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鞍马劳顿，支持不住，身子往椅子上一靠，随即坐了下去。俞剑平骤闻失镖，把脚一跺说道：“胡二弟糟了！”更闻镖旗被拔，立刻须眉皆张道：“好孩子，难为你押护镖旗，你越长越抽搐回去了！”（叶批：活画出情急状。）
黑鹰程岳罕受师责，乍闻此言，面色倏然一变；微哼了一声，头侧身斜，往椅子下溜去。陆锦标大吃一惊，急忙上前架住，回头闹道：“看他这样，你不细问问，还抱怨他！”众弟子一齐上前救护；半晌，程岳才缓过气来。
俞剑平暂收急怒，上前抚视，劝道：“程岳，是我一时气急，错怪你了。你不要着急，你折在外面，我一定给你做主，把面子找回来。”
程岳不由含泪说道：“师父，弟子无能，有负重托，您就责备我，也是应该的，我还能往心里搁么？弟子着急的是，现在海州急等师父前去设法找镖，我已经答应人家。从今早我一口气跑回家来，连一口水也没喝，我又受着伤。师父一听镖旗被劫，自然发怒。你老还不知那伙强盗的气焰，够多么恨人呢！这强盗劫取镖银，指名要会你老；并且口口声声说，因为有咱们十二金钱镖旗，才一定要劫。弟子一看这情形，才舍命和贼交手，一连战胜他们三个。无奈为首老贼武艺惊人，党羽又多；六个镖师人人受伤，弟子也被他打中穴道，又教他手下人砍了一刀。贼人劫完镖，单把我们的金钱镖旗扣下，临走还留下柬帖，指名要面交给你老本人。弟子力虽不敌，没有输口。弟子因看出贼人是专为我们师徒来的，所以唯恐给你老丢脸，当场就大包大揽，允许敦请你老人家出山，寻镖报仇。你老看该怎样？……”说着，程岳从身上把那“刘海洒金钱”的图画拿出来，呈到俞老镖头面前道：“师父请看。”
俞剑平一字不漏听完，忙把柬帖接来一看：是一幅画，画着十二金钱落地，旁立一只插翅的豹子，作回首睨视之状。俞剑平略一过目，便已了然；立刻眉峰一挑，面色如铁，嘻嘻的连声冷笑道：“十二金钱落地？哼哼，十二金钱落地不落地，这还在我！”手捏这张画，仰面沉思，半晌不语。
黑砂掌陆锦标也听明白了，过来拍着俞剑平的肩膀，叫道：“老兄弟，这插翅豹子又是谁呀？”俞剑平憬然说道：“插翅豹子？插翅豹子？”口中叨念着，只是想不出来。因陆锦标叩肩连问，就信口答道：“我也记不清这插翅豹子是何许人物？程岳，我问你，这为首贼人既已劫镖，可曾留名？”程岳道：“没有，他只在我受伤倒地之时，由他手下人将我们金钱镖旗，从趟子手金彪背后夺去；然后丢下一个拜匣，装的就是这张画。初交手时，弟子也曾问他‘万儿’，再三拿话挤他，他们不说；只说回去问你师父，自然明白。莫非师父也不知道么？”
俞剑平摇摇头，问道：“这盗魁怎样个长相，多大年纪，哪地方的口音，看来派像哪一路的？”铁掌黑鹰一一说了，俞剑平更觉得惶惑，思索道：“会点穴，使铁烟袋，六十来岁，豹子眼，辽东口音，真真怪道，我何尝到过关东？”陆锦标也很纳闷道：“也许是你手下的败将，特邀来能人，跟你找场的？”俞剑平道：“那就说不定了，胡镖头现在怎样了？”答道：“下在州监了。赵化龙赵镖头正忙着具保，还没办好哩。”
俞剑平沉吟了一会，把那张画看了又看，忽然往桌上一丢，厉声叫道：“李兴！”
长工李兴慌忙应着进来，俞剑平斩钉截铁说道：“教老吴备马！明天我带人到海州去。”转回头来，对陆锦标道：“陆贤弟，你若闲在，明天陪我同去一趟。那铁牌手胡孟刚现在难中，你不冲着他，也得给我帮个忙。”陆锦标道：“我这才是自投罗网！我不去，你也不能让我歇着，咱们说走就走。老兄弟，我晓得你的金钱镖旗教人家拔了，你一定要去找场。你倒说得好听，又为搭救胡孟刚了。别看我从前跟胡孟刚有点过节，我还是一定要帮帮他，我可不是冲着你。可有一节，我那孩子怎么样？你收他不收？你若不收，我就不去。”
