按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
牒鹊溃骸芭笥眩灰八溃颐巧岵坏蒙蹦悖沽裟愕哪源澳亍Ｕ飧鲂∠唬衬阕荒忝前财斤诰值挠犸谕贰Ｏ荒谟泻枚鳎忝秋谕芳吮厝桓咝恕！彼蛋眨媒Ｓ衷诮鸨胪飞喜淞瞬洌惶龋菰荆讶黄说侥昀系量拿媲埃皇执蚧鹫郏扬谄煲徽沟溃骸暗奔业模乙呀鹎谄旖璧剑欠饧硖步桓堑奶俗邮至恕！�
盗魁接过镖旗，借火折的光，凝眸一看，又信手招展了一下，仰面长笑道：“久仰此旗威镇江南，今天却出赁了。”口打呼哨，叫过几个骑马的强贼，问道：“手下的活完了没有？”一个马贼答道：“一切都收拾好了，只有二师兄，还带人和镖行缠战呢。”盗魁挥手道：“收！”马贼豁剌剌前后奔窜，盗魁立刻一翻身，扑到战场，对那围困胡孟刚的党羽喝道：“收队，你们不要伤他老命！”群盗闻声，立刻往两边一分。
胡孟刚用力过度，双牌错举，喘吁不堪。那镖师戴永清竟缩做一堆，蹲在地上，下半身溅成血人。
盗魁喝住群盗，手指胡孟刚道：“胡镖头，万分对不住了。但老夫此行，得会江南名手，实在也是幸事。敬借尊口，转告俞剑平，二十万盐镖暂为保存，有胆的教他快来亲领！”又将手中镖旗一展道：“这十二金钱镖旗，也暂借一观。你我后会有期！”说到此，微一抱拳，侧转身对手下传令道：“走！”脚下一点地，腾身而起；捷若飞鸟，迅若飘风，率领着党羽直没入竹林之中。镖银尽失，盗群已去，胡孟刚手擎双牌，立在那里，目瞪口呆。眼见盗魁旁若无人的气概，更恼得浑身打战。金枪沈明谊已经扶伤过来，惶愧无地的说道：“镖头，我们栽了！恨我们无能，枉自吃镖局的饭，紧急之时，一点不可恃。老镖头，我们真真对不住你！”
胡孟刚心如刀剐，身上血渍斑斑，脸上惨无人色。他心想：二十万盐镖扫数被劫，振通镖局从此牌匾砸了，一世声名也付于流水！想到此，恨不得死于敌刃，倒落个痛快。他一见沈明谊前来抱歉，便“咳”的一声长叹道：“沈贤弟，不用难过了，这是我弟兄技业不精之过。”趟子手张勇、金彪，一看事已过去，忙招呼溃散的伙计们。这些伙计散散落落，也集拢来二三十人，其余的不知败逃到哪里去了。这招集来的一伙人，几乎个个带着轻重的伤；侥幸没受伤的人竟很少。
众人从马上解下几盏灯笼，点着了；先顾不得救死扶伤，齐跑到胡孟刚面前，请示善后，听候吩咐。这些伙计个个唉声叹气，骂不绝口；胡孟刚心绪如灰，一筹莫展，环顾手下镖客，发话道：“你们都在这里了，诸位不要难过，你们各位都带着伤，总算对得起我胡孟刚。那护车的乔茂、宋海鹏往哪里去了？”又顿足道：“盐商舒大人和缉私营张哨官，也不知是生是死。诸位老弟，二十万镖银，好些人命，你想还有我的活路么？”张勇忙说：“镖头别着急，我看见舒大人的轿车，往北逃下去了，我找找他去。”说罢，遂与趟子手金彪骑上马，挑着灯笼，一路寻找下去。
戴永清坐在地上，一面呻吟，一面说道：“我看这伙强人，必非近处的草寇。镖头请暂放宽心，不要急坏了。我们既然把镖银失落了，没有别的，我们设法找镖，跟踪踩迹，别教他们走脱了。”胡孟刚浩然长叹，张眼向四面望了望；黑忽忽暗月无星，只有那没受伤的伙计，挑着四五盏灯笼，吐出晕黄的光来。四面悄静，但闻风吹竹动，发出萧萧瑟瑟的吼声。胡孟刚说道：“你们几位能挣扎动的，先替我察看察看受伤的人，有救的快救；我那马上有药，拿油纸包着呢。还有人家安平镖局，已经收市了，凭白教我拉出来。镖旗被拔，程贤侄又负重伤，我拿什么脸，去见俞大哥啊！”
黑鹰程岳慢慢踱了过来，强忍着满腔羞愤，向胡孟刚说道：“老叔，咱们算栽到家了，总恨小侄艺业不精。况且人家是单找我们金钱镖旗来的，老叔何必引咎？刚才戴镖头的话很是，我们还是缀下去，跟踪设法追回镖银为妙。至于家师那一面，小侄自然连夜赶回去，面求他老人家，出山找场，好歹给老叔顺过这口气来。”
