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“向左回旋，四十度！”
莱因哈特不自主地叫喊着，对于热爱伯伦希尔的他来说也是无可厚非的反应，但这却明显地侵害到舰长的职权。
伯伦希尔的舰长是由莱因哈特指名的卡尔·罗伯特·舒坦梅兹上校，此时他毅然地抬起脸来。
“阁下，关于本舰的行动，指挥权归于下官。希望阁下身为舰队司令官，能专注于自己的权责所在！”
被部下叱责的莱因哈特，眨了眨眼，看着舰长。白皙的脸上泛红起来，但那不是因为愤怒，而是因为羞愧。
“抱歉，正如卿之所言。伯伦希尔的指挥权在于卿的手中，我不会再插嘴此事了。”
舰队参谋梅克林格准将内心中松了口气。以前他在同样的场面中，看过对司令官直言的舰长被当场解除职务的例子。
这人只要有着容许部下直言的度量，前途也将无限地伸展吧。梅克林格如此想着。
吉尔菲艾斯很高兴。莱因哈特能有承认己非的率直是令人高兴的，而有着能够不惧上司而直言不讳的部下存在，也是值得高兴的。他心想：莱因哈特选到一个好舰队了。
相对于优秀的上司，部下也被要求要有相对的能力吧。渥佛根·米达麦亚和奥斯卡·冯·罗严塔尔，担任着敌前转向的先锋与后卫，而使得莱因哈特舰队能保持完美的队形做迅速的移动。
“那位金发的指挥官可不会让我们太轻松的。”
米达麦亚在自己的舰上如此想着，但他也为了有着能充分使用自己能力的上司之存在而庆幸。不只是他自己，他觉得那位年轻人将会让一阵强风吹过这几乎滞息的贵族优势的社会。罗严塔尔也略微表示：那位年轻人可并不只是期望升官得势而已。而这句话想来也似乎理所当然。或许那年轻人有着更强壮的翅膀，他的旅程还在遥远的彼方吧。
※ ※ ※
在过了十五日的二点后，同盟军的将兵在身心两方面都明显地缺乏能量了。因为睡眠不足及过度劳累，兵士们的判断力与集中力都极度低下，动作也变得迟钝且杂乱了。连保护自己的本能，都加速衰退似地，被下令做内部情报收集分析的杨威利准将实在看不下去了。
“让兵士暂且到密舱床内去睡一下，给予休息如何？”
杨如此进言，但在“在此期间若遭遇敌袭，那要怎么办？”的理由下被驳回了。事情至此，他也发火了。战斗持久下去时，要如何让将兵取得休息，这方面的考虑不是司令官的责任吗？杨又再提出二次意见书，但一次被驳回，一次被忽视了，杨此时体会到没有指挥权的自己的无力感。
※ ※ ※
九月十五日八点三十五分。
绕到同盟侧背，不断蚕食阵形的莱因哈特舰队，开始采取中央突破敌军的战法。至此莱因哈特一直慎重地在扩展着安全范围，但在看到同盟军的物质精神、两面的能量都到达限界点后，一举转为攻势。
“如何？吉尔菲艾斯。”
“是，时候是到了。”
短短的会话后，莱因哈特下了决定，将至今一直做横列展开的麾下舰队，如同扇子合起般地重编为纵列，以米达麦亚的部队为先锋，要从同盟军的后背袭击。因为在后方确保了广大的安全圈，才能做这种重编，不过其速度之快也非寻常，同盟军无法应对其速度与尖锐。米达严亚可说是踢开了敌人似地急速前进。
同盟军被完全截断了。由全体的布阵来看，原本是可以反过来左右挟击纵列的莱因哈特舰队的，说来是如此，但他们已经没有应对的能量，因而急速向左右崩溃。
但是，帝国军主力此时也已受到充分的损害，如波罗汀、伍兰夫等同盟军的握督们，在自己的责任战区上，发挥了值得赞赏的用兵能力，甚至局部的压倒帝国军。
对于因为莱因哈特而遂渐崩溃的部队，伍兰夫给予强力的叱责。
“从后方被攻击的话，我们再往前进就好了。水向低处流，有什么好怕的？”
伍兰夫的话，听来也许像是猛将应有的粗枝大叶，却是立足于对帝国军各部队的强弱之正确判断以及企图安定友军精神的盘算。伍兰夫麾下同盟军舰队，对莱因哈特采取倾斜的躲避，就顺势杀入前方宙域，对米克贝尔加进行全面的攻势。很讽刺的，莱因哈特间接地对友军帝国军施加了难以抵抗的压力，帝国军发出哀叫似的求援信号。
