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在场的街坊邻居之中，有个年轻人胆大心细，他告诉大家说，大家赶快在这院落里四下找找，看看能不能发现它逃跑时的蛛丝马迹，或者是其它什么东西，将来也好想方设法捉到它，好给小孩们报仇啊！
不管有没有用，众人听他如此一说，甚感有理，所以大家立即明火执杖、四下散开，在李掌柜院中搜查起来。
原本以为那个东西肯定是早已逃之夭夭，大家最多不过找到些毛发脚印一类的线索而已，没有想到竟然在李掌柜院落西南角茅房边发现了柳妙颜！
烛光火把之下，那个柳妙颜蹲成一团瑟瑟发抖，显得是极为害怕。抬起头来可怜兮兮地看着大家，仿佛在求饶一般。
如此害人的东西岂能可怜于她？其中的一个苦主见状，抡起棍子照她头上就是一下子，把她打得头破血流、当场昏死——除了一时愤怒解气之外，也怕她突然逃遁而走，或者是显出原形、张牙舞爪地害人！
见她昏厥倒地，一帮人这才放下心来，纷纷上前细看。只见倒在地上的柳妙颜，双手沾满了斑斑血迹——不用说，她肯定是在撕咬小孩的时候弄上去的。
围观的众人见她倒地昏死之后，并没有现出狐狼之身的原形，开始议论纷纷，说这个吃小孩的东西，肯定不是野兽成精，八成是个画皮鬼怪！
周围当中自有胆大之人，听说她是画皮鬼怪，立即上前一步，用刀在她胳膊上切了一下，想要扯下她披着的人皮，看看它究竟是个什么东西。
只是刀落血出，与正常人一般无二，并没有什么人皮可揭。这令大家惊骇不已，如果这个柳妙颜真是什么狐狼野兽成精、或者是画皮鬼怪一类的东西，在她倒地昏死时，应该显出原形才对啊，怎么可能与正常人完全一样呢？
莫不是此案与她真的无关，只是人们一时心急失去理智，错怪了她？
如果是那样的话，可真是太冤枉人家了！
有没有可能，当时她正好起夜上茅房，或者是她本身也是个受害者，被什么鬼怪妖邪摄在外面？
正在大家惊疑不定之时，倒在地上的柳妙颜却回光返照一般苏醒过来，看着大家说了一句“我……柳家庄人……哥哥……柳乃昌……”，说罢头一歪，气绝身亡、香消玉殒！
这个时候，包括李掌柜夫妇在内，全是茫然不知所措地站在那里一动不动！
因为如果真是错怪冤枉了这个柳妙颜，现在她已经身死亡故，那可是犯下了杀人之罪！毕竟那几个小孩是不是她柳妙颜害死吃掉了，只是人们的一厢想象而已，并无什么实际的证据。
俗话说捉奸捉双、捉贼捉赃，在场之人并没有亲眼看到她柳妙颜行凶害人，而她被人用棍打死，倒是众目睽睽、毫无疑问。
这一下，当场就有人连忙表示，柳妙颜的死与他无关，转身掉头就跑了。
无奈之下，李掌柜夫妇只能选择报官，由官府出面调查解决——毕竟那个柳妙颜是他们领到家中，最后又死在她家里面，这可是纸里包火、隐瞒不住的。
第二天，官府立即派众多衙役与仵作等人，到李掌柜家中堪查现场、了解案情。
由于在此之前，官府一直未将小孩无故丢失之案告破，而这次竟然在李掌柜家发现了数个小孩的残骸，自然将李掌柜夫妇押入了大牢。
根据众人的交待，那柳妙颜临死之前曾经说过一句“我……柳家庄人……哥哥……柳乃昌……”，故而派衙役火速前往离此集镇数十华里外的柳家庄了解情况。
这一了解不要紧，结果正如柳妙颜所说的一样，柳家庄确实是有一个名叫柳乃昌的汉子！
更重要的是，那个柳乃昌告诉衙役说，他确实有个叫做柳妙颜的妹子，前些日子因为不满婚姻之事，离开家逃到亲戚家去了，只是现在仍未找到。
柳乃昌夫妇和柳家庄的百姓都向官府证实，那个柳妙颜绝对是正常人一个，只是因为不满婚姻之事而离家出走，怎么可能是什么害人吃人的精怪妖邪呢！
柳乃昌夫妇坚决要求官府主持公道，严惩杀人凶手，并且要还他妹子柳妙颜一个清白——任何人也不允许亲人被害之后，还落个害人吃人的精怪恶名啊！
