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奇心，促使动能科技在最近五十年间，得到了前所未有的飞速发展。多变向引擎也从最初的单一型号，衍生出不同功用的近十余个种类。但就材质和具体构造而言，其实也没有太大的变化。套用某个机械权威的话来说——“多变向引擎的未来发展空间，已经被彻底挖掘干净。只有核聚变与微子动力系统，才是人类征服宇宙的真正依靠。”
蒸汽时代的人类，恐怕根本无法相信燃气轮机的强大动力。同样，生活在二十世纪的人类，也无法想象石油资源枯竭之后，利用各种新型能源进行相互转换、运用的多变向引擎，将对整个人类社会产生何等巨大的影响？然而，权威的话并非危言耸听，在不断飞跃的科技催化作用下，多变向引擎的潜在能力的确已经挖掘殆尽。它们的生命力，也许还可以延续二十至五十年。但在那之后，却必须让位于逐步小型化、民用化的离子、光子，甚至是量子引擎。
瓦斯勒根本顾不上洒落满地的杂物，他像突然发现某种心爱玩具的孩子一样，用颤抖的手从抽屉里拿出纸笔，仿佛中了咒语着魔一般，兴奋异常的开始演算图纸上的数据。笔尖在纸面上“沙沙”作响，飞快写下一道道计算公式，输入电脑的项目列表，也在手指与键盘的迅速敲击声中得出结果。所有一切均与推演和预计的完全一样——如果按照图纸上的标注，在指定位置安装一根“U”形连接管，A3型多变向引擎的整体动能释放率，将提升百分之八点一六。
呆呆地看着电脑屏幕上这个醒目的数字，满面惊愕的瓦斯勒只觉得喉咙一阵发干。他下意识地咂了咂嘴，舌尖却传来带有咖啡苦味儿的粘黏。拿起已经喝空的杯子，想要离开椅子去弄点净水润润喉咙，目光却仿佛定格一样，牢牢被锁定着那些繁杂的计算公式。就这样，在暂时离开，还是继续坐下去两种念头的缠绕、碰撞下，瓦斯勒最终还是选择了后者。
他感觉自己正在见证奇迹。
第三次世界大战之后，多变向引擎一直在人类机械动能方面，占据着不可动摇的统治地位。就像各种蒸汽动力的机械，曾经在工业革命时代发挥过的作用那样，没有任何一种动力系统可以将其取代。与体积庞大的核聚变引擎不同，多变向引擎早已完成了民用类型的小型化开发，它们代替了旧时代的内燃机，成为汽车、客机、货轮，乃至坦克和装甲车之类中、小型作战兵器的动力心脏。毫不夸张地说——它已经成为目前人类社会当中不可缺少的存在。至少，微子动力系统完成民用小型化开发以前，没有任何动力系统能够对它产生威胁。
总体性能提升百分之八点一六……这意味着，多变向引擎的潜在价值，将被提升到前所未有的高度。
这绝对不是幻想，而是就发生在眼前的事实。计算手稿和电脑上的公式与结果，清楚无误地证明了这一点。
瓦斯勒教授只觉得有种说不出的东西，正在自己胸腔里膨胀，激烈地来回涌动。他翻过作业本，认真凝视着封面上的那两个汉字姓名。
“赵毅……”
也就是到了现在，教授才察觉到自己的失态。他自嘲地笑了笑，强压下内心深处的狂放和激动，深深地吸了口气，从上衣口袋里摸出移动电话，熟练地按下一个号码，当话筒另外一端传来鼻音浓重“喂”声的时候，瓦斯勒只觉得再也无法控制想要与旁人分享快乐的冲动，以超过正常程度数倍的音量，冲着电话传声器激动颤吼。
“亲爱的埃布尔，你根本不会相信我看到了什么。顺便说一句，我现在终于相信——这个世界上，的确有天才存在！”
第二十节 彷徨
天边的云朵，被夕阳涂抹上一层晕染过的橘红。仿佛利用化妆手法在女孩脸上渗开的淡淡腮红，在白腻润滑之间充当渐变，自然显露出令人迷醉的美。
赵毅慢慢抚摸着微微隆起的腹部，感受着鸡肉、土豆浓汤、脆炸牛肉饼和莴苣沙拉从胃囊深处散发出来的回味，还有令人难受的饱胀与充实。他非常响亮地打了一串油嗝，满足地叹息着，在花坛旁边冰凉的石阶上坐下。
