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凯渥的视线已被河域上整齐分布的铁甲舰队所吸引。
尽管铁甲船早已出现过，但这门技术依然是桃源的独门绝活。
相比于以前桃源出品的铁甲船，这些船只小了许多，修长的身形如同剑鱼，和停在不远处的商船相比，像一个个小不点，但它在阳光下散发出的森然钢铁气息却让人不敢小觑。
特别是每艘船前首的三根粗长尖铁，造型别扭，却给人一种奇异的可怕感受。
河边繁忙的人流都停了下来，
两百艘虽然不多，但在河岸边呈现四边棱型排开，船距整齐，而且每艘船一模一样，森然有度，光是从谨严的气度上就让人想像这些船只在海面上冲锋时的可怕。
“陛下，你可以检测一下这些船只。”
凯渥也想看看这来自桃源的铁甲战船是否真如传说中神奇，连忙点头。
宇雷在旁边淡定说道：“我可以为陛下做下演示。”
他回到第一艘指挥船上，高喊道：“船只分散！”
他身边的水手举起一面橙色的小旗，猛的挥下，随即站在离他不远处的鼓手就敲了三下摆在船上的巨鼓。
整个舰队忽然发出无数奇特的鸣震声，然后整齐的舰队阵型在一瞬间由静到动，像一朵巨大的莲花在水面骤然绽放。
第十七集
第十三章 圣火先锋
交叉前行！”
鼓点又生变化，这些分散开的铁甲船左右交叉，间距控制无比精确，如果从高空俯视的话将看到阵型变化如同不断变化的云朵。
“齐射！”
只见船舷边的魔法炮齐声震响，无数白色的光球抛向空中，众人仰首望天，骇然发现这些炮弹落点都没脱离整个舰队方阵。
魔法炮落下速度飞快，轰，两百颗炮弹一起爆炸的威力实在惊人，离河岸不远的人群大多东倒西歪的躺下，凯渥也打了个趔趄，幸好杨政一把抓住他胳膊才免得出丑。
水面上溅无数条雪白的水链，组成一片白色光幕，将所有船只都掩盖住了，如同从上方看，齐爆形成了一个白色的大立方。这些魔法光球都落在每艘船的间距中，凯渥瞪着那些水花又落回河面，两百艘船分毫未动停在河里，原来所有炮弹都准确落在船只间距中。这惊险一幕激来河岸边无数人们的欢呼。
一般来说，普通军舰上是不可能出现魔法炮的，这种制作复杂，精准又差的魔法武器尽管已有上百年的历史，却一直没有大规模应用到日常战争中。
只因为这玩意威力未必有多大，耗费的晶石却数量惊人，用等量的晶石，如果让一个中级魔法师来运用的话，完全可以发挥出更有效的攻击来，而培养一个中级魔法师并不比制作魔法炮来得困难。唯一可以称道的是魔法炮可以连续攻击，只要晶石量够。而人力总有尽时，在持续攻击方面魔法师就要逊色很多。
但这不足以掩盖魔法炮诸多致命缺陷，凯渥却没想到在铁甲船上会装备这种高水平地“鸡肋”，而从两百艘船的大规模齐射上看，无论精度和威力都让人吃惊。
杨政站在凯渥身边，淡定说道：“陛下可以派遣一只最坚固的大船上去，试试铁甲船的战斗力。”
凯渥正想这么干，吩咐两艘十桅军舰上去，这是目前朝兰水军的最高配制。长三十米，宽八米，最高载量可达两百人，相比于铁甲船就是庞然大物。
十桅军舰缓缓向铁甲舰队驶去。宇雷发出号令，三艘铁甲船快速的脱离舰队方阵，像三条凶猛的食人鱼朝着两艘十桅军舰扑去。数量少了，不如刚才的大型舰队来得壮观。却可以更直观感受铁甲船的各方面素质，从船速和灵活度方面就比十桅军舰要强得多。
杨政说道：“陛下，尽管让十桅舰发动攻击。”
凯渥自然照办，命令一下。两艘十桅军舰上地人开始朝着铁甲舰发动进攻，十桅军舰上自然不会装备魔法炮这种鸡肋，不过每艘船都会配备完备的一个中级魔法师小队。十人组的魔法师马上轮流发动进攻。还有一支弓箭手小队也不断朝着铁甲船射箭。
在这一小片水域里。攻击密度已经相当大，只是。三艘铁甲船的灵活实在惊人无比，也不知道水手们是怎么操控，铁甲船不断做着“S”形地规避，将大部分魔法和箭支闪避开，河面上不断溅起水花，看起来激烈，却无法伤害铁甲船分毫。
