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作者：富野喜幸
【由文，】
正文
第一章 SIDE 7
“你们面前的仪表不过是装饰品罢了。一旦仪表完蛋，就分不出前后上下了。唯一靠得住的是你们的眼睛！眼睛……懂了没？眼睛……你们这些不长眼睛的傢伙，居然能当上驾驶员，还真是天下奇闻！”
拉尔夫中尉口沫橫飞的斥骂着。站在他面前的五名驾驶员预备生，没有一个人在专心听他说了些什么。他们现在脑子里只想着肚子空空，不知该去哪儿弄点东西来填饱肚皮。
当航舰进入惯性飞行后，七名正规驾驶员便开始操作核心战斗机进行离着舰训练。而这五名驾驶员预备生则被带到指挥所参观前辈们如何训练。当然，不是只有参观那么简单。一旦核心战斗机准备降落，他们便得早一步大声喊出降落的程序。要是声音不够大，拉尔夫中尉的左拳就会二话不说飞过来。他的左手虽然是义肢，但是像真的手一样，甚至还附了手毛。要是挨他一下，就好一阵子直不起腰来，再加上身处无重力环境，不小心撞上指挥所内的凸角，恐怕就得卧床三天了。他们乘坐的这艘军舰还没配装完毕就出港航行，舰上还有大半地方尚未装上防撞衬垫呢。
反正，就这样出击，就这样领取钢弹、就这样成为驾驶员预备生，习惯舰上生活、熟悉核心战斗机。让身体自然而然的习惯战斗。
这也正是这艘军舰——飞马级首舰“白色基地”号的军规。
不消多久，这七名曾在太空航空母舰“特拉法加”号上拥有二、三回实战经验的正规驾驶员，经过三次练习就摸清了“白色基地”的离着舰要诀。接下来便轮到五名预备生进行地狱训练了。他们先照课本教的完成起飞前测试，分别坐进五架核心战斗机。对他们而言，这是第一次摸到真正的核心战斗机，更是第一次从舰上起飞。
拉尔夫中尉又再大嚷起来。他身为正规驾驶员之一，心中的焦虑是不难想像的。这次只领到6架核心战斗机，却要供十二个人练习，只好二十四小时不间断的运转。那些预备生更是得时时盯着，唯有让他们技术精进，自己才能过好日子。
拉尔夫中尉的核心战斗机弹射之后，按着是龙·荷西士官长、凯·西汀士官长的核心战斗机由左舷舱门出发。再轮到右舷舱门弹射出阿姆罗·雷士官长、西恩·克兰士官长、小林·隼人士官长的三架核心战斗机。
阿姆罗以正在向左回旋的拉尔夫座机的红色灯光为目标，将操纵杆轻轻向左偏——像是要立起一颗鸡蛋那样的轻柔。虽然他脑子里想着这句形容词，眼睛却望着无边无际的星空，渗进了舱内，传到了阿姆罗心中。不过，阿姆罗的耳中却塞满了耳机传来的噪音，在米诺夫斯基粒子的干扰杂音中，夹杂着“白色基地”与拉尔夫的通讯，还有另外四名预备生的呼叫声，全部重叠在一起。
“从杂音当中挑出你所需要的资讯！每个驾驶员都会的！”
拉尔夫中尉这么说道。接下来只能靠直觉，而不能靠教本理论了。
“耳机有音量自动调节装置，不用担心耳膜炸掉。”
六架核心战斗机以拉尔夫中尉为前导，排成纵队。
阿姆罗·雷看着右侧的太阳，以及左侧迎着阳光的母舰“白色基地”。她的船身优美纯白，难怪叫做白色基地。中央有舰桥伫立，二旁伸出埋设有太阳电池板的主翼，舰首分为左右二个弹射甲板舱间，舰尾也分成左右二个主引擎区间，整体的造型有点像瘦一号的人面狮身像，也像趴在地上的狗。
对了，也像木马……
难怪会取名叫飞马，阿姆罗心想，这名字真恰当。
“阿姆罗——！”
中尉再度破口大骂，阿姆罗的座机向左偏了二度。
“对不起！中尉！”
阿姆罗也用最大的声量喊回去，希望能震破中尉的耳膜。
龙·荷西的座机勾住了“白色基地”左前方发射舱口下的着舰制动索，阿姆罗也升起座舱罩后方的捕捉勾，转向右舷舱口。
