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“这是秘密。”司机仰着头期望的说。
“秘密，只有你，一个人知道的秘密。”格林上尉笑着说。
地球上人人都知道的技术，经格林上尉这么一炫耀，司机象拾得了一个宝贝。他可是想做阿喜星上的第一个发明者。国王一定会好好的奖赏他的，说不定还会赐恩特许娶两个妻子。在巴拉比王国，特别聪明且有重大发明或者贡献者，即使是平民，经过国王的赐恩，可以拥有许多特权，包括两个妻子。
喜好钻研机械制造技术的年轻司机一直惦念着这事。晚上，车队在一个小驿站歇宿。这里可真够荒凉。方圆几十平方公里内，没有人家，离最近的村庄，也得走上半天路。庞大的机车停靠在路边，两名巴拉比士兵看守着。
颠簸了一天，明天还要继续赶路，护卫队指挥官和谋士惹巴早早的歇息了。
格林上尉的卧室在内院的中间。驿站里，全是没有楼层的平房。墙壁是结实封闭的砖墙，窗户小而扎实。驿站四周都有土墙包围，一则防匪贼，二则防高大凶猛的野兽。
年轻的司机上了个厕所，趁机将内院观察了一下。除驿站外有三个守卫值勤同时兼看护机车的士兵外，内院只有一个游走的士兵。偏僻的驿站是安全的，指挥官和惹巴谋士都想不出会有什么危险，因此，尽管一队人马有二十多个人，却没把防卫放在心上。司机一瞅，机会很好。他总能等到恰当时机的。
司机的身份使卫兵看见了他，也没有放在心上。司机在黑暗的角落里等了不短的时间。他绝对不想有第二个人知道他与地球人格林上尉交谈的秘密。他还要等。
突然，院中多了两条人影，这两条人影悄悄然而迅速的扑向游走的卫兵。
一道寒光闪过，一声闷哼，卫兵倒地了。
不好。司机心中暗叫。黑夜中，他不明白发生了什么事情。转眼间，两条人影已经来到中间的那间房。那里住着地球人格林上尉。
“有贼！来人啦。杀人啦。卫兵！”司机叫喊起来。他顺手抄起了一根木棒，这根木棒是顶门用的，对司机来说，太长太重。
贼人被叫喊声惊住了，这时，他们还来不及破门而入。卫兵闻声正在赶过来，但是司机距离近得多。
不能得手了。贼人放弃了入门杀人的打算，提刀而逃。赶了两步，实在不甘心，恼怒的贼人奔回来，对着司机狠狠地举刀猛劈。
司机的木棒扫过去，刚砸上贼人的肩膀，迟了一点，力道也不够。刀还是斜着从司机上臂上劈过，几乎将手臂砍了下来。一声凄厉的惨叫，司机疼得晕了过去。
火把亮起，卫兵冲进来了，各个房间也亮起了灯，有的房门打开了。
贼人不敢再留，连忙向后边跑去。他们正是从后墙翻进来的。小驿站已经多年没有经历过这种惊心动魄的事情了。
两个贼人的步伐，始终没有快过卫兵的枪弹。因为想要报复叫喊者，耽搁了逃跑的时间，随着砰砰几声枪响，两个贼人全部倒下了。
紧急的救治之后，司机苏醒过来了。司机砸出去的木棒，阻碍了贼人，帮助他保住了左臂。刀伤深可见骨，指挥官看了不由得怦怦心跳，只差一点，他就在这个小小的驿站里丢掉了一生的荣誉。
待安稳好地球人格林上尉后，问过当时情况，两个毙命的贼人谁都不认识，惹巴谋士判断说：“强盗的目标是地球信使。是报复杀人还是另有图谋？”
“强盗身手不凡，显然是职业杀手，或者军人。”指挥官说。
“哦，莫非是原来城堡里面的逃散的山贼。”惹巴恍然大悟。
猜不出所以然，只有加强警戒，幸好这里离大道通衢已经不远。现在的问题来了。明天，谁来驾驶机车呢？司机重伤在身，不可能在开车了。
第二天，吃过早饭很久了，队伍还磨磨蹭蹭没有上路。
格林上尉已经对昨夜的事情知道了大概，司机救了他一命，为什么恰好那时司机在院里没去睡呢？格林上尉想起了他和司机的约定。他向指挥官提出了驾驶机车的要求。
“你会开车。”指挥官心存疑问，却转头问惹巴谋士。
“让他试一试，地球人深不可测，有可能的。”惹巴捻了捻颌下正在长出来的稀疏而短浅的胡须。
