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水一方止不住周身一震，但罗公远训他定力，已然极深，立即恢复常态，心中却大声呼喊：“四姑！原来你去了威远镖局……！可你究竟现在身在何处？水家只剩下我和你了……！”想到四姑不知因何离家出走，生死末卜，全家遭灭亡之祸，自己幼失怙恃，心中如受千虫啃啮，痛楚入髓。
贝龙达续道：“于冠松大惊，他知水痴阳乃巫山慕风楚的二弟子，武功虽未学会其师的一成，但其医术已尽得真传，制出一代奇毒‘阴风散’，实不逊于天下第一的‘化蛊红’，故而人称‘药魁’。那女人又道：‘你若不信，按一下‘气海’试试。’于冠松度着一按，果觉疼痛难忍。那女人道：‘这毒只要不到期，你的功力就和平常一样，不会有什么影响。’于冠松无奈，垂首道：‘那你要我将镖送到哪里？’女人道：‘南下南海域（今广州），自有接应之人。送完后即刻回府来，拿你的五百两黄金和阴风散解药。我便在这儿等着。’”
袁冲叹道：“这女人好厉害！”
水一方忍着悲痛，仍然一脸淡笑，道：“若我判断正确，他保的是一个活人。”
贝龙达道：“你如何知道？你听过？”
水一方道：“只是胡猜，我想一个女人肯孤身犯险，就该只为最亲的人。”
贝龙达道：“没料水兄弟的头脑也这般聪慧。不错，当天下午女人送来一个箱子，箱口有许多很细小洞，本不易为察觉，但于冠松观察细致，极是奇怪。女人催他尽快上路，他便带了本局大部分人手，共十八名镖师，五十余名弟子，四名车夫，动身出镖。路上于冠松总免不了去瞄两下箱子，可却未发现任何异常，莫说是个人，便是条蛇也应该动几下。于冠松好奇心盛，总想打开瞧瞧，又不由地想到了水绮的奇毒，强忍住了念头。不料当日就有不少探子骑马来回过往，可见盯上这箱子的黑道朋友有很多，当初镖局是最多接收过十五万两白银，却也没这么多人盯上。连以前和他称兄道北的寨子竟也老实不客气地盯上了这箱子，不肯给他面子。于冠松愈之觉得奇怪，以为这箱子里有甚罕物，终于等走到仙霞岭，在附近的一个客栈歇脚打尖时，一大群青衣单刀的精悍汉子，纵骑围了上来，为首是正是金雕谷的二当家柏权，于冠松见状忙拱手作揖道：‘柏兄，未知丛谷主他老哥近来可好？替弟兄我多多拜上。’柏权道：‘本来么，丛谷主年老多病，成日泡在药罐子里，可逢一听说您于老爷子要驾临敝地，马上精神抖擞起来，可谓不治自愈呀！’于冠松听了仍强作镇定，命大徒儿廖兵道：‘还愣着干什么哪？快去打四百两银子给绿林兄弟们买茶喝！’柏权面色一沉道：‘于老爷子，咱草莽道上的人粗，讲话亦不喜绕圈子，你这四百两银子还是留着打发丐帮的叫化子吧！识相的把镖箱放下走人！咱保证不伤你一卒一马！’于冠松惨然道：‘我威远镖局创局三十四年，祖祖辈辈都是信义为本。江湖中人提起威远二字，无不竖起大拇指叫声‘好’！你让我交镖不是好教天下人耻笑于我么？难道丛谷主他就一点儿也不念故人之情么？’柏权道：‘若非念及，也不跟你讲这诸多废话了。弟兄们上啊！’尚启雯忽道：“我听说于冠松练的少林寺金刚掌法，威力沉猛，这样的场面见得又多，应该不致落败吧？”
水一方回头看她，她立时偏过头去不予理睬。
贝龙达道：“柏权当然也只是个三流的把式，姓丛的谷主卧病之言也非假话，这还胜负难料。可是方才动手，又同时有三路人马前来劫镖，眼见便要有一场大斗。柏权忽地制止道：‘各位各位，大家都是刀口上混饭吃的同行，不必为了这东西伤了自家和气。不若商量一下，各家都分上一点。’那猛虎洞洞主石敬侠冷笑道：‘柏兄好大的笑话，东西还未到手，便要坐地分赃了？’于冠松也巴不得他们自相残杀，道；‘各路好汉，箱子只有一口，你们看着办。我老于是没什么，你们自己可不好办哇。’柏权早料到他这一手，忙反击道：‘大家先莫争，料理了这群镖师是正事。’群盗一拥而上，就要动手。这时——那箱子忽然炸开，走出来一个人。”
