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房画鸥叹了一口气，道：“红楼他……他也遭了毒手了！”
叶红楼与方雨自小青梅竹马，二人感情颇为笃厚，长大成人后，又常奉房画鸥之命一同行走江湖，连武林中人都公认他们是天作地合的一对。方雨虽然不能明白她对叶红楼的情感是师兄妹之间的情感还是男女之情，但这份情感却是很深很纯的。如今，突然听说朝夕相处了十几年的三师兄已离她而去，你叫她如何不心痛欲绝？
巨大的悲恸，使身体本就已极为虚弱的方雨，晕眩过去了。
房画鸥见方雨晕眩过去，忙将自身的内家真力输入方雨体内，少顷，方雨悠悠醒来，已是花容失色，泪如雨下！
房画鸥忙点了方雨的晕穴，方雨便沉沉睡去。
众人心知房画鸥的用意是为了不使方雨沉浸于悲伤中而伤了身体，便齐齐退了出去，让她静静休养。
※ ※ ※
其实向长安早已暗暗喜欢上了方雨，但其心智、武功、容貌都不及叶红楼，而且叶红楼远比他能说会道。而像他，总是木木讷讷，不会讨方雨欢心，因此他一直自惭形秽，把那份爱意深深地埋在心里。
这一次，方雨伤成如此模样，他自然心痛如割，只是在师父、师弟及外人面前，不敢表露。而叶红楼的死，却使他心乱如麻，他们是同门师兄弟，自然有兄弟情谊，但向长安却发现自己在内心深处，竟然有一种隐隐的欣慰！
发现了这一点，向长安极为痛苦，他不明白自己的灵魂怎么这么狭隘、龌龊！向长安暗晤痛斥自己，咒骂自己！
他心道：“我怎么能够因为三师弟也喜欢师妹，就如此待他呢？如果师妹知道这一点，一定会更加瞧不起我的！”
忽又想：“不对，我并不是因为三师弟死了而高兴，而是因为以后我便可以更好地照顾师妹而高兴！如果师弟不死，我也能更好地照顾师妹，那么我一定更高兴的……”他也不明白究竟在想些什么，总之，他是太爱师妹了，所以才会如此胡思乱想的！
当这“爱”的字眼闪过他的脑际时，向长安的心一下子热了起来，胸膛中的血似乎也一下子沸腾起来！
先前，他自知无法与叶红楼相匹比，所以一直把自己的情意压抑着，甚至连想都不准自己去想。如今这个念头已一下子占据了他的所有心思！
他在心中大声叫喊道：“师妹，从此我一定会呵护你疼你爱你，比三师弟更爱你！就算你看不上我，我……我也心甘情愿！”
这些话，只是在他心里想想而已，而脸上却已变得通红，似乎满世界的人都已听到了他这些话！
突然，他觉得自己手臂一痛，不由叫了一声：
“啊哟！”回头一看，却是二师弟简青门！
简青门大声道：“师兄，你丢了魂魄么？”
向长安“啊”了一声。
简青门道：“我在你后面喊了半天，你就是充耳不闻。”
向长安忙道：“你找我有什么事吗？”
简青门道：“师父有事找你。”说到这儿，他诡秘一笑，压低声音道：“可能是好事！”
向长安刚刚恢复过来的脸又一下子“通”地红了，有些仓促地道：“什么……什么好事？”
简青门看着他道：“师兄，你今天是怎么了？老是跟个大姑娘似的羞红着脸？难道是心里有鬼吗？”
向长安心里还真的有点鬼，简青门一说好事，他便想到了方雨，心想师父是不是要对自己表示什么呢？口中却道：“这几天我上火了。”
简青门道：“呸！没听说上火之人还会红脸的。我猜呀，师父这次大概会让你出去办些事。”
除了师父外，简青门对谁都是没大没小的，对向长安这个憨厚有余威仪不足的师兄自不必说了，向长安也不介意，他道：“就我一人吗？”
简青门瞪了他一眼，道：“你一人能行吗？这回可是一件大事！我们风雨楼此次得动不少人。”
向长安道：“那……那师妹她……她……”
简青门道：“师妹当然得留在家中，别说现在她伤得很重，就是伤好了，她的武功十有八九也是废了，以后恐怕是再也无法行走江湖哆。”
向长安大惊失色道：“你胡说！”
简青门吓了一跳，他还从来没有见过这个大师兄如此怒容满面过！于是他也生平第一次对向长安十分恭敬地道：“师兄，这可不是我说的，是边前辈所言。他对师父说这事时，好像师父还很生气。”
