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埃里克为什么选择这个时间回防？难道真像女战神说的，顶不住压力，又发现南路军不是短时间内能击败的，所以干脆回来死守？
楚鹏陷入了深深的疑虑中。
布鲁斯特也体会到了女战神所说的尴尬的意思，低头思索片刻，道：“要不，我们立即放弃攻打法兰的计划，转而向摩亚陇方向开进？”
“你的意思是和陛下一起夹击第一军团，将他们消灭在路上？”里斯立即明白了布鲁斯特的想法。
布鲁斯特点点头，手中法杖末端落在了地图上，“你们看这里，这是罗切斯鲁尔郡的首府林敦堡，一座人口超过五十万的大城。它距离如今第一军团的防线有近十日路程，而我们如果立刻转东南越过维奇郡北部，可以在五日后到达。我们攻下林敦堡，这样一座大城完全可以容纳我们全部军队，而第一军团要想返回拜尔托菲克，这里是必经之地，我们等于钉死在他们回家路上。到时和陛下前后夹击，第一军团必破！第一军团一垮，等于罗切斯垮了，就算全大陆兽人都支持他们也没用！”
“嗯，这是个不错的计划。”伊莎贝拉点点头，赞许的目光看了布鲁斯特一眼。
布鲁斯特咧嘴一笑，目光落在了楚鹏脸上。
楚鹏盯着布鲁斯特法杖所指的林敦堡良久，最后瞟了拜尔托菲克一眼，暗暗叹了口气。
说实话，他有些不甘心。
如果说早前定下快速突击的战略是为了减轻格里菲斯三世的压力，而到了现在，尤其是突破天神防线后，他还真有点期待攻克拜尔托菲克了。
一旦攻下敌国首都，对他而言就是个难以磨灭的功绩，虽然从军事上来讲“死神之剑”一役为他赢得的声望更高，但从政局上来说，如果亲手攻下拜尔托菲克，他在伊尔卡伦高层的地位就稳如磐石，甚至可以说真正成为与几大重臣并驾齐驱的人物。再加上皇帝对他的宠信，到时他施展的空间就更广阔，也更能去实践自己的很多理想……
而选择夹击第一军团的话，到时攻打拜尔托菲克的功劳肯定就不会落在他身上了，那会成为皇帝一个人的荣耀。
不过，还好他不是容易被荣誉冲昏头的人，此时的局面，哪种选择更正确，他还是看得清的。
“好吧，就按布鲁斯特的计划，我们回头南下，攻打林敦堡。”
菲丽一脸雀跃，紧抓着男友手臂摇了摇。布鲁斯特转头看了她一眼，笑容越发灿烂了。
伊莎贝拉看了两人一眼，转头望着楚鹏，低声道：“我知道你之前放慢前进速度是考虑到士兵有些疲惫了，但现在必须再提起来，否则如果不能在第一军团达到前攻下林敦堡，被夹击的就会是我们了。兽人的确是个可虑的因素，而且埃里克此人精于兵法，很大可能他也会料到我们会转而去夹击他。”
楚鹏微微一笑，正想说他也有这个意思，突然笑容一下僵住了，支起的右手不住蹭着鼻尖。
女战神愣了下，脸色也沉了下去，楚鹏这表情她太熟悉了，“又发觉什么异常了？”
默然片刻，楚鹏开口了，嗓音有些低沉，“就像你说的，埃里克很有可能预料到我们会选择夹击他，他如果担心这点的话，就该早撤才是，还有兽人……唔，里斯！立即去给我把兰姆叫回来！”
里斯怔了下，赶紧跑了出去。
“陛下他们会有危险？”伊莎贝拉立即明白过来楚鹏的忧虑，片刻后她神色陡变，紧紧握住了双拳，“你是觉得埃里克是佯装回撤，麻痹陛下，等陛下一心追击他的时候，突然布下陷阱来个反戈一击？”
楚鹏点了点头，“不错，从他和陛下的交战情况来看，他是个很优秀的将领，就像你说的。所以他应该不会一心逃回拜尔托菲克，否则就算我们没拦住他，他回到拜尔托菲克后又能干什么呢？死守？到时我们和陛下汇合，五六十万人围攻，拜尔托菲克又能坚持多久？苟延残喘罢了，他不会看不到这点。
所以最好的选择，莫过于以败退诱使陛下，如果算上兽人这支不可测的力量，情况恶劣的话只怕南路军会元气大伤……”
“陛下……应该不会中计吧？”杰莉雅口气犹疑，显然她也很担心。
