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就在幽深与黑暗混杂的最深处，慢慢显露出赵毅高大的身影。
大步走到男子身前，站住，用复杂的目光凝视了对方近五分钟。赵毅长叹了一口气，取下背在肩上的帆布包，解开带子，拿出一块半公斤左右的面包，递了过去。
男子脸上的表情有些僵硬，突如其来的变化，使他大脑完全陷入空白，一时间不知道应该说什么好。也许是想要掩饰此前的举动吧！他下意识地用手抹了抹嘴唇，手上的泥灰却把脸弄得更脏。他放下已经被舔得非常干净的罐头盒，带着难以置信的神情接过面包。双手……一直在剧烈地颤抖着。
“谢……谢谢！”
男子的声音有些沙哑，他紧紧握住面包，面部肌肉微微抽搐着。看得出，他在拼命控制着自己的情绪。尽管如此，赵毅仍然能够看见从他眼角溢出的泪水，听到夹杂在话音里的抽泣。
他一直在鞠躬。这似乎是他表达感谢的唯一方式。
看着这个神情凄苦的男人，赵毅忽然感觉眼睛有些湿润。对他来说，这样的经历，还是第一次。
……
冯谈谈的故事其实很简单，也很长。
具体时间应该从他的爷爷那一辈算起，情节也很老套——父亲为了凑足十万元国民存款让儿子活下去，于是卖掉了身上所有器官，包括皮肤。二十年后，为了让孙子和孙媳拥有公民资格，儿子，也就是冯谈谈的父亲，在朋友的撺掇下，带着所有存款走进赌场。他本想赢得一个全家团圆的幸福未来，却永远输掉了包括自己在内的现在。
AG64是一颗矿石星球，却并非每一个地方都有矿脉。冯谈谈选择的采掘区矿床很薄，从上个月开始，采掘出来的矿石，全部都是没有冶炼价值的废料。没有收入来源，自然也就没有钱购买食物。至于联邦政府的日常配给……每天一百克胶质饼干只能勉强维持不被饿死，根本谈不上什么吃饱。
“我得另外寻找一处新矿脉。这种事情必须得到专业人士的指导。所以，我必须去新明斯克。只有在那里，才能弄到新的矿脉坐标地图。”
第五十六节 城市
人类，是一种群居动物。
当人类在某个地点聚居到一定数量的时候，自然就出现了城市。
新明斯克这个名字的具体依据和起源是什么？这个问题早已变得无法考证。人们只能从城市名字推测，这里最早的定居者，可能是旧时代的俄罗斯血裔。
磁力悬浮车可以适应绝大多数地形。虽然在名称上，人们仍然习惯性的把它归类为“汽车”的范畴，但谁也无法否认，这种轻型车辆每小时三百公里的速度，早已超越了旧时代的燃油机械。
在苍茫的荒野上平静地奔驶，感受着车身有规律的晃动。赵毅的内心，却充满了隐隐的激动和期盼。
他很想亲眼看看冯谈谈所说的那座城市。因为好奇，也因为野心。
他真正感觉到了一个人的孤独和弱小。
他需要同伴。
赵毅并不认可那些从其它移民星球招募到跟随者——他们对自己很难，或者根本就不可能产生足够的忠诚。在利益和金钱的诱惑下，有很多东西都可以当做货物出卖。其中，也包括良心。
工业平民与公民完全不同——他们当中的很多人，准确地说，应该是百分之九十九以上，可能终其一生永远都不可能拿回被剥夺的权利。储备金制度已经被联邦与泛联合写入宪法，规定十万元限额的同时，政府同样在矿石收购价、资源产出，以及市场等方面强加了诸多相关条款。从表面上看，工业平民只要付出足够的辛劳，的确能够攒够十万存款，重新返回文明世界。但事实上，想要做到这一点，需要采掘者找到含金属量足够高的富矿区……矿业公司和政府，不可能对容易采掘的高矿地带熟视无睹。因此，这种通过采掘致富的说法，其实只是掩人耳目的骗局。无论联邦还是泛联合，都不会允许工业平民大规模转为公民。
一旦如此，政府的资源产量，将会大幅下滑到极其危险的程度。何况，储备金制度可以将失业率削减到最低，这一部分人口的食物、医疗保险、社会福利均不用政府负责……可以想象，任何政治家都不会让社会重新接纳工业平民。那只会带来新的混乱，而不会产生丝毫收益。
