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意……给我的感觉，似乎是宴会上发生了什么事情，改变了她的看法。”
琼恩看着梅菲斯，然后摊开手。“事实上，”他说，“宴会中发生的唯一事情，就是她看见我了。”
关于这个问题就此搁下，琼恩是个懒散的人，也就是说，他并不很在意别人对自己的态度。或许葵露因为某种原因而排斥他，但那又有什么关系呢，这是个人自由。
深渊篇 第十八节 影火
葵露抵达晨炼城的第三天，正是伊莉丝翠教会的圣日。按照规矩，卓尔们举行了祭祀仪式。
晨炼城中还没来得及建起神殿，灰矮人的建筑风格也完全不符合要求，所以这次祭祀只能另寻别地。南部临近地下河，有一座茂密的小蕈林。巨大蕈类和低矮的蘑菇群比邻而伴，夹杂着蓝帽子、血果树和扎克木孢，蓬勃生长。火地衣沿着洞穴的石壁和穹顶生长着，在地脉辐射的变异作用下散发出粼粼冷光。在林地的中间，有一处小小的空地，几棵类似啤酒桶的桶菇生长联结在一起，经过巧妙的修饰，变成了一个简陋的祭坛。
葵露主持着仪式，她依旧穿着那件不断变幻银光的长袍，精致的面庞此刻看起来既美丽又威严。一柄银色的长剑从她身体中浮出，游离在祭坛上，剑身轻微地颤动着，轻快柔和的音乐仿佛潺潺溪水般响起，紧接着，仿佛幻觉一般，那柄长剑变成了一轮明月，冉冉上升，悬挂半空，皎洁的月光流泻下来，让人几乎忘了这里是幽暗地域。
所有的卓尔们围着祭坛排成环状，手牵着手，吟唱起祈祷的灵歌。如果仔细倾听的话，便会发现每个人唱的歌都并不相同，但却没有显得杂乱无章，反而是很奇妙地混合成了一种特别的韵律。葵露走上祭坛，伸手在胸前轻轻一扯，银色长袍轻盈地从身体上滑落，褪在脚边，现出完美的裸体。她的动作优美，举手投足间仿佛舞蹈一般，看起来令人赏心悦目。
祈祷的灵歌逐渐嘹亮起来，和空中月亮的轻快音调相合，葵露开始在祭坛上盘旋起舞。在一开始，她的动作十分缓慢，轻柔中隐含着威严，然后速度渐渐加快，汗水开始点点渗出，使黑玉般的肌肤看上去更具光泽，柔滑而细腻。随着歌声节奏的进一步紧密，她的舞姿也越来越激烈狂野，身体前俯后仰，摆臂摇臀，从指尖到足踝，全身仿佛灵蛇一般波波折折地扭动着，做出各种精巧复杂的动作，既婀娜妩媚却又原始野性，让人眼花缭乱，目不暇给。
“真漂亮。”琼恩称赞说。
这种教会内部的祭祀仪式，自然不会邀请他这种外人参加，事实上他原本都不知道还有这事，直到德古拉跑来向他借望远镜。
琼恩从阴魂城出发的时候，弄了一副望远镜，但一直没有派上太多用场，只能放在怀里当玩具。但在这个世界，望远镜毕竟算是前所未有的新发明，琼恩有时候会拿出来炫耀，所以德古拉知道。
“你要望远镜做什么？”琼恩有些奇怪。
“当然是去观摩那群卓尔跳脱衣舞啊。”
“脱衣舞？我怎么不知道。”
“今天是她们的圣日，要在城外举行祭祀，你没听说？”
“呃，不清楚……不过这和脱衣舞有什么关系。”
“伊莉丝翠教会的祭祀，不是裸奔就是裸舞，这你都不知道？”
被吸血鬼用鄙视的眼神看着，琼恩都有些不好意思起来，回想自己看过的有关伊莉丝翠教会资料，似乎确实提到这么一两句，只是当时没在意，直接忽略过去了。“这样啊，不过你有必要去偷看么，”琼恩说，“反正你平时在床上都看过了。”
德古拉勾搭美女的战绩一如既往地辉煌，就琼恩的不完全估计，这段时间来他弄上手的卓尔女子已经超过了二十名，甚至三十名都有可能。据说他还曾经想换换口味，对金闪闪下手，结果被痛打了一顿。对于这一点，琼恩觉得他完全是自作自受，金闪闪一看就有蕾丝边的嫌疑，德古拉打她的主意，纯属不长眼睛。
“这完全是两码事，”德古拉义正词严地说，“同样是裸体，在床上那是性和欲望，在舞蹈时那就是美的欣赏……而且最关键的是，这次有葵露呀。”
