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“呵呵！阿莱克先生，我完全可以理解你的愤怒。不过有一点你说错了，我的价格的确非常公道，而且童叟无欺。”
黑衣人似乎并未动怒，他轻轻挥了挥手，示意刘枫退朝身后。用隐藏在黑暗中的眼睛盯着桌子对面：“刚才我已经说过，单克黄金兑换十万标准货币，那是联邦政府给出来的价格。也就是说，如果你想用八十克黄金买到价值八百万星币的货物，就必须到政府控制下的行政星球上去进行交易。而这里，嘿嘿嘿嘿！是边缘地带，是昆泰沙。想要兑换八百万标准货币，就必须拿出两百克足够纯度的金子。而且，这是现在的价钱。如果你觉得这是欺骗，完全可以拒绝交易。但我得提醒你——如果走出这个房间，再走进来，那么这些粮食就不止两百克黄金那么简单……到了那个时候，你也许得拿出五百克，甚至更多。”
神情激动的阿莱克张了张嘴，却最终什么也没能说出来。只能颓然地向后一靠，默默地坐在了椅子上。
事情已经非常明显：对方显然是在讹诈自己。
黄金属于联邦政府严格控制的战略储备品，也是民间最常见的保值手段。按照黑市价，单克黄金完全可以换到十二万，甚至十三万标准货币。而根本不是像这个连长什么样都不清楚的黑衣人所说，只有其实际价值的一半。
不过，他说的也没错。这里是昆泰沙。是一个被黑帮海盗控制的星球。即便单克黄金只能兑换到一块钱，那也只能听凭对方的宰割。
阿莱克很想另找一家别的贸易行。可是没用，在昆泰沙，想要买到足够的食品，只能依靠这家名字肮脏透顶，难听到要死的“胖子食品贸易行”。
不仅仅是昆泰沙，方圆十五光年的区域内，再也找不到第二颗有食物出售的星球。显然，对方已经拿捏住自己的痛脚。不要说是两百克黄金，就算三百克、四百克，也只能由他们说了算。
奸诈！
卑鄙！
无耻！
他很想用各种最肮脏的字眼，痛骂这个狡猾的商人一顿。可是，这又能怎么样呢？他还会继续卖给自己食物吗？到了那个时候，说不定要价还要更高。甚至……根本就不会卖给自己。
黄金虽然贵重，却也不能当饭吃。守着一堆金子，只能把人活活饿死。
想到这里，阿莱克那张因为愤怒而扭曲的脸上，也显出几分无奈。连续几个深呼吸调整过情绪后，面无表情的他拉开胸前的衣链，从中摸出两块长方形的金条，重重放在了桌面上。
对面，已经放好了一台精明的衡度仪。当金条慢慢压放在天平一端的时候，电子显示器的屏幕上，也随之闪现出蓝色的“准重二百克”字样。
“呵呵！我喜欢和豪爽的做人做买卖。”
透过无法看清面目的罩袍，黑衣人满意地笑了起来：“阿莱克先生，按照惯例，本商行会把所有货物运抵客人指定的位置。不知道你……”
“运输的问题不需要贵行操心。我们有自己的运输舰，完全可以胜任。”
阿莱克脸上显露出毫不掩饰的鄙夷。他站起身来，连看都不愿多看对方一眼：“我想现在就验验货。”
“没问题。”
说着，黑衣人朝旁边的刘枫偏了偏头。对方会意地转过身来，带着满面不屑的阿莱克走出了房间。
半小时后，当刘枫重新返回房间的时候。仰靠在椅子上假寐的黑衣人也再次开口问道：“怎么样，查清楚没有？”
“查清楚了——”
神情冷峻的刘枫递过一张写满数据的纸页，指着其中一项说道：“按照军部下发的金属分子配比表和目标对比后，两者之间的元素吻合率超过百分之九十九点九九。可以肯定，这就是被劫黄金的其中之一。”
从知道有人以黄金作为支付方式，想要大宗购买食物的时候，赵毅就已经认定——无论购买者的实际身份究竟如何，都与联邦银行的黄金运输舰队被劫一案，有着某种必然的联系。
当然，猜测终究是猜测。想要将之变为现实，还需要足够的证据。
掀起黑色的头罩，赵毅那张英俊的脸庞上，也随之露出几分诡异的冷笑。
虽然不知道劫金者确切的身份，不过可以肯定，这应该是一群没有任何生存据点的流寇。
