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“联邦编制从来就没有什么该死的四十九舰队。至于配属AG64号星球，就更是无稽之谈。在那种地方设置军事力量，很容易引起泛联合方面的猜忌。尤其是在现在这种敏感时期，我们就更不应该主动去招惹那些家伙。”
军方内部几乎全是一片反对之声。新的舰队，就意味着本就数量不多的军费开支被分薄。何况，没有经过军部许可就擅自编组舰队，更让军方高层感到潜在的危险。那意味着武力资源并不仅仅被自己掌握，擅权行为有了更多的参与者。无论对方的真正目的究竟是什么，都不是一件令人愉快的事情。
历史早已证明——掺杂着大量口水的反对与否决，永远都是无奈者面对困境的最软弱举动。在联邦总统各种权力被大幅削减的情况下，军部必须服从于议会。长达上百年基本保持和平的大环境，使法律和各项社会制度成为衡量道德的最基本标准框架。在这种情况下，反叛或者独立之类的念头，完全可能被愤怒的下级官兵所拒绝。毕竟，在联邦公民心目当中，议会才是凌驾于一切权力和身份之上，统治并且领导这个国家的最高形式存在。
媒体和报纸对AG64号星球的报道数量丝毫没有减弱，赵毅的巨幅照片也越来越频繁出现在公众眼前。他对海盗历次作战的战绩，新明斯克市的开发，星球外围航道的护卫……所有这一切，都成为媒体和公众关注的焦点。
党派之间永远都存在相互拆台的现象，作为对手，FDC旗下也有独立的广播公司。赵毅最初进驻AG64号星球时候的一些战斗记录，也从军部档案管理处被重金买出。这些经过加工，图文并茂的报道偏重于对当地黑帮与平民的屠杀，尤其是在后续评论当中，赵毅被描述为“文明世界的屠夫”，更有多达数十张集体枪毙被俘海盗的照片作为旁证。
GOD方面当然不会放任对手肆无忌惮歪曲事实，他们以“浴血奋战的联邦英雄”等字样作为标题，炮制多达上百篇报道作为反击。发生在AG64号星球上的大规模屠杀事件，被美化为对当地犯罪集团的清剿。那些被集体处死的海盗，也成为堆积赵毅功绩的垫脚石。这种混乱繁杂的争议一直持续了好几个月，虽然最终谁也没能得到真正的压倒性支持，但效果却很明显——赵毅，这个带有浓郁亚裔色彩的名字，已经成为诸多联邦公民耳熟能详的记忆。
……
新亚历山大，位于罗斯星球南大陆，也是联邦第三军工联合制造厂的所在地。
泰伦斯。拉丁站在巨大的钢铁熔炉前，背着双手，仰头望着五百多米百高的悬空式战舰装配平台，满是皱纹的脸上，慢慢露出一丝微笑。
赵毅站在他身后大约三米多远的位置，眼睛里同样写满震撼和感慨，而更多的，则是对这些钢铁巨物的强烈期待。
周以铭一直没有对AG64号星球采取任何处理手段。他仿佛忘记了两人之间的那次谈话，军部也没有派出军法官，对赵毅执行监禁之类的动作。一切都很平静，似乎什么也没有发生过。
赵毅没有丝毫大意，AG64号星球的基础防卫建设仍在继续，阿尔法星系的移民工作也不断加快速度，由海盗部队改编的各个舰队，正在各自防区接受战舰和人员补充。由于设备和场地一再扩充，新兵轮战和训练进度整整提升了百分之六十。
“工业，是这个世界上最伟大的力量。”
泰伦斯没有注意到赵毅眼睛里隐藏的担忧，他一直注视着面前这艘即将从装配线上卸下的“国王”级战列舰，用不无感慨的声音赞叹。
满负荷状态下，第三军工制造厂月产量可以达到两百艘。以GOD党掌握的庞大金钱力量为后盾，满编一支舰队最多只需要两个月。
“叮铃——”
移动电话传来悠扬的电子鸣音，打断了泰伦斯兴致勃勃的思绪。他看了一眼屏幕上显示的号码，按下接听键，将电话凑近自己的耳朵。
被电波联系起来的另外一端，是议员罗德。他的声音听起来有些无奈，至于内容……则在几天前就已经被泰伦斯知晓。
