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。越是往后，越是困难。尤其是从二阶提升至三阶，每一个投入其中的进化点，提升幅度最高不会超过百分之十五。
眼前这个年轻人，居然可以轻而易举挡住自己的手。他脸上的表情没有任何变化，仿佛这只是一个普通无奇的动作。他拥有的力量，究竟有多强？四阶？还是……五阶？
“我想见一见格鲁伯先生。”
赵毅加重口气，再次申明自己的要求。他松开黑衣人的手，拿起摆在膝盖上的牛皮纸袋，轻轻放在桌面上。
“我知道所谓的程序和规矩，也并没有想要让你们为难的意思。请将这份文件转交给格鲁伯理事，看过之后，他自然会决定是否接见，或者拒绝。”
赵毅脸上的表情非常平静，好象在说着一件与自己完全无关的事。
……
两小时后。
电梯，在不断闪烁的绿色数字指引下，稳稳停在了一百零六楼。
走出感应门的一刹那，发散开的意识能量，立刻察觉到六名强大的四阶进化个体。他们分列在走廊两侧，把刚刚走出电梯的赵毅夹在中间。
他们仍然身穿黑色制式西服。与电梯里陪同赵毅的另外两名保安不同，这些人的衣服袖口，用金色丝线绣着一枚精致小巧的铁锤图案。那一双双被墨镜遮挡住的眼睛，像X光机一样，仔细地检视着赵毅身上的所有细节。仿佛，想要将他活活看穿。
“格鲁伯先生在等您。”
没有多余的交谈，为首一名体格尤为高大健壮的黑衣男子侧身让开道路，微躬下身，做出“请”的动作。
赵毅注意到，对方用的是敬语。
走廊很深，超过十米的宽度，足以容纳一台火力强大的步行机甲。每个人的步伐距离，都和赵毅保持一致。他们相互形成依托，没有任何攻击死角。对于尚未得到身份验证，初次见面的陌生人，警惕和谨慎，都不为过。
在一扇包裹着真皮壁面，用圆形铆钉进行固定的棕红色房门前，一行人停下了脚步。
为首的黑衣男子再次躬身，对着房门平举右手。赵毅会意地点了点头，推开，走进。
很大，也很空旷。
与印象中的常规式楼房格局截然不同，这个房间似乎是整整一个楼层。装修风格偏于简约，四周墙壁上却挂着价值不菲的名家油画。家具摆设的数量不多，却非常精美，置物架上也有古代中国的精致瓷器。几尊两米多高的非洲图腾木雕错落在屋角，与生长茂盛的绿色景观植物相互掩映。至于脚下……赵毅并不确定自己所踩的，究竟是不是真正的阿拉伯绒毯。但它们至少看上去很像。
巨大的落地窗旁边，有一张环形的红木办公桌。真皮高背椅上，坐着一个身材高瘦的老者。他仪表堂堂，一头浓密的灰发修剪得体，质地精美的丝质衬衫领口，佩着带有老式花纹的领结。他似乎很喜欢这些带有时间气息，却不失其价值的旧物。最典型的代表。莫过于从马甲胸袋里下垂露出的银质表链。
那双淡蓝色的深邃眼眸，一直注视着赵毅。
“坐吧！”
格鲁伯很是随意地指了指摆在办公桌对面的椅子。落座的同时，赵毅已经察觉到，至少有五台激光警戒器瞄准自己。屁股下面这张看似平常的合金座椅，显然也不是什么普通的物件。只要房间的主人愿意，全金属的接触面，可以瞬间释放出强烈的数千伏电压。
第二十九节 忠告
办公桌后面的老者目光炯炯，精力充沛，说话语气平和，却没有表露出太多的情绪变化。
“有很多人都想走进这个房间，但实际能够来到这里的却很少。有人认为，只要接触到我，就等于亲手触摸黄金和钞票，甚至是权力。当然，这种说法有一定事实根据。但最终的决定因素，仍然取决于你是否有这个能力，或者实力。”
说着，格鲁伯伸手按下桌面右侧的电钮。大约过了五秒钟，一个身穿套裙，端着托盘的年轻女人走进房间，在桌子上摆下两杯矿泉水，旋即离开。
“四天前，我曾经看过这张图纸。或者应该说，是一张与它完全相同的复制品。”