否则，他们也不会刚刚作案之后，便急不可待地拿出部分黄金大批购买食物。要知道，任何一个遵纪守法的公民，都不会在边缘地带以黄金购粮。况且，面对自己的刻意抬价，对方表现出来的态度却是逆来顺受。
显然，他们非常需要这批食物。也许，还想利用这些补给，重新流窜到别的星球。
军部再三交代过，此案是每个守备区都必须关注的重点。一旦破获，不仅有功者可以加官进爵，还能得到一笔不菲的赏金。
钱财和利益，赵毅倒没有太大的兴趣。他只是想利用这件事情为契机，多少表明一下自己对军部命令的服从。要知道，清剿令可是由周以铭亲自下发。看情况，对于这起案件他也极其重视。因此，不管怎么样，都必须回他一个足够的人情。
何况，破获此类案件，也意味着丰厚的军功。
“尊敬的莫斯。阿莱克先生……嘿嘿嘿嘿！不管你究竟是谁，都必须把你们吞下去的东西重新给我吐出来。抢劫政府所有的黄金，这可是足够掉脑袋的大罪哦！”
望着手中的元素对照表，赵毅脸上的笑意越发更甚。他挥了挥手，旁边的刘枫也会意地略点了点头，打开手边的微型电脑，向集结在星球外域的舰队发出了“戒备”的命令。
所有货物已经装上了运输舰。剩下的，就是在信号追踪器的指引下，找到这些劫匪的老巢，将他们一网打尽。
不过，有件事赵毅一直没能弄明白。
对方为什么执意要求购买热量充足的A级口粮呢？要知道，如果换成普通的E级口粮，那么被发现的机率也会小得多。而且，完全可能绕过自己分派的眼线，在星球的其它城市里分散购买。
其中的差别，就好像地球时代同时购买一百吨大米和一百吨特制军用压缩饼干。前者几乎在任何地方都能买到。而后者，只有到专门指定的机构，才能买到足够的货物。
……
两艘装满食品的重型运输舰，缓缓离开了撒温拿宇宙港的码头，朝着无尽的黑暗星空深处慢慢驶去。
阿莱克没有拒绝刘枫提出的护送建议。在边缘地带航行本来就具有很大风险。再也没有什么比海盗舰队进行护送更加安全。
第一百五四节 跟踪
GF25号宙域，是一块自然形成的飞船隔离带。这里到处都遍布着密集的陨石群，还有各种不同类型大小不一的宇宙垃圾。远远望去，就好像一条浑厚绵长的异样河流，把通畅的航道从中部剖分为不对称的两半。
谁也不知道，究竟是什么时候形成了这种特殊的自然环境。不过，即便是再大胆的人，也不会主动驾船进入这片可怕的死亡之地。任何一丝气流的波动，都会对散碎的陨石和各种残骸造成无法估计的影响。它们就好像一群潜藏在平静海面下的鲨鱼，只要出现任何异常，顷刻之间便会露出锋利的獠牙，把不幸卷入其中的可怜飞船以最快的速度撕裂、分切、割碎……远远抛到死亡之河的尽头，成为构成这片区域的新的组成部分。
在距离陨石层约莫五百公里的地方，运输舰队按照阿莱克的命令停了下来。半小时后，从区域的北面，突然出现了数十艘尖首昂身的巨型战舰。很快，它们冲近了运输舰的侧舷。在粗大的机械臂牵引下，在相互之间很快架起了数条登陆通道。两边的舱门刚一打开，数百名全副武装的战斗人员便潮水一样涌入。顷刻之间，已经占据了通道口和各个主要舱室。
“别紧张，我们不会破坏舰内的任何设施。我们所要做的，只不过是把这些货物换种方式进行运输罢了。”
阿莱克制止了正要有所动作的舰长，转身朝着电子幕上的护航舰队指挥官行了个礼，慢慢地说：“非常感谢贵行的护送。剩下的航程，还是由我们自己来完成吧！”
很快，在架设好的自动传输带牵引下，码积在货舱内的食品集装箱被机械臂高高吊起，顺着登陆通道逐一转移到了与之连接的战舰之内……两小时后，所有货物已经完成了转移。阿莱克本人则最后一个走过通道，朝着运输舰内冷眼相望的船员们双手一摊，做了个“抱歉”的姿势，便转身关上舱门，带着整个舰队迅速离开了这片星域。
……
