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果长老郑重的点了点头，说：“我明白，这一次，值得我们拼命冒险。”
拉蒙，其实很担心。
出发前那个晚上，他把精灵手环留给了尼克。让他转交给玄泰。
尼克像观察不喜欢的动物标本一样，侧着身子看了看那枚铜手环。
“你怕被困在海上了，对吗？”
“嗯…算是吧！”拉蒙不太清楚该怎么说。
“行了，别老当别人是傻子！”尼克挺不高兴地把手环丢在桌子上。“你是怕地精们一意孤行，拼命远航，最后又找不到合适的地方落脚。所以把手环留给你的小黑兄弟。一点有危险了，寄希望于小黑兄弟可以传送你们所有人回来对不对？”
拉蒙只好承认，确实是这么想的。
“几千个小地精呢！”尼克说，“就算是玄泰不需要参加国王选秀，精神很好的时候传送你们这帮人，也得累得吐血！”
拉蒙事先没想到这一点，想起来也很头痛。挠着头皮说：“那，那怎么办？”
尼克懒得理他，“去去去，帮你的地精朋友们拼命去吧！一天到晚不知道哪来那么多热情管闲事，幸亏我没打算嫁给你，要不活活被气死！”
就算现在，她好像也是气得够呛。
第二天，地精们扬帆起航。尼克都没来送行。
其实，几乎没有人来送行。牛头怪奥钦他们那些原来宝石坑的妖怪，留在宝石坑的，碍于残月女巫的面子。不太敢露面。被遣散的其他妖怪，没多少时间和心情露面。暴牙婆婆犹豫再三，还是决定留下来照顾自己的孩子们，她和孩子们，几乎就是全部的送行队伍。场面有点凄凉。
“没权没势，来送行的肯定是真朋友！省得很多做作。”果长老倒是很豁达。她热情地向暴牙婆婆挥手。
小地精们豪情万丈，他们的巨大方舟缓缓起帆，驶向大海的方向。
偶然发现他们去向的残月女巫。扫帚悬停在空中，好半天合不拢嘴。
她有可能是在后悔，没把这群地精们留下来开个造船厂，维京海盗们购买制作精良的航海木船，出手总是很大方。
大海，茫茫无际，充满了未知的危险和希望。
大海的危险之处，其实并不是死缠烂打的那样不停困扰着你，而是在长时间的平静背后，暗藏随时可以爆发的危机，可以突然为你奉上一场波澜壮阔的葬礼。
大海上的希望，其实也比多数航海者梦想的要更加渺茫。无数人满怀希望出海，成功的永远是少数，但是人们会竞相传扬那些成功者的故事，而失败者的枯骨腐烂在深不可测的海底，他们的故事和他们的姓名一样，在无声无息中被大家遗忘。
小地精们出海的时候，他们中绝大多数都期待着很快可以找到新的家园。有人甚至担心旅程太短，来不及体会远航的快乐。
但是他们轻松愉快的心情，慢慢的开始被残酷的现实抹去颜色。
他们试着一直向东行驶，沿途探查航海图上标出的岛屿。希望岛屿的位置是对的，而“不能居住”的判断是错的。
多数时候，他们能找到图上的小岛，但是地图上白纸黑字的判断，很少出错。
所有大一点的岛屿，都有人居住，有些很野蛮，有些很原始，有些野蛮而且原始。那些不适合居住的岛屿，原因偶然有标志错的，比如说没有平整的农田被写成气候过渡干旱，但是结果都一样。他们一直航行出了地图上的已知范围以外，还是没有什么有意义的发现。
“这样也好，今天开始，可能遇见的岛屿，都是没有人发现过的了，能居住地希望更大一些。”果长老还很有信心。
但现实情况是，他们接连七八天都没有任何发现。
没有海图寻找小岛，跟大海捞针的难度差不了太多。
大家开始每天开会讨论，是要回去还是继续寻找。每次都是多数人赞成继续寻找，他们的粮食就这样越来越接近于消耗殆尽。再到后来，讨论归程已经意义不大，他们的粮食储备，连返程的三分之一都不够了。
船上开始出现混乱，几位长者勉力维持。
拉蒙其实，帮不了太多的忙。因为吃得太少，他也不太有力气，很多时候，都是一个人坐在船头瞭望。
