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“哇啊！”
艾妮雅吓得跳了起来，慌张地转过身子，当她看见眼前的人原来是翠丝特之后，安心地呼了一口气。
“什么啊，不要吓人好不好！”
“……这句话应该是我要说的才对吧？”
翠丝特疑惑地看着艾妮雅，皱眉问道：“你干嘛又偷偷摸摸的啊？”
“咦？啊……这个……不，那是因为……”
艾妮雅支吾着说不出话来，一点也不见往常的锐气与果决。
翠丝特不解地看着艾妮雅，当她发现艾妮雅的视线不时飘向酒馆后，才突然想起了某件事。
于是，翠丝特露出了笑容。
“对了，昨晚真是可惜啊。好好的一个晚宴，却被人破坏了。”
“嗯……啊，是啊……”
“本来还以为可以见到领主的真面目呢，现在只好等下次了。艾妮雅小姐身为剑术顾问，一定常常可以见到领主吧？真令人羡慕呢！”
“咦？”艾妮雅闻言不禁一愣。
翠丝特笑着对她眨了眨眼，在经过艾妮雅身旁时，轻声地说道：“我什么都不知道哦。”
带着别有意涵的笑容，翠丝特径自走开了。
艾妮雅深吸了一口气，有些不安地走向“剑与斧的故事”的大门。
为什么会如此紧张？这点连艾妮雅自己也搞不清楚。
虽然先前曾经欺骗他们，可是为什么要这么在意呢？明明只是一群平民罢了，身为王族的自己根本没必要担心什么才对。这群人一旦知道了自己的身分，别说是斥责了，连下跪都来不及了。
即使是不受世俗王权所束缚的克拉姆，在知道自己的真实身分后，见面时也是表现出恭谨的神态。就连身为光之祭司的克拉姆都如此了，其它人的态度也理所当然可以猜想得到。
翠丝特已经暗示她什么都没说了，可是仍然无法抹去艾妮雅心中的那股不安。
艾妮雅推开了“剑与斧的故事”的大门。
阳光从窗户洒落地板，为酒馆内部带来了强烈的明暗对比，让人产生了古意盎然的错觉。
帕尼就像往常一样站在柜台后面擦盘子。
赛门就像往常一样坐在柜台前径自抽着烟斗。
克拉姆就像往常一样喝着免费的啤酒。
伊德就像往常一样毫无存在感地坐在里面。
酒馆的生意就像往常一样清淡，除了这四个人之外，一个客人也没有。
——沉静、悠远，就像是一幅历经无数年岁的古画般。
“哟，艾妮雅小姐，你来啦！”
帕尼笑着对呆站在门口的艾妮雅打招呼。
“看起来似乎没事嘛？看来就算再宰头食人魔也没问题。”
赛门一边抚摸自傲的长胡，一边嘻嘻地笑着说道。
“昨晚真是好险啊，您没事就好了。啊，虽然是多亏有我在的关系，不过请别客气，那是我应该做的，哈哈哈。”
克拉姆的发言依然不像是一位祭司所该有的风格。
“早安。”
伊德简短地开口，就连打招呼的台词都一样毫无特色。
艾妮雅看着这群人，心中突然了涌现了什么东西。
（啊啊——原来是这样啊……）
艾妮雅终于发现了——她所在意的究竟是什么。
在这边境的酒馆里，有着身为王族的艾妮雅所得不到，只有身为冒险者的艾妮雅才能得到的东西。
看着呆站在门口的艾妮雅，众人露出了疑惑的神情。
“怎么了？为什么不进来？”帕尼问道。
“如果是没钱的话，可以先赊帐没关系，我说了算。”赛门说道。
“莫非是身体不舒服？要不要我帮您看一下？”克拉姆问道。
“干嘛一直站在那边？”伊德问道。
面对众人的询问，艾妮雅轻轻摇了摇头。
“不……我只是想跟你们说一件事。”
在四对目光的注视下，艾妮雅露出了会让阳光也黯然失色的美丽微笑。
“请不要再加个小姐，直接叫我艾妮雅就可以了。”
第二集 多玛的黑骑士
前情提要
啊，第二集真的要让我来吗？
我知道了，虽然不知道可以做到多好，可是我会尽力的。
在上一集的故事里，主要是叙述一支不知名的犯罪集团，偷偷潜入了罗亚伦，企图绑架公主，幸好他们绑错了人。最后在大家的帮忙之下，那些犯人全都被逮捕了。