俞剑平心中怫郁，顾不得和陆锦标斗口，信口答道：“收收，一定收。”他遂把程岳臂伤亲自解开，验看了一遍；幸而创痕虽重，未伤筋骨。俞剑平拿出自家特配的刀创药，重给敷治。程岳意欲随师，重返海州。俞剑平再三劝阻，教他在家好好养伤，随后赶去，也不为迟。好在这一去，哪能就先用武，自然先保救胡孟刚。
俞剑平回到后宅，对妻子丁云秀说了。丁云秀也猜不出这插翅豹子是何等人物；便忙着预备充裕的盘川、简单的行囊，应用兵刃也都打点好了。晚饭以后，俞剑平略将家事安排了一回；遂命管事先生，写了几封信，特遣专人，送在江宁、镇江。这一夜，俞剑平和陆锦标、程岳，同宿在客屋，把劫镖的几个贼人的年貌、兵刃、口音，详细问明；又讲论了一回，随即安寝。次日天色未明，俞剑平邀着陆锦标同行，另带二弟子左梦云、四弟子杨玉虎、六弟子江绍杰。那陆嗣清因新来年幼，便教俞夫人丁云秀留在家里，即由师娘教他武功。俞剑平心急有事，策马疾行，未到晌午，已进了海州城。
沈明谊恰随赵化龙，出去奔走营救，振通镖局内只有戴永清、宋海鹏两个受伤镖师。其余伙计，有的派出去送信托人，有的躺在床上睡午觉；整个镖局冷冷清清，已被惨雾笼罩。
俞剑平直到镖局下马，恰有个伙计看见，忙报进去。戴永清裹创出来迎接，司账苏先生也上前照应；自有别的伙计，将马牵过去。俞剑平让黑砂掌陆锦标先行入内。归座逊茶之后，戴永清道：“某等无能，坐令镖银被劫，又累得贤徒负伤，十二金钱镖旗被拔。老镖头在家纳福，平白给你老添烦，很觉得对不起。我们正想老镖头为人慷慨，急友之难，此次必然亲自出马。今早沈明谊大哥还算计日数，估摸你老总得后天才能赶到。没想到你老一闻噩耗，拔腿便来，无怪江湖上俱都颂扬你老人家义气干云。”
俞剑平正在逊谢，黑砂掌陆锦标已然发话道：“老俞，你在这里叙话，我出去遛遛。”戴永清忙说：“这位贵姓？恕我眼拙，失于接待。”说着站起来。俞剑平说道：“我也忘给二位引见了，这就是鹰游山的黑沙掌陆锦标，这位是戴永清戴镖头。”
戴永清听了，讶然暗想：“原来这人就是黑砂掌，此君与胡镖头素有旧嫌。今日到来，莫非是俞镖头邀出相助的么？”他恭恭敬敬，抱拳行礼道：“久仰陆老英雄武功超越，今日幸会。”陆锦标把手一伸，学着戏词道：“免礼落座！”戴永清不由愕然。俞剑平笑道：“戴镖头不要理他。他是个半疯，受太太的气折磨的。”陆锦标翻眼道：“什么话！你敢在生朋友面前泄我的底？我倒没听说，你又成了慷慨人了。”
俞剑平道：“算了！算了！咱们谈正经事。胡二弟被押在监，镖银还没有访出线索，我们要赶快设法。我想先到州监看看胡贤弟去。”戴永清道：“老镖头远来辛苦，用过饭再去。你老稍等一等，沈大哥和赵镖头，也快回来了。”司账苏先生忙吩咐人，叫来一桌酒席，让陆锦标、俞剑平上座，俞门三个弟子分坐两旁，戴永清等在下首相陪。正吃着酒，那沈明谊已和趟子手金彪匆匆回来，跑得满头大汗。进门来，一见俞剑平已到，沈明谊把满腹烦愁俱都拨开；忙上前见礼，跟着坐下，一同吃饭。叙问起来，才知双义镖店的赵化龙镖头，今日已亲去拜访纲总廉绳武，还不知结果如何。
饭后，沈明谊陪着俞剑平，到州监探看胡孟刚。监狱颇有几分照应，竟没给胡孟刚上刑具。胡孟刚见俞剑平来得这么快，心中感惭交迸，含泪说道：“俞大哥，我真真对不住你！”俞剑平忙拉着他的手，温言慰藉良久。谈了一会失镖的情由，议了一回托情的办法。俞剑平力劝胡孟刚安心静候：“我俞剑平，就是给人挨门磕头，也得把贤弟先保出来。因为这强徒是指名冲着十二金钱来的。胡贤弟，你望安，满有我呢？”
铁牌手扶伤入狱，又经气苦，虽只几天，人已瘦削一半；听了俞剑平一番话，心境顿开，便问：“俞大哥，这找镖的事，你可有头绪么？”