水一方插话道：“是卓绝么？”
贝龙达道：“他并不报自家姓名，相貌么……面如冠玉，风度潇然。”
水一方想贝龙达和尚启雯都给自己讲故事，若真是没有互相提前安排，却又都是这般描述，那必是指同一人。
贝龙达又道：“众盗其时见状皆惊。唯有柏权大喊：‘快抓住他，莫让点子跑了！’那人不慌不忙，双拳交错，一般真气送出，便将离他最近的五个汉子带倒，余力竟也不衰，又将一旁大树的叶子震落不少。”
众人皆是骇然，又觉依贝龙达性格决不致吹嘘，但委实太过难以思议。连尚启雯亦有些变色，想这人的功夫，自己是万万也及不上的，说不定连师父也未必——袁明丽总以为自己的爹旧最厉害的，忙问道：“爹，这人功夫竟这么好，恐怕和你差不多了。”袁冲平日里私下吹得欢，现如今当众受用这么一句，真与讥讽挖苦无异，脸色倏地发紫，斥道：“胡扯什么！听便是了。”
贝龙达续道：“这人长喝一声，如晴空打了一个霹雳：‘你们看着！’说罢一回手，作钩状猛地点地，一声巨响，烟尘滚滚，地面被他挖出两尺见宽，挺深的一个坑。”
袁冲愈忙吃惊，暗道：“这手功夫已不是常人能及了——亦或这只是传说而已——”
贝龙达道：“群盗见状，一下子作鸟兽散，纵使他无法打倒这几百人，可谁也不想先行去喂招。那人先着对于冠松道：‘阁下辛苦了，内子并未对你施毒，只是我们身处险境，只得以调虎离山计将独子送出。于镖头当立即改名换姓，否则，江湖道与朝廷恐怕都不会放过你。牵连之处，无以为偿。还请珍重。’话音甫落，已如一片枫叶，被风吹走了。”
贝龙达扫视众人，又道：“那于老镖头，却不照他的话做。你们想想，一个人辛辛苦苦创了一辈子的事业，岂能说放手就放手？他连夜披星戴月赶回镖局，却发现镖局内的所有人，包括老幼妇孺都横尸当场，水绮亦在其中，已给乱刀砍得血肉模糊。朝廷的军队包围了这里，于老镖头一狠心，用刀子将自己的脸划了个稀巴烂，面目全非后才侥幸得以混了出去，自此也不知去向。”
水一方心头大震，几近厥倒，他不料水绮最终亦难逃厄运，心潮起伏，思之神伤，刀绞般痛楚不已。心中恨恨地想：“这个姓卓的究竟跟四姑什么关系？难道他就是卓绝？”
众人分别睡下，水一方从包里拿出个枕头，倒下便睡，但却无法入眠。尚启雯见了又好气又好笑，想这小子什么都打算好了，行李当真齐全。
睡了一阵儿，水一方忽地嗅到一股怪味，耳朵里也传来一阵极其细微的声响，他略微张开了眼睛，仅露出一条缝，隐约见一条黑影正以极快速度飞跃于树木之间，迅捷似电，灵若妖魑，但却是四肢皆用，不能以猿猱形容，因为与猴子摇荡枝干的身法又完全不同，那样子隐隐更仿似一头大猫。水一方不再睬它，只要那家伙不妨碍自己。
次日晨，众人已出树林，但见暗影幢幢，可望一堡兀立，浅堵皑皑，一望如雪。古树夹道，怪石峥嵘，晓日推波，蒲苇冉冉。遥眺云带缥缈，如置流苏垂幔间，那堡高耸巨檐，气象颇弘，以水乡人民喜爱的冷色青、蓝、灰为主调，比之北方大红大黄的建筑，多了几丝古朴和香沉，却也同时莫名其妙地另添了一番黜幽陡明的凄冷。门外两座兽塑，却非石狮而是凤凰，可见庄内主人与常人脾性喜好不同，虽无看起皇家气派，却有封尘名隐的风韵。山庄后面是田产，还有一个近两千亩的大柑桔园。震南山庄创立十五载，久久不衰，多做大手笔生意，弟子及帮众约一万四千多人，是江南最大的帮派，其势与横行四海的‘汉帮’难分轩轾。
袁冲见对方人众极盛，自己只带了三个徒弟和一个女儿，心下自是不免忐忑惴惴。陈世通到了自己的地盘，掩不住得意之色，当下传令通报。
众人进了客厅，周鼎汉玉，香屑布地，帘卷虾须，毯铺鱼獭。仆人们分别端上冻顶乌龙，水一方一口喝进去顿觉齿颊生津，脾胃沁芳，谁知这么好的茶在这儿居然只是漱口，见人家都吐出来了，他没东西可吐，只好又吐了一口痰。
