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风之名-第82章

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两天前,我可能完全猜不出这样的破坏是什么造成的,但是昨晚见识过之后……

「你不是说它们无害吗?」戴娜转身对我说,「这边仿佛经历过一场暴动。」

戴娜和我开始小心翼翼地踏过残迹,这里有一棵大枫树倾倒在地,原本树木扎根的地方留下了一个深洞,深洞底部只剩几块煤炭闷烧着,白烟就是从那洞里冒出来的。

我用鞋尖漫不经心地把几块土块踢进洞里,「好消息是,你的赞助人不在这里。坏消息是……」我突然停下来,深深吸了一口气,「你闻到了吗?」

戴娜深呼吸,点点头,皱起鼻子。

我站到倒下的枫树树干上,环顾四周,风向变了,味道愈来愈浓,有东西死亡腐烂的味道。

「你不是说它们不吃肉?」戴娜说,紧张地环顾四周。

我从树干上跳下来,走回峭壁边,那边有一个砸成碎片的小木屋,腐烂的味道又更浓了。

戴娜望着一片破坏的残迹说,「这看起来完全不像毫无伤害。」

「我们不知道这是不是龙蜥干的。」我说,「如果是祁德林人攻击这里,龙蜥可能会被火引诱过来,一边灭火,一边制造破坏。」

「你觉得是祁德林人干的?」她问,「那和我听过的传闻不太相符,他们应该是像闪电一样迅速攻击,之后就消失了。他们不会来造访,放个火,之后又回来办点事。」

「我也不知道是怎么回事,但是两间损毁的房子……」我开始仔细翻看破坏的残迹,「似乎很有关系。」

戴娜突然倒抽一口气,我循着她的视线望过去,看到有一只手臂从好几块厚木底下伸出来。

我靠过去看,一堆苍蝇嗡嗡飞起。我捂着嘴巴,想阻绝那臭味,却没什么效果。「他已经死亡两旬了。」我弯腰拣起一团纠结在一起的木头和金属,「你看这个。」

「你拿过来,我就看。」

我把那东西拿到她站的地方,那东西几乎已经坏到难以辨识原形了。「是弩弓。」

「看来没有保护到他。」她说。

「问题是,为什么他会带这个东西?」我端详着那横杆所用的厚重青铁,「这不是狩猎用的弓,而是在野外为了射死远处穿胄甲的人而使用的弓,是非法武器。」

戴娜从鼻子哼着气说,「你也知道那种法令在这里并不适用。」

我耸肩,「总之,这是很昂贵的装备,为什么住在那种简陋小木屋的人会有价值十银币的弩弓?」

「或许他知道有龙蜥这种东西。」戴娜紧张地环顾四周,「我也希望现在有一把弩弓。」

我摇头,「龙蜥生性怕生,它们会远离人类。」

戴娜露出受不了的表情,讽刺地指着小木屋全毁的残迹。

「想想森林里的每一种野生动物。」我说,「野生动物都会尽量避免和人接触,就像你说的,你甚至没听过龙蜥,那是有原因的。」

「或许它有类似狂犬病的狂暴症?」

听她这么一说,我突然愣住了。「那说法满恐怖的。」我环顾四周毁坏的景象,「你要怎么杀那东西?蜥蜴也会得狂暴症吗?」

戴娜不安地站着,紧张地四处张望。「你还想在这里找什么吗?我觉得我已经看得差不多了,我不希望那东西回来时,我还在这里。」

「我有部分的想法觉得,我们该好好掩埋这个人……」

戴娜摇头,「我不要待在这里那么久。我们可以告诉镇上的人,让他们来处理。那东西随时都可能回到这里。」

「为什么?」我问,「为什么它会一直回来这里?」我指着树,「那棵树已经死了一旬,但是那棵树几天前才被拔起……」

「你为什么要在意这些?」戴娜问。

「因为祁德林人。」我坚定地说,「我想知道他们为什么来这里,他们是不是控制龙蜥?」

「我不觉得他们来过这里。」戴娜说,「祁德林人可能去过莫森农场,但是这里只是发疯的巨大蜥蜴搞的。」她凝视我好一会儿,端详我的脸,「我不知道你来这里想找什么,但是我觉得你不会找到。」

我摇头,环顾四周,「我觉得这一定和农场事件有关。」

「我觉得,你是希望他们有关。」她轻声说,「但是这家伙已经死了好一段时间,那是你自己说的。另外,你还记得农场的门框和水槽吗?」她弯下腰,用指关节轻敲小木屋的木头,发出扎实的声音。「还有,你看那个弩弓,它的金属也没有锈蚀,他们没来过这里。」