冯谈谈的出现，让赵毅对工业平民这个特殊群体，产生了截然不同的认识。他忽然发现——自己或许可以从这些人当中，得到文明社会永远不可能给予的最珍贵财富。
他们曾经失去过——所以，他们比任何人都知道珍惜。
他们一无所有——所以，他们不会有任何顾忌。对于敌人，凶悍，勇敢，疯狂。
他们对未来和现在感到绝望——所以，他们敢做任何事。
……
AG64号星球表面没有公路，朝着东面方向行驶了整整两小时后，地平线上终于出现了弯曲不平的建筑轮廓线条。虽然很矮，排列也没有什么规律，但它的确是一座城市。
也许是因为刚刚临近中午的缘故，整个城市还没有从昨天夜晚的狂欢中醒来，一切都显得非常安静。
这里的房屋显然没有经过严格意义的规划。非常凌乱，建筑墙体粗糙无比，没有装饰，感觉就像移民星球上私搭乱建的贫民窟。旧木板、破烂的油毡、锈蚀的铁皮、肮脏的塑料薄膜……总而言之，所有能够想到，并且找到的材料，都有可能成为杂乱棚屋的一部分。
磁力悬浮车沿着街道缓缓驶入城市。隔着淡蓝色的车窗玻璃，赵毅看见一张张从门缝和窗沿中间露出的面孔。他们应该是新明斯克的居民，那些眼神里丝毫不存在友善或者亲近，只有赤裸裸的贪婪、冷漠，以及仇恨。
“你不该把车开进来。”
坐在驾驶座旁边的冯谈谈，显然早已料到会出现这样一幕。他在半个多小时以前，就对赵毅做出过类似的警告，后者却置若罔闻的对他报以微笑。
“这些人，都是工业平民？”
望着那一双双带有敌意的眼睛，赵毅认真地问。
冯谈谈点了点头，说：“从星际大移民时代开始后的第六年，这里就成为AG64号行星最大的工业平民聚居区。这里的很多人，都是初代平民的后裔。附近已经没有值得开采的矿脉，他们对于所谓的公民身份早就不抱希望。如果不是附近有一条距离地表较近的暗河，可以进行小规模的种植……这座城市恐怕早就已经荒废。”
“种植？”
赵毅疑惑地问：“粮食？”
“罂粟——”
冯谈谈耸了耸肩膀，说：“经过提纯的海洛因晶体，一直是移民星球最畅销的货物之一。人们需要在幻想中寻找快乐，也需要在被束缚的现实中幻想自由。如果没有它的存在，新明斯克至少有百分之六十的人都要活活饿死。”
“百分之六十？”
赵毅继续追问：“那剩下的百分之四十呢？他们又靠什么活着？”
“很多矿业公司在AG64都设有矿石收购站。移民星球与这里有固定航班往来。有些居民被他们以非常低廉的价格雇佣。当然，相关的服务行业也必不可少。尤其是女人……要知道，漂亮的脸蛋和曼妙的身材，无论在任何地方都能换到吃的。”
冯谈谈似乎不太愿意谈论这个话题，他沉默了几秒钟，神情孤寂地摇了摇头：“你可能无法理解我刚才所说的这些。毕竟……你是公民，和我们是两种截然不同的人。但是不管怎么样，我得谢谢你的面包。”
“把剩下的话说完——”
赵毅双手扶着方向盘，眼睛注视着窗外，语气忽然变得十分凌厉：“你只说了女人的处境。那么老人呢？还有孩子？”
“你似乎对这里的一切都很好奇。”
冯谈谈的声音略显低沉，其中带有一丝讥讽的意味：“真是罕见。要知道，你可是一位公民。”
“你还没有回答我的问题——”
赵毅的话语带有不可抗拒的坚决。
“你真想知道？”
冯谈谈转过身，眼眸深处释放出怪异而闪亮的目光。
赵毅缓慢且肯定地点了点头。
“往前开，第二个路口左转，一直走。”
用力捏了捏装在口袋里的面包，冯谈谈的说话声已经不像先前那么冷漠，多少带有一丝淡淡的温和。
被反斥力推动的车尾，在密布尘土的街道上，喷吐出两道规则的细长凹痕。几秒钟后，被强大推力驱动的悬浮车已经消失在街道拐角，只留下漫天飞舞的沙尘。
……
这是一条相对较为平直的街道，没有肮脏破旧的棚屋，楼房的建筑材料也多为大块的厚重岩石。
