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二人求情开恩……”他话锋又一转，对如君道：“如君兄弟，你不会是为了他二人来的吧？”他看如君不作声，又陪笑道：“如君兄弟，你也不用担心，我兄弟知道他二人是你朋友，都不敢叫他们受苦，连牢里的牢卒也都招呼过，吃住都不曾受苦的……”吴义察言观色，却看不出如君心思，也不知道自己的路投对没有。
如君仍是淡然的神色道：“这一年的期限就快到……”他看吴家兄弟的神色果然有些慌了，顿了顿，又道：“若是有心慌意乱、六神无主的迹象，想那药力发作之期……”
那吴德虽是兄长，却最是窝囊。这一年来，费尽心机也未能盗回无名的遗物，看看毒发之期就快到了，只日日夜夜担心自己会毒发身亡。这平日里，无时不刻都在想象着种种关于自己毒发身亡的情形：有全身溃烂化为浓血而死、有全身血脉爆裂而死、有身如虫蚁钉咬而死、有全身不能动弹而眼睁睁看着自己饿死……总之，他是把自己所知道、所听到过的最难过的死法都想遍了。眼看这时日越近了，别说是“心慌意乱、六神无主”，简直就是坐立不安、茶饭不进，直如痴痴等死囚徒一样。此刻听如君一说药性发作的症状，正与自己二人的症状一丝不差！一时间，平日常想的诸般惨死模样又在心里浮现，只觉得全汗出如浆、双脚发颤，这分明是体内毒药发作的症状又回重了，不自禁的语无伦次的胡乱叫道：“如君兄弟、如君大侠、如君大人……”腿脚一软，竟扑通一声跪倒在了如君面前。
如君惊讶道：“这是干什么？你二人若是能在这一个月内寻回无名大师的遗物，这性命也还是有救的。”
吴义虽狡猾，可到底是命悬于他人之手，心中也明白，自己兄弟是万难再盗回少林寺失物了，救命之人明明就在眼前，自己却是无可奈何。一时间，绝望与无力涌上心头，见兄长这一跪，自己也做不得主了，双脚一软，跟着跪了下来，凄声叫道：“只盼如君兄弟再宽限一年之期，我兄弟二人就拼了性命也是要把失物寻回来的！”他一面说着，一面就开始给如君叩头。
第二十三章、探幽——18
如君也没料到吴家兄弟竟会被吓出这等模样，忙闪在一边，不受他二人叩拜之礼，叹道：“唉！早知如此，又何必当初呢！我这就要入王府去救那李家兄妹，若一切顺利倒也罢了，倘若我这一去王府身遭不测，即便我再给你二人这一年的解药又有什么用呢？这一年一过，再也无解药可寻了。唉！只为你兄弟二人当初犯下的罪过，如今把你二人性命也搭上了！”
吴义听如君这一说，跪在地上的身子一跃而起，叫道：“何不早说？李老局主领了他二人去了好几日了！不过，李老局主侠义君子，那李家兄妹不劳如君兄弟搭救也是没危险了！”
如君心中咯噔一声，惊道：“你说他兄妹被李德尚带走了？”
吴义道：“那晚那李姑娘被拿住了，王爷要把他兄妹二人砍头正法，亏得那天晚上李老局主护送宋大人回来了，给王爷说了一通好话，才保住了他兄妹二人性命。李老局说要带他兄妹回去好生加以教导，要他二人改邪归正……”
如君道：“李德尚离开几天了？”
吴义道：“头天晚上到了，第二天一大早就领李家兄妹走的……”他扳着指头算数道：“该是有五天了吧！”
如君心急如焚，顾不得再与二人瞎扯，随手丢了一粒丹药给吴家兄弟，道：“你二人各分一半，可保半年性命，要得解药，再去少林寺等我。”
吴家兄弟各自捡回了半条命，相互对望着，竟有些呆了。良久，才松了口气，至少，还有半年好活的。
如君想：“李德尚何必多此一举呢？借和亲王除去他兄妹岂不是更加干脆无患？”如君虽想不明白李德尚是何意图，但心中却知道，李德尚绝非是真要教诲李家兄妹改邪归正。
一听如君说李家兄妹落入了李德尚手中，周天云就更加焦燥不安了，在口中念道：“少寨主的父亲同李老贼还是亲兄弟也都被他害死了，他一定不会放过他二人的……咱们得赶快救他兄妹……老爹，我先去连盟镖局，你回寨里把所有兄弟都拉出来，咱们拼了命也要救少寨主……”