吃，也是享受生活的一部分。
这里，是观察学院广场的最佳角度——S12幸存老兵的言传身教，使他能够准确判断出对目标区域的有利观察点。当然，联邦国立大学不是战场，目标也不是你死我活的敌人。赵毅此刻真正想看的，仍然还是那些穿着清凉，像粉嫩鲜花一样盛开的美丽少女。
清凉的风，在广场上带起一丝令人愉悦的舒爽。
赵毅直接忽略了视线当中与自己相同性别的存在物，目光肆无忌惮地追逐着那些令人心动的窈窕身影。
与机械学院不同，艺术学院的女孩，在整个联邦国立大学均为上上之选。舞蹈、音乐、美术……在浓郁艺术氛围的熏陶下，她们拥有工科女生无法相比的曼妙体型。穿着与打扮并不复杂，却显露出与众不同的特殊气质。这也是赵毅之所以选择机械和艺术两大学院，同时进行研修的真正原因。
学院内部几乎每天晚上都有舞会。女孩们仿佛夜晚出没的精灵，开始了令人惊讶，也充满迷幻色彩的化妆。白天的青春纯洁再也无法从她们身上找到，水润荧光唇彩充满赤裸裸的诱惑，高跟鞋勾勒出纤细的足踝，引以为骄傲的胸部和双腿，在设计暴露、短小的服装衬托下，显示出令男人们口干舌燥的强大威力。
谁也无权对她们的所作所为表示反对。这已经成为艺术学院最为独特的晚间风景。当然，与校园外面充满情色的夜总会不同，女孩们仅仅只是想要尽量表现出自己美丽的一面。其中，多少也可能存在着一些利益或者观念上的私欲。但她们并没有坠入风尘，充其量只是在外观形态上，与某些被霓虹灯照耀环境下的特殊女性工作者看起来略有相仿罢了。
花台很高，天色已经变得暗淡，往来于广场周边的人们，很难发现闲坐在石阶旁边的赵毅。他从上衣胸袋里摸出不断震荡的手机，看了一眼屏幕上显示的电话号码，将小巧的耳塞式通讯器嵌入耳廓，轻轻按下手机表面蓝光闪烁的接听键。
“喂！”
轻语开场白的同时，赵毅从另外一只衣袋里摸出香烟，熟练地撕开包装，抽出一支叼在嘴里。
“怎么样，还习惯目前的生活吗？”
通讯器的另外一端，传来周以铭沉稳却不失温和的声音。
赵毅用力拨下打火机上的扳键，望着从喷口里冒出的那股幽幽蓝色火苗，慢慢凑近香烟点燃，淡淡地问：“那些东西，你都看过了？”
他所指的，是离开联邦军总部的时候，留给周以铭的一张压缩磁盘。里面记录着光子引擎的功率提升改进方案，相位波动炮的模块化组合建议，以及新型复合装甲的金属元素配比表格。
和整编八十一师的幸存者一样，联邦最著名的科学家，都被辐射隔绝在深深的地下。在过去的十八年里，他们把自己所会的知识与研究成果，全部传授给了赵毅。在那个时候，他就是所有人的希望。
赵毅没有把这些研究成果全部上缴——他并不确定，外面的世界是否对自己真正抱有善意？他无法相信任何人。虽然，那些被幸存者们写在纸面上的姓名，都是叔叔伯伯们一再声称可以绝对信赖的对象。可是，赵毅很清楚……人与人之间，永远都存在无法用肉眼看穿的隔阂。山盟海誓的爱人，往往可以在一夜之间因为某种利益彻底反目。何况，十八年的漫长时间，足够改变太多原本以为曾经是永恒不变的东西。
他无法相信任何人。
不敢，也不愿轻易尝试。
汉密尔顿家族已经给他上了一课。钻进身体的子弹，鲜红温热的血，破碎的肌肉与骨头……都在用最直接的方式告诉他：在这个世界上，人与人之间的关系，只有利用与被利用。
对于地面上的世界，赵毅没有感受到太多温暖，也没有期盼中本该出现热泪盈眶的激动场景。内心虽有触动，可持续时间实在太短。停留在大脑思维当中最稳定的记忆，只有陆军医院苍白冰冷的天花板，还有那股令人厌恶的刺鼻消毒水气味。
他不知道究竟有多少双眼睛正在暗地里盯着自己。他不想与任何人为敌，可那些人却不一定会放过他。赵毅唯一能做的，就是尽可能扩大笼罩在自己身上的保护光环。