先前拉尔夫中尉一再耳提面命，着舰制动索很难目视到，即使制动索已经漆成了红色，要想正确的测出相对距离也是近乎不可能的事。照老兵的说法，不靠雷射导引，单靠目视进场，这种工夫练十年也不见得能出师。如果偏不巧在地球轨道上玩这一招，一旦勾不住，就成了向地球坠落的流星了。要想成功，唯一的诀窍是仔细看好母舰与核心战斗机之间的距离和相对速度，至于仪表飞行，当然是最可靠的，但拉尔夫中尉的看法又大不相同。
“一旦电源没了，仪表完了，除了眼睛以外，没人救得了你！”
这么说倒也没错。
当核心战斗机的捕捉勾咬上“白色基地”的制动索时，又得小心不能让急剧的制动力扯着核心战斗机撞上母舰舰底。
阿姆罗感觉到一阵紧急煞车的冲击，四面张望一下，觉得自己做的还不赖嘛。
在停止线的位置，另一个舱门打开，伸出一支勾子，又把核心战斗机吊回弹射甲板，重新勾在弹射器上，阿姆罗默数了二十五秒。
“4号核心战斗机，阿姆罗·雷士官长，准备出动！前方净空！”
指挥所里传来年轻士官的喊声，舰内通讯为了防止米诺夫斯基粒子的干扰，都采用有线通讯。音质虽然清晰的多，但是连带也成了评判菜鸟用不用心的指标。阿姆罗只好大声回答，表现出驾驶员预备生应有的服从。
再一次，核心战斗机又飞进了太空。
核心战斗机正如其名，是一架非常小的，用来作为机动战士驾驶舱的战斗机。
在这次大战中首次亮相的机动战士，是吉翁公国在一年前才研发实用化的武器，地球联邦军在这方面的研究约莫迟了半年。简单一点说，就是一种用于肉搏近身战的人形重装甲机械，有点近似机器人，但是需要靠坐在里面的驾驶员来操纵。
阿姆罗士官长如今驾驶的核心战斗机，正是此行将领取配备的地球联邦军机动战士“钢弹”、“钢加农”的驾驶舱。原本的设计原理是“逃生舱”，只不过加装了兼做散热叶片的小翼和引擎，成了一架小飞机罢了。称呼它为战斗机，的确有点超过原有的设计功能。
“驾驶钢弹、钢加农时，灵敏度还要比核心战斗机高上千万倍！简直比女人还难搞……哼！要不是这次大战死了太多人，怎么可能轮到你们这些没上过女人的小毛头上场！你们要是真想玩女人，就只好把吉翁给打垮，玩他们的女人吧！给我牢牢记住！”
立正姿式的阿姆罗望着拉尔夫中尉，他总是不自觉的挥动左手，或许是对这只义肢有某种心结吧。
‘唉……看来这次是玩真的了……不晓得芙劳怎么样了……？’
阿姆罗对拉尔夫中尉所说的话没有异议，不过他心里想的是住在SIDE7的芙劳，“白色基地”这次的目的地也就是那里。阿姆罗刚从军的头三个月还有收到她的录影信件，但是之后就音讯全无了……
“当核心战斗机与钢加农接合时，会同时切换为核融合引擎，绝不能小看它的马力！……喂！你！”
拉尔夫中尉的铁拳划过空气，阿福У那岸罡芯醯搅苏庖徽蠓纭�
他实在不是故意要蹲下的，但是下一瞬间，拉尔夫中尉的拳头擦过了他的头发，整个人也因为冲力过大飘了起来。
‘要是挨他一下，就好一阵子直不起腰来了。’
阿姆罗心中大呼好险，这时中尉一个扭腰，又取得了平衡，转身面向他：
“没想到你连发呆的时候都这么机灵，咬紧牙关等着吧！你们二个，把阿姆罗士官长抓牢！”
一声令下，龙和凯分别挟住了阿福У淖笥遥蛑形居糜沂至嘧“⒛仿薜牧炜冢笫掷椿氐呐牧怂母霭驼啤�
“好啦！休息一个小时！吃完饭以后在简报室集合。解散！”
少年们都跳了起来。
在核心战斗机的弹射甲板上方七公尺高度，夹层夹板中装设有通往餐厅的移动握把。移动握把可以沿着舱壁左右埋设的轨道前进，便利无重力区的人员迅速移动。少年们握住握把之后，就能以秒速二～七公尺的速度前进。
“与其想着如何躲拳头，不如多想想练习的事吧。”
龙·荷西看着双颊通红的阿姆罗，笑了。
夏亚·阿兹纳布少校轻轻一点脚尖，飘进了舰桥内。除了军靴底部魔术胶布咬住地板的声音之外，姆赛型巡洋舰的舰桥内是十分安静的。
“……约十五分钟后抵达SIDE7。”
站在舰桥内的多连中尉向他报告。
“嗯……”
