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另一枝箭破空而出，银光贯穿了一名卓尔的肩膀，又将他带倒在地上。还没等空中的银色轨迹消退，凯蒂又射出第三枝箭，这枝箭发出尸妖的号叫，撞在经过加工的隧道石墙上。
年轻女子继续前行，她知道黑暗精灵能窥视她的每一点行动，而她只能借助飞箭的光轨看到黑暗精灵模糊的轮廓。
她在直觉的驱使下向上射了一箭，望着半空中爆开的脑浆与鲜血，以及仍然悬挂在高处的黑色死尸，她狠狠地笑了一声。
凯蒂射出下一枝箭，却没有看到一丝光亮，直到这时，她才意识到黑暗精灵已经在她身边施放了黑暗结界。多么愚蠢！虽然现在她无法看见他们，但他们也别想看到她了。
但她还是迅速跑出结界，再次出箭，杀死了另一名敌人。
一枝弩箭击中她的面颊，在颚骨上划出一道深深的伤口。
凯蒂咬紧牙关，再次拉开神弓，她看见两对闪烁红光的眼睛正迅速向她逼近，他们显然已经抽出刀剑，开始冲锋。年轻女子瞄准了其中一双红点中间的地方。
一团黑暗落在她面前。
年轻女子这时才感到一阵恐惧，但她强行克制住翻腾的内心，脸上的表情没有半分改变。她知道，在卓尔刀剑穿透她的身体之前，她只有极为短暂的时间可以利用。她回忆着最后看见敌人所在的位置，向那个角度射出一箭。
她搭上第二枝箭，听见前方传来轻微的刮擦声，接着又转到了左侧，随即向那里放箭，接着她又完全凭直觉射出第三枝和第四枝箭，希望至少可以伤害并迟滞冲来的黑暗精灵。她伏倒在地，再次发箭，银箭消失在黑暗中，她不禁打了个哆嗦，这一箭显然没有命中目标。
直觉再次帮助了凯蒂。她仰身滚倒，向上射了一箭，一声闷响后又是一个刺耳的碎裂声，一名漂浮的卓尔被钉在了洞顶。大块碎石纷纷掉落，凯蒂急忙护住头脸。
她在地上蜷缩了很长时间，等待着坍塌的洞顶将她埋葬，等待着黑暗精灵将她劈成碎片。
※※※※
他的长剑攻击频率要远远高于沉重的矮人大斧，但落单的卓尔知道，他赢不了布鲁诺，这个暴怒如火的敌人根本不是他所能抵挡的。他用天生的魔法能力，在布鲁诺身上施放了没有伤害能力的蓝色火焰，使矮人的动作更加明显，让卓尔能够更轻易地观察敌人。
布鲁诺没有丝毫退缩。
卓尔一个直刺，迫使矮人向后退步，然后他转身就逃，想先和敌人拉开一段距离，再施放黑暗结界。
布鲁诺并没有追赶大步奔跑的卓尔，他双手握住斧柄，将战斧高举过头。
“我的孩子！”矮人在呼喊中释放出他所有怒气，同时全力抡出战斧。这是一次誓不回头的冲杀，是失去孩子的父亲疯狂的爆发。布鲁诺的战斧并不像沃夫加的艾吉斯之牙。可以回到主人的手中。电子书，如果这一掷没有击中目标……
斧刃在卓尔正要拐入侧路的时候咬住了他，大斧砍入他的腰背，带着他的身躯撞上拐角处的石棱。卓尔在地面上扭曲了几下，拼命地寻找着自己的长剑和身边的空气。
当他的手靠近剑柄的时候，一只矮人靴子踏住了它，靴底稍一旋转，碾断了五根纤细的手指。
布鲁诺望着翘起的斧柄和沿斧刃两侧喷涌而出的鲜血，“你死了。”他把这个冷酷的答案告诉黑暗精灵，同时撕裂他的创口，拔出战斧。
卓尔听到了这句话，但他并不明白它的意思，因为他的思维正和他的血液一起飞速流走。
※※※※
维尔娜并没有对死去的手下表现什么怜悯，也没有用心关注战况的急遽变化。每次看见姐姐，崔斯特的内心都禁不住一阵翻滚，蜘蛛神后精心培植的憎恶之情已经在她的心中根深蒂固，充斥在她脸上的，是淹没了一切理智、知觉和良心的恨怒。
当维尔娜告知他朋友们的噩耗以后。崔斯特就再没有让自己复杂的感情影响他的剑术。他不断砍中那些蛇头，但看起来并没有对它们造成严重的伤害。
一只蛇头咬住了他的手臂，崔斯特感到一阵麻木的刺痛，他挥动另一只手上的弯刀，斩断了这颗蛇头。
