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「那他们传说中的力量呢？」
「谎言，就像是他们被人误以为真的神性一样。只是一些精心设计的骗局来让他们受人敬畏。」
「在灾罚之后，发生了一场骚乱，对吧？」
「一团混乱。杀戮、暴动与恐慌，阁下。接着商人们夺取了权力。」
「那伊岚翠人呢？」拉森问，并走到书桌旁坐下。
「活着的不多，」狄拉夫说。「大多数都在暴动中被杀害。那些幸存者都被幽禁在伊岚翠城中，还有那些日后被霞德秘法所转变的人也是一样。他们就和您今天看到的差不多，卑劣而不配称为人。他们的皮肤被缝上黑色的疤痕，就像有人把血肉扯下来，露出底下的黑暗秽物。」
「那转变呢？在灾罚之后有任何减少吗？」拉森问。
「持续着，阁下。亚瑞伦各处都会发生。」
「为什么你恨他们，仪祭？」
问题来得突然，狄拉夫停顿了。「因为他们是不洁而亵渎的。」
「还有呢？」
「他们欺骗我们，阁下。他们许诺永生，可是却连自己的神性也无法维持。我们对他们言听计从好几个世纪，换来的却是一群虚弱卑鄙的残废。」
「你恨他们，因为他们令你失望。」拉森说。
「不是我，而是我的同胞。我在灾罚的好几年前就是德瑞熙教徒了。」
拉森皱着眉。「而你确信伊岚翠人毫无超常之处，除了杰德司诅咒他们的事实之外？」
「是的，阁下。如我所说，伊岚翠人创造许多虚构的东西来强化他们的神性。」
拉森摇摇头，接着站起来并开始脱下他的盔甲。狄拉夫走上前去帮忙，但拉森却挥手让仪祭退开。「那么，你要怎么解释一般人为什么会突然转变为伊岚翠人呢？仪祭。」
狄拉夫没有回答。
「憎恨减弱了你看清事物的能力，仪祭。」拉森说，将他的胸甲挂在书桌边的墙上，并且露出微笑。他刚刚觉得灵光一现，一部分的计划突然有了可行之处。「你认为因为杰德司没有给予他们力量，于是他们便没有任何力量。」
狄拉夫的脸色转白。「您是说……」
「这并非偏见，仪祭。教义上告诉我们，在我们的神之外，还有着别的超自然力量。」
「斯弗拉契司。」狄拉夫低声说。
「是的。」斯弗拉契司。那些憎恨杰德司的亡灵，所有圣洁事物的敌对者。根据舒·德瑞熙教派的记载，没有事情比一个灵魂舍弃原有机会更加充满仇恨的。
「您认为伊岚翠人是斯弗拉契司？」狄拉夫问。
「这是一个合理的神学推论，斯弗拉契司能够控制邪恶的躯体。」拉森一边说，一边解开他的胫甲。「相信是他们一直以来控制着伊岚翠人的身体，让他们以神的姿态来愚弄这些单纯而心灵又没有寄托的人们，很困难吗？」
狄拉夫的眼中亮起了一丝光芒——拉森发觉到，仪祭似乎不是首次听见这种论点。突然间，他的灵光一现又似乎没那么耀眼了。
狄拉夫注视了拉森一会儿，接着说：「您并不是真的相信它，对吧？」他问，对他的主上使用这种责难的语调，十分令人不悦。
拉森小心地控制不让他的不安显露出来。「这并不重要，仪祭。这样的逻辑推论是合理的，而人们会相信它。现在他们只看见那些过去贵族如今的可怜模样，人们不会憎恨这种事情，只会同情他们。但是，恶魔却是每个人都憎恨的。如果我们能够谴责这些伊岚翠人为恶魔，那么我们就会成功。你已经恨那些伊岚翠人了，这样很好。让别人也和你一样，只不过，你需要给他们一个更好的理由，不能只是『他们让我们失望』。」
「是，阁下。」
「我们是神职人员，仪祭，而我们需要宗教上的敌人。那些伊岚翠人就是我们的斯弗拉契司，不管他们是远古的邪恶亡灵或只是现世的恶人。」
「当然，高贵的阁下。那我们会摧毁他们吗？」狄拉夫的脸上充满了热切的渴望。
「最终会的。而现在，我们要利用他们。你会发现仇恨比奉献更快，也更容易使人民团结起来。」
第七章
瑞欧汀用手指戳了戳空中，而光线自空气中流泻。当他移动手时，曳动的光迹也随着指尖飘移，有如他沾着颜料在墙壁上书写，只不过既无颜料也没有墙壁。