不过说到这里，我还是忍不住想要提醒一下。身为一个上位者，必须多用理智，而不是用感情来行事。肩负着重大责任的人，是不能随便以身涉险的。
啊啊，没错，公主，这些话是说给您听的！
那种傻事，千万不准再出现第二次！
第一章 来自远方的旅人
五月结束了，罗亚伦在日渐强烈的阳光中，迎接夏季的到来。
虽然才刚迈入夏季，但是气温的上升幅度却已经超越了往年的平均值。天空蓝的不可思议，而且一片云也没有，如果照这种情况继续发展下去，今年夏天很有可能出现破记录的高温。
破记录的不只是气温，在罗亚伦唯一的酒馆“剑与斧的故事”里，白天的顾客人数也同样破记录的多，虽然还没到客满的地步，可是跟以前比起来，这也算是盛况空前了。
正因为如此，当艾妮雅走进“剑与斧的故事”时，也不禁被这幅景象吓了一跳。
由落腮胡老板、老烟枪矮人与酒鬼祭司组成的小集团，一如往常地坐在柜台旁边。当他们看见艾妮雅出现时，便带着不同的表情打了招呼。
“这究竟是怎么一回事啊？”
艾妮雅拉开椅子坐下，讶异地询问发生了什么事。自从她来到罗亚伦，还是第一次看见这间酒馆在白天有这么多客人。
“因为你最近都没出现，所以才会惊讶吧？”
帕尼带着笑容，跟艾妮雅解释原因。
虽然农忙时节已经过了，但是罗亚伦的居民并没有大白天就泡在酒馆里的习惯。虽说每个地方或多或少总是会有酒鬼的存在，但毕竟为数不多，在罗亚伦的数量更是只减不增，这也就是“剑与斧的故事”在白天里总是生意清淡的理由。
不过这时打破了往年的惯例，酒馆里的桌子有三分之一被占满了，而且大人与小孩的比例各占一半。
“剑与斧的故事”之所以出现这种盛况，全是因为一名女子的关系。
有着褐色短发的吟游诗人——翠丝特——便是这个异常现象的主要原因。
自从黑龙奥姆贝利克在附近陷入沉睡之后，就很少有吟游诗人敢来罗亚伦了。毕竟没有人会傻到冒险走过充满怪物的荒野，特地跑到这种天涯海角的偏僻边境。对罗亚伦来说，翠丝特的出现是一件大事。
翠丝特每个星期会固定在酒馆里表演两晚，至于其它时间，她有时候会待在酒馆里，有时候也会突然跑得不见人影。但整体来说，翠丝特还是待在酒馆的时间较多，所以不少人会特地跑来点一杯啤酒，听她讲一些有趣的故事或逸闻。
“就如同我所预料的一样，翠丝特让店里的生意变得很好。”
帕尼一边看着眼前的景象，一边露出了比平常还要温暖好几倍的笑容。
“能利用的东西就要尽量利用，在翠丝特离开前，至少要让今年营业额变成两倍。”
赛门叼着烟斗，带着满足的表情抚摸自己的长胡子。
克拉姆耸了耸肩，对着艾妮雅说道：“艾妮雅，就如你所见，这两个无良商人已经连鼻子都埋在金钱的泥沼中了。啊啊，真是可悲呐，看看他们眼中的贪婪目光，那简直是人性黑暗面的极致啊！他们的心已经背离正道，朝着无可挽回的不归路迈进了。”
“喝免钱酒的家伙没资格说这种话！”
“就是因为喝了免费的酒，所以才要在你还没走到无药可救的地步时，赶快把你拉出来，吊在竹竿上晒晒太阳消消毒才行。对于一名祭司所给予的宝贵教诲，只想用几杯免钱酒来打发的人，才是更应该反省的家伙！”
帕尼与克拉姆彼此交换着愚蠢的争执，赛门在一旁哈哈大笑。
这时翠丝特似乎已经说完了故事，原先聚在一起的客人们慢慢散去，帕尼赶忙跑去清理桌子。
“好久不见了，艾妮雅。”
翠丝特笑着走向众人。
“是的，好一阵子没来了。帕尼跟我说了，你很受欢迎呢。刚刚也是在说故事吗？”
“啊，那个吗？我们只是在讨论祭典的事情而已。”
“祭典？”
艾妮雅眨了眨眼睛，疑惑地问道：“现在才六月，离圣旬日或王立节还很远呢。哪来的祭典？”
圣旬日是光之神殿的宗教日，据说欧加丁在这一天用羽毛拂开了混沌，把光芒带给世界。由于光之神殿在札沃克境内势力庞大，因此这也被当成了国定假期。王立节则是建国纪念日，也就是初代国王雷堤斯·多摩·克琉布利安正式统一札沃克王国的日子。在这两个日子里，首都都会举行盛大的庆祝活动。
