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“命运还说得过去，宿命的话，就有点惹人厌了．宿命有两种意义，对人而言都是侮辱．其一，它会使人停止思考分析状况；其二，它会使人类的自由意志变成毫无价值的废物．宿命是不可抗拒的啊，尤里安，但事实上无论身处何种状况，最后还是要由当事人自己抉择的．”
这些话有一半以上是杨说给自己听的．
杨不愿将自己的选择，以一句“宿命”草草搪塞．杨从不认为自己是绝对正确的，他总是觉得有一定有更好的方法、更正确的途径，在军官学校身为一名学生时，甚至后来指挥千军万马时，他都保有这种想法．信赖他的人和批评他的人很多，但却没有人能站在他的立场，替他设想．所以杨只有在自己的才能和器量的范围内思考、烦恼．如果一句“宿命”就能解决一切，那么凡事就轻松多了．但是即使杨错了，他也希望这份错是归于自己的责任．
尤里安凝视着敬爱的提督的身影．和六年前第一次见到杨时比起来，尤里安长高了三十五公分，现在，只要他的头发再长五公厘，他就有一百八十公分高了．终于赶过杨了．但尤里安并不因此感到自傲，因为他老觉得自己在精神上和智慧上并没有随着长进．
后世的历史学家们对于尤里安．敏兹的看法大致相同－－“虽谈不上伟大，但不失为一位有能力而诚实的领导人，在历史上留下不小的功业．他深知自己所该扮演的角色，既不过度自负也不独断独行，承接前人的脚步，充分发挥自身的才能．”
当然，也有人提出另一种苛刻的批评．
“尤里安．敏兹根本就是杨威利的另一个翻版，此外一无是处．他对于民主共和政体及战略战术方面的想法，无一不源自杨，根本毫无创见可言．杨虽独断妄为，但堪称为政治及军事两方面的哲学家，至于尤里安．敏兹，充其量只是上述两方面的技术师而已……．”
这篇评论忽略了一个事实．那就是尤里安是有意做杨威利思想的忠实执行者的．对他的这种生存方式，有人批评为荒谬，但是，若尤里安有意超越杨而失败的话，后人将会如何评断他呢？有人一定会骂他“自不量力”．不过尤里安非常了解自己，而为此大感不快者亦大有人在．杨曾对尤里安说过一句话：
“有一半以上的人支持你的话，就已经相当了不起了！”
III高级军官俱乐部中，杨舰队里的两个“问题成人”，手上端着威士忌洒杯，互相交谈着．华尔特．冯．先寇布泰然自若地说道：
“那并不是私生子．我自己也不知道她的存在，并没有要隐藏的意图．这是光明正大的，谁也不能在背后对我指指点点啊！”
“卡琳若听了，一定会从背后踢你一脚的！”
在背后指指点点就能了事吗？－－奥比利．波布兰的绿色眸子闪过恶毒的光芒．两人将先寇布的女儿－－卡琳，也就是卡特罗捷．冯．克罗歇尔，和起司、咸饼一同当成下酒的佳肴了．尽管内心非常认真，也看不出在拼命的样子，这点是他们共通的毛病．
他们邻桌的达斯提．亚典波罗正端起酒杯．先寇布和波布兰两人邀他同坐，但他以可能感染不纯病菌为由，回拒他们．尤里安心里想到，他可能还在为前几天“三十岁以上者请回”之事，感到老大不痛快吧！方才趾高气昂的亚典波罗，似乎有点软化了，他吆喝在走廊散步的尤里安来作伴．尤里安好不容易喝完一杯酒时，亚典波罗已经喝完第三杯了，他脸不红气不喘地说着决战将至，却不见杨舰队的干部们有任何人面露惊恐之色，他并将此归功于杨的为人处世之道．
“司令官人格上的影响力－－不！应该说是污染力，实在惊人．在杨舰队诞生之前，伙伴们一定都是那种一板一眼、拘泥形式的‘标准军人’！就像梅尔卡兹提督那样的．”
“总有例外吧．”
“你是指先寇布中将吗？”
“我想，不只是他而已吧……”
“那……还有就是奥比利．波布兰了，这家伙向来个性似乎就好不到哪里去！”