这个动作让他的侧翼露出空当，第二只蛇头咬住他的肩膀，第三只则把毒牙刺入他的面颊。
游侠反手扫斩，砍断了离刀刃最近的一颗蛇头，并赶开其他蛇头的攻击。
维尔娜的鞭子上只剩下了三颗蛇头，但崔斯特受到的攻击也让他变得脚步不稳，他向后退了几步，靠在洞口附近的石墙上，侧头望了一眼肩膀。被斩断的蛇头仍然钉在他的肩膀上，毒牙深深埋入肉中，显得诡异而可怕。
塔玛瑞熟悉的银光突然在崔斯特的眼角闪动了一下。是凯蒂。关海法就在这里；凯蒂正在隧道里战斗；从小洞右侧的隧道那里，崔斯特能清楚地听见布鲁诺的怒吼。
“我的孩子！”
“你说他们死了。”崔斯特在墙边稳定住自己的身体。
“他们无关紧要！”维尔娜冲他喊喝，但她显然也对此感到迷惑不解，“只有你才是重要的，我只关心你的死为我带来的荣耀！”她冲向受伤的弟弟，三头蛇鞭猛抽而出。
在朋友身边，崔斯特重新找到了力量，他们也在奋力战斗，他们需要他的胜利。
面对伸来的蛇头，崔斯特并没有抽砍或扫斩，而是让它们径直咬向自己的身体。又有两只蛇头尝到了他的血肉，第三条毒蛇则被闪光拦腰斩断，只剩下残破的蛇身还在疯狂地扭曲翻转。
崔斯特一蹬石壁，窜向惊愕的维尔娜，游侠的双刃迅速而有力地切割，目标始终没有离开维尔娜的蛇鞭。虽然他不止一次地感到自己有机会探入姐姐的防御，直接攻击她的身体。
另一颗蛇头掉落在地上。
维尔娜举起破烂的蛇鞭，却被一把弯刀深深地砍入前臂。邪恶的武器脱手飞出，不停翻腾的黑蛇一离开祭司的把握，立刻变成一根毫无生息的皮带。
维尔娜的双唇间“咝咝”作响，十指在虚空中不断收张。在崔斯特眼中，她仿佛已经变成了一头恶兽。
崔斯特并没有立即发动攻击，他也不需要这样做。闪光的尖锋已经指住维尔娜毫无防备的胸口，其间距离不过数寸。
维尔娜的手骤然收向腰带，那里插着两把钉头杖，杖身上雕刻有迷离繁复的蛛网符文。崔斯特很清楚这对武器的威力，他还在魔索布莱城的时候，就见识过维尔娜操控它们的高超技巧。
“停下。”他命令妄动的姐姐。
“我们都是札克纳梵训练出来的，”维尔娜提醒崔斯特，听到父亲的名字，卓尔游侠显然受到了相当程度的刺激，“你害怕和我比试他传授给我们的东西么？”
“我们都是札克纳梵的后代，”崔斯特用炽灼耀眼的闪光磕开维尔娜的双手，“不要再为他增添耻辱了。姐姐，你可以选择更好的道路，这个世界上存在着你所不知道的美好。”
维尔娜用嘲弄的狂笑回应他的劝告，他竟然以为他能改变她，一个罗丝的祭司？
“不要这样！”崔斯特对再次伸手去拿武器的维尔娜加重了语气。
维尔娜的双手并没有停顿。闪光刺入她的胸膛，穿过她的心脏，鲜血染红的刀锋透出她的后背。
崔斯特紧握住她的胳膊，支撑着双腿绵软的维尔娜。
他们彼此凝望，直到维尔娜慢慢倒卧在地上。愤怒和贪妄已远离她的躯体，只剩下了平静——一种几乎绝不可能存在于卓尔心中的特质。
“我很抱歉。”崔斯特的嘴唇翕动了很久。才说出这样一句话。第二十四章 漫漫回家路
维尔娜摇摇头，示意他不要道歉。崔斯特仿佛看到札克纳梵·杜垩登的女儿正在向他微笑。
维尔娜永远地闭上了眼睛。
第二十四章 漫漫回家路
“干得好。”突如其来的声音让崔斯特的神经重新绷紧，虽然维尔娜已经死了，但这场战斗还没有结束。崔斯特跳到石壁边，双刀摆出防御姿势。
他放低武器，紧盯着贾拉索。佣兵团长背靠对面的墙壁，坐在地上，一条腿弯折成奇怪的角度。
“那只黑豹，”佣兵团长操着一口流利的通用语，仿佛他一辈子都生活在地表，“我本以为自己必死无疑，那只黑豹完全压到了我，”贾拉索耸了耸肩，“也许是我的闪电把它打疼了。”
那道闪电让崔斯特想起了贾拉索的法杖，也提醒崔斯特，贾拉索仍然是一个非常危险的对手。
贾拉索痛苦地缩了缩身，又伸出一只空手，示意游侠不必紧张。“那根棒子已经没用了，我本不想用它，那时我以为你已经没希望了，就像你现在对我的看法一样。”