楚鹏淡淡说道：“不管陛下会不会中计，我们也必须提醒，只要陛下不急于求成，稳步推进，埃里克就无计可施。”
“那……那我们还要不要攻打林敦堡？”布鲁斯特犹豫再三，还是问道。
“唔……伊莎贝拉，你说呢？”
“你有想法了就说，干嘛要扯上我。”女战神瞟了他一眼，颇有些嗔怪的味道，楚鹏被噎得说不出话来，心说这好人实在不能做……
不知怎么，看到他这表情女战神似乎很开心，嘴角也翘了起来，“我想楚鹏的意思是这样的，我们继续向林敦堡开进。
如果陛下中计，我们就不攻打林敦堡，而是急速直插第一军团背后给于他们狠狠的打击！如果陛下没有中计，那最好，就按原计划攻下林敦堡，和陛下合围第一军团。是不是这样的，楚鹏阁下？”
“呃，你真是我肚子里的……哦，没什么没什么，就是这样，我……我去看看那刚赶过来的蒙山部落的族人。”
不知怎么，迎着女战神那平缓中隐含一丝笑意的目光，楚鹏竟有些心慌，赶紧往厅外走去。
大厅内顿时哈哈大笑，跟上楚鹏的珊娜菲雅经过女战神身边时，深深看了她一眼。
一抹淡淡的红云顿时浮上了那张冰冷的俏脸。
第四章 急转直下
十二月二十二日，冬季的第一场雪降临了南方的罗切斯王国，山林银装素裹，天地化作一片雪白，似乎战火和鲜血都被这纯净的天赐礼物抹去了痕迹，很多罗切斯人不由自主的心安起来。
尤其是王都拜尔托菲克的民众。据王国发布的消息说，北边那支曾给他们带来莫大恐慌的军队，“已经夹着尾巴落荒而逃了！”，而且从前方两座大城法兰和考文垂前来王都的商旅口中，似乎印证了这次皇室并没有骗他们，两城不仅没遭到进攻，连敌人的影子都没看到。而且迫于商人，尤其是那些经商的贵族的压力，王都宵禁的时间也从晚八点开始推后到了十二点开始。战争，似乎真的离他们远去了。
冬季，真正的冬季总算到来了，胜利，应该不远了吧？
然而在距离拜尔托菲克遥远的科洛郡内，格里菲斯三世望着在雪地里艰难前行的军队，眉头紧皱，目光一如坚冰般凝固住了。
望着皇帝紧握权杖的左手背上青筋都有些显露出来，凯尔森暗暗叹了口气，轻声道：“陛下，大雪对我们的追击造成了阻碍，同样妨碍到了罗切斯人的逃跑，陛下你不必过于忧心。”
皇帝眉梢跳了下，目光似乎柔和了一些，但依旧冷冷的望着山丘下士兵组成的长龙，淡淡道：“第一军团跑到哪里了？”
“据一个小时前哨探刚反馈回来的情报，第一军团的前锋已经进入鲁尔郡，其后卫部队停驻于离鲁尔边境一百二十里的克伯城和宁洛城。”凯尔森立即答道。
皇帝的目光似乎一下又凝住了，但口气依然平淡，“克伯和宁洛相距多远？”
凯尔森心底不由的暗赞了一下皇帝，一句话就切中要害—
一事实上南路军出征之初。他对于皇帝亲征还是很有疑虑地，但其后皇帝表现出的出色军事素养让他也为之叹服，后来他才想起，格里菲斯三世年轻时就在金雷集群中待过十年，立下不俗战功。看来，宝剑不老啊……
“两城相距不到八十里，有大道相通，而且克伯背靠塔山。宁洛南临流川河。是个比较险峻的关口。”
“看来，埃里克想借助这个有利条件以两城封锁我们追击的道路。”
凯尔森笑了起来，“陛下所科不错，埃里克肯定打的是这个主意。他肯定得知了楚鹏和伊莎贝拉他们转而想南前进的消息。害怕被前后夹击，所以派一部分人死守挡住我们。然后主力赶紧撤回。”
“那小子……做的很好。”皇帝脸上浮现起淡淡的笑容。
不过很快他脸色就沉了下去，“凯尔森。下令军队加速前进，明晚必须抵达克伯和宁洛，三天内，给我拿下这两城！”
凯尔森怔了下，并没有立即离开，神色犹豫，一副欲言又止地模样。
皇帝瞟了他一眼，口气有些冷，“有什么话就说。”
凯尔森依然犹豫了半响，嘴角露出一丝苦涩，“陛下，我们地行进速度已经很高了，如果再驱使战士们加快前进速度，受大雪阻碍，抵达两城时会很疲惫的，而要在三天内攻下两城……只怕有些困难。而且前些天楚鹏他们传讯过来，也提醒过要留意埃里克反伏击我们，兽人族的异动，的确值得担忧。”