“我们这次就见死不救吧。”
一时，莱因哈特认真地如此想着。不过这小小的复仇快感并未持久。有着更巨大的目的，也有着不仅辅佐自己且共有此目的的同志。被莱因哈特问及意见时，红发的友人回答了。
“莱因哈特大人应当会了解才是。十个提督的反应，跟百万兵士的感谢，是无从比较的。”
“没错，正是如此，吉尔菲艾斯。反正我是被那些提督憎恶的，他们就被我救了，也只会觉得不愉快吧，但兵士们确实就不同了。”
莱因哈特下了命令，再次做了超过常识的急速前进，而且是致密地计了方向和角度的结果，以曲线行进到战场范围边缘，突然跃出到同盟军的左下前方。
因此，对帝国军中央部队加以苛烈攻击的同盟军主力，于左下前方遭受莱因哈特舰队的锐锋，阵形一直溃散，被迫后退了四十万公里。连伍兰夫也没办法再维持足以对抗莱因哈特的阵形与兵士的精神了。
即使如此，同盟军首脑部仍努力避免溃灭。结果，同盟军不过只是被莱因哈特指挥的少数的一支部队所压迫，以数量反压回去就行了。如此设想后，将溃散中的阵形直接朝左方移动，而在那边有米达麦亚等着。
渥佛根·米达麦亚少将此时指挥的战力只有一五００艘，由正面冲突的话，将直接连结一瞬后的包围与二瞬后的溃灭吧。
在后来指挥统率比此时多数十倍以上的舰队时也是如此，米达麦亚虽是勇敢且大胆，却非无谋愚蠢之辈。他以辛辣的战法，将同盟军诱入圈套。假装被敌人的兵力压迫而逃走，逐渐扭转同盟军的前进方向。就这样，在直进的莱因哈特舰队主力之前，同盟军以倾斜横队的形态通过。
同盟军受到右前方二点钟方向的莱因哈特舰队主力的炮火，一举损失了五００艘以上的舰艇。不过右前方的各舰仍立即反应进行反击，但左前方的各舰仍追着米达麦亚急速前进，等发觉时舰列已经拉得细长了。在害怕孤立，急忙想反转时，被露出锐牙的米达麦亚部队袭击，被打倒在集中的火力上。
至此，同盟军已在莱因哈特舰队柔软之至的行动与战斗形态被玩弄，沦为可怜的存在了。
Ⅳ
九月十六日十四时五十分。
同盟军的损伤率已达到继续战斗的极限了。
第二舰队的司令官派特中将，让幕僚们依序陈述意见，但举手的人全都主张撤退。他们都还保持正常，并非执着于败象浓厚的战斗而宁可失去一切的狂言者。杨威利准将保持沉默，但被司令官指名时，他如此回答。
“军人以逃亡为耻的，只有在舍弃老百姓的状况下。为期日后再战而逃，一点也不可耻。掩饰败北，懒于分析败因，则更为可耻。”
因为表情和口气都有着超然的态度，使众人要理解内容上的辛辣还得有几秒的时差。实际上，说这话的他本人在内心中也想着“我怎么自以为了不起地胡扯啊？”，不过无疑的这是正确的论点。
虽然不对杨的意见有所感动，但派特中将将舰队司令部全体的意见向总司令提出，而后总司令官罗波斯元帅对全军下了撤退命令。
“我军对不法且不当地侵攻我国领域的专制国家之侵略军，善战而使其企图遭受挫折。因此，已达成抗战之目的，认定不需再为无益的战斗断送将兵之生命，全军返回归途……”
在军宫梳洗室洗脸的杨听着这广播，心想这真是无意义至极的美丽辞句啊，却也没有愤怒与关心了。他所挂心的是那大胆进行近乎奇迹的敌前转向的帝国军提督，但这方面倒也无从去得知。只有暂且回到同盟首都，喝喝好久没喝的美昧红茶，才是他所能期待的了。
他想起由自己担任监护人的那个十三岁的少年。
尤里安·敏兹一定不会辜负他的期待，泡一杯锡隆或亚露莎茶叶的热茶吧。比起勋章及升官，那可是更好的奖赏了。
罗波斯司令官的广播虽是美辞丽句，倒也不完全是虚伪的。帝国军侵攻的企图的确受挫了，在会战中遭到的损害也不小。若除掉莱因哈特舰队不算，帝国军的将兵死伤率及舰队损伤率并不亚于同盟军。