“你想杀了我。”崔斯特冷冷地回答。
佣兵团长再次耸耸肩，笑了起来。“如果维尔娜胜了，我又没有帮她，她会杀了我。即使你武艺高强，我还是以为她会取得胜利。”
这个解释看起来还算合乎情理，但崔斯特也清楚黑暗精灵瞒天过海的伎俩。“如果我现在死了，罗丝还是会奖赏你。”
“我不是蜘蛛神后的奴隶，”贾拉索回答，“我是一个投机主义者。”
“那么，你会在有机会的时候杀死我？”
佣兵开怀大笑，又因为抽动伤腿而哆嗦了一下。
布鲁诺冲入洞中，他看了一眼崔斯特，就将注意力全部放在贾拉索身上，他的怒火仍然在猛烈地燃烧。
“不要！”崔斯特出言阻止欲下杀手的布鲁诺。
布鲁诺停住脚步，用冰冷的眼神盯着崔斯特，这让矮人残破的面孔更显得凶恶。他的右眼已经掉出眶外，一道血槽从额顶一直贯穿到左颊底部。“我们不需要囚犯。”
崔斯特听出布鲁诺声音中的怨恨，也注意到自己始终没有得到沃夫加的任何信息，“其他人在哪里？”
“我在这儿，”凯蒂在话音中走进了洞穴。
崔斯特望着她血污的面孔和冷酷的神情，开始对事实有更多的了解。“沃……”他刚一开口，凯蒂就严肃地摇了摇头，仿佛她根本无法听别人说起这个名字。她走到崔斯特身边，游侠不禁一阵颤抖——一枝弩箭仍然钉在她的颚骨上。
崔斯特温柔地抚过凯蒂的面颊，捏住那枝令人心寒的短箭，轻轻把它拔下来，又迅速地扶住她的肩膀，撑起女孩因为恶心和疼痛而变得绵软的身体。
“希望我没有伤害到那只黑豹，”贾拉索开口说道，“那真是一只漂亮的猛兽！”
崔斯特转身看着他，紫色的目光闪烁不定。
“他在迷惑你，”布鲁诺一边提醒他，一边用指头不停地摩挲着战斧凝血手柄，“他没有说求饶的话，但他就是在求饶。”
崔斯特对此并不确定，他知道魔索布莱城的恐怖，也知道一些卓尔为了求生而采取的行动。他的父亲，也是他最敬爱的卓尔札克纳梵就为了生存而充当玛烈丝主母的刺客，也许这个佣兵也处在相同的状况？
崔斯特很想相信这一点，维尔娜刚刚死在他的脚下，他失去了自己最后一个家人，最后一个和他流着相同血液的亲人，他很想相信自己在这个世界上不是孤独的。
“杀了这条狗，要不然我们就把他抓回去。”布鲁诺咆哮着，他的耐心已经耗尽了。
“你的选择呢？崔斯特·杜垩登。”贾拉索平静地问。
崔斯特又一次认真考虑贾拉索的话，他和札克纳梵并不一样。卓尔游侠还记得，当他的父亲听到谣传说他杀死了地表精灵时震怒的样子。札克纳梵和贾拉索之间有着不容置疑的区别，札克纳梵只杀死那些他认为是罪有应得的生灵，只有那些侍奉罗丝和她邪恶仆从的卓尔才会死在他的剑下，他绝不会跟着维尔娜来进行这次猎杀行动。
回忆所带来的愤怒几乎让崔斯特直向这个佣兵冲去，但他压抑住了这种冲动。魔索布莱城的压迫，无处不在的邪恶产生的压倒性浸染，这些使极为罕见的几个与众不同的卓尔也不得不垂下自己的头颅。札克纳梵就曾经向崔斯特承认，他曾经有很多次差一点就让自己迷失在罗丝的道路上。当崔斯特自己在幽暗地域挣扎求生的时候，失去自我也是他最为恐惧的一件事。
他怎么有权力判决这个黑暗精灵？弯刀在无声中滑入鞘内。
“他杀死了我的孩子！”布鲁诺不甘心地咆哮着，他显然理解了崔斯特的心意。
崔斯特毅然摇了摇头。
“宽恕是一种奇怪的东西，崔斯特·杜垩登。”贾拉索说，“那到底是力量？还是弱点？”
“力量。”崔斯特不假思索地给出答案。
“它能拯救你的灵魂，”贾拉索点点头，“或者毁了你的肉体。”他拈着宽边帽的帽檐，向崔斯特行了个礼，突然一耸身，手臂在斗篷底下抽动了一下。一样小东西落到了贾拉索脚前的地上，随即爆开，洞穴中立刻充满了浑浊的气体。
“该死！”凯蒂急忙射出一箭，银箭划破迷雾，撞到对面的石壁上；布鲁诺冲过去，抡斧乱砍，但那里已经