那蒸汽机车和最古老的火车差不多，格林上尉在博物馆了看见过一次这类车，哪怕是法拉利奔驰卡迪拉克，格林上尉都是开过的，他最爱驾驶的，却是一辆越野型丰田。摆弄了一阵子，他发动了蒸汽机车。异样的神色在惹巴脸上一现即逝。指挥武官却带头鼓起掌来。一群巴拉比王国的士兵，随着发出大声的嘿嘿和呜呜声。他们太佩服这个高大怪异的地球人了。
新的司机格林上尉再不用遮遮掩掩。原来的年轻司机也在车上，想口头指挥格林上尉，但是新司机熟练地操作着机车，准确地行驶在车道上，好像已经驾驶机车很多年了。
每到一处城镇，格林上尉的出现都引起一阵轰动。但是，一旦住下，格林上尉又被严严密密的保护起来，那些急于一睹外星人风采的巴拉比国民，根本就无法靠近。车队还没有到达首都，消息却早就传到首都了。
巴拉比王国首都罗伊城，四周有城墙围护起来，城市面积十分宽阔，城墙却比较低矮。它一共有八道城门，那城门太像中国古代的城门了。
蒸汽机车喷着白气，从正南的城门里开进了罗伊城。
进城以后，增派了护卫，开往王宫的沿路一带，尽管被前来观看的人围得密密实实，但是没有人能够越过护卫队的藩篱，走到车厢前去打量形象奇怪的天外来客。
司机已经换了人。从车窗瞭望车外景色的自由失去了，但是，格林上尉从喧闹的人声中，听出了沿途的盛况。那真是一种崇高而美好的感觉。格林上尉真想冲出车厢，感受那种爆裂般的声浪的冲击。
下车甫定，惹巴军师立即带着格林上尉和巴拉比少女莫娜，以及两封事关重大的信件，还有那座熠熠生辉的金乌鹏，赶进王宫。
带队护卫的指挥武官，呆在机车上，等候在王宫之外。他是非近侍武将，没有国王的特许，是严令禁止出入王宫的。
国王莫桑在千柱殿接见了地球人信使格林上尉，以及巴拉比少女莫娜，陪同他们进殿的只有惹巴。四个持枪执守千柱殿的侍卫，在莫娜进入殿内经过之时，不由得都侧了一下眼睛。
千柱殿是一座二层无楼大殿，俯视图是一个漂亮的黄金椭圆。殿的四周没有墙，殿内共有大大小小的石柱，木柱，超过一千根。在殿的外围，四周排着雕刻精细的木柱，间或夹杂着石柱，柱子大的少，小的多，间隔不过四五十厘米，密密实实，就像是大殿的围墙一样。而大殿中间的石柱或者木柱，则粗大高耸。最高的几根木柱，直径超过一米，高则超过十米。
殿的中央，置放着莫桑国王的王座。王座座基略高于地面，王座距座基不过四五十厘米高，两边很长，倒像一张中国古式睡榻。王座两侧竖着两米多高的石柱，顶端各雕刻着一只展翅欲飞的乌鹏，表面涂了金漆，金光闪闪，辉煌耀眼。
莫桑国王看见诸人进殿，连忙将正在吃着的水果藏到了身后，端正地坐好，恰好能够遮住。他的尖嘴掩藏不了口里含着的果肉，还是动了几下之后才停。
惹巴谋士先献上地球人的礼物，沉重的金乌鹏，然后拿出书信，最后将比克亲王进军过程，火山堡的占领者地球人上书表和，以及来罗伊城路上的经历，一一叙述了一遍。尤其是途中遭遇原来火山堡的山匪袭击，司机受伤，格林上尉代替司机一事，更是细细道来。惹巴军师把山匪半路袭击一事，看作是山匪的一个阴谋，这些悍匪，不仅仅是为了报复，更是为了阻止议和，挑起事端，他们正好从中渔利，甚至卷土重来。
莫桑国王看来很乐意听惹巴的故事，津津有味的倾听起来，偶尔点点头，但是，如果仔细观察，国王的眼睛总是在朝着莫娜那边望去，有时甚至眯着眼睛出神。
这些情景，全被格林上尉偷偷打开的卫星电话拍摄下来。与通常指挥官将卫星电话高高地背在肩上不一样，格林上尉是别在腰间的。他事先对卫星电话的套子做了一个小小的改动，以露出足够的孔洞。
惹巴已经察觉到国王莫桑走神了。他停顿了一下，坚持着把话说完，他惦记着车厢里藏着的那只比赠送给莫桑国王小一半的金乌鹏，那是格林上尉悄悄地送给他的秘密礼物，他还惦记着住在城里的家眷。通常，驻扎在外的权势极大的武将或者谋臣，都会有一些家眷留住在首都罗伊城内。