即便是GOD党内部，仍然存在着不同意见和矛盾。并不是所有人都对赵毅这个突然崛起的政治明星保持赞同，很多反对者都在质疑他现在的身份。据私下统计，至少有百分之二十左右的党内成员对这个年轻人抱有成见。他们反对组建第四十九舰队，也拒绝泰伦斯收拢资金的要求。尤其是“舰队司令”这个被权力和荣誉笼罩的漂亮光环，也引来了数量不菲的觊觎者。他们大多是门阀和财团的家族成员，想藉此机会将己方势力延伸至军方内部。
短短不到一个星期的时间，泰伦斯就接到不下五十个电话，对方都要求得到，或者推荐某个从未听过名字的家伙，担任舰队司令或者各个重要部门主官的职位。甚至直言不讳提出：愿意付出足够多的钞票用以交换。
泰伦斯自己也不得不承认，这些建议的确很让人心动。尤其是某个财团主席愿意拿出五兆联邦标准货币，只为了在四十九舰队换取一个次席参谋职位的时候，他的确犹豫了很久。
泰伦斯最终抵挡住了诱惑——以GOD的权势，赚钱不算是一件难事。然而，那些指挥能力卓越，有着丰富实战经验的将军，却没有任何人对GOD表示过善意或者忠诚。他们大多被各个舰队司令收买，或者在军部担任要职。财团家族成员虽然接受过军事训练，也有一些佼佼者出身于高等军事院校，但就实际作战能力和战绩来看，在人才济济的联邦军中，只能算是微末角色。
想到这里，泰伦斯不禁转过身，审视着站在旁边的赵毅。
有很多人都查阅过这名整编八十一师唯一幸存者的档案，泰伦斯也不例外，他甚至比其他人搜检得更清楚，更彻底。
AG64号星球隐藏着很多秘密，但是作为必不可少的交换，也是对泰伦斯这条老狐狸的交代，他将自己并吞“火炬”公司，与艾斯“文氏”集团之间的关系和盘托出。当然，也少不了他在AG64以平民为基础编练的铁卫军，以及大规模收编、屠杀黑帮的事情。
泰伦斯非常震惊，他从未想象过，在毫无资源可用的星球上，竟然发生过如此可怕的事情。不过，他也对赵毅的坦诚感到满意。在他看来，这其实是两者之间合作必不可少的基础。这意味着彼此更多的信任，物质和身份给予的前提。
“你是专属于DOG的第一个将军。”
泰伦斯微笑着拍了拍赵毅的肩膀，指着旁边那艘即将完工的战列舰，不无感慨地叹道：“你会成为一个万众瞩目的人，我肯定。”
“如果没有您，我无论如何也得不到现在的这些。”
赵毅态度谦逊地回答：“四十万艘重型战列舰……换在以前，这根本就是不可想象的事情。”
泰伦斯满意地点了点头：“我们与泛联合方面已经完成了交涉，他们承认AG64号星球属于特准开发区。当然，作为交换条件，他们在边缘地带的占领区也会相应增加……现在，摆在我们面前最大的问题，就是战舰操作人员。”
这可不是泰伦斯危言耸听——军部方面一直拒不承认新编第四十九舰队的合法性，也不可能通过正常手段得到足够数量的士兵和军官。毕竟，其中的人员缺额，高达两百六十多万。
“这问题其实很容易解决。”
赵毅一直在微笑，他不动声色抛出自己的解决方案：“AG64号星球有很多工业平民。只要稍加训练，他们会成为最优秀的士兵。”
“工业平民？”
泰伦斯皱起了眉头：“我得提醒你——在他们当中招募合适的人员，这与联邦法律相违背。他们没有公民身份，不能享有宪法赋予的各种权利。这样做，很容易在各个移民星球引发混乱。你应该明白……”
“没有人会知道他们真正的身份。第四十九舰队短时间内不会出现在公众面前。我们需要训练，装备与人员需要磨合，舰队的短期目标只是清剿海盗。至于联邦与泛联合之间的军事冲突……呵呵！那不是我们需要关心的问题。”
……
AG64号星球，三十三号军港。
首批五万艘“国王”级战列舰已经完成交接，按照预定编制，数十万经过强化训练的平民士兵，在军官的引导下进入各自的操作位置。两小时后，电脑解码与机件运作已经完成，能量开始注入转运炉，强大的电磁力场逐渐扩散开来，飞行尾翼和前装甲板被顺序放下，与地面垂直的巨大引擎喷口，开始出现淡淡的蓝色火焰。
