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如此，日子就这么如流水般涓涓流过去了，这日我便要启程，我确是要先去一趟玉京城，准备充分方才上路，老人和他的小徒弟为我送行。
艳阳高升，我的身影与光影交织在一起，老人看了我一眼，只是说道：“小子，别太早死啊。”
我淡淡一笑，假装叹息一声，回了句：“您老还是担心下自己罢，这么大了还不知道给自己找个伴，将来就你徒弟一人给你送终，该有多么凄惨。”
说完，不等此老反应过来，我已向着玉京城的方向遁走，这也自然是轻车熟路。
老人站在那里，脸上却没有被戏弄后的懊恼，只是怔怔地望着我渐行渐远几近消失的背影，颓唐地叹息道：“小子……千万要活下来。”
几只乌鸦落在枝杈上，带着戏谑俯视朝阳笼罩下的世界。
……
玉京城，林廊大街末头小舍。
我端坐在圆凳之上，左手紧抓着“落红”，右手游动，翻阅着三摞资料，目光在上面流转着，片刻，便已翻阅完毕。
我微微抬起头，习惯性地用右手支撑起下颚，扫了一眼面前有些畏惧神色的中年人。
中年人一惊，有些嗫嚅地道：“公子。。。公子可还满意？”
我轻轻笑了笑，道：“你这么紧张做什么，我又不会杀了你，虽然这是替玄做任务，可我不是玄的刺客，我只是一名初入江湖的自由刺客而已。”
话虽如此，我却在心中暗暗惊诧玄的威慑力竟然强大于斯，这可是江湖之中最庞大的三个消息组织的联盟，竟会对玄如此畏惧。
中年人听完我的解释却是松了口气，言语中仍然透着尊敬：“公子能替玄做事，必然不会是无能之辈，在下这番恭敬，也没有什么不妥之处。”
我心想此人倒是会说话，是个人物，为人处事圆滑如意，难怪能成为联盟在玉京城这一南北贯通的重要枢纽的主事人。
心下数转，才道：“此三份资料，万象楼最为全面，快马堂也是不错，不过我最看重的是信阁的一条信息……六月六，那就是后天，我的暗杀对象会在苍莽原的玉府别院为他的老友祝寿，玉府别院很是偏僻，我想在那里动手是最佳场所，你觉得呢？”
中年人一怔，抬头见我正满是笑意地盯着他，心头一慌，连声道：“公子决定就好，玄的任务，在下还是不便插嘴。”
我不再看他，缓缓道：“给我结账罢，这三份资料我都要了。”
……
玉京城，北老城区的某杂货铺。
我在一堆人皮面具里翻来翻去，一边对一旁一脸享受地抽着洋烟的老板道：“有你这样做生意的么？让客人自己找货……这可都是昔年江湖上最享盛名的‘圣手观音’的传世之作……竟然这样胡乱堆在一起……”
老板听了我的牢骚，竟然蹦出一句：“哼，爱要不要，不要拉倒，一堆猪皮而已，难道让我一个个用锦盒装起来么？”说完又不耐烦地添了句：“我说小子，你已经在这翻了半个时辰了，你找什么面具啊，手脚给我麻利点，真是，还不如我这上了年纪的老人家呢。”
而后，此老板还示威般地大口吸了口烟，接着又是烟云吐雾一番，美美地躺在了摇椅上。
又是过了不知多久。
老人怒发冲冠，指着我鼻子破口大骂道：“你小子是来捣乱的罢，翻了三个时辰了还没找到那劳什子面具，我×××，给我滚边去，说要什么样的我来找！”
我耸耸肩，好心劝道：“老人家动怒伤脾伤胃，莫生气，我找到了。”
说完，我便从被我翻得已是惨不忍睹的人皮面具堆里一跃而起。
……
我孑然走在大街上，“落红”太过显眼从而招来路人的频频观望，我也不予理会。
我走进客栈，随手打赏给小二几文钱，兀自向客房走去。
此时的天色渐暗了，倚栏凭眺，几只雁凄惶鸣叫。
明日，即是完成任务之时。
师父……请放心罢。
第五章。夜宴（下）
苍莽原，距玉京城约有近千公里，位于大衍河沿岸，因河上商旅船只来往日渐频繁，这一带也逐步繁荣。
多有王公贵戚或是家财万贯的商贾看中这一宝地，在此建下大量私人庄园，烦闷或悠闲之时来此小住几日，既可避暑纳凉，又缓解舒畅了心情。
