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“对。”
琼恩被弄糊涂了，“难道卡尔萨斯勾结费林魔葵，毁灭了帝国？”
莎尔“噗嗤”一声笑出来，“卡尔萨斯怎么可能会勾结费林魔葵，”她忍俊不禁地说，“你的想象力太丰富了。”
“那到底怎么回事？”
“很简单，费林魔葵步步进逼，耐瑟连战连败，卡尔萨斯眼见形势不利，于是发明了一个强力法术，试图用它来彻底扭转战局。他失败了，结果导致魔网暂时性崩溃，于是耐瑟就毁灭了。”
“……那是什么法术？这么恐怖。”
巫师施展魔法，需要从魔网中抽取能量，从理论上说，如果抽取的能量足够庞大，确实是会导致某个区域的魔网暂时性崩溃。打个比方来说，就像是某个小区的电器太多，功率太高，供电系统无法负荷，就有可能让这个小区暂时断电——但这仅仅只是理论而已，实际上魔网是非常“结实”的，正常情况下怎么折腾都没事，像阴魂城这种弹丸之地，聚集了那么多高阶巫师，照样也没把魔网给玩坏掉。以琼恩估计，把全阴魂城的巫师统统都集中在一个房间里，所有人同时释放所掌握的最高阶法术，大概才有让这块区域魔网暂时崩溃的可能——也仅仅只是可能。而莎尔所言，是卡尔萨斯施展一个法术，就彻底压垮了整个魔网，至少是整个耐瑟瑞尔帝国范围内的魔网，从而让所有浮空城尽数坠毁……这就太离谱了，已经远远超出了琼恩的想象力所能承受的范围。
“它名为‘化身’，确实是个很恐怖的法术，”莎尔点头赞同，“如果成功的话，可以让卡尔萨斯强行取代密斯拉，成为魔法神。虽然最后失败了，但密斯拉确实因此而死亡，从这点来说，卡尔萨斯是古往今来第一个真正以凡人之身弑神成功者。”
“唔？”琼恩不解，“密斯拉因此而死亡？可是她不是还好端端地……”
“魔法神的神位，和魔网是联为一体的，只要魔网还在，魔法神就不会真正毁灭，”莎尔解释，“卡尔萨斯的法术，当时确实杀死了她；但魔网仍在，所以她又自动重组复活了。”
这么说的话，魔法神岂不是永恒不灭体？
“那倒也未必。”莎尔说，但没有再进一步解释。
琼恩欲待再问，想了想还是算了，他又没打算真去帮莎尔干掉密斯拉，问那么多做什么，反而自找麻烦。卡尔萨斯能弑神成功，又不代表他也行，做人最关键的是要脚踏实地，好高骛远是万万要不得的。如果非要在“干掉几个魔法女神选民”和“干掉密斯拉”之间选择其一的话，显然前者还算比较靠谱些……虽然其实都不靠谱。
“放心啦，姐姐会帮你的，不会让你孤军奋战。”
是吗，那太好了，姐姐你赶快化身临凡吧，把那帮选民们杀得落花流水。我一定会很努力地在后面负责摇旗呐喊，为姐姐加油助威的。
“这个主意不错，可惜有难度，”莎尔说，“第五秘器的领域能够隔绝神明，我要想进来的话，除非把它彻底打破掉，这太费劲了，姐姐暂时还不想这么干。”
既然你都无法进入，那所谓的帮助是什么？
“当然是从精神上鼓励，为你加油助威。”
“……”
“开玩笑啦，”少女格格笑起来，“姐姐怎么舍得让你冒险呢，早就准备好了。”
准备好了？什么东西准备好了？
“自然是姐姐给你的礼物，”莎尔说，“我放在扎瑞尔那里，就等你去取了。顺便还可以尝尝魔姬的美味哦，怎么样，姐姐对你不错吧。”
放在扎瑞尔那里？
琼恩隐约明白了些什么，正要再问详情，莎尔竖起食指，抵在自己唇边，做了个“悄声”的姿势。“她来了，”少女轻声说，“有什么问题，你直接问她吧。时间到了，我也该走了。”
她后退半步，消失在黑暗中。
阴影谷篇 第九十二节
不知过了多久，琼恩的意识再度从黑暗中回归，他缓缓睁开眼，然后看见了扎瑞尔。
火发蓝裙的美丽魔姬坐在床边，笑吟吟地看着他。琼恩扭动脖子，左右看看，发现梅菲斯和凛都不在。“早上好，”他说，“现在几点钟了？”
“快十点了。”扎瑞尔回答。