说完良久，皇帝却没什么反应，凯尔森正奇怪着，忽然皇帝转回头来看了他一眼，眼中一闪而逝地精光竟如刀锋般锋利，将他深深刺痛了。
凯尔森心中一慌，赶紧低下了头去，心底无声的叹息一声。
皇帝终于开口了，平静地话语宛若机器一般毫无感情，“楚鹏他花了十天时间……不，实际上按他回禀的战情通报，他实际上只用了五天就突破天神防线。难道克伯和宁洛这个关口比得上天神防线？难道，我在你心中比起他差了这么远？”
果然……我地担忧终于变成现实了……
凯尔森额头渗出几滴冷汗，噗通一下单膝跪倒在雪地里，“末将不敢！陛下英勇盖世，自然是楚鹏远不能及！”
“哼！”
冷哼犹如巨锤重重砸在凯尔森心头，他的头更低了，几乎都快碰上雪地。
“呵呵，陛下，怎么了？凯尔森元帅哪儿惹你不高兴了吗？”
德纳隆鑫特有的低哑嗓音响了起来。
凯尔森依然深埋着头，一动不动，只听皇帝说道：“德纳隆怠，现在由你来指挥前锋，明晚前必须抵达克伯，三日内给我攻下克伯和宁洛。”
“末将领命！呵呵，陛下此举高明，打掉这两城，第一军团后方就再无险可守，只有仓惶逃命的份，我军衔尾追击，必能一举除掉第一军团！”
“你快去吧。凯尔森，你就负责后卫部队好了。”
“是，陛下！”
咯吱咯吱的踏雪声逐渐远去，直到微不可闻后，凯尔森才缓缓站了起来，轻轻晃动着头，舒缓有些僵硬的脖子。以他的修为，就算跪在雪地里一天一夜也不会有身体发僵的问题，现在这情况，完全是紧张所致。
望着渐渐远去的那个一袭金色披风的背影，他闭上眼深深叹了口气。
楚鹏啊楚鹏，你为什么要表现得这么耀眼？你不应该是这么不聪明的人啊……
十二月二十四日正午。
激战已经持续了
一夜，直到现在，伊尔卡伦南路军的战士依然在奋战不休。
鲜血，已经将克伯城一夜前还雪白一片的城墙彻底染红，飘扬的雪花还没落到地上，就已变成了血花。
遥望着绞杀成一片，已经快分不清敌我的城头，格里菲斯三世的身形一如标枪般挺拔。
皇帝微微晃了下头，身旁众将的心也跟着颤了下，迅快的瞟了眼皇帝，他们大多数人赶紧低下了头。
这两天以来，皇帝的脸简直如同四野的雪地般冰冷。
“德纳隆鑫，宁洛的战况如何？”
仅有的还敢看着皇帝的近卫军主帅微微垂了下头，道：
“陛下请放心，宁洛之战由末将的得力属下海耶克指挥，他经验丰富，有勇有谋，必能替陛下顺利拿下宁洛。不久前他刚传回消息，曾一度攻破宁洛南门。也许不用三天，他就能给陛下带来好消息，呵呵。”
皇帝微微点了点头，片刻后，皇帝眼中闪过一丝犹疑之色，又过了一会，道：“凯尔森。”
看着走到皇帝面前的凯尔森，一些将领眼中浮现起些许幸灾乐祸的神色。
凯尔森低垂着头，行着标准的军礼，“陛下。”
不知想起了什么，皇帝轻叹口气，目光也柔和了一些，“楚鹏他们那边有什么消息传来？攻下林敦堡了没有？”
凯尔森摇了摇头，“昨晚我军开始攻城时，收到他们的最新的消息，他们于前途晚上抵达林敦堡附近，但并没有开始攻打。”
皇帝怔了下，眉头渐渐皱起。“为什么？有没有解释原因？”
听着皇帝变得有些严厉的口气，凯尔森深吸了口气，缓缓道：“没有。但……”
“说！”
皇帝冷厉的呵斥宛如一把利剑直刺凯尔森脑海，他几乎感到眼前一黑，差点站不稳摔倒下去。
稳定下恍惚的心神，他赶紧说道：“楚鹏提醒陛下小心埃里克地反击，他说据他们收集到的情报，第一军团方面有异动。很可能与兽人有关。还说……克伯和宁洛很可能是个陷阱。”
话音刚落，就听德纳隆鑫嘿嘿笑了起来，“真是可笑。无论王国前方的密探，还是我们的侦骑反馈回的情报都表明。埃里克正在朝林敦堡仓惶逃命，哪来的反击？难道说他们那个叫……叫丹尼尔的毛头小子率领