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伊德指了指米洛雷亚的衣服。
这时的米洛雷亚身上仅穿着一件过大的衬衫，胸前的第一、二颗扣子也敞开着，露出了乳白色的胸口，从衣服下摆延伸出的修长美腿充满了诱惑力，她的穿著看起来简直就像是在诱人犯罪似的。
米洛雷亚看了一下自己的衣服，然后露出促狭的微笑。
“啊呀呀……小伊德会不好意思吗？也对啦，你现在正值血气方刚的春青期呢！怎么，觉得太过刺激了吗？”
“对着一百多岁的老巫婆没什么好心动的吧？我指的是餐桌礼仪。”
伊德神色平静地喝着汤，米洛雷亚的言语攻击没有收到任何效果。
虽然外表是二十来岁的年轻美女，但是安洁·米洛雷亚的年龄其实高达一百七十六岁。目前的模样是米洛雷亚以法术变化出来的，对她这种层级的高手来说，改变外貌这种事就跟喝水一样简单，而米洛雷亚也不吝于将她的厉害展露于弟子面前。
米洛雷亚过去时常变成各种形态的美女捉弄伊德，在一次又一次的惨痛教训下，伊德成功的修炼出不为对方外表所动的能力。
“哦，是吗——”
米洛雷亚露出妖艳的微笑，然后突然用力把身上的衬衫左右拉开！伊德见状立刻“噗”的一声将口中的汤全喷了出来。
米洛雷亚在衬衫底下还穿了一件白色的无袖背心，因此根本没有春光外泄的可能。看见伊德弯腰咳嗽的模样，米洛雷亚发出了象征胜利的哄笑。
“哦呵呵呵——你还太嫩、太嫩了！这种程度的小事就慌张成这样，怎么能够成为一个伟大的纹术师呢？”
“成为纹术师跟这种事完全没有关系吧！”
“你又不是纹术师，怎么知道没有关系？我可是你的老师哟，我说有关系就是有关系！”
米洛雷亚以自身地位的优势压倒了伊德的反驳，再一次获得了胜利。
所谓的“纹术师”，其实就是一般人所说的“魔法师”。
“魔法”是一种少数高等怪物与太古生物天生就具备的特殊能力。这些生物能够引发近乎奇迹的物理或非物理性现象，而且拥有相当高的智能，有些生物的智慧甚至凌驾人类。
“纹术”则是一种以魔法作为仿效对象的法术，人类经过漫长的探索与追求，终于发展出能够产生与魔法相似效果的技艺。换言之，纹术是人们为了追求魔法所诞生出来的膺品。
纹术与魔法之间虽然有着截然不同的差异，但是两者所呈现的效果却极为相似。因此人们便将这些纹术使用者冠上了“魔法师”的名号。人类不会使用“魔法”，只会使用“纹术”，所有的“魔法师”，其实都是“纹术师”。
“魔法”一词流传的时间远比“纹术”还要悠久，而且一般人根本无法分辨其中的差异，因此才会出现这种错误的称呼。
由于要纠正这种错误实在太费事了，所以纹术师也就干脆由他们去，只有在同行面前他们才会称自己是“纹术师”。
这对师徒就这样吵吵闹闹地吃完了早餐，由于中间还发生米洛雷亚抱怨“汤不够咸”、“面包冷掉了”、“多煮颗蛋又不会死”的小插曲，因此这顿饭足足花费将近一小时的时间。
“对了，我等一下要出去一趟，大概十天不会回来。”
米洛雷亚一边享受饭后的红茶，一边对着正在洗盘子的伊德说道：“在我回来之前，你要把上次我写下来的药草全部采好，而且通通要晒干磨成粉才行。”
“我知道了。”
“储藏室里面的东西也要拿出来晒一晒才行。你应该知道哪些该拿，哪些不该拿吧？”
“当然。”
“我的房间也要打扫干净，但是不准用我的内衣做一些奇怪的事情。”
“谁会做啊！”
“那么，好好看家吧！”
米洛雷亚带着愉悦的笑容从椅子上站起来，对她而言，调剂心情的最佳方法就是戏弄自己的弟子。
“啊，等等，仓库里已经没有食物了……”
伊德猛然转过身来，但是米洛雷亚的踪影却已经消失了。
伊德走到桌子旁，发现在空杯子旁边，摆着一枚铜币。
“要我用一个兹尼活十天吗……”
伊德紧紧握着米洛雷亚留下来的微薄生活费，他的背影里有着浓浓的哀愁。