“最后一句才是你的心声吧。”
“别说这么多了，望远镜到底借不借，”吸血鬼有些泱泱，“如果你不借，我就早作其他准备。”
“你做什么其他准备？”
“那地方在河边，我潜在水底看就是了，先去弄个好位置。”
琼恩大笑起来，取出望远镜，却没有过给他，“你不用潜水了，中尉，”他说，“我们一起去。”
所以现在这两个人正站在晨炼刚刚修补好的城墙上，轮流用望远镜在津津有味地欣赏着葵露的舞蹈。
“该轮到我了。”德古拉把望远镜从琼恩手里抢过来。
随着舞蹈达到高潮，银剑化成的月亮也越发光明皎洁，璀璨夺目，仿佛闪烁的银盘。一个模糊的人影在银盘中出现，渐渐清晰，那也同样是一个裸体的卓尔女性，有着直到脚踝的银光流曳长发，手执银剑翩翩起舞。那正是她们信仰的神明，幽暗少女伊莉丝翠。
神祇的现身，出乎所有卓尔们的意料，在集体呆滞了一下之后，紧接着就是欣喜若狂。因为这意味着女神已经从沉眠中逐渐恢复，虽然暂时还是没有赐予牧师神术，应该是很虚弱，但至少她已经可以现身于祭祀仪式上，回应自己的信徒祈祷了。这自然是一个天大的好消息。
和伊莉丝翠信徒一样，琼恩和德古拉也通过望远镜看见了女神出现，虽然仅仅只是个影像，但已经足以说明问题。琼恩微微皱着眉头，沉吟片刻，将望远镜递给德古拉，自己转身下了城墙。
伊莉丝翠的复苏，势必大大增强她的教会的力量和信心。按道理说，琼恩如今和这些卓尔是盟友，盟友力量的增强，或许是好事，但也或许不是。如果在前几天，那么他还不会这么神经过敏，但葵露的态度，却已经清楚展示了她对琼恩的敌意，至少是不信任。
“也无所谓，”他想，突然笑了起来，“反正自己原本就没有打算插手其中，一开始纯粹是看在梅菲斯的份上，义务帮忙罢了。既然不抱所求而来，何必现在又患得患失。”
至不济，离开晨炼，再回伊卡沙城去就是。卓尔狡诈，矮人却实诚，这段时间自己主要居住在晨炼，鲁文国王几次派遣使者问候，偶尔回去几次，矮人依旧热情相待，魔像基地也正在加紧营建之中，并无什么拖沓推诿。如今想起来，虽然满城的卓尔女子看着养眼，但矮人也有矮人的好处，打交道不费心机。
主意定了，心下也就平静，葵露的舞蹈已经欣赏过了，其余卓尔他也没什么兴趣，懒得回去和那个吸血鬼凑热闹。径直回到自己房间，推开门，发现梅菲斯正坐在床上，靠着床头看书，她身上只穿了一件琼恩的衬衫，虽然宽大，却也仅仅能遮掩住下身关键部位，连美臀都大半暴露在外，看着琼恩心头一热。
“葵露跳舞很好看吗？”她仿佛漫不经心地问。
“很漂亮，”琼恩顺口回答，然后才反应过来，“呃，那个……”
梅菲斯微笑起来，放下书，张开双臂，“抱抱我。”
琼恩坐在床上，将她抱在怀里，“对不起，艾弥薇，”他轻声说，“我只是有些好奇，去看看……”
“嗯，其实我也很想去看看呢，”梅菲斯柔声说，“去学学怎么跳舞。”
“你没学过吗？”
“没有，”梅菲斯说，“母亲没教过，教会里更不会教这些……其实我很羡慕那些会跳舞的女孩子的，像凛。”
“她会跳舞吗？”
“嗯，跳得很好的。”
“让她教你啊。”
梅菲斯轻轻摇头，“她那种舞很特别，你看了就知道，没法教的。连她自己都不知道是怎么学会的，更像是天赋一样。我试着想模仿，怎么都学不会。”
“其实，”她低声笑着，“如果说起来，我似乎很差劲呢，很多女孩子会的东西，我都不会。舞蹈我不会，乐器也不会，绘画也不会……我会骑马、战斗、用剑杀人，能背诵几乎所有文明城邦和国家的律法，通晓它们的官僚体制，我能熟练运用这世界上几乎所有的语言，了解各种教会、团体和黑暗组织的资料……可惜这些似乎都不像一个女孩子应该会的啊。”
“你会下棋，”琼恩说，“每次都把我打得一败涂地。”
“这些都太……太理性化了，”梅菲斯沉吟着，最终选择了一个合适的形容词，“我所有擅长的，都是讲究逻辑，需要智力的技能——这让我感觉自己像侏儒制造的机械，精密，却缺乏灵气，我希望能会一些感性化的东西。”