格鲁伯有些浑浊的瞳孔深处，映出赵毅平静的身影。他从办公桌上拿起已经拆来的牛皮纸袋，将画有多变向引擎结构的图纸平平摊开，干瘦且皮肤皴皱的手指，在中间最为明显的“U”形连接管上来回摩挲，说话语气也变得感慨。
“这是多么伟大的发明，你可能无法想象这张图纸所代表的意义。纵观历史，人类只有在某种能源或者机械出现绝对能耗危机的时候，才会被迫激发出研究新型代替物质的动力。在新引擎性能无法确保稳定的情况下，很少有人愿意更换已经使用习惯的旧货。这张图纸，意味着巨大的升值空间，也逼迫着新型引擎的开发人员，必须进一步提升试验品的驱动能力。改装、升级，在现有基础上推出性能强大的同类机械……这其中涉及的商业利润，将是以‘亿元’作为单位的庞大数字。即便是上帝，也会为之疯狂——”
赵毅没有打断格鲁伯的抒情演讲。他多少能够猜到对方为什么要说这些，可他并不明白格鲁伯此刻所站的立场。不过，有一件事可以肯定——眼前的这个老人，的确是金字塔工业联盟的七理事之一。至少，他与自己在电脑屏幕上看到的照片，完全相同。
“你原本可以在一个多钟头以前走进这个房间。不过，我还有其它一些事情需要处理。”
格鲁伯如鹰一般锐利的目光，死死锁定坐在对面的赵毅：“我查过你的资料——赵毅，联邦国立大学一年级，机械和艺术学院的双职进修生，有军队服役记录。从这些表面上的东西来看，你应该是埃布尔教授的学生。有一件事情，你或许不是很清楚——就在昨天，埃布尔教授的新发明已经通过审核。一周后，联邦议会代表将在金字塔工业联盟总部，与整个理事会一起，亲自为他颁发专利证书。”
“我只见过埃布尔一面，我也不是他的学生。事实上，瓦斯勒教授才是我的导师。”
赵毅清晰地看到了格鲁伯目光中的审视成份。那里面虽然存在疑惑，却也充斥着显而易见的反感。尽管不清楚为什么会这样，但赵毅并不觉得，应该在这个时候撒谎。
格鲁伯眯缝着双眼，认真地注视了赵毅几分钟，身体慢慢朝后靠在椅背上，双手交叉在胸前，点了点头：“继续说下去。”
“这张多变向引擎图纸，原本是瓦斯勒教授布置的改错作业。出于想要得到导师帮助验证的心理，我在图面上添加了这条增加功率的‘U’形连接管。为此，瓦斯勒教授把我叫到他的办公室进行询问。当时，埃布尔也在场。我不知道他是不是在那个时候就已经心存不轨，但直到今天上午，我才听说了瓦斯勒教授的死讯。”
格鲁伯仔细盯着赵毅的眼睛，双眉微不可查地皱了起来：“你的意思是……埃布尔剽窃了你的创意？”
“是发明成果。”
赵毅从容不迫地更正对方话里的词误，补充道：“而且，他还杀了瓦斯勒教授灭口。”
“你亲眼所见？”
“这是最合理的解释。”
格鲁伯微微地笑了。
拆开牛皮纸袋，第一眼看见这张图纸的时候，他就已经预料到会有一个情节精彩的故事。金字塔工业联盟的信息收集能力，有些时候甚至比军方和政府效率更高。格鲁伯花了近一个钟头的时间，对迅速反馈回来的信息进行分析。结论令他感到震惊，连他自己也没有想到——已经通过审核的多变向引擎功率提升技术，其专利拥有者埃布尔教授，竟然是一个卑鄙可耻的剽窃者。
当然，那只是轮廓模糊的猜测。细节部分，还需要从赵毅本人口中逐一得到证实。
“你之所以要见我，就是为了告诉我这些？”
格鲁伯收起脸上的笑意，棱角分明的脸上，显露出老谋深算者特有的狡诈。他冷冷地注视着赵毅，言语中夹带着毫不掩饰的讥讽：“年轻人，你似乎来错了地方。这种事情，你应该去找联邦警察总署，或者联邦科学院进行投诉。要知道，你拿出来的这些东西，在法庭上根本无法成为证据。我看过埃布尔的申请资料，他掌握着一整套和你完全相同的研究数据。某些细节方面，甚至比你详尽得多。而且，他还有一个最大的优势，也是你永远不可能超越的劣势。”
赵毅淡淡地笑了：“您指的……是年龄？”
“完全正确——”