向长安急道：“他……他……”下边的话终还是没说出来，却长长地吁了一口气，道：
“也好。”
这实在是一句莫名其妙的话，简青门只觉丈二和尚摸不着头脑，不明向长安怎么会突然冒出这句话来。
他哪会知道向长安此时想到的是如果方雨失去了武功，那么她要依靠他照顾的地方就更多了。这对向长安来说，无疑是一种莫大的幸福！当然，他也知道这有些自私，但既然方雨失去武功基本已将成为事实，他觉得自己这样想也不能说太过分。
见到师父房画鸥时，与师父在一起的还有“无牵无挂”边左城。
向长安向房画鸥、边左城分别行礼之后，便恭立—侧，静候房画鸥的发话．房画鸥道：“长安，为师有一件事要让你去办。”
向长安朗声道：“徒儿万死不辞！”以前有什么事，房画鸥都是交给叶红楼、方雨，向长安觉得这也是促使叶红楼与方雨走得更近一点的原因之一，所以对此事他一直有些不满，他想无论如何自己是大师兄，怎么事事都让师弟抢了先？这一次，房画鸥终于把任务分给他了，虽然向长安也觉得这可能是因为叶红楼已不在人世的缘故，心中难免有些不是滋味，但他还是把事情尽往好处想，忖道：“我一定要竭尽全力，把事情办得妥妥帖帖，让师父他老人家知道我并不比三师弟差！”
房画鸥微微颔首道：“很好，我要让你带着风雨楼四百名弟子随着边前辈去‘空剑山庄’。”
向长安吃惊地道：“‘空剑山庄’？”
房画鸥道：“不错，‘空剑山庄’一役，群豪悉数牺牲，而‘空剑山庄’也几乎全庄覆灭，只有丁当老贼的女儿及其一个弟子侥幸走脱，你要做的事，便是要日夜把守‘空剑山庄’，并细细查找‘空剑山庄’可疑之处，决不能让他们二人藏在庄内！”
向长安虽然觉得对付两个人还要动用四百号人有些夸张，但对师父的命令，他从来是不打折扣地服从。
房画鸥继续道：“空剑山庄一役，诸剑客手中之宝剑悉数失踪，显然是被丁当的女儿及弟子掳走了，这其中有一柄‘步光剑’，一柄‘属缕剑’，这两把剑关系到武林生死存亡之大事，若是它们落到了魔道手中，恐怕就会有一场武林浩劫降临，因此你到‘空剑山庄’之后，一切要小心谨慎，据说丁当的女儿精通易容之术，你可千万别轻易上当！”
向长安不解地道：“他们若是得了那么多千古名剑，难道还不远走高飞吗？”
房画鸥道：“按常理论之，似乎是应该如此，但丁当的女儿极富心计，她一定会想到那么多名剑一下子失踪，又死了那么多人，必定会在江湖中掀起轩然大波，要是从众目睽睽之下脱身，恐怕不是那么容易！所以她极可能会想到一个看似危险其实最安全的藏身之处，那便是他们的空剑山庄！”
顿了一顿，他又道：“我与麻帮主商议过，他们丐帮弟子众多，便由他们在江湖中寻找丁当的女儿之下落，而我们风雨楼则负责‘空剑山庄’内，除了他们两个隐身‘空剑山庄’外，还有一种可能就是他们的人已逃脱于山庄之外，但他们夺得的剑还在山庄之中，他们一定会伺机回来取出宝剑。毕竟，带了那么多柄千古名剑在江湖中走动，太引人注目了。”
向长安心道：“这种可能性倒是颇大，只要我们风雨楼守好‘空剑山庄’，无论是前一种可能，还是后一种可能，都应该能找到丁当的女儿！”
当下，他便道：“徒儿该什么时候动身？”
房画鸥道：“事不宜迟，即刻动身！为了保险起见，边前辈与你一道前住‘空剑山庄’，你在‘空剑山庄’的一切行动，都听边前辈的，不得有半点延误！”
向长安恭声应是，心中却暗暗叫苦。他已听说过边左城的名头，在江湖人眼中，他行事极为古怪，行踪神秘莫测，与他共事而且还要听他的吩咐，这不是太为难了吗？无奈师命难违，何况边左城又是师妹方雨的救命恩人，向长安只好打落牙齿往肚里吞了。
边左城道：“老夫一向不喜插手江湖中事，这次是因为宁少侠之死，可以说也有老夫一份责任，若不是老夫让他去采药，他也不会遭到毒手，老夫生平极少把什么放在眼中，但宁少侠却让我打内心里佩服！这一点，麻帮主也深有感触。哎，真是可惜了一代英才！”