亚典波罗露出恶作剧的笑容，尤里安只得苦笑以对．亚典波罗和杨之间的交情，自军官学校时代算起，也有十五年了，因此，他受到的“污染程度”，自然非先寇布等人所能比拟的．
“教你一句好话吧！尤里安．”
“什么？”
“这个世界上最强力的说词！不化是正论或雄辩，都敌不过这一句话！”
“如果是免费教授的话……”
“唔！这句倒也不失为一句好的说词哩！但还是……敌不过我这一句话的！这句话就是‘那又怎么样？’”或许是酒精在作崇罢，尤里安的反应有点迟钝了．亚典波罗一个人自顾自地笑了起来，他宣称，前九天，帝国军毕典菲尔特提督传来通告时，回函是以他的名义寄出的．
“太过草率的话，往后就麻烦了哦．”
“尤里安！由正面开战，战胜帝国军的机率有多大？”
“胜算是零吧．”
“回答得可真干脆呀！这么说来，即使采取任何行动，也不会使目前的胜算降低喽！所以我们做了什么都是无妨的．”
“这似乎不算是什么因果论吧！”
“那又怎么样？”
自称青年革命家的他，露出顽童的戏谑表情，再将酒注满酒杯．
“用侠气和醉狂做事吧！反正现在要认真也认真不过帝国军！狗用牙去咬，猫用爪去抓，各有其适用的打斗方法．”
尤里安点点头，用指尖拔弄着酒杯．他会接受亚典波罗的邀请，多少也有点原因．因为在之前没多久，尤里安才与卡特罗捷．冯．克罗歇尔发生口角哩！后来两人沉默下来，是因为彼此觉得有点可笑使然．
“有人说愈吵感情愈好，没什么大不了的啦１”
实在不是开玩笑．卡琳的视线落在单座式战斗艇斯巴达尼恩的操作说明书上，一面瞥见正在运送中的整备用具，正在心中大叹巧妙之时便直直地撞上了墙壁，说明书和用具都掉落地上．尤里安前来她捡起掉落地上的东西，两人你一句我一句，不知不地偏离了社交性的谈话．不过，首先开火的应该说是卡琳．
“中尉你可不像我这么笨拙，不论在哪一方面，成绩都很出色嘛１”
即使是洞察性和感受性比尤里安差一千倍的人，一定也不难理解卡琳的话中之意．如何回应卡琳尖酸的话锋呢？实在难以决定．不过，尤里安并没有默不作声，他在脑海中汇集词汇．
“那只是因为有多才多艺的人们在我周围，他们什么都教我，如此而已．”
“是啊，你可都碰到一些好老师啊！”
难道卡琳在嫉妒我？－－尤里安有点不安地想到．他从小就在卡琳的父亲、波布兰中校及其他人的呵护下长大，这在她的眼中看来，或许是过份地独占特权吧１卡琳自出生到今天的十六年之间，也只和父亲谈过一次而已，她从来不知道置身充满慈爱的环境中是什么滋味．尤里安本人也非常希望自己能为他们父女做些调解，但是，连波布兰中校也无法顺利做到的事，他也无做到之理了．尤里安犹豫了一下，最后他自脑海中的言语档案中挑了一句最无聊的话：
“先寇布中将是一个好人．”
话还没说完，尤里安就开始后悔了．卡琳用轻蔑而掺杂着讥讽和充满反感色彩的视线逼视着尤里安．
“是啊！以男人的眼光来看，或许他还会令人眼红哩！想做什么就做什么，只要是女人，他什么都好！”
尤里安愣住了．后悔之意全消，他这次所以说不出一句话来，是因为满腔怒气袭上心头之故．
“这是你一厢情愿的说法罢了！难道你的母亲是那种只要看到男人就说好的女性？”
少女紫蓝色的眼眸里闪耀着怒气．
“这句话还轮不到－－不，不需要您来说吧！中尉！”
她故意补充说道，并非基于礼貌，而是出于反对．
“是你逼我这样说的！”
我真是说了一句不宽容也不明智的话了－－尤里安有点苦涩地自觉到．这种时候，他特别羡慕先寇布中和波布兰了，因为他们的精神层次是那么成熟自然，如果自己看起来会聪明一些、灵活一些的话，那是因为对方比自己有器量，刻意地来配合自己，使自己能跟得上而已．和杨、卡介伦、先寇布、波布兰、亚典波罗……等人比起来，自己显得何其幼稚啊！竟然连一个比自己年轻的女子都应付不了！
