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叶知秋本为耶律长胜在市集时将身份掩饰的滴水不漏而感到惊讶，眼下见赵光义区区两句话便说得耶律长胜哑口无言，暗暗佩服他非比寻常的政治手腕。
赵光义恼耶律长胜自以为是、出言无状，索性不再搭理他，朗声道：“众爱卿有事早奏，无事退朝。”
这句话本该太监说，眼下却出自赵光义之口，众臣自然知道皇上的用意，全都低垂下头，默不做声。
赵光义虎目射出凌厉的神光，冷冷从耶律长胜面上扫过，朗声道：“今天就到这吧，退朝！”
耶律长胜心头一凛，急阻道：“且慢！”
赵光义似是早便料到他的反应，从容笑道：“怎么，朕处理把本朝政务，也轮得到你耶律大王插手。”
耶律长胜措手不及的道：“岂敢……岂敢……”
说着双目神光一闪，旋又敛去，沉声道，“只不过本王此来卞京，首要目的是完成太后交托的使命，次要目的嘛——利涉，拿上来。”
耶律利涉答应一声，捧着个锦盒恭恭敬敬的交给耶律长胜。
赵光义功聚双目，徐徐道：“耶律大王手中拿着的是……”
耶律长胜洒然耸肩，朗声道：“这是本王私人送给皇上的礼物。”
赵光义见他态度骤变，甚觉好奇，含笑道：“哦，朕倒要看看耶律大王精心准备的究竟是什么宝贝。”
郭公公从耶律长胜处接过锦盒，当着满朝文武的面打开，原来里面装着的是一对巧夺天工的翡翠玉马，两匹正撒开四蹄飞奔的骏马体态矫健，昂首甩尾，头微微左侧，三足腾空，只有右后足落在一只展翼疾飞的龙雀背上。骏马粗壮圆浑的身躯充满力度，但其动作又是如此轻盈，充满了“天马行空”的骄傲；飞燕似乎正回首而望，惊愕于同奔马的不期而遇，其中隐喻“扬鞭只共鸟争飞”的超然境界。就翡翠的质地来看，显然是出自新疆和田，细腻温润、犹若凝脂，品相饱满匀称，晶莹剔透，清翠欲滴。
紫宸殿内顿时响起一阵赞叹之声，显然所有的大臣都看出这份礼物不同寻常，即使是在皇宫大内也难觅得如此稀世奇珍。
赵光义双目射出锐利的神色，捋须问道：“耶律大王平白无故的送朕一尊马踏飞燕，究竟是何用意？”
耶律长胜欣然大笑，扬声道：“这尊马踏飞燕不过意思意思，本王真正想送给皇上的是十万匹骏马，十万匹上好的西域骏马。”
此话一出，众臣耸然动容，自唐末以来，汉人便丧失了西北产马之地，故北宋朝廷一向有缺马之苦，不得不高价收购，赵匡胤曾从登州海道向女真买马，赵光义意识到骑兵的重要性，也以高价在京及诸州民间购买马匹，饶是如此，仍不敷需用，即使是号城“兵精甲天下”的天极军，也只装配的出龙骧、虎翼两支不到万人的骑兵主力。耶律长胜开口便是十万匹，如果真的手下，足够将朝廷最精锐的禁军打造成战无不胜的虎狼之师。
赵光义沉声道：“常言道‘投桃报李’，耶律大王平白无故的送上十万匹骏马，是否也要朕送你某样东西作为回报呢。”
耶律长胜双目精芒大盛，油然道：“圣上说的没错，本王的的确确是看中了皇宫中的一件物事，又恐圣上舍不得，所以才提出用十万匹骏马作为交换。”
赵光义哈哈大笑道：“我说耶律大王怎地前倨后恭，敢情是有求于朕啊。”
耶律长胜恭声道：“正是，希望圣上能够答应本王的这个不情之请。”
赵光义两眼射出锐利神光，盯著耶律长胜道：“耶律大王尽请直言。”
耶律长胜肃容道：“本王想从圣上这换取一纸婚书。”
赵光义愕然道：“婚书？”
耶律长胜踏前半步，朗声道：“对，华玉公主的婚书！”
第二十五卷 皇宫大内赐宝物
第一章 比武夺妻
满朝文武齐齐色变，唯有赵光义仍保持好整以暇的姿态，笑问道：“朕有十几个女儿，耶律大王为何别的不选，偏偏挑中华玉。”
