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韩无名看到一个官员的背后，一名中年侍卫语带讥讽地开口道“蝴蝶掌，寒冰指，袖里乾坤剑中诗。诛仙刀，流云箫，烈火长矛鬼神号。这八大绝顶高手乃当今武林近五十年来不败的神话，阁下语出惊人，是否也有和阁下言语一样惊人的身手？”
随着这句问责声音的响起，大厅里附和之声顿时响成一片。两个敌对的阵营隐隐形成。那些三太子阵营里的官员和武士，有的心中对三皇子侍卫口出的狂言，虽然也有所不满，但碍于三皇子，也没敢随声附和。敢于随声附和的不是五皇子阵营的，就是太后阵营的人。韩无名看到张德仍神态安定地稳稳坐在那里，冷眼旁观着眼前的局势。而蝴蝶更是像没有听见一样，目光依旧空茫而寂寞。龙儿则面含微笑，显然很满意当前似乎和太后浑然一体的局面。三皇子对部下的语出惊人，显然是有所准备，冷笑地观察着场中敌对阵营里人员的表演、目光阴险而狠毒。那个先前发话的下属用目光征询了三皇子的同意后，在一片责难声中，手握剑柄，缓缓地走进了宴会大厅的中心。一股森然的杀气从他身上快速地弥漫开来。
“刚才是哪位仁兄问我是否有和我言语一样惊人的身手，何不下场来一试便知？”这个冷面无言的剑士突然开口道。语气中充满了挑衅。
那个最先发言的武士脸上挂不住了，在征得了主人的许可后，也手握一把带鞘的弯刀迈步向场中走去，口中还回应道“是我说的，怎样？阁下如真有什么惊人的技艺，再下愿意一试。”
大厅里的氛围迅速凝重起来。
司马丞相看了张德一眼，虽见张德没有阻止的意思，但他依旧开口道“各位，今天是犬子的生辰，各位如果真想要切磋一下技艺，只可点到为止，不要动什么刀枪。”
“就依丞相所言。”三皇子的剑士转身向主人席上抱拳行了个礼，解下腰间长剑，放到地上。
“在下‘鬼见愁’赵山，不知阁下如何称呼？”那个官员的武士也放下弯刀，抱拳道。
“‘鬼见愁’，好吓人的名字。只是今天这里没有鬼，只有人。来吧，只要你能在我掌下走满五招，我自会告知我的名讳。”
赵山脸上登时煞气冲天，眼里恨不得喷出火来，狠狠地盯着对方，全身骨骼劈啪作响。双腿微微分开，双手成爪，徐徐摆开了架势。
那个三皇子的剑士站在那里，冷冷地看着对手摆开架势，自己却并没有动。只是双手已经化拳为掌。目光阴冷而倨傲。
赵山蓄满势后，嘴里发出一声凄厉的长叫，揉身而上，发动了攻击。顿时爪影漫空，虚虚实实，令人眼花缭乱。
三皇子的剑士则几本上没动，对面前漫天爪影的虚招恍若未见。只是当对手化虚为实，真实攻击过来时才极其精确地略作躲闪，目光像毒蛇一样盯视着对方，寻找着对方的破绽。
那道毒蛇般的目光，韩无名突然有一种似曾相识的感觉。不过没等韩无名深入回忆下去，场上胜负已分。
“赤炼毒掌！”伴随着场上的惊呼，赵山已经被对方击出老远，胸前衣衫破碎，现出一个暗红的掌印。
武林盛传，在南方幽暗的森林里，有一种赤炼毒蛇。这种蛇不仅毒性无比而且具有灵性，常常结伴而行，伤人立毙。十年前，有一对兄弟赤身裸体地从蛇群中走出，所经之处，群蛇让道。此后江湖上就出现了一种歹毒的武功掌法，中掌者起先全身发红，继而慢慢皮肉溃烂而亡，极其残忍。由于中掌者的伤势状况和被赤炼毒蛇所伤极其相似，江湖上称这种掌法为“赤炼毒掌”。因凡是中此毒掌所伤之人，无一幸免，故而几乎没有人见过那两个从毒蛇群中走出来的兄弟的面貌。
没想到今天站立在三皇子背后的两个人竟然就是近几年崛起于江湖的最恐怖，名声最响的“赤炼毒掌”兄弟！一时间，场面鸦雀无声，没有人敢再走出台面挑战。只是已经身中毒掌的赵山，看着自己胸前的掌印慢慢扩散，忍不住发出极度痛苦而恐怖的叫声。
“今天是好日子，三皇子又何必搞出人命。”张德动了。韩无名看到张德走到赵山身边时，既没有什么激烈的风声，也没有什么腾空的翻越，而是很随意地在走，但走到赵山身边的速度之快，就好像仅仅只迈出了两步。
