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想得出神，眼也看呆了。
欧阳玉纹轻笑道：“相公看什么？玉纹自知蓬首垢面，难看极了！”
柳南江这才回过神来，讪讪地说道：“姑娘比前些日子瘦多了！”
欧阳玉纹道：“实不相瞒，玉纹已经三日未进粒米。”
柳南江惊道：“真的吗？那岂不要饿坏了？咱们快些赶到杜曲镇上去吧！”
也许出诸怜恤之情，柳南江言罢，竟然忘情地握住了欧阳玉纹的皓腕，纵身而起，双双向前奔去。
如此狂奔疾走，哪消片刻，杜曲镇就已在望，柳南江这才将脚程一缓，同时松开了手。
欧阳玉纹边走边说道：“相公，你的功力好像比以前更加深厚了。”
柳南江道：“是的。这内中还有一段机缘，容后再详细告诉姑娘。”
说着，二人进入了杜曲镇上的大街。
“唐家老店”就在大街的头上，重门深锁，石阶积雪。
店家自然想不到在这隆冬岁尾会有客人前来投店打尖的。
柳南江上得台阶，先抖落一身雪花，然后伸手扣动了铜环。
几番敲门，捱了将近一盏茶光景，大门之上的一方角门才呀然而开。
“唐家老店”素不接待闲杂旅客，虽在隆冬岁尾，店中客房十九皆虚，然而那开门迎客的老年店家依然仔细地打量着眼前的一双男女。
老店家年老眼却不花，一眼就看出柳南江曾经在仲秋之后在他店里住过，因而忙不迭地将身形往门旁一闪，肃迎道：“相公请。”
柳南江一摆手，让欧阳玉纹先进了客栈，自己才随后走进去。
路过天井，就是偌大的店堂。往日这里无日不是高朋满座，然而此刻却是桌腿朝天，冷冷清清。
那店家恭声问道：“二位是要住店？还是打尖？”
柳南江道：“要两间上房，说不定得在这儿住上个十天半月。”
店家赔笑道：“实不相瞒，隆冬岁尾万万料不到还有贵客登门，是以毫无准备。二位如不嫌粗疏怠慢，小人这就……”
柳南江道：“不必张罗，咱们上这儿来，只是图个清静。”
店家连连应是，道：“相公既如此说，小人就告罪了。客房是现成的，这就去升火暖炕。
至于伙食，倒还有些野味腊肉等。”
欧阳玉纹一口气喝下了那杯热茶，吁了口长气，忽然蹙眉说道：“相公请恕玉纹多口，在此投店落脚，莫非有什么重要事故？”
在未获得凌震霄首肯之前，柳南江自然不便轻率地说出此行目的。因而含糊其辞地一挥手，道：“有点小事，待空闲时再慢慢告诉姑娘。”
欧阳玉纹倒也识趣，并未再问下去。
移时，店家已将上房收拾妥当。
来到店堂，将二人带进西跨院毗邻的两间上房之中。
因有女客，已有一个白发苍苍的老嬷嬷等着侍候。
柳南江和欧阳玉纹在房门口挥手道别，各自进入房中。
柳南江却暗中示意那店家跟他进房。
店家顺手带上房门，笑道：“小人已吩咐厨下整顿吃食，早用，晚用，请相公吩咐一声。”
柳南江道：“弄妥当就开上来，咱俩急于赶路，倒是饿了。”
语气一顿，接道：“贵店是否住着一位姓黄的老年客人？”
店家翻了翻眼皮，道：“可是那位自称黄衫客的老爷？”
柳南江点点头，道：“是他，烦你传个信，就说……”
店家摇摇头，道：“黄老爷昨晚曾来一宿，今天大早走了。”
柳南江道：“难道他不常住在这儿？”
店家回道：“前些日子有姓祝的老爷身体不适，黄老爷倒是常住在这儿。自前两天，那位姓祝老爷的病愈之后，两位就一齐走了。黄老爷昨晚只身来过一趟。不过他留下了话。”
柳南江连忙问道：“他说什么？”
店家轻哦一声，道：“黄老爷曾一再叮嘱，若有一个姓凌的相公来找，就说黄老爷这两三天之内就会回来，务必在此等候，却想不到柳相公也要找黄老爷，就请相公在这儿小住几日吧！”
第二十三回花花太岁
柳南江自衣袋中摸出一锭十两白银，道：“店家！劳你费神，为隔壁那位姑娘买点布，再找一个裁缝赶两件冬衣出来。那姑娘的衣衫包袱在途中弄丢了，急着换洗，得赶快一点！”