按照冯谈谈手指的方向，赵毅看到一间临街商铺。很破旧，也很简陋。店铺门口，横放着几个用木头和废钢筋钉成的简易橱窗，两个身材魁梧，穿着黑色马甲的壮汉靠在门柱上，谈论着某个令他们特别感兴趣的话题。街道两边仍然不时闪现出贪婪的目光，街道拐角的闲逛者肆无忌惮地打量着这辆不属于自己的车，盘算着应该用什么方法将它弄到手，能卖多少钱。
赵毅过滤了那些带有潜在威胁的目标，把目光直接投向店铺门口镂空的简易橱窗——手臂粗细的横梁上，悬挂着一具尸体。
确切地说，应该是从关节部位被分切开来的人体碎块。从臀部被砍断的大腿苍白得近乎灰色，断口边缘已经渗出淡绿色的腐质。与它们并列悬挂的两条胳膊，手指已经干枯，皮肤朝后萎缩着离开指甲。就在这些残肢的旁边，还有一具被该与它们连接起来的躯干。从身体下端被撕裂的生殖器判断，死者应该是一名男性。
一把锋利的破冰钩子，狠狠扎穿了他的下颌，将整个身体提挂着悬吊在橱窗里。他大张着嘴，露出几颗残缺不全的牙。由于整个头部被倒仰着，赵毅无法看见死者的眼睛。感觉……那就是一条形状古怪的鱼，被捕获者强行撕裂腮盖，把嘴撑到极限，用最简单的方式，直接卡住喉部将其固定。
无论躯干还是四肢，都呈现出非常怪异的暗褐色调。肉块表面泛着薄薄的油光，好像大排档里用特殊调料短暂腌制，再用文火焖炖熟烂的卤煮。尤其是挂在橱窗最边上的男子躯干，胸脯从中间被割开，用几根还算干净的木条斜撑着。仿佛一只形状怪异的蝴蝶，如同移民星球风味饭馆门口最常见的腊排骨。
“新明斯克没有老人——”
冯谈谈的声音沙哑而粗重，其中明显带有如畏寒冷般的清脆齿音，以及深深的悲伤：“不仅是这里，整个AG64号行星，甚至就连其它矿石星球，几乎看不到六十岁以上的老人。他们没有劳动能力，不能自保，唯一的结局……就是成为别人的食物。”
“按照政府的说法——在占有矿脉作为采掘区的情况下，每天的矿石产出量，大概可以卖到一百至一百五十元联邦标准货币。但是，这种所谓的高收益，不过是掩人耳目的幌子。包括我在内，没有任何一个工业平民能够拿到如此之高的日平均收益。要知道，矿脉的分布并不均衡，即便是在运气最好的时候，我的采掘器，只不过挖出价值五元钱的矿石。绝大多数时间，我每天的收益只有两角。甚至……没有一分钱。”
“我已经整整两年没有洗过澡。你知道，这是一颗几乎完全沙漠化的该死星球。矿业公司在收购资源的同时，也在新明斯克之类的城市里，开设一些浴室和餐厅。这些设施基本上是为公司职员服务，当然，也对外开放。五分钱一次的热水浴，在其它星球的公民看来，只能算是微不足道的花费。可是在工业平民眼里，价值五分钱的胶质饼干，那可是足够维持四天消耗的珍贵食物。”
赵毅紧抿着嘴唇，一声不吭的死死盯着正前方店铺外的人肉橱窗——他在仔细咀嚼着冯谈谈所说的每一句话，每一个字。
作为农牧业产品严重不足的补充部分，添加有人工蛋白与合成脂肪的胶质饼干，是所有胶质食品中最常见的类型。
胶质饼干的种类很多，按照不同等级的消费人群，饼干也有着各自不同的味道、营养、价格。其中，由“徐福记”食品公司出产，添加了纯牛奶和小麦糊制成的“奶酥薄脆”，是公认味道与口感最佳的饼干。在移民星球超级市场里，这种五百克铁盒包装的小酥饼售价高达一百六十元联邦货币。
赵毅曾经在地球太空港看见过冯谈谈所说的那种饼干——很粗糙，用最廉价的牛皮纸包装。这东西其实就是经过脆化处理的胶质蛋白原块。为了不让它过于难吃，糖精和盐成为了最简单的添加剂。这种带有少许植物性臭味饼干的最大购买群体，是生存各个资源星球的工业平民。
它的确很便宜——每五百克的售价，仅仅只需要五分钱。
“遇到你以前，我已经饿了整整两天。我像发疯一样寻找所有可吃的东西。但在这颗几乎连草都不长的星球上，无疑是一种奢望。我不知道你是否能够体会那种饿到