即使时序已经进入了春天，不过早晨的气温仍然有些偏低。
早晨的阳光透过了玻璃窗，洒落于艾妮雅那张从任何角度来看，都只能以完美无暇来形容的睡脸上（。电子书）。在曙光的照耀下，艾妮雅缓缓睁开了双眼。
艾妮雅从柔软的床铺上坐起身子，意识尚未切换到清醒状态，她就维持着这样的姿势将近一分钟之久，然后才摇铃呼唤侍女前来更衣。很快的，艾妮雅就在侍女利落的动作下换上了衣服。
当艾妮雅离开房间，来到餐桌上时，她的辅佐官希纳丝·费勒早已站在一旁。
希纳丝微微躬身，以冷静有礼的语气说道：“早安，公主。今天的阳光让人心旷神怡，虽然您来不及享受晨光的照耀，但是仍来得及品尝其余韵，这是一件令人心喜的事情。想必今天也会是充满幸运与幸福的一天。”
虽然听起来像是寻常的问安，但是艾妮雅听得出话语中所隐藏的含意。
“你今天睡得太晚了，这不是一个身分高贵的淑女应有的行为！”——这是希纳丝顾及了维持他人尊严所提出的斥责。
“早安，希纳丝。今天也是让人心情愉悦的一天。”
艾妮雅笑着回应，并且坐上了椅子。侍女们送上了作为前菜的浓汤，接着是夹有蔬菜、火腿片、煎蛋与蕃茄的三明治，桌上还有两种面包与三色果酱，这是一般平民绝不可能享用的早餐菜单。
“公主，在您享用早餐之际，我先简述一下今日的行程。”
希纳丝拉开一张长长的宗卷，开始朗诵其中的内容。
“身为罗亚伦的领主，负有将此地管理完善、彰显国王与您个人之荣耀的责任。截至昨日为止，领地里有七位商人希望获得谒见；罗亚伦的税收统计也已经完成了，请您务必过目；从上任领主累积至今的未审判案件有二十六件；领民的陈情与请愿共有十七件，依照程度轻重来区分，南区磨坊需要迅速解决；至于道路修护部分……”
当希纳丝念出一长串的工作内容时，艾妮雅则是将注意力放在自己手中的刀叉上。
罗亚伦领主——这是艾妮雅·米娜·杰隆·克琉布利安现今所拥有的头衔。
在今年五月初，也就是大约二十天前，艾妮雅收到了命令，成为此地的领主。
罗亚伦原本的领主是一个叫做坎贝里·克洛克拉提的子爵，但是却遭逢意外而身亡，由于坎贝里没有任何子嗣，因此罗亚伦便处于无人管理的状态。于是在国王的命令下，年仅十九岁的艾妮雅接管了这个领地。
值得一提的是，虽然艾妮雅是罗亚伦的领主，但是她的身分并非贵族，而是更高一层的存在。
艾妮雅的阶级是王族。换句话说，她就是札沃克王国的公主，现今的国王雷奥纳德则是她的兄长。
（这世上大概没有像我这种被流放到边境的公主吧……）
艾妮雅咬着叉子，为自己目前的处境而叹息。
虽然她并不是一个享乐主义者，对于权力或名利也没有格外深厚的欲望，不过被分配到罗亚伦来也实在太过夸张了。
罗亚伦是一个位于札沃克王国东南方边境的小领地，这里的农产既不富庶，也没有任何矿脉存在。
虽然位于边境，但是因为有红石山脉与沉星森林作为天然屏障，所以也没有任何派兵驻守的意义，换句话说，这是一个即使在地理书籍里也懒得被提及的偏僻地带。
然而，罗亚伦却是整个札沃克王国内怪物出现率最高的地区。
之所以会出现这种情况，是因为凯姆迪亚大陆上最为凶暴的怪物——黑龙奥姆贝利克——在六十年前选上了此地作为沉眠之地。
自此之后，被黑龙的气息吸引而来的怪物逐渐增多，于是“怪物众多”很快就变成了罗亚伦的唯一特点。
“去罗亚伦吧！”——就算是欲望再怎么淡薄的人，接到这一纸人事命令之后也会烦恼不已。
“……以上，就是今日的工作内容。公主，请问您有在听吗？”
希纳丝看见艾妮雅一脸心不在焉的模样，皱眉问道。
“嗯，啊？是的，我知道了。辛苦你了，谢谢。”
“那么，我先告退了。”
希纳丝躬身行礼，然后离开了房间。这时，换成执事官海尔走了进来。