如此，玉府别院在这众多别院之中，地处东北繁华地带，地理位置甚是优越，别院建筑亦是江南名匠设计，林林总总之中也算是独树一帜。
这样的庭院，家丁守卫力量自然颇强，每日都有五十身体壮实会两三下的锦衣大汉日夜轮班地守卫，加之庭院主人近日里又要摆下筵席为其友祝寿，Qī。shū。ωǎng。众守卫更是不敢有丝毫懈怠。
精明的管家甚至在庭院周边设下暗哨，在少有人足迹之处摆下拦网金铃之类的陷阱，真真颇费了翻苦心。
可就是这样如铁桶般坚实而无法入内的玉府别院，我却生生走了进来，并且是大摇大摆在重护卫的眼皮底下走的正门，那管家还恭敬地接下了我放着“落红”的锦盒道了声“尊客请”。
其实我只是半路抢下一人的请帖而已，事情有时就是如此简单，有些聪明人却偏偏是想的多了。
想得多，也就复杂些。
……
庭院内部即便摆了四十几张巨大圆桌也仍旧显得空旷，走过逼仄的回廊小道便是雕梁画栋的正厅，正厅装潢气势恢宏华丽无比，另有两条走廊通向客房，后院有宽阔的练武场，家仆家丁的住房还要向内，在别院偏僻的犄角之处。
我装作带有浓厚兴趣的模样四下巡视，迎面走来的下人有的便一躬身，有害羞的丫头就羞涩一笑，却没有人敢上来盘问我，我熟悉了下地形，便回了客房休憩，其实万象楼提供的资料翔实之极，整个庭院的地图一目了然，只是我有些不放心罢，身为刺客的警惕时刻彰显着。
回到客房，我寻了个下人问了几个无关痛痒的问题，赏赉几个小钱，便打发走了，此君受了赍赏不免喜笑颜开，临行前却又向我透漏了一条至关重要的消息：“我看公子气度不凡，仪表堂堂，却没有一丝读书人的酸气，公子莫非是江湖人士么？我家老爷认识许多江湖上的奇人异事，此次卖我家老爷的面子，必然是也要赶来的……我记得有一位，是位仙风道骨的道长，听说还是当今江湖上的名门正派武当派的长老，还有一些我虽不认识，却也能看出他们那气度都不是普通人呢，公子来的尚早，难免寂寞枯燥几日，待再过上几日，别的客人陆续都来了，也就不会无聊了。”
我不置可否地点点头，含笑打发他走了。
闭门之后，面色却是渐渐凝重起来，剑眉微蹙，低头思索，良久，才缓缓起身，自言自语道：“若是有武林人士插手，此事便棘手了些，此间主人早年混迹绿林，认识些江湖人士倒也正常……不管了，谋事在人成事在天，我纵然准备的再周全，也难免有忽略遗漏之处，就顺其自然罢，这几日养精蓄锐，若是玄天功能领悟到突破的契机，三日后的夜宴动手把握也更大些。”
“说起来，我倒是对那些所谓盛名下的名门正派子弟，很是期待啊……”
……
三日时间一晃而过，在此期间我除三餐时间一步也未踏出房门，安坐于屋内，苦修玄天功。
玄天功，是为刺客修习之无上宝典，师父传我此功之时便曾说道，这部玄天功，绝非任何名门正派抑或邪门歪道的内家功法，传闻是战国时期一代绝世刺客拓研习百家内功，遴选总结百家之精华而创下的刺客功法，专为刺客量身打造，顾及了刺客行刺时需强爆发力，而脱困之时又需延绵不绝之耐力的特点，千百年来一直在每一代巅峰刺客手中流传，据师父说，当年得到此功也是因缘际会，走了逆天气运。
奇我修习玄天功已有十四年之久，自小打下的坚实基础，加之长年受大雪山风刀霜剑般恶劣环境的外力压迫，如今也已到了第五层“大玄天”的境界，师父对我此番功力也很是满意，虽然他不曾言说，眼眸里却是颇多赞赏。
书我缓缓推移双臂，有节奏地翻转手掌，体内经脉暗自运转玄天功的经脉线路，不多时几个大周天已运行完毕，四肢百骸都舒缓起来，二十几日前被莫清华所伤留下的旧创已消磨殆尽，这也是玄天功的精华之一，自愈能力极强。
我又是吐出一口浊气，做最后呼吸吐纳的收尾工作，皮肤毛孔中似有嘶嘶凉气冒出，我忍不住舒适地呻吟一声。