耶律长胜哈哈一笑，拱手道：“实不相瞒，本王和华玉公主曾有一面之缘，当时便惊为天人，直到现在仍难以忘却。此次本王再度入京，小半是为完成太后交托的使命，大半则为再睹华玉公主的芳颜，希望圣上能够体谅本王的苦心，成全这桩美事——本王若迎娶华玉公主，就将成为圣上的女婿，日后必尽心竭力，促成宋辽永为盟好，当然圣上想要索回燕云十六州也不是没得商量。”
十万匹骏马、边境的和平与安定、加上两代君主梦寐以求的燕云十六州，的的确确是份不小的诱惑，满朝文武俱各屏住呼吸，紧张的连气都不敢喘，静静等待着圣上做出最后的决策。
赵光义捋须笑道：“耶律大王很会揣摩朕的心思，提出的条件也很难让朕拒绝，可惜……”
说着他猛地一拍龙案，厉喝道，“可惜朕不是汉高祖、汉景帝，需要倚仗公主去换取所谓的和平，朕要学汉武帝刘彻，将一切敢犯大宋天威的敌寇远逐域外乃至诛灭尽绝！”
满朝文武齐齐下拜，高呼圣上英明，唯独奸臣王若钦现出一丝不易察觉的冷笑，耶律长胜早料到赵光义不会答应，也拿不出十万匹骏马，所谓归还燕云十六州更是无稽之谈，至于他的真正用意……
耶律长胜的神情仍是好整以暇，漫不经心的淡然道：“看来圣上对华玉公主很是宠爱，宁可挑起战端，也不愿将她当作两国和谈的牺牲品。”
赵光义冷然道：“哼，朕虽是大宋天子，却也是公主皇子们的父亲，别说华玉，朕的任何一个女儿你都休想换走。”
耶律长胜眼睛明亮起来，含笑道：“既如此，不知本王能否以普通百姓的身份追逐华玉公主裙下。”
赵光义沉道：“你什么意思？”
耶律长胜缓缓道：“听说圣上已为华玉公主挑好驸马……喏，就是站在金阶旁的叶少侠，不知是否真有其事。”
赵光义颇有意味的望着叶知秋，含笑道：“没错，知秋是朕的衣钵传人，又是江湖中赫赫有名的少年英豪，华玉嫁给他可说是郎才女貌、佳偶天成。”
耶律长胜石破天惊般说道：“此言差矣！本王以为华玉公主乃世所罕有的人间绝色，非智勇兼备、文武双全的青年才俊不能般配，叶少侠……哼哼，名声虽响，未必就有真才实学。”
叶知秋听得赵光义欲召自己为附马，正自惊异，哪有心思搭理耶律长胜对他的冷潮热讽，呼延赞却看不下去，怒斥道：“叶少侠初出茅庐，便在绿林大会上力败群雄，被十三省绿林好汉公推为总瓢把子，耶律大王你寸功未立，全靠承袭乃父勋爵才有今日一人之上、万人之上的高位，究竟谁是纨绔子弟，究竟谁没有真才实学，想必在场诸位皆一目了然。”
耶律长胜乃耶律斜轸长子，耶律斜轸死后全盘借掌乃父职位，虽在大辽位及人臣，却没有任何拿得出手的业绩，呼延赞正是抓住此点，予以驳斥。
耶律长胜不以为意的笑了笑，泛起冷酷的神色，洒然问道：“耳听为虚、眼见为实，叶总把敢不敢和本王比划比划，谁要是输了谁就放弃华玉公主。”
王若钦狡目一转，冷哼道：“不自量力，叶总把得以跻身武林四秀，是靠一身剑术拼出来的，至于大王……呵呵，自小娇生惯养，武功或许学得不错，实战经验嘛哪及得上身经百战的叶总把，要是现在说得好好的，到时候却怯战不出，丢脸的可不仅仅是大王自己，还有大王所代表的整个辽国。”
他收受贿赂，故意说出这番话，表面看来是讥讽耶律长胜，实则暗地里下套子，逼叶知秋答应，否则丢脸的不仅仅是他自己，还有他代表的整个大宋。
赵光义不知王若钦乃辽国奸细，暗骂他糊涂透顶，面上却无丝毫表露，示意道：“知秋啊，既然耶律大王来了兴致，你就陪他练两手吧。”
叶知秋除了没学天道神功，其他的尽得其传，对付耶律长胜当该轻而易举。
叶知秋微一颔首，淡淡道：“既如此，那请耶律大王选个日子吧。”
耶律长胜双目双目杀气大盛，电芒烁烁，朗声道：“择日不如撞日，今天就比，如何？”
叶知秋心头一凛，耶律长胜显然看出自己正为赐婚之事烦恼，比斗中未必能发挥全力，所以才提出立即比武，看来此人不但定力了得，心思亦十分缜密，不禁将往日的狂傲之态尽数敛去，点头应诺的同时暗自筹谋应对之法。
禁军校场，旌旗飘扬。
八千盔甲鲜亮、训练有素的禁军拥着文武百官列席两侧。