胡孟刚摇头叹道：“程贤侄，我算完了，一世虚名，败于一旦！老侄伤势怎样？”他借灯光看了看，肩头绷扎的断襟，已然渗出血来。胡孟刚忙命手下人，取过药来，亲替程岳裹伤，一面说道：“贤侄，我真真对不住你了！请你赶快回到清流港，替我婉言上复令师。我这次万不得已，请令师帮忙，焉想到遇到这伙强徒，真有惊人技艺；反害得十二金钱镖旗跟着被拔，镖银全失，我还有何颜面，重回海州？俞仁兄面前，务请你代我婉致歉意。我若不把镖银、镖旗寻回，我就不回海州了。我现在一切都不能顾了，你先回去吧。”
胡孟刚说到这里，泪洒衣襟，又对众人一揖到地道：“诸位贤弟，多多宽恕我吧，咱们后会有期！这里一切善后，全靠沈、戴二位镖头安排。程贤侄伤势不轻，你们要好好的把他送回去。”说罢，从地上拾起双牌，拔步便走。
胡孟刚这一席话，说得真是英雄末路，十分悲凉。程岳、沈明谊诸人俱各感怆落泪，连忙上前拦阻。戴永清也挣扎起来。众人齐声叫道：“老镖头慢走！”胡孟刚道：“诸位拦住我，打算怎样？”沈明谊、戴永清道：“要找镖，咱们大家同去，我们怎肯让老镖头一人犯险？”胡孟刚叹道：“二位身负重伤，怎好去得？”
沈明谊道：“老镖头这样一来，我们心中更下不去了。养兵千日，用在一朝。我们弟兄叨承老镖头重待，今日遇上事，竟不能拒敌护镖，我们自恨无能。况且老镖头伤势不轻，年非少壮，我们无论如何，也不能退缩。你老还是从长计议，先扎好伤处，再议别的事。就是现在非去找镖不可，咱们也是有福同享，有祸同受，断不容你老一个人独去涉险。至于我们的伤，全不是致命所在，很不要紧。”黑鹰程岳也在旁苦口劝阻；他心中另有主见，此时恨不得立刻飞回清流港，向他老师求救，寻贼夺镖，好吐这口闷气。
胡孟刚听了众人之言，沉吟一回，见戴永清刃伤左股，步履艰难，便道：“也罢。戴贤弟，你是动弹不得了。你与程贤侄暂且留后，我和沈贤弟前去踩访。谁要再留我，就是逼我死了。”胡孟刚说完这话，摆一摆手，伴同沈明谊，各提兵刃，直向竹林那边追去。二人也就是刚走了两三箭地，陡听竹林内一声冷笑，顿时发出两道黄光；这光像车轮般一扫，把胡、沈二人照个正着。倏然穿林射出一支响箭，跟着暴声喊道：“对面站住！再往前走，可要放箭了！”
胡孟刚吃了一惊，强人果然厉害。劫镖已隔好久，他们断后的人依然没有撤退。既已到此，欲罢不能；胡孟刚、沈明谊各亮兵刃，硬往前闯。
忽听背后大叫：“胡镖头慢走，胡镖头慢走！”又听一个焦急的声口叫道：“胡老镖头，你别走了，快回来吧！”沈明谊心知前有强人放的卡子，两个负伤的人必然闯不过去，趁势强拖住胡孟刚，劝道：“老镖头，我们还是暂先回去，看看到底是出什么岔头了。缀镖的事，可另派人绕道暗缀。”胡孟刚正自迟疑，只见背后两点灯光、数个黑星，忽高忽低，一面喊叫，一面追来。一霎时赶到面前，却是趟子手张勇、金彪，打着灯笼，引领那舒盐商，从后面赶到。这盐商由他那个听差和一个车夫，左右搀扶着，深一脚、浅一脚抢来，且追且叫道：“胡镖头，胡镖头！”声音惨厉，直似鬼嚎。
当群盗已占上风，调动竹林埋伏，动手劫镖时，那双鞭宋海鹏、九股烟乔茂立刻亮兵刃，一先一后，上前护镖。舒盐商在黑影中看不清胜负，却听得一片呼哨之声，夹着马蹄奔驰、刀锋砍杀之音，突奔前来；早就吓得骨软筋酥，不住口的催那车夫，把轿车调转头来，拚命向来路逃走。他不晓得剧贼劫路，轻易不伤客人。动手做案，却定然布卡巡风；案没做完，断不容失主逃出线外。这轿车一路狂奔，昏夜不辨路径，走出不多远，竟翻了车。来路口上，早被强人搬石头挡住了。由听差和车夫，把舒盐商救出车外，两人搀架着，还想往前跑。路旁陡窜出几个强人，持刀断喝道：“回去！”吓得三人又抹头回逃，只得往横路上落荒逃走。横逃不远，又看见孔明灯闪烁，也有强人把住。三个人只好爬到麦垄中隐藏。趟子手张勇、金彪挑着灯笼，往四面寻叫，这才将三人搜唤出来。一阵瞎跑，舒大人脚下只剩一只鞋了。