他谨慎地移动，并小心翼翼地控制手指不让它摇晃。他自左而右地画了一道直线，约有一手的宽度，接着他的手指以些微的斜度下滑，自弯角处往下画出一道弧线。下一步他抬起手指，在那不存在的画布的中心画下一点。而这三个图案——两条线，一个点——是每个「艾欧」的起始笔画。
他继续着，画出同样的三个图形，线条以不同的角度起始，并且加上好几条对角线。最后成为某种类似沙漏的图案，或是上下相连的两个方框，中间画线相连。这是「艾欧·艾希」，古代象征光的图案。文字开始放出光芒，仿佛有生命般地振动着，接着它的光芒渐弱，就像是一个人吐出了最后一口气。符文消失。它的光芒从明亮到微暗，到最后什么也没有。
「你比我更擅长那个呢，稣雷。」迦拉旦说。「我常常一条线画太长，或是斜度太大。结果整个图案在我还没完成前就消失了。」
「这不应该是这样。」瑞欧汀抱怨着。自从迦拉旦教他如何画符文后，已经过了一整天，他几乎把每分每秒都花在练习之上。每个他所正确完成的符文都是一个样子，还没产生任何可见的效果前就消失了。于是，他和伊岚翠的传奇术法只有个虎头蛇尾的初步认识。
最令人惊讶的地方在于，这有多么的简单。无知的他曾以为艾欧铎——符文术法，会需要一些咒语或仪式。失去艾欧铎的十年让谣言传说有如潮水般涌出，有些人，大多是德瑞熙教士宣称那些术法只是个骗局，其他人，同样也是那些德瑞熙教士则认为那是召唤邪恶力量的亵渎仪式。而事实是没有人——即使是那些德瑞熙教士也不了解艾欧铎是什么，所有通晓术法的人都已倾覆于灾罚之中。
但是，迦拉旦宣称艾欧铎需要的只不过是一双稳定的手，和对符文的深刻理解。由于只有伊岚翠人能以光绘出这些文字，也只有他们能够研习艾欧铎，于是也没有伊岚翠之外的人能明白这有多么的简单。不需要咒语、不需要祭品、不需要特殊的药剂或材料，任何被霞德秘法选中的人都可以使用艾欧铎。当然，前提是他们要明白那些文字。
除了一件事，术法是无效的。符文应该要能够产生某种作用，起码要有除了光芒闪现，然后逐渐变弱消失以外的效果。瑞欧汀还记得儿时对伊岚翠的印象，能够飞行于空中的人，惊人技艺的力量，慈悲的治疗能力。他有一次跌断了腿，虽然他的父亲反对，但他母亲还是把他带进伊岚翠城里寻求医疗帮助。一个闪亮头发的身影仅只是舞动着她的手，就把他摔断的骨头重组起来。她画出符文，就像现在他做的这样，只是她的符文能释放出强大的神秘术法。
「它们应该要有作用的。」瑞欧汀这次大声说道。
「它们曾经有作用，稣雷。但自从灾罚之后。那个夺取伊岚翠生命的事物也偷走了艾欧铎的力量。现在我们只能在空中画出漂亮的文字罢了。」
瑞欧汀点点头，画着他自己的符文，艾欧·瑞欧。四个圆圈，并有着一个方形在正中央，五个图案都以直线相连。符文如同先前般运作，仿佛积酝了能量准备释放，最后仍呜咽死去。
「真令人失望。可了？」
「非常失望。」瑞欧汀承认，拉出一把椅子并且坐下来。他们依旧还在迦拉旦的地下书房。「我得向你承认，迦拉旦。当我第一次看见符文飘浮在你面前时，我什么都忘了，那些脏污、沮丧，甚至是我的脚趾。」
迦拉旦微笑着。「如果艾欧铎依旧能运作，伊岚翠人还是会统治整个亚瑞伦，不管有没有灾罚。」
「我明白，我只是好奇到底发生了什么——究竟是什么改变了？」
「这个世界和你一样对此感到好奇，稣雷。」迦拉旦耸着肩说。
「它们必然有所关连。」瑞欧汀沉思地说。「伊岚翠的改变。霞德秘法不再将人变为神祇，而将人变成妖魔，还有艾欧铎的失效……」
「你并不是第一个注意到这些事情的人。绝对不是。只是没有人想要去找出答案。那些亚瑞伦的掌权者已经太习惯伊岚翠现在的样子了。」