“保持距离和角度——”
“十六号、十八号引擎开始点火——”
“起落架回收，封闭第三舱室外甲板——”
一道道命令从剑桥发布，所有人都在各自岗位上忙碌。从太空中俯瞰，舰队仿佛从地面徐徐升起的黑云，在大气层外完成集结，最终演变成为令人恐惧，携带强大死亡火力的黑暗存在体。
……
时间，在沉默和平淡之中，慢慢消耗了三十多个月的日历。
AG64与阿尔法星系之间的运输线从未间断过。经过严格洗脑，在那些类似行星上定居的平民数量，已经达到四十亿，装载各种重型机械的运输舰多达二十余万艘次，这些物质全部化为星系开发的基础。就上个月冯谈谈发回的综合报表为例——各个星球总共有六条战舰生产流水线投入运转，铀、液氧、钢铁、稀土等各种工业原料供应充足，胶质培养基地产出可以维持八十亿人日常所需，新的纯农牧产品早在两年前就已经开始收获，尤其是在半军事化管理的模式下，阿尔法星系随时可以提供一支数量为二十万左右的全改造舰队。其中，最强悍的“金刚”型无畏舰，数量已经达到五万三千多艘。
阿尔法星系不再使用联邦或者泛联合帝国货币，而是以赵毅制订的“星元”。新钞同样以黄金做为发行基础，这种昂贵的金属在新星系同样稀少匮乏，却也不是完全没有。目前，阿尔法中央银行已经保有三十多万吨的储备。
和那些早在几十年前就已经挖掘殆尽的矿石一样，AG64号星球上的工业平民已经寥寥无几。人口数量曾经多达千万的庞大星球，现在的常住居民只剩下不到二十万。新乔治、曼克斯、罗德这些只属于黑帮的城市，只能在狂风和砂砾中永远沉默。只有新明斯克的灿烂霓虹灯光，才是这颗星球上最为引人注目的东西。
AG64本来就是一颗不适于居住的废星。赵毅曾经雄心万丈想要将其改造为类地行星，却因为阿尔法星系的出现，将所有资源全部转移到遥远的宇宙深处。当所有环境改造工程被迫终止，栽种的植物也大量枯萎，城市沙漠化越来越严重，就连新明斯克，也只能在这种被不断侵蚀的环境下苟延残喘。据地质学家分析——最多不超过三十年，这座记录着AG64最后辉煌的人类据点，将被风沙永远屯没。
但不管怎么样，就目前而言，AG64仍然是新编四十九舰队的总港。
赵毅，仍然还是这里的守备官。
新明斯克，还是联邦文明世界的观光旅游胜地。从游客口袋里搜刮出来的钞票，每年多达数十兆联邦标准货币。
第二百二六节 追忆
冬天的风，似乎比任何时候都冷。
站在空旷的露台上，周以铭望着远处层层叠叠的森林和山脉，慢慢眯缝起双眼，陷入深深的思索。
通往露台的房门悄无声息地开了，克拉丽丝捧着一件厚实的军呢大衣走了出来。蓬松的头发随意地束在脑后，虽然没有像往常那样穿着套裙，但她的身材依然没有失分。丰满的身体弹性和曲线兼备，充斥着成熟女人的魅力。
她把大衣给将军轻轻披上，依然后退半步站在周以铭身后。仿佛那里才是她应该站立的位置，从成为联邦副总参谋长秘书的那天开始，就一直这样。
“我做错什么了吗？”
周以铭没有转身，他用锐利的目光注视着地平线，削瘦的身体在寒风中略微有些颤抖。
克拉丽丝没有回答，就站在那里，如同一具冰冷无生命的雕塑。
她比任何人都要清楚周以铭的习惯——每当这种时候，意味着将军正在激烈的思维挣扎。他会喃喃自语，也会不由自主地发问。但这些动作并不是要旁人给予答案，而是由他自己来做出最后的选择。
“人类文明从诞生的那天起，就一直伴随着战争和阴谋。历史学家总喜欢用‘正义’和‘黑暗’来界定彼此之间的各种伤害行为。联邦也不例外。从地球时代进入宇宙，已经过去了好几个世纪。人类摆脱了人口和资源的束缚，以前所未有的速度疯狂增长，贪婪和欲望也像毒瘾一样牢牢占据着思维。所谓联邦与泛联合，不过是利益分配不均造成的政治形态。那些已经得到太多收益的家伙根本不愿意，也不可能放弃分毫。只有战争才能真正决定谁能够在这场争斗中，得到最后的发言权。”