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许维夏却冷然道：“本座修炼多年，唯缺‘摩睺罗伽秘典’之助，欲取此书久矣……眼下有人将此书送到眼前，如此大好良机，岂能错过！”
他斜斜倚在宝座之中，仰天笑道：“这一次，李谅祚这小子只怕是要‘赔了夫人又折兵’的！”
影子犹疑道：“教主提到这‘摩睺罗伽秘典’……属下一直有一事不明，还望教主赐示。”
不料，许维夏早知其意，当下便道：“你是想问本座，既然需借此书修炼，为何不早取之？”
影子俯首道：“教主洞烛天下之事，属下佩服。”
许维夏“嗤”地冷笑一声道：“你用不着阿谀谄媚……说起这事，也算不得什么。”
——早在上一代天魔教主展长空在世之时，便已知‘摩睺罗伽秘典’与本教神功‘天魔万幻’有相辅相成之益，因而派出教中弟子多次赴西夏皇宫探寻。其时，西夏国中皆云‘摩睺罗伽秘典’早在多年之前便已失传，天魔教众在西夏皇宫之中百般探觅而不可得，只得回转教中禀报教主。展长空仍不死心，继续派高手搜寻，多年之后，临终之际，却终于获悉此书之下落，原来此书却在西夏国师贺兰拥雪手中。
“师尊临终之前，将此书之下落秘授本座……然而贺兰拥雪虽为西夏国师，却几乎从未在人前露面，其人飘渺无定，踪迹无人能知……直到两年前西夏皇宫生变，李谅祚遇刺重伤，贺兰拥雪才现身皇宫，并将‘摩睺罗伽秘典’之心法授予李谅祚助其疗伤……没过多久，‘摩睺罗伽秘典’心法便自李谅祚之处到了梁落瑶手中。”
他向影子笑了笑，“从本座知道此事的那一天起，便知道此书早晚都是我天魔教中之物。”
四 边城荒漠火映夜雨 西疆僻壤雾锁魔坛
入夜之时，淅淅沥沥的小雨已经下了大半个时辰，整座山谷都被笼罩在阴暗的夜色之中。
在西夏的大漠之畔，有着无边无尽的荒凉，这里的三月远远不似中原。此时的中原，早已春光烂漫，柳絮飞舞……而在西夏与大宋接壤的边疆，却仍是荒烟蔓草，一片凄清。
这里晨昏寒冷，午时却又颇热。对于此处的百姓而言，西北荒山苍凉，好不容易盼着下了一场春雨，却又立时阴冷潮湿，冰寒入骨。
在这里，最美丽的风景莫过于那荒漠之中如血一般的夕阳，几乎能够让人联想起东海之滨那绚烂的日出。
想起东海，躲在山洞之中避雨的彭恋霜不禁有些懊恼。
——自己万里迢迢从东海来到西疆，非但没有见到想要见的人，反而被卷进了这桩混乱的事情当中。
山洞之外的雨势虽小，却始终没有停住的意思。尽管洞中生着篝火，仍是抵不住阵阵阴寒。
红红的火光照着少女单薄而窈窕的身形和清丽不可方物的容颜。
彭恋霜白衣微动，纤手轻翻，一枚形制古朴的兽型玉佩赫然出现在她的手掌之上。
——与其说它是一枚玉佩，倒不如说是一只玉兽更加来的合适。＇TXT小说下载：。。＇
只见那玉兽通体约有四寸来长，色泽于乌黑之中隐隐透出金色，四肢伏地，关节处突起，似乎正蓄势待发，择人而噬。仔细看去，只见兽头硕大，兽嘴大张，利齿尽露，似乎是在咆哮怒吼，又似乎正要将捕食到的猎物吞噬下肚。
——然而，它的口中却并没有什么猎物。
——莫非它只是在咆哮？
彭恋霜就着火光将玉兽仔仔细细地又看了一遍，还是没有发现什么破绽，她忍不住叹了口气，脑海之中再次浮现出了昨日那人临死之前的情形。
当时，男子伤痕累累的手中紧紧抓着这只通体乌黑的玉兽，口中还喃喃地说着什么。可惜的是，自己几乎用尽了身上的师赐灵药，也没能将他救活。
最后，男子颤抖着将玉兽塞到彭恋霜的手中，并留下了一句话
——“交……交给沈……冥……沈大人……”
自出生至今十六年来，彭恋霜第一次亲身经历了他人的生死。
她有些惊悚，也有些害怕，但更多的却是内心深处源源不断涌现出的寂寞和茫然。
当时，她所能做的，只有将男子草草埋葬。
………………
洞中的火光跳跃着，白衣少女又想起了男子濒死之前提到的名字。