这是什么武功！莫非传说中“缩地成寸”的功法是真有其事！韩无名暗暗心惊，同时他还发现蝴蝶原本平静无波的眼神里也瞬间暴出一镞精芒，一闪而没。
“这位赵老弟，感觉好点吗？”张德扶起地上的赵山，关切地问道。
“谢谢张大人，在下好多了。只是无颜再呆在这里了。在下先行告退。”说罢，赵山向张德和自己的主人躬身行礼，转身离去。眼快的人看到他胸口毒掌所伤的部位，此刻已经被完全冰封住。但随着身体体温的热化，又慢慢解冻，滴出一滴滴暗红的毒水。
张德看着赵山远去后，又含笑踱回了自己的座位。那个刚刚取胜的“赤炼毒掌”，显然也被张德刚才表现出的武功所震，不敢贸然向张德挑衅。只是看了眼面目阴沉的三皇子，神情有点尴尬站在那里，一时间忘记了接下来该怎么做。
“听说五皇爷身边这位美女，不仅美若天仙，而且武功绝顶。只是今天却带着面纱，让人憾然。在下不才，愿也领教一下这位姑娘的高招。我们只战十招，而且十招中在下绝不还手，只能躲闪。倘若十招中，姑娘能击中在下一次，就算我输。倘若在下侥幸全部躲闪开去，就请姑娘揭开面纱，让在座的大人们能睹上一面姑娘的绝世容颜。不知可否？”那赤炼毒蛇兄弟中另一个人突然话锋一转，引向了龙儿身边的蝴蝶。这一建议立即得到了大多数人的响应。就连龙儿阵营里的人，也忍不住心中对蝴蝶的好奇，低声附和。
“这就对了，大家比武助兴，不伤和气。来人，把我为三皇爷和五皇爷专门准备的那壶埋藏了三十年的好酒拿来。我要好好孝敬两位王爷。”司马丞相大声吩咐着下人。
看来司马丞相终于开始准备行动了。韩无名一时间还没有想好即不曝露自己又能有效阻止对方的对策，心里暗暗有点着急。不过当他看到蝴蝶并没有很快出来应战的时候，心中灵光一闪。
“这位大哥，小弟学艺多年。但一直在恩师的护佑之下，没见过什么世面。今日得见仁兄这样的高手，心中也有点技痒，想先行向仁兄讨教几招。父亲大人，您专门珍藏的那壶美酒，不知能否看在今日小儿生辰的份上，等小儿比试完后，届时也赐饮小儿一杯，”韩无名把话中‘专门珍藏的那壶美酒’故意加重了一点语气。
韩无名以主人的身份，突然出场发出挑战，令在座所有的人都大吃了一惊。只有张德对韩无名的举动，很是欣赏，目露满意的笑意。
司马丞相心中则是震惊不已。韩无名的真实身份他完全清楚，韩无名下场的挑战，这本身就代表着组织对今天皇子之争的某种态度。至于韩无名故意加重语气中所提到的美酒，他更是心知肚明，那是在暗示着他们的阴谋组织上早就已经知晓。司马丞相一时间只觉得浑身冷汗直流。他斜眼偷偷看了一眼张德，看到张德正用似笑非笑的眼神望着自己。顿时心里一凉，他知道今天的阴谋已经完全暴露，再也不敢轻举妄动。心中开始盘算着事后该如何向太后这边解释和交代。
“老爷，您的酒。”
“什么？”司马丞相故做惊讶，不小心一扬手，将那壶酒打翻在地。吓得那个端酒的下人连忙跪下，浑身颤抖，磕头不止。
“来人，给我把这不长眼的奴才拖出去，家法伺候。”司马丞相威严地吩咐着其他的下人。神态间故做异常气恼的摸样。
“丞相大人这是何必，今天是大喜的日子，我看就饶了他吧。”张德笑眯眯地在一边劝解。
司马丞相见张德语气和善，笑容满面，对他刚才故作无心的举动暗含满意之态。这才心中暗暗舒了一口气。装作很不耐烦的样子挥手让那个下人退了下去。完全没理会坐在一边的三皇子正用质询的目光在狠狠地盯视着他的举动。
韩无名的出场，对蝴蝶，雪儿和霜儿而言却有着完全不同的反应。蝴蝶是不解兼好奇。雪儿则担心不已。虽然雪儿知道韩无名能成为组织里‘天字号’的杀手，武功一定不弱，但雪儿毕竟还没有见识过韩无名正式与人交手。韩无名的武功究竟高到什么程度，心中没底。而那个“赤练毒掌”，不仅近几年风头极劲，而且刚才还亲眼目睹，的确是厉害无比。至于霜儿由于不知对方的深浅，而她对自己的这个假哥哥又有着极大的信心和崇拜，故而神情显得很是兴奋。站在那里，一双妙目闪闪发光，期待着节目的继续。