这一下，问题算是让人莫明其妙了。那个一时气愤，用棍子打死柳妙颜的汉子，也被官府以杀人重罪关入大牢。
但是，若非柳妙颜所为，那么多小孩的骨骸出现在她的住房之中，这又当如何解释呢？这件怪事虽然发生在李掌柜家中，他们两个自是难以洗清干系。
不过，就算他们夫妇二人有作案的嫌疑，但他们也绝无可能对自家的孩子下手啊？更何况当时还是他们两个惊叫声声，引得周围邻居前往的呢！
无奈之下，官府让仵作仔细堪验柳妙颜的尸体，如果她真的与丢失小孩无关的话，官府必须出面还她一个清白之名。
那个仵作领命细验，发现柳妙颜齿间竟然有肉丝存在，然后立即将其开刀解剖，在她腹内果然发现了许多人肉……
案子进展到这一步，虽然已经十分明朗清楚，肯定是这个柳妙颜吃掉了那几个小孩无疑，反而让官府和百姓都是难以接受。
因为她柳妙颜并非鬼怪妖邪、狐狼成精，而确确实实是柳家庄的人氏。她怎么可能以小孩之肉为食呢？这一点于情于理都说不通，甚是难以服众，柳乃昌夫妇更是跪在衙前大呼冤枉……
然而证据如山，仵作在众目睽睽之下，又确实在柳妙颜腹内发现了小孩之肉，这一点又是不容置疑的。
接下来的情况令官家倒是头疼不已：一方面是李掌柜夫妇大叫冤枉，说是自己的孩子遇难，作为父母的却被关在牢中；另一方面则是柳乃昌请来柳家庄的士绅出面，要求为柳妙颜正名洗冤；而那些丢失孩子的商贩之流，却整日在衙前等候，要官府确认孩子是不是被那柳妙颜给吃掉了……
当时有位师爷向县令出谋献计说，这等蹊跷怪事，确实是见所未见、闻所未闻。好好的一个妙龄女子，怎么可能无故吃人呢？这里面肯定有什么神怪之事。故而建议找个高人试上一试。
想不通时告苍天、无计可施问鬼神，这也是人之常情与几千年来的老习惯。那县令虽然不愿意如此行事，无奈事出蹊跷、难以解释，而且数路百姓正在等待此案的最后说法儿，所以也只得同意师爷的看法。
然而找了几个当地颇有名气的神汉、巫婆、出马仙儿，他们一个个平时捉鬼驱邪跳大神还可以，但对这种稀奇怪事却束手无策、两眼一抹黑；找了一个附近寺庙中的和尚，他们却表示只能念经超渡一下死者升天，至于这里面究竟是怎么回事，和尚们也只是高宣佛号、一脸茫茫然……
这一下，气得县令大人连连骂娘，说是怪不得历史上的帝王们焚书坑儒（术士）、灭佛倒庙呢，原来他们一个个平日只会骗骗老百姓还行，到了关键的时候，不是两眼望天，就是低眉无语！
后来，那个师爷再次献言说，儿子不行不能怨父母、和尚无道不能怪佛祖，因为出家之人也是良莠不齐的，一两个人不行，不能代表所有的僧道都不行。反正现在是无计可施，何不请那居士羽云叟来瞧瞧呢？
一提起居士羽云叟，那县令愕然一愣，一反常态，连忙命人备轿，准备亲自前往去请。
原来那个居士羽云叟，虽然在家修行、不入道观，却是学识渊博、通古晓今，深藏不露、颇有道行，在本县百姓之中口碑不错，也算得上是德高望重之人。
当年此县发生瘟疫天灾时，多少岐黄高手、杏林妙医束手无策，高僧道人作法施符毫不见效，只有他羽云叟主动找到官府，献上药方一张，这才将瘟疫得以控制化解。从而被人们称之为能够羽化升天、笑立云端的羽云老叟！
只是那羽云叟素来为人低调、不喜应酬，平日尤其是不愿与官家来往。之前县令大人想与他聊些趋吉避凶、修身长寿之法，派师爷带厚礼再三相请，竟然被他数次婉拒、不愿移足……
这次可不同于个人一时兴起、雅兴所致，而是关系到奇案大事，甚至关系到县令大人的乌纱前程——因为近来将有钦差大臣路经此县，若是此案一直悬而未破，万一被那帮老百姓将这事捅到钦差大臣那里，那可就麻烦大了。
故而县令也顾不上身份尊卑高下，连忙令人备轿，决定亲自上门拜访那位羽云叟，请他指点迷津、出谋划策。
羽云叟虽然不喜与官宦来往，但本县父母官亲自驾临求教，也只得以礼相待、香茗侍奉。