※ ※ ※
五月十六日二十时二十分，发出归还命令的米克贝尔加元帅已疲劳之至。
细算此次会战的开始到结束的一切，四舍五入后的结果，虽然是极不愿意，但自己确实是被“骄傲的金发小子”所救了。
要得出这个答案的要素之一，也是身为专制国家之廷臣的打算。在结果上，莱因哈特穿过各种人为的危险而活了下来。皇帝会照预定给这宠妃之弟继承罗严克拉姆伯爵的门第吧，而且一定会顺便慷慨地赐与一级上将的阶级。不管布朗胥百克公爵那些门阀贵族如何有权势，要拿来和皇帝比较可是愚蠢之至的。
自己对莱因哈特所做的事，也无法就此束之高阁而忘却，因此更必须贤明地做好事后的处理才行。反正只是一时的，弯腰的对象是皇帝，而非那小子，想到这一点，心中的不满也安抚下来了。
在米克贝尔加元帅有所结论时，菲尔格尔男爵出现了。他一开口就说：那小子还活着。开始提及了军务尚书和布朗胥百克公爵形同密约的那一事，但在途中被打断了。
“就到此为止吧，菲尔格尔男爵。”
米克贝尔加元帅毫不费力地发出不悦的声音。在疲累之时，还提这档事，令他不由自主地生气了。
“若是在战斗之中也就姑且不论，在战争结束后，格里华德伯爵夫弟却离奇地死去，皇帝陛下也会认为有异吧。若是下令追查真相，身为臣下的也不得不遵从了，那样也好吗？”
“……”
“前些日子，培尼明迪侯爵夫人被赐死的事情，你也知道吧。昔日独占陛下之宠爱于一身的侯爵夫人都如此下场了。你也是鲁道夫大帝以来的名族，还是该自重点。”
菲尔格尔咬牙切齿地退下了。他虽也因战场的劳苦而疲累，但愤怒与执念更远超其上。从旗舰的走廓走回自己的房间，男爵开口说话了。
“我可以打赌。包括我自己在内，年轻贵族的素行都不足为道。若让那个金发小子横行下去，总有一天，银河帝国的所有廷臣，后悔的泪水会流满一池溏。
菲尔格尔男爵不是预言者。他不过是根据偏见与憎恶，自行绲绘出最坏的未来图。而在二年后，他的预想全说中了。
※ ※ ※
九月十六日十二时三十分。
帝国军也开始从战场脱离，经由伊谢尔伦要塞，返归回帝都奥丁。第四次提亚马特会战就如此结束了，这是高登巴姆王朝的军队在此星域最后的会战。
此次会战，没有战略上的意义。这一点和今年年初的“第三次提亚马特会战”完全相同，和在一世纪半之间进行三百次以上的大多数会战也都没什么两样。特别是对自由行星同盟而言，可说是被迫的战争所带来的无奈的结果。
但是对莱因哈特·冯·缪杰尔，在不久的将来将成为第二十代的罗严克拉姆怕爵而言，这却有着确保晋升为一级上将的意义存在。而在此会战中他所建立的功勋，也成了他以缪杰尔这个姓所建立的最后功勋。
另外，对渥佛根·米达麦亚及奥斯卡·冯·罗严塔尔等人而言，是他们在莱因哈特这位金发年轻人带领下的首次战役。
“米达麦亚、罗严塔尔。”
“是……”
“卿等的战斗相当出色，我很满意。希望今后卿等的才干与技俩也能继续活用下去……为了我。”
后面加上的这一句，让灰色的眼眸与金银妖瞳都锐利地闪动。蜂蜜色的头与暗棕色的头都毕恭毕敬地低了下去。
“是……”
“在阁下开元帅府之时，请切勿忘了我等二人。”
对他们而言，私下的契约可说在此时已完全成立了。两位提督从莱因哈特面前退下，暂时是不会再出现了。他们升进为中将，在下次与敌入交战时，已是在莱因哈特·冯·罗严克拉姆“帝国元帅”麾下了。
……另外，对高登巴姆王朝而言，这也是一场给予将来的篡位者得到教勋与声望的机会，对自己的命脉挥下利斧的战争。总之，第四次提亚马特会战，可说是对几个人的个人历史而言有着非凡意义的一场战斗。不过这只对于帝国，例如对同盟军的杨威利而言就是没有任何意义的战斗了。他要经历对他而言有意义的战斗，则是在五个月后的亚斯提星域。
总司令官米克贝尔加元帅