店家连连应是，道：“小人就去办，相公尽管放心！”
店家退去后，柳南江负手来回蝶踱，心中苦思不已。
原指望来此与凌震霄一会，立刻赶回长安，想不到此行扑空。
继而一想：这样也好，让欧阳玉纹暂住此地，自己则返回长安，早晚这里走走。也免得欧阳玉纹在冰天雪地中来回飘泊。
主意打定，心头轻松许多。
过了一阵，门上突传弹指之声。柳南江开门一看，原来是欧阳玉纹。
欧阳玉纹进入房中，立即裣衽一福，道：“多谢相公。”
柳南江讶然道：“姑娘谢在下什么？”
欧阳玉纹道：“适才有个女裁缝来给玉纹量衣衫，害得相公破费，玉纹怎能不谢？”
柳南江连连摇手，道：“小事！小事！令师将姑娘托付在下，理当照顾。”
说到此处，那个老店家也带着厨房下人端来了一大盘食物。
四碟腊味，一炉炭火熊熊，热气升腾的一品锅，一大盘馒头，外带半斤小壶的烧刀子。
年老店家又忙着报帐，布料、工钱耗去六两三钱银子。
柳南江一挥手，道：“店家！余下的给你们喝酒，别忘记叮嘱栽缝师傅赶快点！”
店家连连称谢，然后退出房去。
二人相对坐下，默默吃喝起来。
突然，柳南江心中一动，不禁停筷问道：“姑娘请恕在下问得冒昧，武林之中，少见未娶之人收录女弟子之事，而姑娘……”
欧阳玉纹似乎已知道他要问些什么，连忙接口道：“玉纹也不明白内中的因由，自懂事的时候开始，玉纹就是跟着家师的。”
柳南江道：“令师也不曾向姑娘解说吗？”
欧阳玉纹眉尖一蹙，道：“不曾。然而玉纹却问过几次。”
柳南江道：“令师怎么说？”
欧阳玉纹道：“总是一顿臭骂，因此玉纹也就不敢再问了。”
柳南江道：“那么，姑娘的堂上双亲如今还健在吗？”
欧阳玉纹一双蛾眉蹙得更深，螓首连摇道：“玉纹不知生我之父母是谁。”
柳南江吁叹道：“姑娘不必为此忧伤，在下也同样不知生我之父母。”
欧阳玉纹一双秀目紧紧地盯在柳南江脸上，久久不曾说话。
沉默半晌，柳南江复又说道：“令师宅心厚道，只是性情有……”
欧阳玉纹接道：“这也难怪，他老人家当年有过不顺心的事。”
柳南江道：“令师告诉姑娘了？”
欧阳玉纹道：“他老人家从未提过，不过，玉纹却看得出来。”
话题一转，柳南江缓缓说道：“姑娘可打算寻觅生身父母？”
欧阳玉纹道：“玉纹时有此心，不过，今生今世怕很难了。”
柳南江不禁沉单问道：“那是何故呢？”
欧阳玉纹道：“每当玉纹提起此事，家师就加以呵斥，因此玉纹也打算死掉这条心了。”
柳南江心中如风车般连连打转，疑念丛生，而口中却未说出。
沉吟良久，方又问道：“不知姑娘的堂上双亲昔年可是武林中人？”
欧阳玉纹道：“那就不知了。”
柳南江道：“以在下看来，姑娘禀赋深厚，独具慧根，必是武林中人之后代。”
欧阳玉纹嗫嚅道：“是吗？”
柳南江道：“武林中人复姓欧阳者寥寥可数，当不难察访。”
欧阳玉纹那双秀目突然射出两道晶亮的光芒，凝视着柳南江，语气沉缓地说道：“相公此话不错，复姓欧阳者几乎只有一人，那就是有‘棋圣’之称的欧阳白云前辈，然而……”
语气一顿，接道：“家师说得斩钉截铁，玉纹和那欧阳前辈毫无关系。”
柳南江的一番猜测看来是落空了。
一顿饭在沉吟中吃完，柳南江吃得不多，酒却喝不少，欧阳玉纹正好相反。
一口气吃了三个大馒头，像是真饿极了。
饭毕，才不过巳午之后。
此刻，柳由江心中已打好主意。向欧玉纹说道：“姑娘不妨在此小住数日，正好等待裁缝为姑娘赶制衣裳。”
欧阳玉纹听出口风，连忙接口道：“相公莫非要另去别处？”
柳南江点头，道：“不错。在下尚有琐事须回长安稍作料理。”
欧阳玉纹道：“那么，玉纹与相公同行吧，有相公这件披风，足抵风寒了。”
柳南江不禁暗暗一皱眉头，口中说道：“姑娘连日奔波于风天雪地之中，也该在此小歇数日，不然在下难以安心。”