向长安听他如此看重宁勿缺，不由暗想：“不知宁勿缺是个什么样的人物，竟让麻帮主与边前辈对他都刮目相看！确切地说，宁勿缺到底是为师妹而死的，他如此优秀，无怪乎师妹在听到他的死讯时，会那么悲伤！”
一些说不清道不明的感觉又涌上来了。
正在此时，只听得“无牵无挂”边左城道：“房大侠，我与令高徒这便去‘空剑山庄’了，方姑娘的伤已无大碍，只要细细调理，就可以痊愈，只是……只是老夫无能，恐怕她的武功已……已是不保了。”
房画鸥的眉头跳了跳，沉声道：“他下手也……太狠了！”忽然转过话题：“边前辈有事在身，我也不多加挽留了！”
“无牵无挂”边左城站起身来，道：“老夫告辞了。”
风雨楼四百人早已备齐，边左城与向长安一出来，众人便拥着他们向“空剑山庄”而去！
离开风雨楼的时候，向长安想去看看方雨，向她道别，但又怕师父责怪他在这种时候还儿女情长，便打消了这个主意。
他心想：“这件事并不难办，大概过不了几日，我便可以回来了，那时就可以与师妹长期在一起了。”
想到这里，他恨不得一到“空剑山庄”便撞见“剑匠”丁当的女儿与徒弟，然后将他们杀了就可以回风雨楼交差。他心想：“可惜是与这古怪的边前辈在一起，如果是我一人在‘空剑山庄’，那么便可以独自完成这件事了，师妹见我为三师弟及宁少侠报了仇，一定会很欢喜的！”
“空剑山庄”果然一片肃杀！虽然所有的尸体都被掩埋了，但仍可以从地面上那触目惊心的斑斑血迹中想象出当日一战之惨烈！
那种微甜的如同古代铜币上的绿锈气息的血腥味道，竟在血战之后三日过去的今天，还久久不散！
“这本该是一片多么幽美的山庄啊！如今却已成了如此模样！”向长安面对“空剑山庄”
四周的山景，不由很是感慨。
第 九 章 剑折庄空
进入“空剑山庄”时，他们见到了在庄内的数十名丐帮弟子。首先发现山庄之惨状的正是丐帮弟子，他们发现这一点时，已是在血战后的第二天了。这也很正常，“空剑山庄”地处幽谷，平时又极少与外界来往，若不是因为是在一年一度的“品剑大会”期间，恐怕就是十天半月也不会有人发现此事！
丐帮第一次见到的现场，便是尸首遍地。当然，这其中已没有杀人坊的人了，这时候，丐帮的帮主麻小衣也在附近一带，于是便立即告诉了麻小衣，麻小衣来“空剑山庄”看了之后，发现其中有宁勿缺、叶红楼的尸体，他便让人看守好“空剑山庄”，然后急速赶到风雨楼，没想到在途中恰好遇见“无牵无挂”边左城，边左城是把方雨送到风雨楼去。
自然，宁勿缺与叶红楼的尸体是假的，乃杀人坊做的手脚，以后，他们再悄悄杀了宁勿缺与叶红楼，那么就没有人会知道宁勿缺与叶红楼并不是在这一战中丧生的了！
只是杀人坊并不知道叶红楼真的已经死在银月夫人剑下了。
此时，向长安所带风雨楼的四百多人到达了“空剑山庄”之后，丐帮的人便撤走了，他们已经接到麻小衣的令谕，让他们在见到风雨楼的人来到之后，立即撤走。
这是麻小衣与房画鸥商议之结果，而且也颇合情理，在死者中有一个是风雨楼的弟子叶红楼，还有一个是为救风雨楼弟子方雨而死的宁勿缺，他们比丐帮更有理由留在“空剑山庄”。
安顿下来之后，向长安便让手下四处布防，他的武功不如叶红楼，但对阵式却比叶红楼精通，很快整个“空剑山庄”便已形成有效的防守系统。现在，只要丁当的女儿还在庄内，就别想脱身！如果真的是把剑留在了庄内，那么他们只要一回来，就是自投罗网，插翅难飞！
让向长安不解的是，“无牵无桂”边左城对遍搜“空剑山庄”的事似乎不感兴趣，他几乎不闻不问，一味由向长安安排。不过对向长安来说，他倒乐得如此。
找了—整天，一无所获！向长安心道：“空剑山庄”果然名符其实，在庄内找不到一把名剑，找到的都只是寻常兵器。”他知道只要找到了那些名剑，就不愁“剑匠”丁当的女儿不自投罗网。
向长安住在“空剑山庄”西庄，“无牵无挂”边