海尔是前任领主坎贝里子爵的执事官，由于能力颇强，因此并没有被辞退，而是留下来与辅佐官希纳丝一同协助艾妮雅治理领地。
在他人眼中，海尔是一名认真、诚恳、温和的好人。
“您希望先处理哪一项工作呢？”
海尔恭敬地说道，从窗户射进来的阳光让他的秃额头显得格外闪亮。
“我想出去巡视领地。”
海尔的笑容瞬间冻结，他的表情就跟听见死刑宣判没两样。
当艾妮雅刚来罗亚伦时，她就干过同样的事情，并且惹出了不少麻烦。海尔原本以为这位公主最近终于肯安分下来，没想到又再次提出相同的主意。
“这、这个……”
“我要独自一个人出去巡视，不需要马车，也不用士兵跟随，我会在黄昏之前回来。假如希纳丝问起我的话，你就帮我找个理由应付过去，就像上次一样。要是敢告诉希纳丝的话……”
艾妮雅露出优雅的微笑，用左手在脖子上比了一个威胁性的手势。名为厄运的号角顿时在海尔耳边响了起来，让这名老实诚恳的执事官感到头昏眼花。
艾妮雅轻轻拍了拍呈现僵化状态的海尔，然后离开了餐桌，走回自己的房间。
她以极快的速度换好衣服，将长长的金发绑成辫子，然后佩上惯用的细刃剑，蹑手蹑脚地从城堡的后门离开。
“那么，朝‘剑与斧的故事’出发！”
艾妮雅以愉悦的语气轻声喊道。
第一个问题：以下何种状况足以被称为绝境？
一、不仅身为孤儿，而且还被性格恶劣的养母兼师父日夜欺压。
二、家里已经没有任何存粮，身上只剩下一枚铜币。
三、必须利用身边的资源想办法活过十天，至于可用资源几乎为零。
伊德同时遇到了这三种情况，毫无疑问的，他面临了绝境。
第二个问题：面对绝境时，该怎么去处理？
一、抱持着无限的勇气，即使面对再大的困难，也要用自己的力量去克服。
二、诚心诚意地向神明祈祷，等待奇迹的出现。
三、自暴自弃，总之一切随他去。
伊德毫不犹豫地将上列选项全部排除，因为不论哪一个都不适用于他现在的状况。
第一个选项听起来很神气，但是他很清楚有些东西是不可能独力克服的。第二个选项或许适用于宗教狂热者，不过信仰无法用来填饱自己的胃袋。至于第三个选项，在他对这个世间毫无留恋之前，完全不予考虑。
所以伊德选择了第四种方法——找人帮忙。
于是，伊德来到了罗亚伦。
如果翻开札沃克王国的地图，便可以很清楚地在东南方边缘看见罗亚伦的名字。换句话说，它是一块位于边境地带的偏僻区域。虽然紧邻着宿敌多玛王国，但是在“天然屏障”与“无战略价值”两项因素的加持下，完全没有派兵驻守的必要。
对罗亚伦的居民来说，比起不一定会攻打过来的敌军，他们更担心怪物的侵袭。
在六十年前，有一头名为奥姆贝利克的黑龙挑中此地作为睡床，在罗亚伦附近陷入沉眠，就此拉开了罗亚伦恶梦的序幕。
由于黑龙的关系，罗亚伦的怪物出现率是全札沃克王国之冠，因此像“怪物的游乐园”、“非人者的聚集地”、“棺木制造场”等怪异的称号也随之出现。看在外地人眼中，罗亚伦堪称是危机四伏的穷乡僻壤。
“说起来，住的比罗亚伦还要偏僻的我，应该算是乡下人中的乡下人了吧……”
伊德对着辽阔的天空喃喃自语着。
伊德与他的老师米洛雷亚一同住在远离人烟的石塔里，石塔距离最近的人类聚集地罗亚伦尚有一大段路程，用世俗的说法来形容，他们两人就跟所谓的隐居者差不多。
为了今日与往后的生活，伊德来到了罗亚伦求援。虽然街道上洒满阳光，但是伊德的表情却充满了阴郁。
“抱歉，请留步。”
一只手突然搭上了伊德的肩膀，转头一看，是一名脸孔陌生的金发男子。
这名金发男子穿着斗篷，看起来似乎经过一番长途跋涉，他的身上戴着许多饰物，如果就旅行的装备来讲，这些东西看起来似乎过于累赘。
男子的后方不远处还有两男一女，男子们都穿戴着护甲与武器，女子则是穿着斗篷，他们都牵着驮负行李的马匹。
仅看了一眼，伊德就猜出了对方的身分，以及他们想干什么了。
“要找旅店的话，往右