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菲真儿被抓得生疼，可她的眼泪绝不是因为疼痛而引起的：“唐纳，你冷静一点，尼古拉斯只是陷入了深度昏迷，还没有死。”
“我怎么冷静？难道你觉得听到这样的消息，我应该很高兴才对吗？”
此刻，菲真儿只觉得心中凄苦万分。
“在你的心中，我到底算什么？是你的爱人，还是你效忠的大公？无论我在你眼中是什么身分，你都不应该当着十几名下属的面，对我大吼大叫吧？”
但她还是努力压抑下这种情绪，说道：“布兰妮妹妹还在想办法，她说会尽力的，你别乱着急了。”
“你的意思是说，之前布兰妮没有尽力了？尼古拉斯出事难道要责怪布兰妮吗？”
听唐纳说的越来越不讲道理，菲真儿也生气了：“你最清楚尼古拉斯为什么出事，要不是因为救你，他怎么会超限度使用能力？你才是害他的人……”
“不要再说了！”
莎朗和皮特同时出声打断了菲真儿的话。
唐纳茫然地松开抓着菲真儿的手，“你说的没错，是我害了他，要不是我那么任性和随意，也不会给大家带来麻烦……都怪我，我连自己都保护不了，也不再是最优秀的驾驶师了……”
看到唐纳那瞬间失去神采的眼睛，看到莎朗和赫本将他抱在怀中轻声安慰，菲真儿突然捂住自己的嘴。
“我都说了些什么啊！”
菲真儿的指责，唐纳的反应，都大大出乎参会人员的意外，就连碧昂丝和詹佛妮这两个和唐纳心存芥蒂的女人，也向菲真儿投去责怪的目光。
到了这时，唯一可以将唐纳理智唤回的人并没有在圣罗马，而是在巴瑞，尽力寻找将尼古拉斯从死神手中夺回的办法。
詹佛妮对唐纳连续用了几个精神类的祝福也没有明显效果，心中很是后悔，没有将擅长神圣痊愈祝福的雪莱祭祀给带来。
“你有办法让他睡着吧？”一个老人在詹佛妮身边说道。
“是有办法……其实打昏过去也可以的。”年轻的女祭祀慌乱响应，使用一个催眠的祝福。
皮特伯爵见唐纳昏了过去，缓缓指示道：“赫本小姐，请你将他扶到卧室休息一下吧，等他醒来的时候，我会安慰他的。”
在这个时候，职务和爵位起到的作用不大，能够站出来做出让大家信服决定的，只能是年龄和资历最老的人。更何况，皮特是尼古拉斯的父亲。他不能看到因为自己的儿子，令原本团结成一体的火莲花上层之间，产生裂痕。
“莎朗小姐，您还是留下比较好，犬子的事情我们都帮不上忙，着急也没有用，还是相信拉菲尔猊下和布兰妮小姐吧。难得人们到得齐全，还是商量下一步的计划吧。”
老人的意思，自然是让莎朗代表火莲花轻装步兵训练基地，参与后面的协商。
可在菲真儿听来，却似乎有了别的味道：“难道说，唐纳要是不参加会议的话，就让莎朗代表他吗？”
突然间，年轻的女大公一阵心灰意冷，对唐纳的歉意也淡了许多。
她对众人说道：“方才的事情，希望大家不要再外传，我会承担起应负的责任。今天的会议我就不参加了，形成决议之后请通知我，我会无条件服从。对不起大家。”
说完，菲真儿向人们躬身行礼。
接受上位贵族的鞠躬礼，是一件非常不礼貌的事情。众人愕然，连忙站起身还礼，还没有等他们说什么，菲真儿已经转身走出了会议室。
皮鞋踩在大理石楼梯上，“喀嗒喀嗒”的声音响起，越来越远……
“当初我试探你的时候，谁让你含糊不清的？你的机甲格斗技术太恐怖了，我比布鲁斯、阿妮塔他们更加清楚，你的志向到底在什么地方。
“都是平民，只有我们平民才知道什么叫做梦想和野心。”
这是尼古拉斯第一次向唐纳坦白心迹。
“在奥匈利亚王国大举进犯亚平宁格的时候，这片土地上还没有统一的国家，只有两个最强的家族，一南一北控制着整个半岛。南方的家族叫做沃尔夫，北方的家族叫做泰戈。
“一百八十年前，亚平宁格的军事力量仅仅比一些没有开化的原始地区好上一点点。但是，沃尔夫和泰戈两大家族被奥匈利亚称为虎狼之师。