粮食，逐渐的要吃光了。
玄泰还是没有消息。他的“国王选秀”活动，好像也给结束了。
如果他不能来，很难想象小地精们会怎样，如果全体都这么饿死在船上——天哪，拉蒙不太敢想象那种局面。
但是悲惨的结局，几乎已经是到了面前。
一天早上，他们的船，已经是随风胡乱漂流了。水手们都已经饿得没什么力气，也没了斗志，好像大家都在绝望的等待死亡。
海上雾气四塞，雾色中隐隐有凄美的歌声传来，像是海神安详的挽歌。
“我们可能都要死了，”拉蒙懵懵懂懂的自言自语。“所以能听到那么美的歌儿。可惜我听不懂她在唱什么。”
“那你喜欢听什么？我给你唱呀！”
旁边有人说话，拉蒙勉强抬起头，看到一个金色卷发的小女孩，就在船舷外，很天真地看着他。
拉蒙饿的，迟钝得很，想不起来应该觉得奇怪。
很机械地说：“我想听《猫头鹰和小猫咪》。”
那个女孩很高兴，说：“我也喜欢那首诗，挺好玩的。”她马上开始唱：
“乘一艘漂亮的嫩绿色小小船，
猫头鹰和小猫咪出海去远航。
带着蜂蜜一小罐，
和大把的钱，
包钱的是一张钞票五英镑。
猫头鹰仰望星星高空悬，
弹着小小的吉他把歌唱。
我亲爱的小猫呦，小猫呦
小猫呦你呀你有多漂亮，
小猫呦你呀你有多漂亮…。。。”
听到熟悉的，荒诞的歌儿，有那么一点特别天真，又特别嚣张的感觉。拉蒙觉得很舒服，好像浑身都有了点儿力气，他坐了起来，看那个逐渐被甩在船后的小女孩，才发现她没有腿，长着一条鱼尾巴，坐在突出海面的岩石上。
“你是美人鱼？”
拉蒙忍不住大声问她。
小美人鱼跳进水里，游到拉蒙的身边，一下子跳上了船，抚着自己的金色头发说：“算是吧，我是小娃娃鱼。”她无忧无虑的笑着，说，“我叫尼娜，你叫什么名字？”
“我叫拉蒙。”拉蒙得声音有点沙哑。
“你怎么那么没精神，其他人呢，为什么不在甲板上唱歌呀？好多水手见了我，都会在甲板上跳舞唱歌，可好玩了！”
“我们，应该是都饿了。”拉蒙说，“船上的粮食要吃光了，最近几天大家都吃不饱。所以也没精神。”
“给你吃吧！”尼娜递给拉蒙几颗圆圆的小豆豆，不知道是什么东西。
拉蒙也不去管，一口塞进嘴里，嚼了嚼说，“味道挺特别的，味道有点像是蜂蜜花生。不过比蜂蜜花生好吃太多倍了。”
“是海兰豆，”尼娜随口说。“你们要去哪儿？”
“我们也不是很清楚具体要去哪儿。”拉蒙说。
尼娜笑了，“连去哪儿都不知道，你们可真有意思，难怪饭饭都吃光了都还没到达。”
拉蒙也笑了，说：“船上都是些小地精，他们原来替一个女巫工作，现在女巫不要他们了，他们想找一座小岛安家，一直都没有找到合适的小岛，随意就漂流到现在了。”
“女巫吗？”尼娜皱起了眉头，“我也不喜欢海女巫，她可坏了。从前就有一个小美人鱼姐姐，被她害得很惨。”
拉蒙隐约听到过那个故事，小美人鱼和王子什么的。于是说：“嗯，大陆上的女巫有好的，但是有的也比较坏。”
“你们想找什么样的小岛啊？”尼娜问拉蒙。
拉蒙想起尼克那段话，大概说了一下，要有山洞，有矿脉，还要有地方可以种田。
尼娜瞪大了眼睛，说：“我没邀请你们呀？你们为什么要去我家呀？”
拉蒙有点摸不着头脑。
尼娜说：“你说的地方，就跟我住的小岛一样。”
拉蒙这才明白，赶紧追问，“那座岛上有人居住吗？可不可以让我们住下？”
尼娜想了想说：“人倒是没有，就是有一座火山。”
原来她住在一座火山岛上。
不过有火山的岛，也胜过活活饿死在船上，所以拉蒙赶紧请求尼娜，“带我们去你家的小岛看看，行吗？噢，对了，是不是应该问问你的爸爸妈妈？”
“那倒不用，”尼娜很认真地说，“我已经长大了，那座岛上就我一个小女孩儿鱼。我今年正好五百零一岁。”
拉蒙一愣，没法想象这个小妹妹一样的女孩已经这么大年龄了。
“那你愿意有一群小地精做邻居吗？”
