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赵毅觉得，身后有无数双眼睛在看着自己。鄙夷、嗤笑、冷漠、不屑一顾……自己却无法发作——这是他的选择，怪不得任何人。
在这种时候，厚厚的脸皮，是抵挡外来目光，增强信念与决心的最佳助力。
时间，就这样在羞怒与平淡中缓缓流过。几分钟、半个钟头、一节课。
紧闭的教室大门，朝内敞开了一条不断扩大的缝隙。很快，在任课讲师的陪同下，两个陌生的人影走了进来。
走在前面的，是一个二十来岁的年轻人。白皮肤，穿一件深蓝色双排扣西装，系着一条精致的丝质领结。他的白衬衫看起来非常整洁，配合灰蓝色的眼珠，显出优雅的风度和魅力。
后面，则是一个十八岁左右的女孩。虽是亚裔，光滑的皮肤却比欧裔看起来更加细白。双唇丰润，黑色的头发在脑后扎成马尾，鼻子高贵挺拔，颧骨很高，牛仔裤和皮衣紧紧包裹着身体，充满少女特有的青春活力。
“从今天起，有两位新同学将加入我们这个班。”
美术讲师斯坦瑞，是一个身材高大的中年男子。他走到教室中央，用力拍了拍手，用充满热情的声音说：“让我们欢迎，张小娴与艾斯——”
虽然走进教室的顺序男先女后，却并不妨碍介绍者调换次序。应该承认，在很多时候，漂亮女性的确要比男人更受欢迎。
第三十九节 气氛
没有冠冕堂皇的自我介绍，面对房间里男人和女人们好奇、羡慕、热切，以及冷漠、探究的目光，张小娴与艾斯均抱以无视。他们甚至连一个字也没有说，非常干脆地抱起各自的画架，不约而同走到赵毅身边，放下。
画室，不同于教室。
这里没有预置好的座位，学生可以根据自己的喜好，选择不同角度的绘画位置。
赵毅知道自己画的很糟糕——即便是对美术一无所知的外行，也能够看出他的绘画技术究竟有多么不堪。这让他感觉很狼狈，也非常自觉的，没有与其他人去争抢视角更好的位置。他的画架摆在人群最外围，只有从前面两个人身体的夹角中间，才能看到中央平台上那尊石膏头像的三分之二。
没有比这里更偏、更背的位置。但好处也显而易见——很少有人会从这里绕行，最大程度保证了赵毅那点可怜的自尊心。
那个叫做艾斯的男孩，身上的西服做工考究，纽扣更是用整粒钻石打磨而成。虽然不清楚那东西究竟是天然或者人工质地，不过，这种问题实在显得多余——在佩戴者举手抬足均显示出贵族般优雅，以及良好教养的时候，没有人会将它们与“假货”两个字联系在一起。
至于张小娴……皮质短夹克的背领上，有一枚手工纹绣的“香奈儿”标志。这件衣服在专卖店里的售价，不会少于五万联邦元。
能够上得起艺术学院的学生，家庭环境非富即贵。即便如此，也很少有人穿得起如此昂贵的服装。
不会说话的死物，往往是衬托拥有者财产与身份的最佳佐证。
讲师斯坦瑞大步走了过来，颇为厌恶地看了一眼赵毅，目光直接从那张混乱不堪的画纸上飞快掠过，带着最迷人的微笑，停留在张小娴略带红晕的粉白脸蛋上。
“这个角度并不理想。我建议，你最好换个位置。”
女孩似乎没有听到斯坦瑞的话。不过，在如此之近的距离，这个借口无论如何也说不过去。她脸上带着若隐若现的讥讽，旁若无人地在木架上装好画板，夹上纸，又从置物袋里拿出一盒已经削好的铅笔，取出一枝，在细长的指间灵活转动了几下，淡淡地说：“这里很不错，我哪儿也不去——”
斯坦瑞对少女的言论感到惊讶——这里的视觉角度很偏，更糟糕的是，赵毅和他的画板几乎遮挡了全部视线。张小娴恰恰就站在他的身后，根本不可能看见石膏头像的全貌。
教室并不拥挤，有很多位置比这里视角更佳，也有很多男生，都在眼巴巴期盼着这个漂亮女孩能够来到自己身边。
假如张小娴只是一名普通的女孩。
假如张小娴只是一名家境一般的普通女孩。
假如张小娴只是一名家境一般相貌平常的普通女孩。