一番寒喧客套，县令就将此案的来龙去脉和盘托出，求教于羽云叟指点一二。
羽云叟倒也以民为主、识得轻重，听了县令之言沉吟片刻，表示此案他已经了然在胸，心中也有了案情眉目与答案，只是为了安全起见，避免主观武断、错判案情，愿同县令一道前往县衙，要亲自看看那个柳妙颜的尸体面目才能定夺。
县令自然大喜过望，连忙陪同羽云叟同轿而回。在县令、师爷和仵作的陪同下，羽云叟仔仔细细地察看一番柳妙颜的尸体面目之后，这才胸有成竹地表示，这位柳姑娘并非鬼怪妖邪，更不是什么狐狼成精，但那些失踪的小孩，却正是她吃掉的无须置疑。
县令与师爷当然是面面相觑、吃惊不小。一个正常的女子，为何会贪杀嗜血、撕咬小孩呢，难道是有什么妖孽精怪之物，附在她的身上作祟害人吗？
羽云叟却是摇了摇头，说是绝非有什么精怪附体所致。为了拿出让众人口服心服的证据，他建议县令大人将柳妙颜的尸体还给其兄柳乃昌，让其立即入土安葬——他再德高望重，总不能空口说白话让人相信啊！
县令大人忙问，此案尚未了结，如果将柳妙颜下葬入土，似有不妥吧？
羽云叟却胸有成竹地说，可以告诉与此案有关人等，就说是此女入土不久，其坟头必将长出一株罕见之物，蓝叶蓝茎开蓝花，但土下根须却为血红之色。果如我言，则到时此案方好解释、让人信服。否则空口说白话，难以服众啊！
如此离奇可笑、荒诞无稽的说法，竟然出自于本县德高望重、修为有道的羽云叟之口，真是让人不可思议。
但柳妙颜的尸体确实不宜久拖不葬，而且羽云叟信誓旦旦、胸有成竹，让人不容怀疑。况且除此之外，还真找不了合适的理由与方法，故而县令依言照办再说。
县令虽然吩咐师爷，按羽云叟说的去办，却也不无忧虑地说，这世上的花花草草，无论花色为红为紫，但茎叶全为绿色，怎么可能会出现蓝叶、蓝茎、蓝花的草木呢？况且根须又为血红之色？
羽云叟非常肯定地告诉县令大人说，有，那种草木就是极其罕见的地狱蓝……
【第三百四十五章】灵物之谜（8）
地狱蓝？那县令大人听羽云叟说蓝叶、蓝茎、蓝花的草木名叫地狱蓝时，稍一愣神，立即是恍然大悟、抚额摇头，连称自己真是愧对汗牛充栋之书，平日博览群书在胸，真的到了用它之时，却是抛之于脑后、忘之于九霄。
原来，那县令也并非是不学无术之辈，想当年冷桌子热板凳、苦读寒窗十载，大比之年高中进士，这才换来乌纱帽一顶——他们书生学子的，走的都是学而优则仕之路嘛！
所以那县令大人也算是饱读诗书、胸藏万卷之人。当年除了科考课目以外，闲暇之际也曾涉猎过不少奇学异书。
在那些浩如烟海的杂书古籍当中，曾有一本与《山海经》齐名的姊妹篇异书，名叫《方物谱》，县令大人当年也是对那奇书倍感有趣、手不释卷，常常对其是拍案称奇、颂而忘食的。
与《山海经》不同的是，《方物谱》一书并没有记载什么神兽异鸟、寓言神话，而是图文并茂地记录着上古之时，九州各地曾经出现的一些奇异草木。
据《方物谱》所记载，刑天与天帝争神之时，天帝斩其首而葬之于常羊山。后来在常羊山上，便长出了一种蓝茎、蓝叶的草木，高不过尺、通体发蓝，就连它所开的花朵，也是诡异的蓝色，而它扎在土中的根须，却是鲜红如血一般，非常诡异。
那种奇异的蓝色草木，曾经被上古先民一不小心误食下去，顿时变得嗜血贪杀，犹好吃人，竟然连自己同族之人亦不放过……
后来在神农尝百草的时候，遇到那种奇怪的草木，知道它的来历，将它命名为地狱蓝，告诫世人绝不可碰、更不可食，只要发现它，就应该立即铲除深埋，或者是焚之成灰！
只是那种地狱蓝虽然罕见，却是并未绝迹。在唐朝时，曾经有人误食地狱蓝的果实，后来变得爱吃人肉，并且按人肉的好吃与否，分为三六九等，说是人肉那种东西，以不满十岁的小儿为上品，妇女之肉次之，成年男人的肉最差等等。
故而后世之人，如有误食地狱蓝的，多变为好吃人肉。这种事情绝非少数，在元末明初人陶