“沃尔夫家族的血统中有不为人知的成分，使得家族男性在驾驶轻装机甲的时候，不会像别人那样出现身体机能受损的情况，但是他们的性欲却远远超过了普通人。
“而泰戈家族的男性出生时都被遗传了慢性疾病，从来没有人能够活过四十岁。有人说，这是朱庇特大神给两个家族种下的诅咒。”
这是唐纳第一次从尼古拉斯的口中，知道自己姓氏的辉煌过去，以及神之血液给尼古拉斯带来的伤害。
之后……
尽管尼古拉斯不放弃任何对唐纳冷嘲热讽的机会，尽管每次唐纳吃瘪时，笑得最大声的都是尼古拉斯。
尽管在足智多谋的尼古拉斯面前，唐纳总觉得自己有白痴的潜质……
但是，不管是机甲决斗还是战斗谋略，唐纳最相信的人就是尼古拉斯。
那个总带着撕心裂肺般的咳嗽声，瘦弱得像是一阵风就能吹倒的男人，坐在驾驶舱中的时候，就变成了屹立不倒的高山。
咳嗽声又在唐纳的耳边响起，从对方口中喷出的血沫触目惊心。好不容易喘过气来，尼古拉斯苍白的脸上带着苦笑。
“唐纳，这次……恐怕真的不行了。记住我们的约定，亚平宁格半岛的未来就托付给你了。”
唐纳想说什么，可是一句话也说不出来。他伸手去抓对方，手却从对方的身体里穿过……
唐纳突然从噩梦中惊醒。
“唐纳大人，你醒了。”
“皮特阁下，达伽马将军，你们怎么会在这里？”
的确，正常来说，守在唐纳床前的应该是赫本、莎朗或阿妮塔、伊莎贝尔等人才对。
看到坐在椅子上下棋的两个老头子，唐纳感到非常意外。
达伽马叹口气，难掩眉目间的疲惫：“你们年轻人之间闹矛盾，还不是辛苦我们老头子？伊莎贝尔将会议上发生的事情向我通报，我就连夜赶过来了。”
唐纳一下想起了菲真儿说的那些绝情话语。
他坐起身，一边慢慢的穿上衣服，一边冷笑着说道：“也没有什么大事，不值得您老人家亲自出马，要是太伤心，也就不是男人了。”
“放屁！”达伽马一把掀翻了棋盘，“我看你是被女人们宠坏了！”
好久没有人对唐纳这样发脾气了。他一下子愣住了，手臂伸了几次也没有穿到袖筒里去。
“你为什么不尊重菲真儿殿下？”
“没有啊，我一直很尊重她，我发过誓的，向她效忠……”
唐纳无力的辩解着。
的确，这个世界上有资格教训他的人不多了，偏偏就有眼前的两个老头子。
达伽马是唐纳父亲的好友，也是唐纳的父亲托付的监护人。虽然说阴差阳错，唐纳没有得到应有的照顾，但从达伽马毫不犹豫将南方集团军交给他指挥的气魄上，唐纳就心甘情愿地将自己摆在晚辈的位置上。
而皮特伯爵就更不用说了。要不是他全力发动泰戈家族的人力财力物力，不遗余力的支持唐纳，甚至不惜杀掉近千名家族的反对派，哪里会有火莲花和圣罗马的今天？
更何况，为了唐纳，尼古拉斯到了生死边缘，说不定什么时候，老人就会彻底失去最疼爱的儿子。
听到唐纳的解释，两个老人一起努力的睁大开始变浑浊的眼睛，做出愤怒的表情。
直到把唐纳看得心虚并低下了头，达伽马才不满的哼了一声：“没有人否认你的优秀，你能走到今天，离不开你的努力，可是，你觉得火莲花、圣罗马的一切，都是你一个人的功劳吗？”
天地良心，这样的指责唐纳可承受不起。
“当然没有！所有的成绩都是大家努力的成果，我从来没有独吞功劳的想法。”
“那么，如果布兰妮插手士兵的训练，伊莎贝尔干涉市政建设，莎朗将亲信学员安插到军队高层，阿妮塔拒绝情报机关对军队的监控……你怎么办？”
“那不可能！”
唐纳干脆的回答。
“为什么不可能？她们为什么要安守本分的为你工作？你以为伊莎贝尔喜欢情报工作吗？你觉得莎朗应该辛辛苦苦的代替你，做好训练基地最高长官的工作？”
这番话，让唐纳迟疑了起来。
皮特悠然道：“我老了，不知道现在的女孩们怎么想。不过，我年轻的时候，身边的女孩还是喜欢每天喝茶、聊天，过上郊游及舞会的生活，喜欢到街上买买衣服，做做美容，很少有人常年穿着军装，埋头工作的。”