明日便是夜宴，也就是我行刺之时，我不知我是否能功成身退，这毕竟是我第一次行刺，只是往日里师父对我的历练教导委实太频繁了些，此时此刻我竟然没有丝毫不安紧张，这心态与师父命我徒手与白熊搏斗之前没有什么不同，都是一般的淡然。
我想我是不畏惧生死的，怎会有刺客畏惧生死之事呢？刺客的觉悟便是“杀人者人恒杀之”，早已有了死的觉悟，还会对着死亡匍匐在地么？
所以刺客往往能完成任务，面对畏惧死亡的人们显示了过多的强势，是以最终又沦落一个乱箭穿心或乱刀分尸的惨淡结局，有些刺客，训练了数载，一生却只完成了一个任务，随即湮灭在人世间，我最是敬佩他们，敬佩这千百年来隽永着的刺客精神。
可是我能死么？
我死了无妨，我的死无足轻重，世界上的人命少我一个不少，可是我能么？我若是死了，师父会如何是好，他将后半生的精力培育我，徒然换回这样一个惨淡结局，这样的打击，师父怎能安然承受呢？
我的目光遽然凝聚，双眸里迸发出坚定不移稳若磐石的火热目光。
我已说过，师父便是我的信仰，夜宴之时，我定要为信仰而战。
那老人也已对我说过，要我好好活下来，我还没有机会塑造成他为我铸的剑的灵魂，我要在他有生之年将剑带给他看。
我不能死，我已说了我不能死！
明日夜宴，便是我显威之时！
我又是深深吐出一口气，稍稍平缓了我有些焦躁的心情，前一刻一切令我踯躅迷茫的东西全无踪迹，取而代之的，是急切乃至狂热的战意！
冰冷的血液里有种莫名的东西在流淌，我已是热血沸腾！
我强压着突起的热血心理，面上有了一丝潮红，努力去运行最后玄天功的收尾线路，小心翼翼控制着内劲流淌在疲惫的筋络里，猝然间，脑海里一丝灵光乍现——
耳畔似有一个喑哑的声音道：是时候了……
我的身体猛然间处在了一种空灵的状态，我仿佛如坐云端，四肢百骸有种说不出的舒爽，玄天功的内劲在此时不受控制的在我体内运转，我的全身毛孔里呼出白茫茫的迷蒙雾气，清晰可见，我却紧闭双眼浑然不知，随着蜡烛燃尽，屋内顿时黯然，可我没有在意，全身心地享受着玄天功的异变，这异变究竟会怎样，我也再没有心思去管了，在这一刻，我已忘却一切，达至心如止水的忘我之境……
时间就这般一分一秒的悄然度过……
良久，我睁开双眼，瞳内精光暴射，接着又内敛起来，轻微地活动了下僵直许久的四肢，站起身来。
我默然无语，然而心下却是思绪万千。
长久以来我一直以一种平静的心态修习玄天功，今日练功走神，勾起浮想联翩，不由自主地迸发出好胜之心、热血之态，怎料竟成了瓶颈突破的契机，自然而然的进入了玄天功第六层“玄中玄”之境，要知便是师父也在这一境界滞留多年了，只是早已修至巅峰，只差一个突破的契机，便可成就最高境界“玄归天”。
如此说来，练功时不能专心致志便有可能走火入魔，我此番机遇，也算是因祸得福了。
“玄中玄”之境与上五层果真迥然不同，其中的裨益妙用良多，我只需再熟练一番，实力便会翻上几番。
这样一来，明日的夜宴，大放异彩，绝非妄想。
真是期待。
第六章。斩杀
夜色已浓，时而有初夏清风习习，庭院两侧所栽的蓊郁树木花丛随风轻颤，典雅而又富有诗意的花纹古灯下映射出斑驳的影子，在这般令人舒爽的夜色里，加之正有喜气热闹的筵席，人也自然愉悦。
此时玉府别院的宽阔庭院里竟也有些拥挤了，虽不至摩肩接踵，人与人的间隙却也不大，活动范围亦要狭小些。
几日前便已摆定的巨型圆桌，此时桌面已摆满肴馔，琼浆玉露般的美酒也已斟满在碧绿翡翠杯中，若仅是几桌如此摆设，倒也稀松平常，可是所有圆桌之上都是这一般摆设，其奢靡程度，我也不得不暗叹此间主人当真是奢华浮夸之极，想必退出绿林之时做了几笔大买卖。
前来祝寿之人可谓是稀奇百怪，以我眼光来看，黑白两道俱全，便是官府朝廷竟也来人，更有天潢贵胄遣人来道贺，交友之广泛可见一斑。
我正坐于庭院里犄角的圆桌一旁，嘴角一阵牵动，与身侧客人敷衍