偶尔有大范围魔法攻击，也只能在铁甲船上留下一些灰白的痕迹，铁甲船依然不屈不挠的缩短距离。
鼓声骤然响起。
所有人心中一跳，只见三道轻微的白光闪动了一下，一艘十桅舰船头，船身，船尾分别吃了一记魔法炮。
强烈地震动掀翻了船上所有战斗人员，河水从炸开的巨大豁口中倒罐进入，十桅舰上的士兵只能跳水逃生。十桅舰攻击这么久无法奈何铁甲船，却被对方一次齐射就干翻了一艘十桅舰，结果已经很明显。
凯渥正要说结束检测，人群发出更剧烈的惊呼声。
凯渥循声望去，心脏差点跳到嗓子眼，只见一艘铁甲船朝着另一艘十桅舰冲去，那奋不顾身地姿态就像要与对方同归于尽。
“停止，快叫它停止！”
凯渥着急的喊出声，杨政却不动声色。
只不过短短的几息时间，速度已经提到极限地铁甲船轰地撞上十桅舰地中段。
十桅舰上的士兵早就在铁甲船这样发疯撞来时候已经弃船逃命，这只是一场演习
是真正地战场博命，谁也不想莫名其妙丢掉性命。
一次无比刺耳的断裂声传进人们的耳朵里，铁甲船头的三根尖铁如同撕碎一声白纸般轻易的破开了十桅舰巨大的船身，流畅的船身一直深深扎进十桅舰的船体里，只剩一个尾巴在外面。
这诡异的画面令所有人目瞪口呆。
更令人发疯的是另两艘铁甲船也疯狂的冲向这艘十桅舰的船头与船尾，两声令人崩溃的碎裂声响过后，十桅舰彻底被分解成一团辨不清形状的漂浮物，海面上无数船身残骸在不断漂浮，尽管没有船员因此丧生，但这样惨烈的景象还是深深刻入所有人脑海里。
所有人都在想像自己如果在水战中遭遇这么猛烈的冲撞会是多么可怕的后果。
而那三艘肇事的铁甲船却安然无恙，在撕裂了一整个庞大大物后，他们在水手的操控下灵活的旋绕在十桅军舰身边，像三个刚刚捕获成功的猛兽，趾高气昂的看着被肢解的猎物缓缓沉没。
杨政冷静的声音在发呆的凯渥耳边响起：“陛下觉得这船怎么样？”
凯渥深深吸了口冷气，看着十桅舰残骸最后被河面吞没的一点，他转过身，目光狂热的盯着杨政：“先生，请你一定告诉宇雷阁下，这样的船有多少我要多少，只要保证优先供给我，价钱多少都可以商量。”
杨政微微一笑：“我会转达陛下的诚意。”
“我在新月城内准备好洗尘宴，先生和宇雷阁下一定要赏光。”
……
离尼亚姆河北岸四百多公里的***峡谷，这是道特别秀茂的山脉、峰峦起伏，除了峰尖的部分外，全给绿色的植物覆盖著，从外观怎样也想不到里边竟有一条可供人马穿越的捷径。太阳西沉时，峡谷的另一端的地平线上缓缓伸起烟尘。
逐渐的，无数兵戈出现，然后是数不尽的人马沐着夕阳缓缓行来。迎风招展的火焰蛇旗让人一瞬间明白对方的身份，南征讨逆的圣火军终于在做好了充足准备后临近了。这是前期的三万先锋军，在日以继夜的两天行军后，来到这以美丽著称的***峡谷，只要穿过这条峡谷，就代表进入了加兰平原，也进入了朝兰公国原先的边界。
斥候早就在更早几日就摸清了情况，而隐藏在朝兰公国的间谍也将最新的情报通过密信通报给远征的圣火军。
本来朝兰公国在尼亚姆河北岸的国土全部被放弃了，朝兰公国退守在尼亚姆南岸，所以这原来的边界已经不适用。
不过尽管早有战报上这样说，但***峡谷依然险恶，谨慎的先锋军统帅，白袍魔骑士纳兰德还是选择在未进入***峡谷的一个缓坡上扎营休息。
先锋军都是骑兵，一人三骑，几乎马不停蹄的赶到这***峡谷，人马均疲倦欲死，得到扎营军令后，很多战士几乎一下马便躺在地上，争取休息的时间。
仆从兵们开始为他们的骑士主人们扎帐篷，做晚餐，缓坡上不一会就腾起无数炊烟，浓香的食物味道也开始弥漫。
许多马匹也靠在一起，张大了口，不断有白沫往下滴，将在炎阳下行军的苦况表露无遗。
幸好已经是秋季，日暖夜凉，太阳一收，立即清爽非常，否则人马更受不了。
