（公元733年左右）。而鬼葬山的棺木，显然比这要早得多。
因为，连当地人都不知道这棺木是由谁建造，何时放置，以及具体怎样安置在绝壁之上的。所以，便根据故老的传闻，敷衍出了这么一段阴森的鬼话。
这也从侧面透露出了一个信息，悬棺葬，至少在唐代，在当地已经绝迹了。
没有人知道，在如此危乎高哉之处，如何悬置一具庞大的棺木。——这项技术，在当时失传了。
而头顶的悬棺，又是活生生的现实。缺乏的，只是一个合理的解释。
当地人觉得，这么高难度的事情，非人力所能及，只有幽冥中的鬼魂才能办到。所以把它叫做鬼葬。
事实上，这一问题，直