张勇、金彪又在镖驮子被劫不远处，寻着了双鞭宋海鹏，两支鞭只有一支紧握在掌心，那一只却抛出两三丈以外。宋海鹏倒卧在血泊中，胳臂上被贼刺通了一个血洞，血流满地，后背也被砍伤了一处；虽非致命伤，却是失血太多，只支持着窜出几步，就晕倒在地上了。趟子手忙将宋海鹏背了起来。那九股烟乔茂，却叫遍不见踪影。舒盐商仍由听差和车夫搀着，一步一哼，走了出来，头一句话便问：“活吓死人，贼人走了么？”张勇忙安慰他道：“贼早跑了，舒大人放心吧，没事了。”
舒盐商缓缓遛了几步，才把精神提起来。他睁眼四望，黑沉沉一片荒野，什么也看不清。走上大路，才看见前面镖行那几只灯笼闪闪摆动着。更兼受伤的护镖人等，有躺着嘶唤的，有坐着呻吟的；气象阴惨，令人看着心悸。舒大人简直吓破苦胆，且走且问：“这伙强盗真厉害，怎么这些人啊。难为你们怎么把他打跑的！你们诸位真是好汉，你们那位胡镖头呢？”张勇道：“胡镖头就在前面，你老快走吧，咱们凑在一处，好商量商量，今晚怎么办，在哪里投宿呀？”舒大人连连点头道：“可不是，我都吓瘫痪了，真该找个店歇歇，误一天限不要紧。”张勇、金彪听了，暗暗叹气，这位舒盐商还做梦哩！
不一刻，走到灯笼前面。胡孟刚已和沈明谊，抢向竹林那边缀访去了。这里只剩下黑鹰程岳、戴永清一行，正自垂头丧气，找出金创药、铁扇散来，给别个受伤的人敷治。那伤重走不动的，也都搀的搀、抬的抬，倒换着舁过来，凑合在一处。
舒盐商一到面前，程岳、戴永清只得答话道：“舒大人，我们卫护不周，教您受惊了。”说着话，趟子手金彪、张勇将双鞭宋海鹏轻轻放下。地上已有人铺好马褥子，大家忙着救治宋海鹏，又让舒盐商坐下。舒盐商打着寒噤说道：“咳！我真吓坏了！诸位镖头真可以，竟为护镖，身受重伤；只要把镖银解到江宁，我回去对公所说明，必有一番心意，酬劳大家。”这番话说得戴永清、程岳，四目对看，脸上发烧。两人不觉低下头来，无言可答。
舒盐商又张眼一巡，胡孟刚不在面前，不禁失声道：“那位胡镖头呢？难道……他受了伤么？他哪里去了！”戴永清咳了两声道：“这胡老镖头么，他追下去了。”舒盐商忙道：“什么！追下去做什么？只要镖银不失，也就算了。何必跟这一群强盗怄气。”
戴永清和程岳只好说道：“舒大人，我们这次栽给人家了，我们的镖银已被人家劫去。就是我们拚命护镖，无奈贼党人多势众。”舒盐商一听这话，头顶轰了一声，顿时目瞪口呆，几乎晕过去。猛从马褥子上站了起来，摇摇欲倒；听差连忙把他扶住。
程、戴见这情形，好生难堪。舒盐商喘息着，忽将胳膊一甩，把听差推开，直瞪着眼，对镖师戴永清等喊道：“什么？镖银丢了，镖银都丢了么？你们是管干什么的？”说到这里，见众镖客血迹满身，噎了口气道：“那胡镖头呢？……”猝然喊叫道：“胡镖头，胡镖头！”戴永清忙道：“舒大人别着急，我不是说过了，我们胡镖头刚才追镖去了。”
舒盐商闭目摇头道：“那不行，我得找他说话，你们得给我找他去！二十万盐镖，非同小可，这是官帑哪！”说完浑身打起寒战来，不住口的催戴、程二人，快把胡镖头追回。戴、程二人心乱如麻，无法应付；忙命趟子手张勇、金彪，顺路急赶。胡孟刚、沈明谊没有走出多远，舒盐商竟扶着听差和车夫，一步一喊，也跟着追下来。
铁牌手胡孟刚也正由沈明谊劝回。两方见面，舒盐商劈头叫道：“胡镖头，你这可不对，你怎么扔下就走？这二十万盐帑，数目太大，非同小可，我可是担当不起。胡镖头，没别的说的，你多辛苦吧；你得跟我回海州，交代这场事去。你就这么想走，可不行！”
胡孟刚听盐商这话，真是耻愤填胸，哈哈的冷笑道：“舒大人，这是什么话！你不用不放心，我们保镖的，自然没有多大的家当；可是我们既敢应买卖，就担得起来。丢了