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「利益？」唐纳愕然道：「贵族向陛下效忠，是天经地义的事情啊……」
「那么，你为什么不向贵国的马泰尔三世效忠，而效忠于布鲁斯子爵的维里斯家族？」
「这种隐密的事情，爱得华怎么会知道？」
唐纳吓了一跳。
不等他说话，爱得华继续道：「这两年，没有发生过什么大规模的战役，仅有的几次你都参加了，而且光芒过于耀眼，不光是我，世界各国的皇帝们都在关注着你。维里斯家族的势力比你想像中还要庞大，这种消息瞒不住人的。」
顿了一下，爱得华柔声说道：「你不要觉得奇怪。贵族要维护皇族的统治，皇帝要为贵族们谋求利益，这才是天经地义的事情。
「忠诚只是因为背叛的代价不够，将来你就知道了。给你说这么多，只是希望你记住，短短的时间内，你和我的两个孩子，理查、莉莉丝之间发生的事情。」
唐纳脸上一红。
他怎么能忘记主动到疯狂的莉莉丝，火热的激情可以融化男人的那位公主殿下呢？
「请陛下放心，这份友谊，我会永远珍惜。」
「你手下的随从，那个尼古拉斯，应该有一个泰戈的旧姓吧？拥有神之血液的家族，几百年来，只发现了六个，亚平宁格拥有其中的两家，虎狼之师当年也曾威名远播！现在，你们两个走到一起，也许是朱庇特大神的安排，不要轻易放弃了。」
沃尔夫的姓氏，曾经如此辉煌过？唐纳还是第一次听说。就是尼古拉斯给他讲述被皇室篡改的历史时，也没有谈过这些。
「还有那个杰克逊，不知道怎么会如此胡闹——身为逆神者冰蛇家族的后裔，居然向你，有着朱庇特附庸神血液的家伙宣誓效忠！」
爱得华边说边叹气，不过昏黄老眼中闪过的笑意，却没有逃过唐纳的眼睛。
「死老头，明明是一副在看笑话的样子……」
唐纳装出毕恭毕敬的模样，虚心求教：「请问陛下，不是说六家有着神的血液的家族，都是被消灭的神族吗？怎么我身上的血液，是朱庇特大神的附庸神？」
「你觉得，朱庇特大神全知全能，所以认为被消灭的神族都是逆神者？哈哈哈哈，你太天真了，这可不像是一个上过战场的将领说出的话啊。
「就算你自己的格斗技术再好，就能够保证你的手下和亲卫也一个不死？」
唐纳很想给自己一记耳光，怎么会问出如此白痴的话来。
从杰克逊的口中得知，维京人传说中的奥丁大神，有着不逊于朱庇特的威能，两大神族之间的战争，即便奥丁最后稍逊一筹，败于朱庇特之手，可朱庇特的附庸神族，怎么会一点伤亡也没有？
更何况，在传说和《神典》当中，都描述着炽天使路西法的叛乱，忠于朱庇特的神族和天使兵团，被路西法打的惨败。
《神典》对此并未讳言，有着类似于夸张的描述：「两万米宽的河流覆满折断的羽翼，一万万座山峰飘洒着金色的血液……」
「朱庇特大神对于你的祖先还是很优厚的。传闻说，撒旦叛乱之后，神界的天使数量锐减，不得不从人间大量选拔英雄填补。但是又要考虑他们血统的纯正性。于是大神就赐予你的祖先特殊的能力。
「据说，你的祖先用声音就可以让女性神魂颠倒，目光的注视便可以让她们怀孕……」
「这是什么传言啊！」唐纳忍不住大声打断了爱得华的话，在心里狠狠骂道：「为老不尊！看你口水都快流下来了，肯定在某些男性的能力方面有所欠缺！」
「这是你父亲亲口告诉我的……」皇帝陛下笑逐颜开。
年轻子爵垂头丧气。
有一个这样的父亲，还有一个这样的皇帝，他能有什么话说呢？
这一次的谒见，超过了两个小时，排除极少数不和谐因素之外，双方可说宾主尽欢。
临走的时候，唐纳的心思，都放在手中那张空白爵位证明上。
尼古拉斯一旦可以使用高等级封印卡，简直如虎添翼。
只要双手各持一件名器级武器，加上厚厚的复式护甲，他就变成了移动的城堡，无论杀伤力还是防护力，都不是普通骑士步兵能够抗衡的。