琼恩轻轻抚摸着她的秀发，“你对自己要求太高了，”他说，“你只是没有时间去学罢了。你是我见过最聪明的女孩子，无论学什么都一定很快的。”
“真的？”
“真的。”
“嗯，”梅菲斯温柔地把头靠在琼恩怀里，“你会什么呢，琼恩，”她问，“你可以教我啊。”
琼恩踌躇起来，这个问题还真难以回答。他会什么？他会下围棋，然而这世界上哪来的围棋，而且这也和梅菲斯的“感性化”的要求不合；他会拉二胡，然而还是上辈子的事情，这么多年也早就生疏了，而且他只会拉，不知道怎么自己动手做一个出来，工序应该还很复杂。书法？别开玩笑了，他写得字只能让人辨认清楚，仅此而已；至于绘画就更不用谈，如果给道士画驱鬼符倒还差不多。
“呃，那个，你看，”琼恩摊开手，“其实我比你还差劲，我什么都不会。”
梅菲斯笑了起来，“你会欺负我。”她在耳边轻声说，吐气如兰。
※※※
时间一天天流逝，因为是在幽暗地域，没有日升月落，所以感觉都有些混混沌沌。葵露到来之后，又有两批伊莉丝翠信徒抵达晨炼，这座荒废的古城渐渐也有了些气象。原本临时形成的三个派系自然也不复存在，“故土”和“旅居”的领导权统一都收归葵露手中，她地位尊崇，声望又高，久负盛名垂数百年，领袖地位无人可以动摇。琼恩等人占据城市的东北角，算是自成一国，甚少来往。梅菲斯和德古拉从俘虏中挑选出优秀者编入军队，加以训练，不管怎么说，在这个世界上，手中有一些力量，总比单枪匹马强，不说建功立业，成就什么，哪怕是以后隐居庄园，总也要护卫打手的。
相对来说，琼恩就悠闲多了，阅读资料，研习魔法，还抽空回了伊卡沙城一趟，和矮人叙叙旧，为自己的手下弄点援助过来，同时也关心一下魔像基地的建设情况——当然这些其实都只是顺带，不是真正的目的。
真正的目的是芙蕾狄。
琼恩去晨炼城，原本并无长久居住的打算，在他的当初设想中，不过是帮个忙，事毕依然回伊卡沙城，所以也没有把莫尼卡姐妹带上。只是世界上的事情，从来是计划赶不上变化，往往走着走着就偏离了预期，结果一直在晨炼住了这么久，倒是把芙蕾狄冷落了。
“没关系啊，”芙蕾狄轻轻说，“我在这里很好呢。”
说这句话的时候，她正赤裸着被琼恩抱在怀里，手臂紧紧搂着男人的脖颈，一双玉腿无力地扣在对方腰间。两人的下体紧密结合在一起，琼恩站立着，手臂穿过她的腿弯，双手托着少女的臀部，掌握着节奏和深浅。这种姿势对男性要求很高，倘若体力不足，做到一半支持不住，那边大煞风景；所幸芙蕾狄是属于娇小类型的女孩子，体重很轻，并无此虞。
“你最近在做什么呢。”琼恩问，一边重重挺了挺腰。
芙蕾狄咬紧嘴唇，终究还是忍不住从咽喉中挤出一丝低吟，“主要是帮他们探矿，”她喘息着说，“那份深土预言的笔记，我已经基本阅读明白，最近和岩石交流的能力也提高不少……能够感应到一些矿石的存在……”
“不错，”琼恩称赞着，在她唇上轻轻亲了一口，“进步很快呢。”
“图书馆里有很多资料，而且他们传授了我很多经验，大部份都可以和魔法相印证的，所以进步就比较快了。”
琼恩点点头，突然想起一件事情来：他从亚当斯那里弄到了一份魔法资料，是关于如何克服地脉辐射的影响，在幽暗地域进行无错传送的。当时粗略翻了翻，发现涉及到很多有关“岩石”、“土层”、“矿脉影响”之类的东西，颇为头大，直接丢进资料堆里。事后自己一直忙着干别的，倒差点把它给忘了。
暂时不去想这个，先把怀里的小丫头喂饱再说。
芙蕾狄体质不算强健，她的身体对于琼恩来说又毫无半点秘密可言，几乎是了如指掌，几次征挞便有些承受不住，只觉全身酸软无力，意识都渐渐有些朦胧起来，迷迷糊糊间似乎自己又被放到了床上，双腿屈起，摆出一个羞人的姿势，接着便是滚热粗壮的