磁盘里的三项研究成果，与联邦军战舰的总体性能息息相关。赵毅的目的，只是想要用这些东西，换取一个能够随时站在身后的保护人。诚然，周以铭上将已经表现出对自己足够的友好。可是，赵毅却隐隐有种说不出的感觉。
将军应该不是自己的敌人。但他的脑门上并没有写着“朋友”两个字。
最重要的是……幸存者们开具的可信赖名单上，没有周以铭这个人。
赵毅不知道能不能相信他。人与人之间的交集，不可能因为单纯就某件事的观念产生变化。还是那句话——除了S12基地里已经死去的幸存者，他无法相信任何人。
耳塞式通讯器里短暂沉默了几秒，随即传来将军一贯带有威严语气的声音。
“我决定为你保留秘密军籍。至于个人档案里的退伍记录……那东西并不重要。如果你愿意，可以自由选择任何军方部门供职。当然，你有决定未来去向的自由。”
赵毅夹住香烟的手指，不由自主地微微颤抖了一下。
他清楚感受到周以铭话语里的真诚。没有以权相压的胁迫，也没有想象中强行要自己交出更多技术的威逼。这让他在彷徨之余，本能地产生出一丝淡淡的暖意。
下意识地点了点头，他似乎并未察觉，这样的动作，对于无法看见自己的通话对象不可能产生任何效果。用力吸了一口香烟，赵毅微张开嘴唇，淡淡地说：“谢谢！”
“拥有军人身份，在很多场合都会对你有所帮助。”
将军的声音，充满令他难以抗拒的魔力，也使他再次感受到被人关怀的温暖：“记住，不管在任何时候，我都会站在你的身后——”
这一瞬间，赵毅甚至觉得——自己之前的决定与判断，应该是错的。
“学习艺术，应该能够让你忘记很多不愉快的东西。”
将军显然想要让话题变得稍微轻松一些：“那里的姑娘都很漂亮。她们喜欢健壮英俊的小伙子。”
赵毅平静地笑了笑，用敬语回答：“您说的没错。”
“别放过任何一个把她们推倒的机会。”
周以铭的话音开始变得爽朗，甚至可以听到他带有促狭成份的笑声：“你有的是力气。做到这一点，不难。”
“我会的。”
简单结束了通话，赵毅用手拢了拢头发，望朝远处广场的眼睛里，仍然存在着无法消散的淡淡迷茫。
这番通话，可以判断出很多隐藏的信息。无论周以铭心里究竟在想些什么，自己已经表现出必须被他重视的价值。尽管双方都没有说明，事实却已经非常清楚——赵毅不再只是普通意义上的幸存者。与数十名联邦最博学的科技权威在地下共同生活了十八年，加上储存在磁盘里那几项具有变革意义的研究成果……就算是傻瓜，也明白其中所代表的意义。
将军没有对自己进行的威逼。在赵毅心中，这个老人距离“值得相信”几个字，又近了一步。
慢慢喷吐出一股浓密烟雾，望着夜幕下一个个盛装打扮的漂亮女孩，他忽然伸手抚摸着自己的面颊，自言自语。
“英俊……真的管用吗？”
第二十一节 帮助
像傻瓜一样坐在路边，用垂涎目光注视着从面前经过的漂亮女孩……有很多男人都做过这样的事情，赵毅也不例外。
再也没有什么比“女朋友”这三个字更能吸引他的注意。当然，他不是雄性荷尔蒙分泌旺盛的色情狂，也不是对于女性有着特殊爱好的多重人格分裂者。他只是对年轻女孩有种难以言喻的好奇——S12的幸存者大多都是男性，至于女人……赵毅对她们的尊称，不是“婶婶”，就是“阿姨”。
十八岁，本来就是对异性充满朦胧幻想的年龄。
存在于大脑的强烈欲望，使赵毅忘记了对机械制造的浓厚兴趣，忘记了交给瓦斯勒教授的作业，也忘记了在图纸上对多变向引擎进行修改的那根“U”形连接管。当然，在这一切的前面，必须加上一个“暂时”的概念，而不是永远。
他忽然发现——在这个世界上，有很多值得注意，并且自己也非常喜欢的目标。尤其是舞蹈系那些身材曲线优美，双腿细长的女孩，总让他有种忍不住想要将其搂在怀里的冲动。
可是，赵毅不知道应该如何与女孩们搭话——从幼年时期，他所接触到的社交对象，大多是性格粗豪的军人。由于与外界彻底断绝通讯，很多人性情都变得孤僻且古怪，彼此之间很少进行语言交流。这种沉默的氛围，或多或少对赵毅