夏亚没有把目光转向多连，而是望着前方的光景。夏亚很喜欢站在这种角度观望前景，一轮弯月般的地球漂浮在左下角，被称作“月神2号”的红色岩块则像镰刀似的闪着光芒。
月神2号原本位于火星与木星之间，是小行星群之中名唤‘尤诺’的一颗小行星。为了建造多达二百具的太空殖民地，需要大量矿物资源，人类将它搬到了月球轨道上，如今，已经被开凿削挖的不成原样了。这颗直径长达八十多公里，状似柠檬的岩块，是在十二年前安置在月球相反方位的轨道上的。
这片空城早在开战前，就已经加以要塞化，成为地球联邦军宇宙军的基地。很少有吉翁的巡洋舰入侵这片空城。又，因为这儿俗称为暗礁空城，因此两军巡逻队时常在这儿发生小规模遭遇战。
“开启雷射望远镜。”
夏亚命令一下，舰桥左方的萤幕便显示出雷射捕捉到的影像。当然，是电脑绘图方式显现的图面，而不是真实的景观。基本上是靠电脑解析侦测的结果，然后加以图像化的东西。萤幕上显示出暗礁空域另一边，浮游在二块小岩块之间，他们正在追踪的地球联邦军战舰。不过，由于是一艘新型舰，基本资料不足，所以电脑只能用概略的剪影来表示那艘全长二百五十公尺，长得像特洛伊木马的东西。
“还真像木马呢。”
夏亚第一次见到这艘军舰，随口下的评语，往后成了这一型军舰的识别代号。过去，地球联邦军从来没建造过这种类似登陆舰式样的军舰。
“真叫人不放心……还要多久才能抵达SIDE7？”
萤幕前的士兵开始敲打键盘按钮，夏亚很想上前拍拍他的肩，褒奖他的勤快。萤幕的右下角列出了数据。
夏亚揭开防眩面罩，盯着数字。没错，在头盔之下，夏亚还戴了一层面罩。并不是为了遮掩前额上的伤痕，而是因为查比家高层都不喜欢别人认出他们的长相。
“SIDE7开拓多久了？”
“大约二年半，夏亚少校。”
年长夏亚十岁的多连中尉殷勤的回答。
“SIDE7的第一座殖民地才开拓三分之一，因为开战的缘故，其他都是未开发状
态……”
“原来如此。又刚好在月神2号的制空范围内……”说着，夏亚联想起来，长的像木马的那个东西也正航向SIDE7。
“是V作战吗……地球联邦军的机动战士完成了？”
“机动战士？联邦军的机动战士？”
夏亚实在受不了多连中尉这种慢半拍的反应。不过文官转任军职，也不能再强求些什么了。
“SIDE7有部队驻守吗？”
“有！有一个小队的殖民地管理部队，以及巡逻第三方面军的第八中队。这是二个月前的情报。”
萤幕前的士兵大声报告。
“好旧的情报。我军还真是缺乏人手啊。”
“是！另外根据七月份资料，平民总计一万三千八百人……”
“我知道啦，金！”
“联邦军在SIDE7测试机动战士……可能性的确很高，有必要加以侦查。可是，夏亚的这艘姆赛巡洋舰才刚结束扫荡游击队的行动，踏返归途，飞弹存量都已见底，而四门MEGA粒子炮中有二门在一开始就状况不佳，在战斗中才使用一次便因为磁力束带烧毁而无法继续使用。配备的三架机动战士‘萨克’虽然没有损伤，但萨克专用的一百二十公厘机炮的弹药也只剩下二吨而已。
回溯历史，从人类正式展开移民太空计划的宇宙历零年算起，跨入宇宙世纪后，如今已是宇宙历七九年。
宇宙世纪之前的半个世纪，地球上经历了近似疯狂的人口爆炸，直到旧历西元二十世纪末叶，才宣布了太空移民计划，希望藉着太空移民来解决问题。太空殖民地就是计划中的要角，一开始，人类建造了直径约三公里，长三十二公里的‘钢筒’来提供太空中的殖民环境，如今人类已经能建造容积更大二倍的太空殖民地了。
在石油文化的末期，人类普遍产生危机感，又因为资本主义的过度发达，使得大多数的人都无法享有安定的文化生活。燃烧石油所引发的温室效应，以及臭氧层遭到破坏等等因素驱使下，终于使得人类了解过度繁衍对地球生态造成了无比的破坏，唯一的解决之道，便是强制人类往太空移民，也因此展开了无视人类地域性的强制移民措