“唔。”
琼恩此刻全身赤裸，只盖着一条薄薄的毛毯，因为刚刚睡醒的缘故，两腿之间部位高高顶起来一块，看起来十分显眼。扎瑞尔的眼光有意无意地朝那里扫去，嘴角微微含笑，倒是让他有些尴尬。“找我有事吗？”他问。
“没什么，只是在房间里待着有些闷，想请你陪我去散散步。”
“哦，那请稍等，我换身衣服。”
扎瑞尔点点头，却并未离开，仍然坐在床边。琼恩等了片刻，见她毫无动静，不得不提醒“小姐，我要换衣服。”
“嗯，你换吧。”
“……你是不是先回避一下比较好呢？”
“回避一下？”魔姬偏了偏脑袋，仿佛很迷惑的样子，“为什么我要回避？”
“我是男性，你是女性，我换衣服的时候你自然应该回避……这是理所当然的吧。”
“是吗？”
“是啊，这是常识好不好——呃，好吧，这是我们人类的常识。”
“这么说的话，你换衣服的时候，如果那位梅菲斯小姐，或者凛小姐在场，也是必须回避了？”
“那倒不是。”
“可是你不是说，男性换衣服的时候，女性应该回避吗？”扎瑞尔反问，“她们是女性没错吧，难道说你其实不是男人？”
“……我当然是男人！”
“那就奇怪了，”扎瑞尔托着腮，开始一本正经地思考，“你不介意被她们看到身体，却介意被我看见。我和她们同样都是女性，却有这种区别待遇，这其中原因何在呢？”
这有什么奇怪的，她们是我女友，自然不用回避；你虽然自称和我以前很熟，但我真的完全没印象啊。在一个陌生女人面前赤身裸体，我会感觉压力很大的。
“莫非是因为她们平时已经看过很多次，而我还从没看过的缘故吗？”
呃，这种表述虽然比较奇怪，但马马虎虎也可以这么将就理解吧。
“可是为什么已经看过的，再看就没关系，没有看过的就不行呢？”扎瑞尔继续沉浸在推理之中，“按照常识来说，只有‘秘密’才有这种特性：对已经知晓的人完全开放，对尚不知晓的人严防死守——也就是说，你的身体上有某种不宜公之于众的秘密是吗？”
废话，谁的身体都不宜公之于众吧，除非天体运动爱好者或者暴露狂……
“那么，对于一名男性而言，他有什么身体上的秘密，必须要对一位漂亮女士遮遮掩掩，躲躲藏藏的呢？我知道了！”魔姬双手一拍，脸上露出“恍然大悟”的神情，“真相只有一个：就是他那根家伙很短很小，所以很害羞。”
噗！
琼恩差点一口血吐出来，这种形容对男性的杀伤力实在太强了，让他无法不表示抗议。“没有调查就没有发言权啊，小姐，”琼恩瞥了她一眼，“是不是‘很短很小’，你试一试就知道了。”
“好啊，”魔姬笑盈盈地说，“我确实很好奇呢。”
“再说吧。”
从莎尔的暗示来看，推倒扎瑞尔是取得“礼物”的必须途径，琼恩也无意矫情，作为一个生理正常而且性欲旺盛的男性，面对这样美丽的女子，要说没冲动那显然是鬼扯。只是扎瑞尔行为诡异，意图不明，究竟是敌是友目前尚不能断定，还是先办正事要紧。
他掀开毯子，径自起身下床穿衣，既然扎瑞尔都无所谓，他作为男人反而扭扭捏捏做什么。魔姬含笑瞥了他胯下一眼，“唔，确实不小呢，”她评价，“难怪你自信满满。”
“很大吧。”琼恩洋洋自得。
“尺寸是足够了，”魔姬承认，“不过据说体积太大的话，硬度方面就会不足哦，”她格格轻笑，“不会是虚有其表吧。”
“……算了，懒得跟你争这种无聊的问题。”
在扎瑞尔的目光全程注视下，琼恩穿上衣服，洗漱完毕，和她一起走出“青铜豪宅”。
比起特伽尔镇，阴影镇的面积更大，人口更多，按道理也应该更加繁华一些，但由于现在这种特殊时期，街道上几乎看不见什么商店，空气中充满了紧张和压抑，仿佛一幅世界末日即将来临的感觉。琼恩和扎瑞尔信步闲走，几乎没看到什么人，周围也是静悄悄的，倘若不是看到远处城墙上还有卫兵走动，几乎要以为自己置身于一座荒废死城中。尽管如此，扎瑞尔却一路上东张西望，仿佛很有兴致的模样，还不时拉着琼恩问东问西，搞得他非常无语。“小姐，”琼恩无奈地说，“你难道是第一次参观人类的城市吗？”