惹巴讲完了话，莫桑国王还在瞧着莫娜，意犹未尽，没有觉察到。近身的一个宫内侍官，昂着头，也装作不知。他与惹巴素来不识，惹巴来的匆忙，当然也来不及送礼巴结。况且，惹巴一直忠心耿耿的追随比克亲王，对于这些狗仗人势的宫内侍官，也犯不着去套近乎的。两个年纪较大的侍女，站得很远，也不过来，她们当然是不能过问国家大事的，打听都是罪过。此时，惹巴提醒国王也不是，想退下又未获国王准许，只有尴尬的站着，低头垂手而立，心里却窝着一股火气。
少女莫娜从来没有这样接近过国王陛下，也从未进过都城，战战栗栗，紧张可想而知。她一直勾着头，生怕自己四下的一次张望，都会是一次罪过，一次失礼。偶尔地，她抬头一瞧，就会碰上国王莫桑的眼光，便更加紧张的低着头，连大气都不敢出。
少女莫桑的纯洁，羞涩，和美丽，让莫桑国王心旌摇荡。
格林上尉不了解巴拉比王国的宫廷礼节，对惹巴的上奏也听得稀里糊涂，国王既然没有吩咐什么，他也只有静静的干站着，亏得那么高大的个子，简直成了千柱殿的第一千零一根柱子。
首相哈叶闻讯赶进了宫里，他正巧碰上了这冷场的尴尬的一幕。他瞟了莫娜一眼，立即知道了原因。
“听闻地球天魔已经修书求和，敢问陛下是否确有其事。”
哈叶拜见过国王，率先问道。
“喏，这是求和书，爱卿首相可自己去看。”莫桑国王拿起了放在身边榻上的表书。
哈叶将两封信迅速看了一遍，靠近国王一步问：“那么，陛下意下如何呢。允和，还是开战？”
“毕喜国听说也在和天魔谈和。爱卿的意思呢？”莫桑国王的眼睛瞟来瞟去。
惹巴立即抬头看着哈叶。
首相哈叶眼珠子快速地转着。他思忖着，比克亲王大军出而不击，暗和之意已然明显，之所以将书信转至国都请国王定夺，无非是要国王释疑。看来，亲王已和天魔比较亲近。议和成功，则亲王功在首位，若不成，则天魔也难以怪罪亲王，而只会将这笔帐算到国王头上。和与战，比克亲王都已经立于不罪之地，却把难题交给了莫桑国王。从四处传来的消息来看，天魔已经在寰球四处降落，力量强大，势不可挡。
战若胜，比克亲王声名当更加显赫，如日中天；若败，其罪名却将加于国王，国民当会对国王怨怼不满。比克亲王这一招太高了。
若和的话，假以时日，难保比克亲王不会借近水楼台先得月之便宜，若与天魔勾结起来，难免会对朝廷不利。养虎为患，到时候更难以收拾局面。
“爱卿为何不言不语？”
等得不耐烦，莫桑国王先开口了。
“和！”哈叶一看格林上尉的雄伟模样，在国王的紧逼之下，竟然脱口而出。
“首相是说同意议和么？”
战，无论胜败，国内局势都会立即偏向于比克亲王一边。据协守湖滨城堡的部将来信，比克亲王在当地的势力已经难以动摇，而且对局势可能有所觉察，留下的军队完全能够和首都去的助守部队抗衡，部将坦言并没有十分把握拿下湖滨城堡。
但是，若和的话，局势只会慢慢的变化，只要时间足够，他，足智多谋的哈叶，一人之下，万人之上的哈叶，就会有数不清的机会，防止或者除掉比克亲王，使自己永保富贵。天魔，或者都会慢慢成为己方的支持力量。
“以和为上策。”哈叶重复了刚才的话。他看见惹巴露出了不易察觉的微笑。哈叶自己也在心中暗自笑着，笑惹巴的浅薄短见。他趋身上前，和莫桑国王耳语起来。
“嘻嘻。”莫桑国王笑了两声，“爱卿分析的甚好，所言极是。孤王也同意议和。孤王将立即派特使赴南方着手议和。爱卿若有合适人选，可斟酌荐来。贵客远道而来，辛苦，请到驿馆休息，敝国明日再设宴款待。明日设宴，也还要惹巴卿家作陪。惹巴卿家多年从军在外，勤勉可嘉，就特赐留在京都，和家人团聚。嗯——”
莫桑国王想了想，又说：“这位美丽的少女，明日也要作陪，作为主人，好好的接待贵客。今晚可就住在宫内，以方便明日行事。”
哈叶偷