站在场中的赤炼毒掌对韩无名的突然出场显然是没有任何心理准备。他一边望着三皇子的脸色，一边迟疑着没有答话。
“我看司马少爷就免了吧。”三皇子终于开口了。场面的形势已经发生了变化，三皇子心里很清楚。本来准备利用比武暂时调开龙儿身边的蝴蝶的计划现在已经无法实施。这场比武对三皇子而言已经没有任何实质上的意义。再说，他虽然恼怒司马丞相中途放弃计划，但想来一定有目前不便对他言明的理由。司马剑再怎么说也是司马丞相的小公子，如果伤了司马剑。对司马丞相也不好交代。毕竟他和司马丞相之间并没有撕破脸，以后很多朝中的大事还要依仗对方。
“小公子勇气可嘉，但我看这场比试，就到这里罢了。大家继续喝酒，继续喝酒。”三皇子制止了比武，满脸假笑地端起了酒杯。
“是呀，剑儿。今天虽是你的生辰，但也不许过份胡闹。”司马丞相赶紧附和着三皇子的意思，故作生气地道。
这本是韩无名预料之中的事情。于是，韩无名应了一声孩儿遵命，就没有再坚持。但表面却显得很委屈很不甘心的样子退回了自己的座位。
当韩无名返回座位坐下来以后，他突然察觉到，蝴蝶的目光不知从何时起，已经默默锁定在了他的身上。
第十七章 雨夜
宴会一结束，韩无名就被司马丞相叫到了内室。
“小兄弟，我今天是被逼的。”司马丞相向韩无名解释道“我真的是被三皇子逼的，他们用霜儿的性命来要挟我，我实在是没有办法，才答应的。”司马丞相一脸被害者的表情。
韩无名听着，心中暗暗好笑，开口道“我知道，组织上我就是这么汇报的，请司马丞相宽心。只是上面说了，此事可一不可二。望司马丞相自重。”
“那太感谢小兄弟了。老夫这厢有礼了。”司马丞相一副感激零涕的样子，就要给韩无名行礼，被韩无名一把扶起，道“司马丞相快莫这样，我之所以这样做，某种程度上也是因为霜儿。请丞相不要陷的太深，误人误己。三皇爷以后如果对您再有什么要求，请丞相先行通告一声，我们也好商量着办。”
“一定，一定。请小兄弟放心。”司马丞相一脸诚恳的表情。
韩无名从司马丞相密室里出来的时候，夜已经很深了。他独自一人走在寂静的花园里，不仅又回想起宴会间和蝴蝶与龙儿再次相见的情景。
龙儿虽然样貌上没什么大的改变，但城府已经很深。眼中的神情深邃无比，阴晴不定。对易容后的自己完全没有反应。已经不再是那个曾经对自己有着很大依恋的，喊着无名哥哥的小小孩童。蝴蝶虽然没有看到她现在的容貌，但面纱上那双空灵秀美的眼睛却一点也没变，尤其是蝴蝶眼中那种完全不染尘世的清澈而飘渺的眼神，更是和韩无名一直以来心中的预期完全吻合。都说女大十八变，韩无名原来还担心自己会认不出事隔五年之久的蝴蝶，现在他明白了，就算蝴蝶站在千万人群之中，他也只需一眼就可以认出对方。这难道也是蝴蝶掌法的威力之一？如果自己当初自己没有得到‘蝴蝶掌法’，是否也能和蝴蝶之间有着同样的感应？蝴蝶最后锁定在自己身上的目光，一直到酒会结束，才黯然收回。那期间自己想了很多办法，包括和霜儿之间的嬉笑打闹，但都没有起到一点作用。蝴蝶那满含疑惑和询问的目光一直暗暗跟随着自己，连站在一边的雪儿也很清楚地察觉到这一点，还以为是他们的身份有所曝露，多次暗示过他。后来见韩无名完全没有理会自己的暗示，这才困惑不解地站在一边，不再有所动作。只是雪儿眼中除了困惑外，渐渐地又多出一份警惕和敌意。
今夜的月色很暗，夜空上星光很疏淡，空气中充满了潮湿的气味。看来明日里将会有雨。花园里草木扶疏，暗影重重，一路上亭台楼阁，静水流深。韩无名走到刚刚能隐隐看见司马剑住所灯火的地方，就发现雪儿正一脸期待的样子，站在一棵大