半晌，走出来两个人，二人个子相仿，衣着皆甚是华丽，锦袍重裘，金玉珠钻。领上的雪貂皮竟一丝杂色也没有，头帽上的黑色珍珠只有南洋才产得，价值极是不菲。连身边的侍女丫头都一个个翠凤明珰，环佩谬然，二人中的白发皤然者手里来回捏着两只黄澄澄的金胆，笑道：“小老儿毕世奇早已收到敞师飞鸽急书，在此恭迎各位大驾多时。袁老英雄驾临寒居，室如悬馨，贻笑方家，得睹尊颜，可慰平生。哦！还带来这么多新朋友给在下认识。我身边这位是江南第一富豪丁耀竹先生，列位想必也听说过。”
打耀竹极是倨傲地向袁冲一点头，便不作声。尚启雯想你还不知道本姑娘曾大闹杭州，教训了你的乖儿子和管家。
水一方却想：“你管这种档次的房舍叫寒居，那你这番话也可算是放屁了。”
袁冲做揖道：“毕帮主客气了，袁某对比帮主也是心仪已久，一瓣心香，今日终于得见，果真气宇不凡。哦，来来，我为毕帮主引见我的几个不成器的徒弟及犬女，还有几位新朋友。”他指着邵明玉等人道：“还不快叫师伯！”
毕世奇见袁明丽风姿绰约，气度雍容，大为喜欢道：“袁侄女果是罕有的美人。”袁明丽向他问了安，表情也未有多大变化，她当然知道自己漂亮，对别人的称赞她认为是合情合理，也并不在意。
袁冲双介绍贝龙达：“这位是贝龙达，贝兄弟是当今雄起的后辈楚才。”
毕世奇看贝龙达的眼神有些古怪，只是点头道：“后生可畏呀。”
袁冲续道：“这位是尚启雯姑娘，她一身武艺可谓俊极，老夫也自叹不如呵。”
毕世奇见此女二十出头，又不具甚异相，顾盼之间亦未有湛然挥斥的气势，心中也不以为然，只觉袁冲未免太过夸大其辞。
“这位水一方兄弟，”袁冲着重强调道，“那便更是让在下钦佩得五体投地……”焉料转身一瞧，水一方却不见了人影。
毕世奇一捋长须道：“该不会是走丢了吧？以前皇宫里来过侍卫送圣上的赐物，曾小住过一段日子，也在老夫这儿迷了路。”其意一在表现自己的庄园大，房间多，比皇宫都难走，二也表现自己的面子广门路阔，跟皇帝老子交情非浅。
蓦地此时一扇门打开了，水一方衔着一块糕走进来，手里拿着烧乳鸽和花雕。毕世奇道：“这们小兄适才哪里去了？”
水一方嚼着，将话说得含糊不清：“我去厨房了？”
毕世奇奇了：“你如何知道厨房的位置？”水一方刚待答话，尚启雯却没好气地道：“他呀，鼻子比狗都灵，你在死人坟里放粒馒头渣，他也能给掘出来。”也不知是在骂他还是有意替他解围。众人都大笑起来。毕世奇倒没什么，丁耀竹却很是不悦，暗想这些江湖儿女蛮气十足，口里什么脏话都有，在他丁家堡里，“死”字是绝对避讳的。
毕世奇道：“各位远道而来，十分辛苦了，老夫略尽微忱，请到食厅，我即刻吩咐备饭。”
袁冲面色一沉道：“先不忙，言归正传，毕庄主应当知晓袁某此行所为何事。”
毕世奇有些窘迫，道：“这个——在下也有所耳闻，袁老英雄的爱徒惨遭不幸，闻说是中了‘拈星手’？”
“不错。”袁冲说完后盯住陈世通。
毕世奇道：“袁老英雄的心情老夫绝对理解。可您却并不了解我这位师弟，他尽管性情圆滑世故了一点儿，却也是心地善良，平生未杀过一个女子。下所谓——”
水一方吃完了乳鸽却找不到地方扔，凑到二人面前插口道：“毕庄主，你们这儿有没有废物桶呀？”
第六回震南山庄雷雨宴
毕世奇愈发觉得此人讨厌，怫然道：“小兄弟随手扔了便是，下人们自会扫去的。”谁知那些家仆连那地毯也一起卷了扔进火星。水一方见那艺术品般价值连国的华贵毛毯就这么给烧了，莫名地感到一阵心疼。
忽地从一扇门中走出一个年轻公子，生得吊睛坍鼻，鸠形鹄面，实不入雅堂，却着一身靓妆丽服，正抱着一只周身黑白乱驳的花猫向另一室走去。毕世奇忙道：“小锐，快过来见过你袁伯父和各位英雄。”那小锐似乎没听见，兀自离开了。毕世奇陪笑道：