上述三个假设，适用于联邦国立大学百分之六十以上的学生，斯坦瑞可以对这些人完全无视，甚至抱有鄙夷和轻蔑，却必须以极其认真且郑重的态度，对待另外的百分之四十。
艺术学院的绝大部分学生，都包括在这百分之四十以内。如果按照个人家庭财产、权势、名望等因素，还可以具体划分为巨富、豪门、有钱等等一系列类别。
斯坦瑞仔细看过张小娴的入学登记资料，多达近百项档案栏目当中，他只牢牢记下学生父母分项的内容。顺便说一句——这也是斯坦瑞历来查看学生信息登记表的时候，唯一关心的部分。
母亲的表格栏目空白。至于父亲，则是“张奎山”三个字。
相同姓名的人很多，但斯坦瑞知道，资料上的张奎山，其实是“张氏重工”的总裁兼董事长。这一点，绝对不会弄错。也正因为如此，斯坦瑞对于张小娴这个年轻漂亮的女学生，产生了一些带有浪漫主义色彩的幻想。
斯坦瑞今年三十二岁，很年轻——“师生恋”这种事情，在联邦国立大学非常普遍。
“角度，是一张作品是否真正能够成功的关键因素——”
左手扶住画架，右手五指分张开来，像梳子一样朝后顺了顺齐肩长发，斯坦瑞额头后仰，做了一个洗发水广告中最常见的潇洒动作，露出诱惑性的微笑，用带有教师威严与冷峻，却不失温柔的语气说：“绘画，必须考虑光线与环境。只有极其高超的技巧，才能完美表现出背光面的阴影效果。谈论这个问题，对你来说似乎早了一些。刚刚入学的第一张作品，我建议你……”
“我就喜欢呆在这儿——”
张小娴的目光开始变得锋锐，声音也充满带有寒意的冰冷。显然，她并不喜欢斯坦瑞在自己面前啰里八嗦。
斯坦瑞脸上的表情有些僵硬。身为教师，被学生冷言拒绝……无论事情起因或者隐藏因素究竟是什么，都不会令人感觉愉快。很自然的，惊讶愕然，立刻转变为恼羞成怒。就在年轻讲师想要发作的时候，忽然意外地发现——与张小娴站在同列方向的艾斯，正用隐隐带有怜悯的冷漠目光望着自己。
眼睛，能够释放出复杂的情感。斯坦瑞无法辨别艾斯的目光究竟是警告或者敌视，但他很清楚——那里面，绝对不存在“友善”之类的成份。
这让他忍不住打了个寒颤。
在这个世界上，有些人是不能得罪的。
斯坦瑞记得，艾斯的入学登记资料表格一片空白。只有备注栏里留有一个醒目的大字——“略”。
这意味着，该名学生的身份严禁公开，绝对保密。
诸如此类的例子，在联邦国立大学的档案管理库当中，大约还有数十。据斯坦瑞所知，其中一名文学院考古专业的男生，其实是联邦总统的外甥。
无论艾斯的真实身份究竟是什么，那都不是斯坦瑞能够接触到的高度。虽然，他是自己的学生。
想清楚了这一点，斯坦瑞不由得瞬间出了一身冷汗。他开始将艾斯归类于张小娴的男朋友或者追求者之列。他不再说话，也不对曾经抱以某种目的的女孩指手画脚。惶恐、惴惴不安，加上无比的失落，还有一点点潜在的愤怒，强烈无比的嫉妒，使美术讲师的思维情绪在刹那间膨胀。斯坦瑞半低着头，像受伤的狼一样瞪着红眼，朝四周迅速搜索着可供出气的目标。
赵毅已经察觉到周围气氛的变化。他尽可能将身体伸展开来，藉此挡住自己的画板。这种古怪且滑稽的动作，立刻引起了斯坦瑞的注意。
“你，你究竟在干什么？”
第四十节 扩建
斯坦瑞仿佛发现宝藏一样，大步走上前来，用手掌重重狠拍画板，口沫四溅地连声咆哮：“看看你画的都是什么东西？明暗关系混乱，严重走形，甚至连最基本的构图概念也没有。这是线条吗？根本就是一团肮脏透顶的抹布。这尊石膏像是伏尔泰！伏尔泰！不是刚刚从坟地里挖出来的骷髅。难道你不明白绘画的真正含义？还是连最基本的素描色调也搞不清楚？就连刚刚入门的初学者都要比你画得好，真不知道你究竟是用什么方法通过入学考试？学了这么久，一点进步也没有——”
赵毅的学籍资料非常普通，没有什么特别值得注意的地方。很自然的，斯坦瑞将他归为既无背景，也无财产，最普通的那一类学生。