白袍魔骑士纳兰德今年只有四十几岁，尽管在四大魔骑士里排名最末，实力却并非最低，只是因为年龄与资历的关系才敬陪末座，否则也不会担当先锋军统帅的重要职位。
一身白色束身法袍的他相貌英俊，拥有一头亮眼的银发和深邃的褐色眼眸，腰上别着寻常教职人员很难见到一柄长剑，亦代表他的魔骑士身份。
大军帐里陪同他担任先锋军高级官员的还有一个担任监军的金衣神使，三个紫衣大神官，八个红衣大神官，每一个都是实力恐怖的大法师。
圣火教精英倾巢而出，足见他们对此次战事的重视，亦同时反应出三大公国与金帕兰已经足以对圣火教构成致命威胁。
第十七集
第十四章 讹诈
时的纳兰德端坐在椅子上，腰板挺直，即使是私底下圣火教的骑士模板，将所有骑士准则一丝不a反映在他身上。
手中拿着的羊皮密信反反复复看了三遍，眉毛时不时的轻皱，眼神里充满思索神色。
“神使大人请看看。”纳兰德将密信递给金衣神使帕里亚多。
帕里亚多看了后，同样神色严峻，沉声道：“桃源商会真是胆大包天，竟然提供战船给异端。”
纳兰德说道：“朝兰公国的凯渥退守尼亚姆河，将这道天险作为决定胜负的筹码，只要打开这道天险，将是一马平川，以我们圣火大军的实力，自然能一呼百应，剿灭异端，所以只能强渡尼亚姆河。要想渡河就要有船，桃源一向掌控着铁甲船的技术，我认为我们需要联系一下桃源。”
“你是说我们还要向这胆大包天的商会买船？”帕里亚多脸色有些阴沉，桃源给公国联军提供战船让他十分不爽，在帕里亚多的心中，圣火教是不可冒犯的，所有人都要听从膜拜圣火教的旨意，即使是唯利是图的商人，在必要的时候也要为圣火教奉献一切。
他依然沉浸在‘天国上朝‘的美梦中，却不知道形势已不可同日而语。
纳兰德对战情有更清醒的认识，圣火教早已不是北大陆无可撼动的霸主了，这是一场生死存亡的战争，失败地一方将从这块大陆抹去。各方面的情报都显示这并不是一场压倒性的战争，如果这时候还抱着“自以为是”的神态四面树敌，招致的只有灭亡。
帕里亚多是监军，在职位上甚至比他还高上一线，所以纳兰德只能斟酌语气说道：“神使大人，异端们已经获得铁甲船，这种船只在水战中拥有压倒性的优势，如果我们不能获得桃源商会的支持，强渡尼亚姆河不可能成功。‘
‘那就向桃源商会颁布诏令。让他们赶快停止向异端提供战船，还有给我们提供足够的船只，否则他们将被宣判为异端同党，一同被剿灭。”
蠢货！
纳兰德差点骂出声来。面部肌肉抽动两下，勉强压下内心的躁动，解释道：“黑死病爆发后，许多国家分崩离析。北大陆大部分国土成为混乱地带，农业工业手工业者极度缺乏，倒闭关门地商业组织无数。桃源商会却能屹立至今，现在已是北大陆第一商会。就算在我们圣火教目前控制的地方，很多民生物品都要依靠桃源供给，如果我们向他们发布那样的诏令。只会将他们彻底推向异端。”
帕里亚多当然不是纯粹的蠢货。只因为根深蒂固地观念蒙蔽了双眼。
听了纳兰德的解释。勉强能够接受，却也有些恼怒纳兰德的态度。哼了一声说道：“既然这样，就由魔骑士大人负责联系桃源吧。”
此日，圣火先锋军拔寨而起，穿过了***峡谷，进入朝兰公国的地界。
急行军一日，所见都是被荒弃地城镇农庄，尼亚姆北岸的朝兰国土如同蝗虫过境，竟连一粒粮食也没给圣火军留下，全部搬空。
一直到三日后，先锋军才抵达尼亚姆河边。
混合泥沙的尼亚姆河蜿蜒流淌在加兰平原上，因为正是多雾的季节，抵达尼亚姆河边地圣火先锋军无法穿透浓厚的雾气看到对岸。
只是在他们出现的时候，几艘停留在北岸地朝兰侦察船已经没入雾气中，将圣火军抵达尼亚姆河北岸地消息传递到一河之隔地新月城。
凯渥听到这个消息，从椅子上猛的站起来。
他地脸不住的抖动着，看不出激动还是恐惧。
终于来了……
这一场他期待已久的战争，当它真正来临，凯渥