——沈冥？这个名字似乎在哪里听过呢……
——既然是被别人称作“大人”的人，想必应该是一名朝中官员罢。
——如果能到大一些的市镇去打听，大概是可以得到一些线索的……
想到这里，彭恋霜忍不住再一次为那名逝去的男子感伤起来
——可怜……看上去大概不过三十岁的样子……
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天魔教总坛。
许维夏板着脸，也冷着脸，正在听着来自教中弟子的禀报。
“如此说来，那个人应该是命不久矣了……”说到此处，语音忽然转冷，“我要的东西呢？”
丹墀之下，七八个人跪成了一排。他们都是天魔教的弟子，但令人感到奇怪的是，此刻的他们并不是平日里的打扮，却不知何时都换做了西夏武士的装束。
明显能够感觉到教主语调之中的不豫，七个人垂首而跪，谁也不敢先行出声。
许维夏冷笑道：“我让你们留下活口，你们却几乎将人杀了……我让你们去拿玉佩，你们却连玉佩的影子也没带回来……你们自己说，该当如何处置？”
那七人听了这话，便有二人忍不住抬头。他们的目光刚刚和许维夏的目光相触，便被对方双眸之中的阴寒狠毒之意所摄，登时打了一个冷战。
其中一人硬着头皮道：“回禀教主……我们原本是能够完成任务的……可谁知……半路之中突然冒出个小丫头，硬是将那人救了去……”
许维夏闻言，阴测测地笑道：“好得很哪……亏你还好意思说出来！一个黄毛丫头就让你们溃不成军！此事倘若传扬出去，我天魔教的脸还往哪里放！”
那人闻言，登时战栗不已，忙分辨道：“教主明鉴！原本我们是不将那小丫头放在眼里的……可是，这次执行任务……教主命我们打扮成西夏武士的模样，又不许使用本教武功，兄弟们束缚了手脚……这才让那小丫头有机可趁……”
许维夏听了这话，不怒反笑，“好啊！如此说来，倒还是本座的不是了……好一群饭桶！分明技不如人，还敢强词夺理！来人！”
十余名天魔教教众闻言上前，却听许维夏冷冷道：“将这几人押入血池！没我的命令，谁也不准探视！”
那原本跪在地上的七名天魔教弟子一听此言，忍不住便纷纷哀告起来。
“教主恕罪！”……
“请教主饶恕属下之过……”
“属下该死！教主……”
“望教主看在属下往日忠心的份上，宽恕属下！”……
许维夏听着他们的哀告求饶，面上没有丝毫动容之色，直到十几名教众将那七人押解着走到殿口之时，他却忽道：“慢着！”
那七名天魔教弟子闻言，都是面露喜色，满心以为教主回心转意，打算饶恕众人。谁知宝座上的锦袍青年却微微垂下眼睫，轻轻问道：“你们适才说，救走那人的是一个小丫头？”
七人闻言，登时将头点得如同鸡啄米一般，唯恐落后，又惹教主不豫。
夜明珠的光芒轻轻投射的许维夏的脸上，分明可以看到他的睫毛极长，模样生得更是秀气文雅，可偏偏性子却是凶残狠毒，阴戾无比。
他修长白皙的手指轻轻扣着宝座的两侧，“她多大年纪？长得什么样子？”
七人相互对视了一眼，其中一人便道：“回禀教主。那个丫头穿着一身白衣服，约莫十六七岁的样子。长得……长得……”话到嘴边，偷偷看了许维夏一眼，却又说不下去了。
许维夏见状，竟丝毫没有生气，反而抿唇笑道，“怎么不说了？小姑娘是不是生得很美？”
那七名天魔教弟子闻言，纷纷将头低得更深，而先前回话那人却早已噤若寒蝉，不敢再发一语。
不料，许维夏眉毛一拧，清叱一声道：“我在问你们话！怎么不答！她长得什么模样？！”
众人吓了一跳，连忙将头抬起，另外一人连忙道：“她肤色很白……生得极是秀气……神情间却偏偏总是冷冷淡淡的……”
许维夏略皱了皱眉，又道：“她用什么兵器？使的是哪个门派的武功？”
那人闻言，嗫嚅道：“那丫头手里拿着一只翡翠洞箫……此外便没什么兵器了……看武功……却不是西疆任何一门派所传。”