俞剑平道：“倒是这查找镖银、追缉贼踪，怕要大费手脚。那插翅豹子，程岳一回去，就对我说了。我却再三寻思，竟猜不出这么一个人来。胡贤弟你当知我素日为人，在江湖上固然屡经风险，却未敢多结怨仇，绿林道中也交下不少朋友。年轻时世情不透，无意中或者得罪过人，但事情得了便了。中年以后，更未作过绝情事，凡事都留着余地。怎么偏偏在我歇马之后，忽然冒出这么一个劲敌来？我实在觉得离奇。”
俞剑平手扪额角，又道：“为了这个缘故，既然凭空跳出这么一个无形无影的仇人来，倒教我一时感着无从下手；只好保出贤弟之后，我们再下心去访。好在二十万镖银被劫，五十个骡夫被裹，这是棉花中包不住火的事，必不难踩访；贤弟尽管放心。但不知出事之时，你派人跟踪缀下去没有？”
胡孟刚道：“我本想当时跟下去，无奈那押镖的盐商怕我跑了，直把我鳔回海州来。出事第二天天没亮，我就派了趟子手张勇，和熟悉范公堤附近情形的两个伙计，跟踪访下去了。”因问沈明谊道：“他们三人也去了好几天了，可有信息么？”
沈明谊矍然道：“可不是，这几天竟忙着托情保救，把找镖的事丢在脑后了。张勇三个人至今还没回来，也没有信。你老请想，他们得往各处乱摸，没有十天、八天的工夫，怕回不来。咱们现在还是第一步先办保释，等着讨限具保的事办妥，一切都好下手了。”俞剑平连连称是，续谈了几句话，告辞出监；又重托了衙门中的人，然后亲赴各处，拜访朋友。海州有名的绅士马敬轩，曾受过俞剑平的好处，俞剑平特去找了一趟。
到了下晚，俞剑平回到振通镖局，那双义镖店的铁枪赵化龙坐候已久，正和黑砂掌陆锦标谈得热闹。两人本是旧相识，又同是戏迷，交情最好。陆锦标一生逢人便开玩笑，独对赵化龙，还算客气；因赵化龙的大师兄，是陆锦标的姑丈人，论辈分陆锦标还是晚辈。
赵化龙见俞剑平进来，慌忙前迎了几步，抱拳道：“俞镖头，一年多没见了。你看胡二爷一生厚道，不想遭这逆事！老镖头在家纳福，竟也为朋友远道赴难，真是令人可佩。”俞剑平叹道：“我自顾年力渐衰，方才歇马。没想到临收舵，到底遭这一场风险；把十二金钱镖旗也教人拔了，还弄得胡二弟身陷囹圄。这都是命里注定，该着受累着急！”赵化龙道：“俞镖头老当益壮，这一次仗剑出山，为的是江湖义气。在下愿闻高见，该如何下手？”俞剑平道：“自然先保人，后找镖。我听说赵镖头连日奔走，颇有眉目。小弟在此人地生疏，呼应不灵，我静候你老兄的指教。好在彼此全不是外人，有主意大家参酌。”黑砂掌陆锦标嗤道：“哪来的这些酸文假醋。你趁早脱了裤子放响屁，来个痛快吧！胡孟刚还在监里蹲着呢。”
赵化龙看他一眼，将双肘拄着桌子，对俞剑平说道：“现在别的倒好说，就难在保释上面了。我今天晌午，拿着振通镖局的信，亲去拜访值年纲总廉绳武；连去两趟，他才肯见。看那意思，他倒也不一定愿把胡二哥扣在监中，他仍愿意早早把镖银找回来；说是素日与胡孟刚无嫌无怨，何必非押他不可？只是，据说胡二哥和缉私营统带吵起来了，才把事情弄僵。缉私营老赵是个老粗，倒也好说。不过纲总那一面，七嘴八舌，人心不一。内中有一个谭纲总，跟押镖的舒盐商是亲戚，坚持要把胡二哥扣监追赔。这里面还关碍着地面上的责任，因此有人授意给州官，要往通匪罪名上问。幸亏州衙里，胡二哥素有熟人，州官为人还算明白，所以现在还能挽救。不过一入州监，再想放出来，必得公事上有个交代。盐纲公所那面，也必定疏通好了才行。我和沈师傅里里外外，忙了这几天；他们的意思，以为若把胡二哥放出来，教他具限觅镖，一者怕他跑了，二者他们也信不及胡二哥有找回镖银的力量。廉纲总说得很明白，胡某若有夺回镖银的能为，这镖银就不会失落了。说来说去，煞费唇舌，廉纲总直到末了，才吐出口风来：必须地方上有力绅董出名担保，还得我们镖行中知名人物出头，代担找镖的责任；如果逾限追不回镖银来，必得有保人认赔。若能办到这几样，廉纲总才肯转向别位纲总商量。我当时已经全答应下了，他教我明天晚半天听信。”
俞剑平听罢，慨然说道：“在江宁我倒认识不少的绅董，在