足足骂了近五分钟，直到感觉喉咙有些发干，斯坦瑞胸中的怒火才稍稍觉得微平。就在他意犹未尽，准备继续接着骂下去的时候，忽然发现——站在旁边的赵毅，正神色平静，目不转睛地盯着自己。那双如同墨玉般瞳孔深处，隐隐释放冰寒无比的冷光。
赵毅从置物台上拿工具刀，慢慢削着铅笔。不时有飞扬的木屑从斯坦瑞眼前掠过，这种简单无奇的动作，让他不由得觉得产生出本能畏惧感。自始至终，赵毅没有说过一个字，也没有反驳或者辩解。但就是这种平静的沉默，却更加令人觉得有种如山般沉重的压力。
不开口，并不意味着软弱无能。如果斯坦瑞继续咆哮下去，他有很多方法让这个自以为英俊的男人感到后悔。
斯坦瑞显然察觉到了这一点。虽然不明白赵毅身上强大的威压气势究竟从何而来，他仍然很明智的选择了闭上嘴巴。在这种古怪且令人难堪的气氛里僵持了近三分钟，年轻的美术讲师终于悻悻地走出教室。
“我不喜欢这个人，你应该用刀子把他的眼睛挖出来——”
张小娴毫不掩饰对斯坦瑞的厌恶。尤其是从她口中说出，刻薄凶悍的狠辣字句，与美貌曼妙的外表，形成鲜明对比。
艾斯站在自己的画板面前，手捏铅笔，在纸面上飞快勾勒着轮廓，无所谓地笑了笑。
看着这两个站在自己身后的插班生，赵毅脸上的表情冷若冰山，没有发表任何议论。
……
一周后，AG64号星球上的基地，开始进入第二阶段的工程运作。
三百名机器人日夜不停地忙碌，在荒凉的星球表面，开掘出两千多平米的建筑基础。直径超过五十公分的三角钢与工字钢直接插入地面，在暗红色的砂岩质深处，成为未来厂房的主要支撑。天空中不时有小型运输货船降落，宽敞的预置平台上，很快堆积起小山一般密密麻麻的集装箱。它们都是赵毅从各个公司定制的机械设备，只需要在安装在指定位置，注入能量，立刻就会释放出强大的产能。
赵毅没有选择传统的地表基地修建方式——除了空港出入口，以及作为伪装的部分设施，最为重要的控制中心、仓库、冶炼及加工车间，全部修建在地下五百多米的位置。也许是因为从小在S12长大的缘故，他总有一种潜在的危机感，也下意识地觉得，只有被土壤和黑暗覆盖的地下，才是世界上最安全的所在。也正因为如此，被自动掘进机挖出的各种石料与渣末，其实并非真正意义上的矿石。在另外一套大功率矿石采掘设备运抵之前，它们最最要的作用，就是在地下与地表之间不断往返，不知疲倦地拼命扩大无法被肉眼看穿的空间。
尽管如此，从自动熔炼池里流出，冷却成为固定三角形的钢锭，仍然达到了数百吨之多。
在宇宙深处每一颗被探明，具有开采价值的星球上，随处都能看见在矿石堆间不断忙碌的工业平民。当然，他们拥有的自动化采掘以及提炼设施，实际使用功率并没有赵毅的这么强。除了矿石，工业平民还必须大量栽种产出胶质的植物，以及从地热、恒星光源、狂风甚至是潮汐当中收集的能量。矿石、胶质、能源，这些有价值的产物，由地球联邦或者泛联合军统一进行低价收购。工业平民从中获得利益其实并不多，甚至只够购买食物，以及机械的日常维修和保养。至于微薄的盈利……几乎所有平民都会把它们投入新的机械，扩大自己的产品数量。当这种循环式作业达到一定规模的时候，负责采集各种原料的平民们，自然能够拿出足够的钞票，使自己和家人重新获得公民身份。
这是一种胁迫性的强制劳动。统治者精确计算过平民购买食物和饮水的经济能力，永远不会让这些人吃饱，却也不会彻底断绝他们回归文明社会的希望。就在挣扎与苦难之间，数“兆”计的工业平民，在宇宙各个角落建立起资源采集点。他们就像一只只辛勤的蚂蚁，用微薄之力贡献出自己的全部所得，支撑着联邦与泛联合两大势力，成为文明社会最基础，最低等，也是最卑微，却必不可少的厚重基石。
G31型太空战斗机生产流水线已经完成调试——“X”形状的飞机骨架，整齐排列在车间的吊式横梁上，排列在装配线上的五十多支机械