用制式装备的时候，尼古拉斯已然是所向披靡，换成名器装备……
唐纳光顾着做梦，却忘记了他自己的装备都没有齐全，距离传说中的封印卡序列套装还有不小的差距，哪还有足够的财力和运气帮助尼古拉斯？
看着走远的唐纳，爱得华轻叹一口气，知道最后说的那几句话，对方并没有放在心上。
「贵国的局势非常混乱，法兰斯对你们的威胁，最早也在一年之后，你还是先考虑好自己的立场，考虑好怎么活下去，再想拿破仑的问题吧。
不败战神的称号，是用无数个你这样的热血青年的头颅换来的。」
结果唐纳随口说：「他都老了嘛……」
「老了？」爱得华嗤之以鼻，拿破仑不像自己，在战场上经历了太多的厮杀，伤痕累累；也不是马泰尔三世，在皇宫的宝座上休息的太久了，浑身肥肉。
他在海外孤岛流放三十年，无日无夜不想着报仇，而向他宣誓效忠，并随他一起流放的，便有当年最有希望成为圣主祭祀的天才在。
一柄宝剑，岂会因为埋藏的太久就失去光芒和锋锐？
更何况，他还不是埋藏，而是磨砺了三十年之久！
「陛下，何必过分担忧？年轻人和老人的区别就在于这里。如果年轻人连锐气都没有了，这个世界还有什么意义？」
一个柔顺动听的声音在爱得华身后响起。
从书房角落的暗门中，走出来一位贵妇人。
金黄色的长发如同波斯菊般卷曲着泄下，上面点缀着无数彩色的香粉。轻薄的面纱挡住了她的面容，只能看到装饰有繁复花纹的长裙下那娉婷的身姿。
「皇后说的有道理，我还是太心急了。」皇帝陛下捧起自己爱妃的右手，深情的吻了一下。
「这个孩子对你满怀感激，要是知道你心里怎么想的，会不会驾驶机甲杀到皇宫来呢？」从女人的声音和体型上看，俨然是刚到中年的贵妇。
谁能想到，她已经是生育过三个皇子的母亲？
爱得华摇头道：「原本我是纯粹的利用他。毕竟法兰斯在亚平宁格半岛的殖民地太过重要，而他的采邑恰好在亚平宁格。只要他和法兰斯殖民军发生全面冲突，拿破仑登基之后，第一件事情，就是要应付两线作战的局面。不过……」
「不过，亲眼见到他了，想起他的父亲，又忍不住怀念过去的时光？」
「是啊。」皇帝陛下苦笑：「对于我这样行将就木的老人来说，还有什么比回忆更加重要的事情？
「何况，他和理查的关系，与我和他父亲的关系是如此的相似，总要给理查留下一个朋友吧。」
「你别避重就轻，你更在乎的，是他和莉莉丝的关系吧？」皇后的声音陡然尖锐了起来。
「你打算什么时候让她走？英格尔的风俗和苏格尔那种蛮荒之地可不一样，未婚先孕，整个皇室都会成为笑话！」
「苏格尔也是英格尔王国的土地——好，等奥匈利亚使团启程，我马上让她回去，好不好？我还要去接见菲真儿公主，就不打扰你休息了！」
皇帝陛下整整假发，狼狈的逃出了书房。
「内务部约定的时间是一个小时以后！」身后，皇后怒气冲冲的声音远远传来。
第二章兰登神殿
按照唐纳的计划，离开白金宫之后，他想去一趟兰登神殿。
一则是因为最近几天布兰妮没有回过营地，对她有些担心；二则唐纳想碰碰运气，试试能否谒见米开朗基罗圣主祭祀。
神的血液、神恩降临、逆神者、朱庇特附庸神、以天使职衔命名的封印卡序列套装……
最近一段时间发生了太多和神有关的事件，围绕着唐纳，要想解答心中的疑问，还有谁比圣主祭祀更有资格呢？
如果没有这个荣幸，拜托布兰妮妹妹询问一下也好。
以见习风语祭祀的身分，跨过低阶圣坛祭祀，直接成为中阶权杖祭祀的天才少女，拥有的荣耀和地位不逊于凡世间的侯爵、伯爵，也许，她能够接触到一些重大的机密事项了吧。
可是，计划这种东西，被制定出来的唯一意义，似乎就是在执行过程中遭遇到破坏。
刚刚走出白金宫的大门，唐纳就看到台阶下停着的那辆华丽的重型悬浮车。
凤辇上，以黄金珠宝装饰而成的马泰尔家徽，似乎在和维多利亚女皇「凯旋荣耀」机甲的雕像较量何者奢华，而车下伫立的美女，则完全压倒了两者的光辉。