欧阳玉纹道：“相公以为玉纹是那弱不禁风的闺阁干金吗？”
柳南江道：“非也……”
语声一顿，故作神秘之色，道：“有姑娘同行，恐遭人注目，所以姑娘还是在此住下为是，在下早晚都要来此走走。”
欧阳玉纹吁了一口气道：“相公既然如此说，玉纹也只得遵命了。”
柳南江一见对方答应，心头如释重负，道：“姑娘可曾见过那位自称天地通的黄衫客？”
欧阳玉纹道：“见过数面。”
柳南江道：“一、二日之内黄衫客或许将来店中，他若不与姑娘照面，姑娘不必加以理会，他若找上姑娘，请烦转告，就说在下早晚都要来此打个转，务必请他在此稍候。”
欧阳玉纹双目一张，道：“相公与那黄衫客有约吗？”
柳南江道：“在下有要事极待与他商谈，姑娘切莫忘记……”
语气微顿，双手一拱，道：“在下别过，姑娘也可回房上炕暖暖。”
语罢，出房而去。
来至店堂，柳南江拿出一锭十两白银，先付了房饭钱，离店时再行清结，又嘱咐那店家一番，这才出了“唐家老店”。
仰望天色，似乎有好转迹象。雪，也停了，西天出现一片彤云。杜曲镇上那条积雪盈尺的大街，此刻也见有人走动。
柳南江本来想出镇即回长安，一见雪住天晴，又改了主意，反向镇中缓缓行去。
顺着那大街两旁的招商客栈，十有八九都合上了门板，等候过年，却也有敞开店门，招呼难得一见的行旅客商。拿镇中间那家“映雪居”就是如此，看他那招牌似乎专作天寒地冻的买卖。
柳南江适才用罢酒饭，既不投宿，也不打尖，却漫无目的地走进了那家“映雪居”。
当门就是一个熊熊的火炉，炉上煨着热气氤氲的菜肴，一进门就让人有一份暖和的感觉，再加上菜香扑鼻，倒是能吸引客人。
柳南江一跨进店门，店家还来不及招呼，就听店堂内有人在叫道：“柳相公！何不这里同坐？”
柳南江转头一看，偌大的店堂中坐着好几起客人，内中一起竟然是“花花太岁”肖云鹏和那“芙蓉仙子”纪缃绫。
柳南江不禁一愣，此刻，纪缃绫也相继起身招呼，道：“寒天岁尾，在这小镇客店之中能碰上柳相公，倒真是一件奇遇哩！”
柳南江连忙拱手回礼，然后走过去，在他们的座头上坐下。
肖云鹏道：“柳相公怎么到这儿来了，莫非有重要之事？”
柳南江不着边际地答道：“仲秋之后，此地曾经喧闹过一阵子，几乎会齐了各路英雄好汉，曾经何时，此地却又变得如此萧条，这人事沧桑，变化得实在太以教人难测了。”
肖云鹏呵呵笑道：“原来柳相公是以怀古心情前来此地，这真所谓豪人雅兴了！”
此刻，店家已然添杯加筷，纪缃绫为柳南江斟上一个满杯，然后端起自己面前的满杯，道：“妾身前次冒犯之罪，在此赔礼了。”
说罢，就杯中酒一饮而尽。
柳南江也尽饮杯中之酒，连声道：“在下不敢，那日……”
纪缃绫连忙接道：“相公可是问那‘七柳斋’中之事？”
柳南江点点头，道：“是啊！在下一直在惦念着仙子，不知……”
纪缃绫秀目一转，瞥了肖云鹏一眼，道：“论功力，妾身虽挟众也难以敌对祝永岚，却想不到这位‘花花太岁’作了个和事佬。不过，这事可不能算完，日后妾身还得找他理论。”
柳南江不胜茫然地看了肖云鹏一眼。
肖云鹏道：“肖某与祝老多年的酒肉之交，与芙蓉仙子也是相识多年。那日他俩在‘七柳斋’中动上手，不知是谁先提起了肖某，就这样，一场龙争虎斗就暂时歇下了。”
柳南江喃喃道：“原来如此……”
语音一顿，接道：“二位早就相识了吗？”
纪缃绫道：“相公既和云鹏相识，想必也知道他有个‘花花太岁’的不雅之号，是以妾身也就不必有所隐瞒了。”
吁了一口长气，接道：“妾身和云鹏相识将近十年，时聚时散，时合时分，是何种交情，相公想必也看得出来的。”
纪缃绫如此快语，使得柳南江，呐呐说不出话来。
肖云鹏笑道：“柳相公不必坐立不安，芙蓉仙子就是如此快人快语。肖某最怕女人忸忸怩怩，装腔作势