翠丝特笑着摇摇头。
“不是那个，我指的是罗亚伦自己的祭典。”
“咦？罗亚伦吗？”
艾妮雅一脸讶异。
帕尼端着空杯说道：“那是当然的。没人规定只有圣旬日跟王立节才能举行祭典吧？每个地方都多多少少有属于自己的祭典，而罗亚伦的祭典就在下星期。”
“原来如此……那么翠丝特要在祭典上表演了？”
“嗯，到时要演奏什么曲子才好呢……”
翠丝特微偏着头，看起来有点苦恼的样子。
赛门一边把烟斗里的烟草换掉，一边说道：“弹什么都没关系，反正绝对比那个笨祭司弹得好。今年终于可以不用听克拉姆的蹩脚演奏了，真是可喜可贺。”
“等等，这句话我可不能装作没听到！什么叫蹩脚演奏？”
“废话！有人会在那种场合唱圣歌的吗？去年要不是帕尼拉住我，我早就把你踹下台了！”
“什么话！身为一个传播欧加丁旨意的圣职者，这也是理所当然的事吧？不是我在自夸，我的赞美诗跟祈祷文可是全神殿数一数二的呢！无法理解圣歌的美妙，表示你的音乐素养不够。”
“我管你什么欧加丁，矮人只信穆尔曼而已！”
于是祭司与矮人开始进行激烈的辩论。帕尼在一旁为艾妮雅与翠丝特说明道：“罗亚伦会弹乐器的人没几个，去年克拉姆自告奋勇说要弹音乐助兴，但是在上台之前就喝醉了，最后竟然唱起圣歌。”
“……真是难以想象。”
“简直是恶梦呐……”
艾妮雅与翠丝特光是想象那种场面，就开始觉得浑身无力。帕尼将双手交叉在胸前，一脸心有余悸的模样。
“当时克拉姆这么一搞，把伊德弄出来的好气氛全毁了，真是糟糕。”
听见了意料之外的名字，艾妮雅不禁愣了一下。
“伊德？”
“嗯，他今年应该也会表演。虽然他不算是罗亚伦的人，可是大家也不会特别在意，这种事本来就应该热闹一点才好，外地来的人越多，酒也会卖得越好。”
这时翠丝特插嘴问道：“你说的伊德，就是那个黑发的男生吧？他表演了什么东西？”
“这个嘛……”
帕尼露出了神秘的笑容。
“到时候你们就知道了。”
“祭典？啊……是的，罗亚伦下星期有祭典。”
回到城堡之后，艾妮雅询问了希纳丝有关祭典的事情。希纳丝先是侧头想了一下，然后才露出一副“好像的确是有那种东西”的表情。
“那是为了让领地的人民放松心情、消除压力的活动之一。那跟贵族的舞会或晚宴不一样，不需要邀请函，任何人都可以参加。因为可以带来人潮，也可以促进商业贸易，在许多方面来说，是不可或缺的东西。
“不过您也知道，罗亚伦的地理环境太危险了，所以很少会有外人特地跑来参加，所以无法带来多大的利润，充其量只能算是抒解压力的活动罢了。”
希纳丝展现出优秀的辅佐官风范，详细解释了关于祭典的知识，艾妮雅好奇的问道：“任何人都可以参加？这表示我们也可以去吗？”
“……基本上，我不建议您这么做。”
希纳丝轻轻摇了摇头。
“贵族与平民的活动，两者间的差异实在太大了。身为王族成员的您，如果出现在那种场合，会有损克琉布利安王室的威严。您必须要对自己的身分有更深一层的体认才行，不论何时都要展现出一国公主的优雅与气质，不仅仅是外表而已，连内涵也必须……”
希纳丝逮住了机会，趁势展开一场有关礼仪的小型讲座。每当希纳丝开始进行说教模式时，没有半个小时是不会停的，因此艾妮雅连忙转移话题。
“你好像很忙的样子。那堆是什么？”
艾妮雅指着桌上那堆卷宗问道。
“嗯？那是上次绑架事件的调查资料。”
希纳丝所指的绑架事件，指的便是数天前有人企图绑架艾妮雅的案件。当时城里正要举行晚宴，侵入者趁机潜进城堡里打算把公主绑走，结果却误将希纳丝当成艾妮雅，让罗亚伦度过了一个动荡的夜晚。
后来在帕尼等人的协助下逮捕了犯人，可是隔天这