“那要看他们会不会唱歌，唱什么样的歌！”尼娜的标准倒是很明确。
拉蒙赶紧去找小地精们，安排几个小帅哥上甲板来唱歌。
大家闹哄哄的上来之后，决定唱<；小鸭子和袋鼠去旅行>；的歌：
袋鼠哥哥袋鼠哥哥请你听我说，
我也愿意跟你一起去看看世界。
你跷起大尾巴，一步一个窝儿，
跳过了高山还有大河。
要问我这小鸭子，要在那里坐，
我就在你的尾巴上，坐上一个窝，
你的尾巴翘，我的屁股蹶，
碰碰碰碰，刮刮刮刮一路唱着歌…。
小地精们都很饿，歌儿唱得乱七八糟，不过小美人鱼很喜欢，笑得几乎直不起腰来。扶着拉蒙，笑得直捂肚子。拉蒙觉得，这小鱼儿笑点挺低的。
小地精们就这样找到了新家。事实证明，那个小岛非常适合他们。虽然有一座火山，却不怎么喷发，岛上其他东西都很齐全，而且，附近还有一座更小的岛上没有火山。
“我们可以在那边盖些房子做仓库，”果姥姥说，“然后在这边的火山灰地上种庄稼，在山洞里开矿冶炼。”
“还有啊，”尼娜兴冲冲地说，“晚上在月光下的沙滩上唱歌。”她指着拉蒙，开始点名，“拉蒙，今天轮到你给我唱歌了。我要听好听的，好玩的！”
拉蒙皱着眉头微笑，他并不是多么喜欢表演唱歌，总是会觉得不好意思。不过这点小麻烦，毕竟要比饿死在海船上，强了很多。
当天晚上，拉蒙还傻呵呵地说：“幸亏我们路上还没有遇见海盗。”
茶长老笑着说：“那是你没注意，其实我们遇见了好几拨呢。”
“那他们为什么没有攻击我们的船？”
“有两种可能，”火长老回答，“一种呢，他们有可能是把我们当作幻影了，因为很少有这么大的海船。另外一种，就是他们仔细权衡了利弊，觉得几十名海盗驾驶的战船，最好还是不要挑战我们这个可能载有上千人的船。”
的确，这都是很好的理由。
莱昂纳多待在角落里，很认真地在画些什么。拉蒙过去看。
“我准备重做几只龙鸟，”小地精认真地说，“这里离大陆这么远，这种东西简直可以说是必要的。”
“可是，爝火神杯已经丢在海底，找不到了。”拉蒙觉得很难。
“会有办法的，”小地精的左手友好地搭在拉蒙肩上，眼睛却始终没有离开过图纸。他很快又专心工作去了。
藤长老对拉蒙说：“他可真是个神奇的孩子，那么有才。你不用太担心爝火神杯的事。我们不需要做飞得很快的龙鸟，毕竟也不需要去打仗。潘德里欧说，这边的地底矿脉里面有可以作燃料的黑油。我们才刚到达，我都不知道他怎么知道的。”
拉蒙想象了一下小地精们将来的生活，有自己的独立岛国，坐着飞翔的龙鸟与大陆居民交易。如果真能那样，感觉还挺满意的。
那天，拉蒙还为尼娜唱了一首好玩的歌，威廉爷爷。
威廉爷爷威廉爷爷请你听我说，
为什么你的脑袋老往地上戳？
你不疯也不傻，整天乐呵呵，
为什么要把脑袋往这地上戳。
……
晚上休息之前，尼娜来找拉蒙。
“认识你和你的朋友们，挺不错的。”她很高兴的样子。“你们来之前，我一直都很无聊，只有今天最开心。”
“是吗？那就好。”拉蒙感觉有点别扭，因为实际上是尼娜挽救了他们有可能变成灾难的旅程。但是跟尼娜说一些感谢的话，觉得她又好像完全不懂。
“我觉得能理解那个爱上人类的小美人鱼姐姐了，”尼娜认真地说，“其实人可以很好玩，就像你一样。”
拉蒙有点得意，也有点不好意思。只是说：“我可不是什么王子，我只是个普通的小男孩。”
尼娜笑了，“就算你是王子，我也不会一定要跟你结婚的，人类——太危险了！”
“啊？！”拉蒙觉得有点突然，不完全明白她在想什么。
尼娜很轻松的笑着伸出双臂说，“抱抱！”
拉蒙虽然还是不太明白怎么回事，却也不忍拒绝。
尼娜拥抱了他一下，还亲了一下他的脸颊。她的气息，有一种冷冷的咸咸的味道。
“好朋友在一起，开心就好。”她调皮地用金色的卷发挠了挠拉蒙的脸颊，然后就一蹦一跳地消