双方你来我往的结果，互为平手，卡琳气愤地一晃那一头“淡红茶色的头发”，以介于“走”跟“跑”之间的速度离去．目送着她的身影，感情和理智还兀自交杂一起，尚未理清头绪，就又被亚典波罗抓来当酒伴了．
而在某个尤里安不在场的地方，这件事却成了下午茶的点心．在百忙中好不容易抽空回家休息的亚列克斯．卡介伦，被两个女儿缠着不．一面将自己无意中看见尤里安和卡琳发生口角之事告诉夫人．不过，他很保留地没有说出“这样的话，我们的莎洛特．菲莉丝较有希望喽！”这样的话．
“真的是！尤里安这小子比我想象中还呆哩！如果他够机灵的话，就应该懂得如何抓好女孩子的心理啊！”
卡介伦夫人一面将自己做的起司蛋糕切开来，一面若无其事地纠正先生的看法．
“这种事虽然可以靠后天的努力、下功夫揣摩而开窍，不过，一直生活在自己的世界里，不知其它生活方式为何物者，可不是聪明人生存之道哟！大概是被杨先生影响的关系，才会变成这样的吧？”
“总归是监护人的责任喽？”
“那……把尤里安送到现在这位监护人那儿的那位仁兄是不是也有责任呢？”
“那……时候你也没有反对啊！”
“当然哪！我当时认为这样做很好哇．现在也这么认为啊！你后悔当初做了这件善事了吗？”
把起司蛋糕囫囵塞进嘴里后，这位人人称能的军官，便悻悻然地又钻回堆积如山的文件中了．
IV
情势尚未告急之中，紧张的气氛似乎已渐渐高涨起来，杨舰队的军官们，在交头接耳的交谈中，有些略显兴奋．
“如果真要和黑色枪骑兵来个正面交战的话，咱位应该先注销户藉才对！干*》Transferinterrupted！“一个人就可以了吗？好个贼胚！”
“你想在背后打个洞呼吸吗？”
“哈！不管怎样，我们是在螳臂挡车．不过如果命中要害，即使巨象大概也会踉跄倒地吧！值得咱们放手一搏了！”
在理论武装方面，杨的部下并未比司令官讨论得还热络．当然，其中代表人物就是达斯提．亚典波罗．
他遵照指示，针对帝国军毕典菲尔特提督的通告，撰写回函．第一份文稿写得太低声下气，被他撕掉了；第二份文稿又觉得措辞太强硬，因而作废；第三份文稿，终于向杨提出，请求发文．
“你认为这就是高贵而稳健的作品了吗？”
杨十足一副正替学生打作文分数的老师模样，不住地摇头．这是在战舰尤里西斯上召开的幕僚会议席中－－
“致屡战屡败、阶级却不降反升的奇迹人物－－毕典菲尔特提督：阁下的缺点是勇气和思虑无法协调均衡，想要纠正这个毛病的话，就来攻击我军吧！我们会给阁下一个最后的成长的机会，让阁下能在失败中记取教训……”
杨耸耸肩，将文件传给邻座，他拿下扁帽，拔弄头发．
“这样写会激怒毕典菲尔特提督的．”
“我正有此意！让他原本就过剩的血气，全部直冲脑门！”
“一败涂地的男子”的确是毕典菲尔特的负面形象，但这个评价并不公平．他在用兵上欠缺弹性导致失败，也只发生在亚姆立札会战那一次而已，其它如与自由行星同盟军或门阀贵族联合军的多次交战中，获得胜利的经常是他．而他那种阳刚个性所造成的破坏力，连身为同阵营的罗严塔尔与米达麦亚，也都无法否认其威力．至于亚典波罗，目前他的任务并不是分析事实，而是夸张毕典菲尔特的负面形象．
“我明寮亚典波罗中将的意思，不过，文章内容不够洗练，阁下如果不要拿个人的品性来作为下笔依据的话，应该会好一点．”
华尔特．冯．先寇布提出这项负面评语后，亚典波罗扬扬双眉．
“对方不一定能看出文章的洗练度，我只是想让毕典菲尔特提督所出售的商品，增加一些附加价值后，再把它送回去罢了！这样做效果不错，我是这么认为的！”
“你是要怒发冲冠的毕典菲尔特开始蛮干起来吗？但皇帝一定也下了要他自制的命令．他是不会轻举妄动的．”
也或许这封信反而会引起帝国军发动全面攻击，当我方尚未做好万全准备时，就引发了正式的战争也说不定．更何况法伦海特、毕典菲尔特等人，均是身经百战的指挥官，他们的能力和实力足以粉碎一些小诡计．先寇布的这