赵光义携奉诏而来的昭宪皇后、华玉公主坐在离校场最近的看台。
耶律长胜褪去朝服，换过一身劲装，神情好整以暇，仿佛拥有必胜的信心。
叶知秋渊亭岳峙般傲然屹立，唇角挂着镇定自若的笑意。
两人同时向赵光义致敬。然后往左右分开。
叶知秋目光灼灼的审视着耶律长胜，左手握住剑鞘，右手猛地拔出莫恋锋，发出一下先声夺人，震慑全场的鸣响。接着气运丹田，两足微分，配合他挺拔如松柏的雄伟身形，顿时生出不动如山的王者霸气，果然是有其师必有其徒。
全场响起整天价的喝采声，更增其声势。
在阳光的映照下莫恋锋剑芒流转、寒光烁闪，仿似具有灵性生命的巽物神器。
耶律长胜微微色变，缓缓将兵刃从鞘内抽出。
赵光义心中暗喜，耶律长胜这把只是普通的精钢剑，比起叶知秋的莫恋锋来完全不可同日而语。
大辽使臣团一方亦自人皆愕然，料不到大王用的竟是如此平凡的兵刃，恐怕挡不了叶知秋多少刀，便会硬给劈崩劈断。
耶律长胜丝毫不理别人对他长剑发出的叹息声，把剑鞘抛在地上，以指尖扫抹剑锋，当移至尖锋尽处，嘴角飘出一丝冷酷的笑意，从容道：“请叶总把赐教。”
叶知秋忽然转过身去，背对耶律长胜，仰天笑道：“耶律大王随便出招，叶某从不怕人从背后进袭。”
这番话不但豪气干云．且隐含羞辱意味，摆出不把对手看在眼内的傲慢。
胆耶律长胜却不怎么认为，他知道叶知秋从拔剑的一刻开始，便暗中向他发动攻势，自己若因此动气，只会堕入他精心布置的圈套。
在场的每一个人，由赵光义、呼延赞、曹彬乃至最普通的禁军将士，无不感到那种山雨欲来风满楼，高手对仗千钧系于一发的紧迫形势。
人人不由自主屏止呼吸，全神贯注的凝注场中。
“叮！”
耶律长胜以指尖弹在剑锋处，发出凝而不散、清越悠扬、犹若深渊龙吟般的鸣响，接着腰脊一挺，生出睥睨天下的英雄气概，再非原先自以为是、目中无人的倨傲姿态，绝不比叶知秋有丝毫逊色。
他的变化来得既突然神奇，又出人意料．充满强烈的戏剧性。
赵光义勃然色变，他知道不光是自己和满朝文武，就连站在场中的叶知秋也被蒙在鼓里——耶律长胜不是养尊处优的纨绔子弟，而是深藏不露的绝顶高手！
第二章 天魔心经
叶知秋首当其冲，立刻生出感应，只觉周围十丈的地方全被他的气场笼罩，真气从四面八方向他挤压紧迫，凛冽的劲风刮得背心辣辣生痛，不仅呼吸困难，连视听的能力也受到影响。
叶知秋没得选择，他清楚自己激怒耶律长胜的计划非但没有成功，反被耶律长胜利用，令他瞬间失却先手，眼下若再有片刻迟疑，待耶律长胜发动攻势，势必陷于万劫不复的境地，当下一声长啸，擎起莫恋锋．龙卷风般往耶律长胜扫去。
耶律长胜是静中含动，而他却是动中带静，形成一股鲜明强烈的对比。
叶知秋出手便是生平绝学——天涯傲雪剑，这套剑法是他将赵光义所遗的无名剑谱融汇贯通后，结合浪迹天涯的悲苦经历自创而得，虽然只有区区六招，威力却足堪比拟衡山七绝剑、天绝三式。
果然第一式“落木萧萧没孤城起处”莫恋锋蓦地化做绕身疾走的青芒，进而演变为旋风似疾转不已的光圈，飕飕飒飒地激荡出无数瑰丽剑芒，霎时将耶律长胜笼在其中。
耶律长胜径自站立原地，长剑向下斜指，并无任何出击的征兆，众人只道他慑于叶知秋的迅猛攻势，骇得不敢动手，纷纷大声叫好。高明者如呼延赞、曹彬之辈却看出他正暗暗继续功力，随时准备还击。
叶知秋全神贯注的舞动莫恋锋，带起一阵充满节奏感和劲力的呼啸声，交又织出锋芒雷射，攻守兼备的罩网。奇异的劲气，以叶知秋为中心像沙漠刮起的狂暴风沙般，随着两人间的迫近，以雷霆万钧之态往耶律长胜袭去。
这是天涯傲雪剑的第二招“风烟鱼雪剑气横”攻势疾如骤雨，莫恋锋上银芒万般变幻，真如神龙吐云布雨，矫矢盘旋，时作惊雷乍闪，时呼狂风呼啸，声势浩瀚威猛，令人眼花缭乱、胆战心惊。
即使是吕端、王若钦等文臣，也感觉到叶