格鲁伯脸上显出惊讶的表情，他的唇角再次向上弯曲，微笑着说：“你比我想象中要聪明得多，我也开始相信，你并没有撒谎。不过，有些东西我说了不算。埃布尔教授是多变向引擎研究课题的权威。你只有十八岁。一个刚刚走进学校大门的新生，一个在动力学方面浸淫了数十年的专家……呵呵！你觉得，陪审团和法官，究竟会相信谁？”
“何况，这还不是问题的关键。”
格鲁伯停顿了一下，继续道：“功率增幅达到百分之八以上的多变向引擎，这是一块无比丰美的大蛋糕。据我所知，审核意见刚刚通过的当天，有百分之八十的工业联盟成员，都要求埃布尔本人进行专利技术转让。其中，有半数以上已经签订合作意向协议，并且支付了首批转让金。涉及金额足足高达一百三十七亿六千万联邦元。预计在未来一周，这个数字还将攀升到五百至五百二十亿。换句话说，埃布尔其实已经成为各大重工业集团最值钱，也是含金量最高的棋子。任何人都不可能让自己口袋里的钱白白打水漂，他们会拼命扼守那些看的见，摸得到的利益。就算埃布尔剽窃了你的发明，他们也会买通律师和法官，让他成为真正的专利持有人……有些时候，正义这种东西，比脱掉裤子当街卖逼的婊子还不如——”
赵毅诧异地望着格鲁伯。这句粗口从对方嘴里说出，与房间高贵典雅的格调，以及工业联盟理事儒雅的气质格格不入。然而，这似乎是格鲁伯表示愤怒，以及对自己同情的另外一种方式。这也意味着，自己不可能从他那里得到想要的答案。
“年轻人，给你一个忠告。”
格鲁伯长长地呼了口气，认真地说：“最好忘了这件事。如果你在专利审核期间来找我，那么事情还可能有所转机。但你来的太晚，无法改变即成事实。现在的埃布尔，已经不是机械学院里普通教授。他身后站着一个庞大的利益群体。他们会把你撕得粉碎。包括我，没有人会帮你。原因很简单，你动了我们的蛋糕，那是所有人的禁忌。”
第三十节 选择
“从局外人的观点来看，可能很难理解这件事。其中的关系，其实并不复杂。我说过，埃布尔目前是工业联盟最为重要的专利持有人。控制了他，就等于控制了这项足以将现有引擎功率提升百分之八的技术。埃布尔得到的，仅仅只是生产利润百分之十二的专利转让费，而工业联盟却可以控制技术的具体流向。无论地球联邦还是泛联合贵族，任何一方的重工集团想要得到它，都要向工业联盟缴纳巨额资金。想想看吧！人类占据的殖民星球，已经从上个世纪的十一颗，猛然增加到现在的一百零九十四颗。这还不包括数量庞大的矿石采掘与农牧业屯垦星球。只要有人类存在的地方，就有机械。更新、维护、零部件配置……其中涉及的直接与间接利润，将达到‘兆’数计算的天文数字。工业联盟绝对不会放任埃布尔因为剽窃丑闻导致利益受损。”
说到这里，格鲁伯的目光开始变得阴沉：“相信，你已经察觉到了这一点——事实上，从这张图纸出现在我办公桌上的时候，你就再也不可能走出这幢大楼。要知道，我也是工业联盟的理事。埃布尔一旦出现问题，就意味着我的钱袋将会大幅度缩水。”
赵毅陷入了沉默。
他很清楚——格鲁伯并非故意恐吓。在如此之近的距离，他可以看到格鲁伯眼睛里释放出的冰冷。除了对于金钱的渴求与贪婪，丝毫找不到“正义”之类的存在。
过了近五分钟，赵毅慢慢抬起头，黑色的目光变得深邃，声音也更加深沉且富有磁性。
“我想知道——您是否相信我之前所说的那些话？”
“当然”
格鲁伯很奇怪对方为什么会提出这个问题。他点了点头，摊开双手，说：“一个刚刚入学的新生，居然对教授的秘密研究一清二楚，这本身就很奇怪。如果是通过非正常手段窃取资料，并且想以此成名获取利益，你应该首先去找记者或者警察，而不是带着图纸走进我的办公室。”
赵毅的眼神无比宁静，丝毫看不出他心中的喜怒哀乐。他注视着格鲁伯，郑重地说：“谢谢！”
这句话，让格鲁伯脸上的表情有些古怪。他再次皱起双眉，摇着头说：“这种话显得有些多余。不过，身为多变向引擎功率增幅技术真正的发明者，你应该得到我的尊敬