似乎全世界最华丽的珠宝，也无法和盛装打扮的奥匈利亚王国公主比拟。
菲真儿不像普通贵妇人那样，穿着色彩斑斓的宫廷裙，再往身上挂满珠宝首饰，让人一眼看过去，就会被珠光宝气晃的睁不开眼睛。
她没有化妆，素净的脸庞衬托着湛蓝色的眼睛，显得格外深邃明亮。
洁白的长裙拖到地上，层层叠叠的皱褶镶着浅蓝色的蕾丝，一尘不染，宛若冰川上绽放的雪莲花。
唐纳并没有去过雪山、冰川，只是给机甲做高寒地带保养训练的时候，在类比仪器上看到过拍摄的景象。
不知道为什么，在高高的白金宫门前，看着亭亭肃立的公主殿下，唐纳心里一下子跃出了洁白而泛着淡蓝光色的冰川形象。
虽然说和菲真儿每一次相处都很不愉快，甚至发生过激烈的冲突，但是唐纳不得不承认一件事情——
这个女人的姿容仪态，和泼辣热情的英格尔公主莉莉丝恰恰形成鲜明的对比，一个是冰，一个是火，却同样有着摄人心魄的魅力。
菲真儿身边，是一位心急如火的英格尔贵妇。
奥匈利亚王国外交使团的首脑、尊贵的公主殿下，在等待皇帝接见的重要时刻，不去贵宾室歇息，却坚持要在广场上的寒风中等待唐纳，等待一个小小的使团护卫、微不足道的男爵！
这在她看来，简直是不可思议的事情。
唯一的解释，只能说菲真儿和唐纳之间有什么私情……可这更加不可思议，菲真儿出使英格尔的目的，是公开的秘密。
两国之间即将以政治联姻来进一步加强战略合作，菲真儿会在几位王子中间，选择自己的爱侣。
如此严肃的事情，若是派公主殿下的情人做护卫，就成了外交界和贵族圈子的大笑话。
因此，担心失礼行为会被内务部责罚的焦虑之外，贵妇人必备的好奇心也让她期待着两人见面的情形。
见到菲真儿的意外和公主突然变得魅力许多的意外，让唐纳差一点就在台阶上踏空！
稍稍愣了一下，唐纳便堆起了谦卑的笑容，紧赶几步跑下台阶。
毕竟他有英格尔内务部那个饶舌的官员陪同，而菲真儿身边也有别人，两人间的矛盾再深，也不能在异国的皇宫门前表现出来。
「尊敬的公主殿下，不知道您有什么吩咐？」
唐纳恭敬的弯腰，潇洒的行了吻手礼。
「听说你得到了爱得华陛下的接见，特意来询问一下，以免不小心做出什么失礼的举动。」
漫不经心的说了一句。
说完，菲真儿看向两位英格尔人，歉然道：「尊敬的先生、夫人，有一些话，我想私下和我的护卫聊聊，不知道能否获得准许？」
菲真儿是客人，又不是囚犯，这样的要求虽然不太合适，也不能当场拒绝。
两位贵族对视了一眼，痛快的答应了，走开十几米，一起好奇的望着这对年轻的男女。
「在国内，我父皇似乎又做了一些事情，我知道你和莎朗老师之间的情意，请接受我的道歉。」
菲真儿低声道。
千猜万想，唐纳也想不到菲真儿特意拦着他，竟然是为了这件事情。
方才被爱得华册封为子爵，并给尼古拉斯搞到一个男爵的喜悦，顿时不翼而飞。他黯然道：「和你没有关系，只希望她平安就好。」
「我在皇家机甲学院上学的时候，莎朗是我的老师。已经失去的，我们无法挽回，保护好幸存者才是我们要努力的目标。如果需要我的帮助，请你尽管开口。」
唐纳的心一下子绷了起来。
他冷笑道：「谢谢公主殿下的关心。我的女人，我自己会保护。我可不想上午告诉你莎朗的行踪，下午就被内务部追杀上门！」
菲真儿那洁白无瑕的脸一下子涨红了。
她万万没有想到，不顾两人间的恩怨，在寒风中等了半个多小时，好心好意帮唐纳一把，却被怀疑成套取莎朗行踪，好缉捕她归案！
「就算你不理解我，总要为莎朗老师着想吧！现在她去任何一个贵族家中，都不会有人收留她，最大的可能就是去南方集团军，去你的火莲花步兵师。有了我的帮助，这个逃亡行动会安全、方便一百倍！」
「我怎么觉得这叫做自投罗网，会危险一百倍？」
唐纳冷冷的说道：「我看不到您的诚意，公主殿下，重复一遍，我的事情，我自