向东吧哒吧哒的猛吸着旱烟，屋里弥漫着蓝色的烟雾，曛得人心急火燎。向东对周天云心急模样似若未睹，脸颊上长长的刀疤一颤一颤的，眼神却散乱无光，他是走神儿了。
如君看得出向东一定是在想着什么，但还是忍不住道：“向老伯，算来他们去了有五天，他要赶回连盟镖局有十天路程，咱们加紧赶上去，能在途中截住就好办些。”如君想不出再好的办法了。
周天云叫道：赶路！”直往外冲。
向东突地开口喝道：“回来！”他又望着如君道：“就这京城外的孟尝庄，你可知道来历么？”
如君不料向东这时候问及孟尝庄的来历，道：“向老伯，莫非这孟尝庄与李家兄妹有关？”心中明白，向东如此问，定是有用意的，又道：“都说上代的吴老庄主身家百万，为人又极是仗义，江湖武林中得他实惠好处的人多了，就送了他这‘孟尝君’的名号……”
第二十三章、探幽——19
向东点了点头，又摇了摇头，道：“那孟尝山庄在江湖武林的名声已过百年，十年前又出了个李德尚，这才有南北孟尝之分。唉！那吴太贵的孟尝之名也不过是应着那孟尝庄而生的罢了，而李德尚——”向东顿了顿，又道：“李德尚却更是个欺世盗名的伪君子！他这孟尝之名就更是来得不明不白！嘿嘿，这天底下只怕也只有我姓向的才知道他的老底，清楚他的来历了。”
如君静静的听着，自己没有料错，果然又是与李德尚连在了一起！只是李德尚虽与孟尝庄并称南北，但却是千里相隔从无往来的，这又如何扯到了孟尝庄呢？如君静静听向东说下去，向东定是知道一些不为世人所知的隐秘的。
周天云毫不为意的说道：“大不了李老贼也同咱们一样杀人掠货……”
向东嘿嘿冷笑道：“咱们都是绿林中人，咱们干这些杀人掠货的勾当，世人称咱们作匪类强盗倒也不冤！嘿嘿，可有些人是当面仁人君子、侠义孟尝，背地里却干着杀人掠货、欺世盗名的人勾当！”
如君看向东满面愤恨之色，知道他是指李德尚。
向东突地静了下来，悠悠的说道：“四十年前，有一个大财主家办喜事，肉山酒海，数不尽的吃的……一个没爹没娘的穷孩子为去讨些残羹剩饭吃，被那财主的恶奴狠狠毒打了一顿，还放出一条恶狗来咬那小孩。小孩不过十一二岁，饿了好多天了，身体又弱，被那恶狗撕咬追赶，只是哇哇哭叫。那群恶奴还在一旁看戏一样拍手取乐。小孩被那恶狗咬得全身是血、皮开肉绽，已是奄奄一息了。
“这时候，来了个青衣大汉。那大汉戴着斗笠，脸色像死人一样阴沉吓人，他却出手救了那小孩。那条咬人的恶狗被他抬手一挥，摔出七八丈远，叫都没叫一声就断气了。那天晚上，小孩忍着一身伤痛，吃了他从来都没吃过的好吃的东西。也是那天晚上，那财主一家五十口余人全都被杀死了，家里银钱也被劫一空。小孩知道了十分高兴，他后来才知道，这一切都是那个救他性命的青衣大汉干的。
“那青衣大汉让那小孩叫他主人，小孩知道他是个杀人不眨眼的魔头，心里十分害怕，但想到咬过自己的恶狗和打过自己的恶奴都是这青衣大汉杀的，他想：杀这些人也是应该的！就算那青衣大汉不杀这些人，他自己也会学成本事来找这些人报仇的。于是，小孩就从此叫那大汉主人，跟那大汉去了。”
周天云道：“那大汉杀恶人、宰恶狗，干的都是英雄好汉的事情！”他说着而为之兴奋，倒想自己也变成那小孩一样跟了青衣大汉一起去才好。
向东仿佛被周天云的话声惊醒，叹息道：“是啊！世上的恶人、恶狗都是该杀的，只可惜杀不尽绝！”
如君道：“我无尘师傅说，世间万物都是有他存在的道理，不管善者、恶人……”说到这里，如君不自觉的住了口，心中苦笑道：“我与他说这些，他又如何能听得明白？无尘师傅是参禅悟法的出家人，一个是普渡众生、济世救人，一个却是绿林草莽、杀人掠货！唉！人都是不一样的……那，我呢？……”如君不禁想到自己，向东的话又在耳畔响起。