许维夏闻言，不由得陷入沉思，“翡翠洞箫？”此时，他的表情委实令人难以猜测他心中所想。只见他沉思半晌，忽然向众人挥了挥手，“押下去罢！”
………………
众人皆已退下。
许维夏轻轻靠在宝座之上，不知在想着什么。
殿中又渐渐升起了朦朦胧胧的白雾。白雾升腾之中，一道虚幻的影子不知何时已经进入了殿中，正静静立于丹墀之下。
许维夏看也不看，只淡淡道：“你可看清楚了？”
影子道：“教主指的是什么？”
许维夏轻轻阖上眼，“那个丫头的武功是什么路数？”
丹墀之下，半晌无言。
许维夏的微微冷笑，“怎么？连你也看不出来么？”
影子闻言，只得道：“启禀教主，属下……只是难以确定。”
许维夏心中怒火大炽，登时自宝座之中坐起，怒道：“难以确定？本座今天偏要你确定！说！”
影子沉默片刻，轻轻道：“据属下推测，此女的武功，只怕是源自东海长歌岛一脉……”
许维夏闻言，倒是一怔，随即却不由自主地笑了起来，笑声诡异而悠长。
“长歌岛？倘若真是长歌岛的人……李谅祚和梁落瑶的运气倒真可算是背到家了……”
影子不解道：“属下不明教主所指。”
许维夏笑声骤停，却向着影子微微撇了撇嘴，这才道：“息湮，你知道我最讨厌你哪一点么？”
这一回，那被唤作“息湮”的影子只稍稍沉默了一下，却摇了摇头。
许维夏盯着他，一字一句地道：“我最讨厌的就是你每一次都装傻充愣！”
影子似是怔住，随即分辨道：“教主！属下……”
许维夏朝着他竖起了一根手指，并且轻轻摇了摇，示意对方不要再说下去。
只听他轻轻道：“你究竟是不是在装傻……天知、地知、你知、我也知……你是不是还在为师尊临终之前没有将教主之位传给你的事情耿耿于怀呢？”
影子微微震动，“属下不敢！”
许维夏微微笑了，“不敢最好。”
五 樊楼灯火相得益彰 锦绣宫装浑然失色
中原之地，历朝历代皆在城镇之中施行宵禁制度，暮鼓之后，所有人等不可夜行，这种法度只有过年过节才或能列外。即便是万国来朝的大唐盛世，也由于朝廷的限制而从未有过可令官员百姓自由出入大型夜市。史书记载：“开成五年十二月敕：京夜市，宜令禁断。”由此禁断之命令则可看出，大唐长安虽然或曾有过夜市，但却因为街道实行宵禁制度，因此，夜市的存在只能在坊、市之门关闭的前提下，在坊、市内部之中从事极其小规模的活动。所谓道听途说的“盛世长安夜色”，其实也只是清空冷月下笼罩着的一座城市而已……然而，这种情形到了大宋立国之后，却又全然不同了……由于大宋朝廷废除了宵禁制度，因此它的都城汴梁远远不似唐时的都城长安一般，一到入夜之时便一片黑暗，恰恰相反，即使是在最为幽深的黑夜之中，东京汴梁也是一座璀璨辉煌的光明之城。
每到入夜时分，城中百姓就会纷纷在房间中、家门口、乃至庭院门口都点上灯，因而到处皆是灯光。在夜市上游玩的人们则提着各式各样的灯笼，街市之上流光溢彩，使人眼花缭乱，整座东京都在灯火之中闪烁。在“瓦子”、“勾栏”等处则有百戏伎艺竞演。城中各处食店酒楼，通宵买卖、交晓不绝，其余桥道坊巷，亦有夜市扑卖果子糖等物，亦有卖卦人盘街叫卖，如顶盘担架卖市食，至三更不绝。冬月虽大雨雪，亦有夜市盘卖。夜间的酒楼食店照旧生意兴隆，叫卖之声不绝于耳，直到天明。
…………………
大宋境内的酒楼有“正店”和“脚店”之分，究其缘由乃是由于官府垄断酒曲之故。每年，官府都会定量将酒曲售予一些较大的酒楼，从而使这些酒楼获得酿酒的权利。凡是有酿酒权利的酒楼，便被称为正店，没有酿酒权利的酒楼，便被称作“脚店”。凡是脚店之中贩卖的酒，皆需由正店供应。东京城内的大小酒店数以千计，然而正店却只有七十二家。说起这七十二家正店之首，自然莫过于赫赫有名的樊楼。
名扬天下的樊楼位于大宋皇城汴梁御街北端的东华门外，乃是其时最为繁华的酒楼，号称东京七十二家酒楼之所，素以名胜、名楼、名酒