“那倒不是，”扎瑞尔说，“是第二次。”
“……第二次？”
“是啊，我只来过两次物质界——包括这一次在内，”扎瑞尔说，“上一次已经是八千多年前的事情了。那时候的人类城市，和现在很不一样，差别非常大。”
八千多年前？那确实是很久远的事情。当时耐瑟瑞尔还压根没影子，能有“人类城市”的，似乎只有伊玛斯卡帝国了。
“是啊，”扎瑞尔说，“我当时是被一位奇械师，”她瞥了琼恩一眼，“强行召唤到伊玛斯卡，在那里待过将近一年。我送给凛的那枚珍珠，就是在此期间得到的。”
唔，能够把一位大魔鬼强行召唤到物质界，这位奇械师很强力啊。
“当然，那是我所见过最强的凡人，”扎瑞尔不假思索地说，“不过有一点我也要申明：我当时并非大魔鬼——我成为大魔鬼，是在此之后的事情了。”
“哦，”琼恩点点头表示明白，“后来呢？”
后来？后来就是：在伊玛斯卡待了将近一年之后，扎瑞尔返回地狱，晋升为大魔鬼，登上阿弗纳斯领主的宝座，之后八千多年一直忙于在下层界和邪魔们做斗争，再也没有来过物质界。直到三百年前，在天堂山和地狱的大战中，扎瑞尔被拜尔所出卖、囚禁，后来在友人的帮助下逃脱，流亡到物质界，结果又被提尔教会所封印。再然后的事情，琼恩就都知道了。
“唔，其实有件事我一直不是很明白，”琼恩说，“你并不认识莎琳娜，对吧。”
“是啊，”扎瑞尔说，“我确实不认识她。”
“可是你似乎早就知道她会来？”
琼恩记得很清楚，当时莎琳娜拔出贯穿扎瑞尔胸口的黑色长剑后，魔姬从沉睡中苏醒，然后她问了一句：“克里斯多夫？”从这个细节来看，扎瑞尔并不认识莎琳娜，否则就无需确认其身份了，但从她当时的神情语气来看，似乎对此又早有预料，这是怎么回事呢？
“哦，这个啊，”扎瑞尔说，“解释起来比较麻烦——其实就是在被封印之前，我做了一个预言。”
“预言？”
“嗯，预言，或者按照你们人类的说法，应该叫做‘魔姬的诅咒’吧。”
提尔教会当时击败扎瑞尔后，出于某种考虑，并未将她摧毁，而是由大主教克里斯多夫亲自出手，用家传的火元素剑将她封印起来。特伽尔铸造的四元素剑都是灵器，在琼恩手中的风元素剑属性是“龙”，在歌曦雅手中的水元素剑属性是“巫师”，克里斯多夫家族所拥有的火元素剑，属性则是“邪魔”，能够融合邪魔作为器灵。当然，扎瑞尔这种大魔鬼，远非火元素剑所能驾驭，但用其作为封印道具还是很适合的。而扎瑞尔则在被封印之前的瞬间，聚集最后力量，对克里斯多夫下了一个诅咒。诅咒的内容，是克里斯多夫的血脉将会逐渐枯竭，直到消灭，而最后一代传人将会进入封灵塔，拔出火元素剑，并奉献己身之生命与灵魂，帮助扎瑞尔摆脱封印。
作为魔姬，扎瑞尔在位阶上是近似神明的存在，她所作的预言或者说诅咒，在某种程度上即有“言出法随”的效果。封灵塔位于死魔法区，其中的机关守卫，以及封印法阵，都是出自巫妖长老之手，由其全权负责看管。但扎瑞尔的诅咒潜移默化地影响克里斯多夫的意识，让他对巫妖长老原本就存在的不信任感日渐加重，最终自己私绘了封灵塔的结构图，并挖掘了密道，其目的是为了保证有朝一日，万一巫妖长老失职或者背叛，依然还有其他途径可以进入封灵塔，继续封印邪魔。
三百年后，莎琳娜在莎尔的指引下发现了先祖留下的封灵塔结构图，以及密道，最终利用它们成功解放了扎瑞尔——魔姬的预言完全应验了。
然而这里有一个非常关键的细节。在预言里，作为克里斯多夫家族最后传人的莎琳娜，不仅仅负责拔出火元素剑，而且会向扎瑞尔奉献出她的生命与灵魂。事实的确如此发生，扎瑞尔吞噬了莎琳娜，成功地离开封灵塔。然而……莎琳娜背后的莎尔，难道就这样无动于衷、袖手旁观吗？
这显然是不可能的。莎尔这么做，必定有其目的，而实现这个目的