「相信我，我知道。」瑞欧汀说。「要是这个秘密能被解开，一定是来自于我们。」瑞欧汀环顾着这座小图书馆。异常的洁净，也没有那种覆盖在伊岚翠其他地方的污泥，这个房间有种像家一样舒适的感觉，像是大宅邸中的小书斋或书房。
「也许答案就在这里，迦拉旦。」瑞欧汀说。「那些书，或是某一处。」
「也许。」迦拉旦不予置评地说。
「为什么你那么不情愿带我来这里？」
「因为这里很特别，稣雷。相信你也看得出来？要是这个秘密被泄漏出去，我再也不可能安心地离开这里，然后得整天担心这里会在我离去的时候被掠夺一空。」
瑞欧汀一边点点头，一边在房间里来回走动。「那你为什么带我来？」
迦拉旦耸耸肩，仿佛他自己也不确定为什么。最后他才回答：「你不是第一个认为答案可能在这些书里面的人。两个人读起来总是比一个人快。」
「我猜会有两倍快。」瑞欧汀同意地微笑。「你为什么要让这里维持如此昏暗的状态？」
「我们在伊岚翠里，稣雷。我们可没有任何灯具店，好让我们能够每次用尽灯油之时去补充。」
「我知道，可是灯油应该够才对。伊岚翠在灾罚之前总会有油店的。」
「喔，稣雷。」迦拉旦摇着头说。「你还是不明白，对吧？这里是伊岚翠，诸神之城。为什么众神会需要油灯或燃油这种世俗的东西？看看你身后的那些墙壁。」
瑞欧汀转身，就在他背后的墙上挂着一个金属碟。虽然因为时代久远而晦暗，瑞欧汀还是可以辨认出它表面的蚀刻——艾欧·艾希，那个不久前他才画过的文字。
「这些碟子，以前可是比任何油灯都来得更明亮、更稳定。」迦拉旦解释着。「伊岚翠人只要用手指一刷就可以熄灭它们。伊岚翠不需要灯油，他们有更加可靠的光源。根据同样的理由，在这里你也找不到煤炭，甚至是火炉。在伊岚翠，他们甚至没几口井，水在管子中流动就像是河被埋在墙里似的。没有艾欧铎，这座城市几乎无法居住。」
瑞欧汀以手指摩擦着金属碟，抚摸着艾欧·艾希的线条。一定有某种巨变发生，一个才十年就散佚失落的事件，一个恐怖得足以让大地颤抖、众神失足的事情。然而，要是不能明白艾欧铎如何运作，他根本也无法去想象什么导致术法失效。他的目光从碟子上转开，认真打量着那两个书柜。这些书不太可能会直接阐述艾欧铎的原理运作。然而，如果书是由伊岚翠人所写，也许他们会提到与术法有所关连的内容。这些关连就能引导细心的读者去明白艾欧铎如何运作——也许。
他的思绪却被一阵胃痛所打断，这不像是他在外头所感觉过的饥饿。他的胃并不会咕咕作响，那些痛苦是某种更强烈的索求。他已经整整三天没有吃过东西，饥饿感持续地增长。他这才开始明白，饥饿与其他的痛苦会怎么样把人折磨成那些第一天攻击他的野兽。
「来吧。」他对迦拉旦说。「我们有些事情得去做。」
◇◇◇◇
广场一如数天之前的模样，充满了泥泞与那些哀鸣的可怜人，高耸而无情的城门。太阳缓慢地完成了它在天空中四分之三的工作。差不多是新的受害者被送进伊岚翠的时候了。
瑞欧汀和迦拉旦站在一起，从一座建筑物的屋顶上研究着广场。在他研究的同时，他发觉有些事情不太一样。有一小群人聚集在城墙的顶端。
「那些人是谁？」瑞欧汀充满兴趣地问，指着站在伊岚翠大门城墙上的高大身影，他血红色的斗篷迎风飘扬。在这样的距离下，很难听得见他在说些什么，但是很明显地他正在大喊着。
迦拉旦惊讶地低语。「一个德瑞熙枢机主祭。我不知道亚瑞伦居然有一个枢机主祭。」
「枢机主祭？一种高阶司祭吗？」瑞欧汀鄙视地问，试着想分辨出那个遥远的身形与特征。
「我很惊讶他们居然会跑到这么遥远的东方来。」迦拉旦说。「甚至在灾罚之前，他们就憎恨着亚瑞伦。」
「因为伊岚翠人吗？」
迦拉旦点头。「不管他们宣称什么，都不完全是因为伊岚翠的信仰。德瑞熙一直对你的国家怀有特殊的反感，因为他们的军队无法越过群山来攻打你们。」
「你猜他在那里做什么？」瑞欧汀问。
「传道。不然教士会做什么？他说不定决