“主人，和您的推断一样，他们派出了接应部队。所有货物都在GF25号地区被强行转移。冲突当中，没有人员伤亡。”
“同花顺II号”的中央控制室里，刘枫指着大屏幕上一串正在不断移动的红点，神情谦恭地说。
身穿黑色制服的赵毅站在控制席前，用强壮有力的双臂撑住身体，低头细看着信息平台上传来的每一个数据。炯炯有神的眼睛里，不时闪过一丝警觉的目光。
在昆泰沙星球装运货物的时候，他就已经预见到可能会出现这种情况。因此，在所有食品的集装箱里，都放有一只小巧的虫形电子跟踪器。只要对方的航距和自己不超过五十万公里，都能准确地找到其所在的位置。
“命令运输舰队先撤回来。”
望着屏幕右下角不断闪现的数据，赵毅伸展的眉头却不自觉地微皱起来。
那是一张从运输舰内发回的探测记录表。对方所有所有登舰人员的全部身体特征，都会通过监控镜头被记录下来。转而形成数据模式，发回旗舰上的中央核心电脑进行整理。
所有联邦舰船上都装有这种人物识别监控系统。得益于这种不起眼的机械的帮助，联邦最高警备部门才能统计并且得知那些江洋大盗曾经出现过的场合，同时根据船主利益的受损情况，随时更新通缉令上的赏金价格。
从探测记录来看，包括阿莱克在内的所有登舰者，都表现出远远超过正常人指数的金属波动。其程度也不是简单的超标或者倍数叠加，而是在整个身体当中，占有绝对比重的分量。
换句话说，只有金属制成的可移动物体，才会出现这样的状况。
“难道，这些家伙都是机器人？”
赵毅疑惑地自问了一句，随即又轻轻摇着头，推翻了自己的判断。
机器人不可能同时拥有人类的生命特征。如果是合金骨骼拥有个体，人类的体症与金属比例应该为百分之二十与百分之八十。可是，这些被探测者的二者比例却刚好相反。尤其是某几个身材特别高大的人，金属比例竟然高达百分之五十以上。然而，通过汗液、皮屑等残留物的基因对比，他们却明显属于正常的人类。
不仅仅是金属，在这些人身上甚至能够找到不属于人类的体症数据。
锯齿章鱼、裂纹虎、黑额猎豹……甚至在一名手持K50P机枪的登船者身上，还发现了古老地球上早已灭绝的蛇类特征。屏幕上那双瞳纹直立，散发出诡异目光的眼睛，就是最好的证明。
“究竟是怎么回事？拥有机械的特征，却又是人类的身份？还有相当程度的异类细胞，这些家伙究竟是什么人？难道……”
忽然，赵毅猛地想到了问题的关键。他连忙点开屏幕上的“扫描”字样，按照现有的数据和对应人体进行重合分析。很快，一张完全由骨胳构成的电脑模拟图像，也随之出现在他的眼前。
画面上的人虽然没有肌肉包裹，但是金属比例最为集中的右臂上，却显得一片光滑平直。尤其是在肘弯和手腕等关节部位，也丝毫看不见人类应有的骨胳结构，而是被几只圆形的物体所取代。
显然，这是一条机械臂。
原来如此——
望着屏幕上虚浮的人像，赵毅终于恍然大悟。他也终于明白，阿莱克之所以一定要购买A级口粮的真正原因。
这些神秘的购粮者都是真正的人类。但是从人种学的角度来看，却并非纯粹的人类，而是属于改造人。
科技的进步，使得人类可以使用许多方法，对自己身体上残缺的部分进行修改。就好像对一辆汽车进行改装，使其性能更加优秀。人类也会采用同样的手段，让原本弱小的肉体，拥有更加强大的力量和常人难以比及的技巧。
机械臂的安装，就是最普遍，也是最简单的一种改造方式。
因为意外丧失肢体的残疾者，在地球联邦中占有相当的比例。对于他们，联邦劳动委员会沿用了从地球时代的一个特殊称谓——“残疾人”。
断肢，就目前的医疗水平而言，其实算不上什么严重的问题。院方通常会根据患者的需要，为其进行新肢再生，或者义肢配比的手术，让已经残疾的人们重新得到完整的身体。
不过，这样的手术费用极其昂贵，普通人根本无法承受。在这种情况下，断肢者只能选择另外一种更加便宜的方式——放弃昂贵的生物治疗，为自己的身体