唐纳似乎明白两位老人想要说什么了。
“可能你会说，这些女孩喜欢你，心甘情愿为你付出，哪怕做的是自己不喜欢的工作，也会倾尽全力的做好。
“可是，她们从来没有利用和你的感情，做过什么逾越本分的事情。因为，不管是军队还是国家，不管是商场还是战场，人们都有不同的身分，而他们首要的任务，就是做好分内的事情。
“不管你有多大的能力，都不应该贸然干涉别人的工作。”
唐纳委屈不满的表情渐渐消失了。
他穿好衣服，恭恭敬敬的站在两位值得尊重的老人身前，满脸歉意，躬身道：“受教了，谢谢你们的提醒……幸亏有你们，不然我会在错误的道路上越走越远。”
皮特摇头道：“我不相信你这么快会想通，不过我希望你能好好回想一下这些年来的经历，或许能够明白什么。”
回想什么？与菲真儿从相识到相爱的日子吗？
不管是达伽马将军还是皮特伯爵，教训唐纳的话中都提到了“本分”。
正如唐纳说过的那样，尽管作为一个贫民，他在幼时吃过无数苦头，但他对贵族制度并没有太多的怨恨。
在任何制度下，人都有上下尊卑的划分，有职业好坏的不同。
但只要能够给下位者保留足够的提升管道，让优秀的人才有成为上层人物的机会，就足够了。
和不少大贵族接触过之后，唐纳知道，像皮特这样的大家族族长，承担着多么重的压力，又需要何等的智慧、魄力才能够胜任。
至少，唐纳自己在经历了多年磨练之后，依然没有信心，可以管理一个超过数十万人的大家族。
可想而知，如果泰戈家族当中的某人有过分的自信，却没有与之相应的能力，贸然挑战族长的地位，哪怕他成功了，对于家族来说也是一场灾难。
这就是皮特和达伽马所说的“本分”。
不管是泰戈家族毫无保留的支持火莲花部队，还是南方集团军全面投奔圣罗马城，唐纳的努力固然在其中起到了相当作用。
但皮特也好，达伽马也罢，都认识到亚平宁格半岛当中的另外一个重要人物：菲真儿殿下。
作为王国过去的第三顺位继承人，先皇驾崩时遗嘱确认的下任皇帝，菲真儿在法理上是整个奥匈利亚王国的主人。
就算她现在被困在亚平宁格半岛，她依然有着正统的地位。也只有在她的手下收复奥匈利亚全境之后，唐纳才是个真正的国之重臣。
如果投奔其它势力，沃伦陛下，铁托王子，或者宣布自治的公国，他很有可能落下“乱臣贼子”的下场而已。
唐纳凭什么不尊重菲真儿？
就像皮特说的那样，因为菲真儿爱上他，他就可以无视大公殿下的权威吗？如果连他都不尊重菲真儿，还有谁会把她放在眼中？
如果说，火莲花集团的首脑改变了性质，唐纳利用菲真儿的身分，夺取事实上的全部权力，在击败其它势力之后，扶持菲真儿登基，他担任摄政亲王……
在这样的架构下，有多少人会愤然离开亚平宁格，甚至转而讨伐唐纳？
这些年，听到了太多的夸奖，获得了太多荣誉，唐纳……已经迷失了自己吗？
他还记不记得，当年，火莲花轻装步兵训练基地正在建设当中，他护送着公主殿下回国，平安到达基地。
那时先皇刚刚驾崩，国内政局混乱，菲真儿确定接受唐纳的感情，身穿有着火莲花徽标的军装出席欢迎大会。
在三万名火莲花官兵的面前，唐纳对菲真儿宣誓效忠。
“尊敬的公主殿下，以朱庇特大神的名义发誓，我，和我的火莲花部队，永远将忠诚献给您。”
但几年过去了，向唐纳个人效忠的人越来越多，可菲真儿却没有培植多少私人势力，而是躲在幕后，协助唐纳进行圣罗马城的行政管理、军队参谋部门的整合工作。
难道说，唐纳忘记了，当年他是多么渴望得到公主殿下的支持，以获得发展必须的大义名分？
还是因为势力的膨胀，他真的把菲真儿当成了和阿妮塔、伊莎贝尔一样的下属？
唐纳傻傻的站着，脸上阴晴不定。
两位老人相视一笑，知道他们的目的达到了。
如果唐纳和菲真儿之间的裂缝不尽快弥合，整个军政体系都会随之