“小孩被主人带到一所大庄子上，那庄就叫孟尝庄！那小孩的主人就是这孟尝庄上的庄主！小孩根本不懂什么叫作孟尝，他只知道他的主人时常都要带着一张面具从庄上的一条秘道中出去，回来的时候就会有很多的金银。孟尝庄主就用这些金银去扶危济困、仁义待人。
第二十三章、探幽——20
“庄上另外还有一个小孩，他是庄主的弟子，也跟了姓吴，长大了，他就是这山庄的新主人了。一百多年来，孟尝庄的每一代庄主都要从外面捡回一个孤儿来继承自己下一任的庄主之位，这些孤儿一到庄上就改姓吴，每代庄主都必须姓吴！
“孟尝庄主每隔一段时日就要从庄上秘道出去弄些银钱回来，那小孩知道这些银钱都是主人在外面杀人抢来的，他觉得主人杀的都是一些有钱的恶人，那些恶人都该杀！拿他们的银钱来扶危济困正好！
“直到有一年，孟尝庄主从外面回来，身受重伤，他躺在床上对人推说是得了重症，须要调养。那段时日，江湖武林中一直在追缉一个杀人劫财的独行大盗，都在传说那独行大盗的武功十分高强，最后被名震武林的‘春秋笔’肖元坤肖老前辈遇上了，肖老前辈一双判官笔妙绝天下，同那独行大盗拼斗了千余招，那大盗虽被重伤，却是逃脱了性命。那小孩同庄主的徒弟都明白，名满天下的孟尝庄主就是那个被肖老前辈重伤的独行大盗！
“此后不久，庄主的徒弟从外面交结了两个朋友回来，说是姓木，一个叫木叶，生得英俊斯文，琴棋书画、诗词歌赋样样都会。另一人叫木华，是木叶的兄长，为人十分的豪迈，他兄弟二人在庄上住了半个多月。
“庄主伤势渐好了，听说自己徒弟带了两个英俊人物回来，十分喜欢，就设了席晏来专门款待那兄弟二人。那夜，他的徒弟同那姓木的兄弟三人趁着他喝得大醉，竟把他杀了！
“小男孩儿自跟了孟尝庄主快十年了，这十年来，他对他的主人忠心耿耿，主人被三人害了，他不顾性命的同那三人拼斗，他要为主人报仇！只是他根本不是那三人的对手，被那木叶在脸上劈了一剑，差点伤了性命，当时木叶同庄主的徒弟就要结果他的性命，除去后患，亏得那木华可怜他一条性命，劝住了木叶与庄主徒弟，这才饶了他！”
如君等向东停下来才道：“向老伯，你就是那个孟尝庄主救回去的小孩吧？”他已听出了这中间的关系。
向东道：“不错，我跟了孟尝君十年，直到吴太贵找来了李德尚同你义父李德福！若非是你义父，我早在三十年前就死在李德尚手中了！”他恨恨的说道：“孟尝庄的百万家财分作了两份，吴太贵自己得了一份，继承了孟尝山庄的庄主之位，李德尚与你义父得了另一份，创办了飞龙镖局。李德尚怕我泄了他的老底，又碍于你义父不能杀我灭口，只得把我带在一起。当年世人都只道孟尝庄主是得了重症病死的，嘿嘿，现在天底下也只有我向东才知道，孟尝君是因为太有钱了，他是被别人谋害的！”
如君听得心跳不已，道：“李德尚是想用李家兄妹引老伯现身？”
向东哈哈笑道：“非是知道这秘密，你又怎想得到李德尚的居心？”
如君道：“既是如此，向老伯切不可现身！李德尚心中对老伯有顾忌，就不敢对李家兄妹轻举妄动了。”
向东叹道：“三十年前，老局主从李德尚手中救我一命，我也就忠心耿耿的跟着他，二十年来，老局主待我也从不以下人看。十年前，我既从李德尚手中救出了李家兄妹，今天我还会吝啬这把老骨头？嘿嘿！我这条老命早就活够了！”
第二十四章、洞天腹地——1
夜，静静的，仿佛把整个连盟镖局与喧嚣的尘世隔得干净了。如君不禁问自己：“这里边真会藏着那些见不得人的东西？”如君总觉得向东应该隐在暗处，那才是对李德尚最有力的威胁。八月十五的武林大会就快到了，李德尚是会想尽一切办法来争这武林盟主之位的。
一路上，连盟镖局都有巡夜，但并没王府那样严防死守。向东对连盟镖局还记忆犹新，哪里有大厅、哪里有亭台，他都清楚得很。望着局里每处房舍屋宇，向东都有无限感慨，只是早已物是人非了。周天云死也是要跟着一起来的，他说自己