我心头一沉,知道她说的没错,我其实心底很清楚自己是在做无谓的臆测。但我还是觉得,不把每种可能都试过以前,不该就此罢休。

戴娜拉起我的手,「我们走吧。」她微笑,拉了我一下。她的手在我手里感觉很冰凉光滑,「还有比这更有趣的事情……」

树林间传来巨大的碎裂声:喀喀咿——喀咿——喀喀咿。戴娜放下我的手,转向我们来的方向。「不……」她说,「不不不……」

龙蜥突如其来的威胁让我马上集中了精神,「我们没事。」我望着四周说,「它太重了,没办法爬上来。」

「爬什么?树吗?它连那些东西都可以拆烂了。」

「峭壁。」我指着这一小片森林边界的峭壁,「走吧……」

我们连忙往峭壁的底部走,跨越沟槽,跳过倒下的树。我听到背后传来雷鸣般轰隆隆的咕哝声,我往肩后一瞥,不过龙蜥还在林间某处。

我们抵达峭壁底下,我开始找我们两个都可以爬上去的区块。过了漫长紧张的一分钟,我们走出一片浓密的漆树林,发现一长段被翻搅过的泥土区,龙蜥挖过那里。

「你看!」戴娜指着峭壁的一个裂缝,约两尺宽的深长裂缝,那宽度够挤进一个人,但不足以挤进庞大的龙蜥。峭壁上有锐利的爪子抓过的痕迹,翻搅过的泥土上散落着碎石。

戴娜和我挤进那狭窄的裂缝中,里面昏暗,唯一的光线是来自头顶上细长的蓝天。我钻进去时,被迫必须侧着身走,我的手离开峭壁时,掌心都是黑煤烟垢。龙蜥没办法钻进狭窄的裂缝,不过它显然曾经喷火进来。

走了十二尺后,裂缝稍微宽了一些,「有一道梯子。」戴娜说,「我要爬上去,万一那东西对我们喷火,会像小峡谷里的雨水那样洒在我们头上。」

她爬上梯子,我跟在她后头。那梯子虽然粗陋,但还满稳固的,爬了约二十尺后,就抵达一片平地。那平台的三边都围着黑色的石头,不过可以清楚看到下方毁坏的木屋和倒塌的树木,峭壁边放着一个木箱。

「你看得到那东西吗?」戴娜问,「不要告诉我,我拼命逃,擦破皮肤,结果根本没有东西追过来。」

我听到低沉的重击声,感觉到身后传来一阵热气。龙蜥再次发出咕哝声,又在下方的狭窄裂缝里喷了一道火。接着突然传来像指甲刮着石板的刺耳声音,龙蜥用爪子疯狂地抓着峭壁底部。

戴娜白了我一眼,「还说它无害。」

「它不是要追我们。」我说,「你也看到了,我们还没来这里以前,它就在挖那峭壁了。」

戴娜坐下来,「这是什么地方?」

「某种瞭望台。」我说,「从这里可以看到整个山谷。」

「这里显然是瞭望台。」她叹气,「我问的是整片地方。」

我打开靠着峭壁的木箱,里面有一张粗毛毯、一个皮制储水袋、一些肉干、十二支尖锐的弩箭。

「我也不知道。」我坦承。「或许那家伙在逃亡吧。」

下方噪音停了,戴娜和我窥探下面的山谷。最后龙蜥终于离开峭壁,缓缓走开,庞大的身躯在地面挖出不规则的沟槽。

「它的动作没有昨晚快。」我说,「或许它病了。」

「或许是因为辛苦追杀我们一天,它已经累了。」她抬头看我,「坐下来吧,你让我感到紧张,我们暂时哪儿也去不了。」

我坐下来,我们看着龙蜥迈着沉重缓慢的步伐,往山谷中央走,攀向三十尺高的大树,轻而易举地把树推倒。

接着它开始吃树,从树叶开始吃起,然后嘎吱嘎吱地咬着和我手腕一样粗的枝干,就像羊吃草一样轻松。它把细枝都吃光后,我以为它会停下来,但是它的扁平大嘴开始啃起树干的一端,扭着粗大的脖子,树干就这样碎裂了,分解成比较好入口的木块,方便它狼吞虎咽。

戴娜和我也趁此机会吃起了午餐,我们只吃了一点面包、腊肠和剩下的红萝卜。我不太敢吃木箱里的食物,毕竟住这里的家伙很可能是疯子。

「我还是很讶异,这附近的人都没见过它。」戴娜说。

「有些人可能瞥见过。」我说,「猪农说大家都知道林里有危险的东西,他们可能以为是恶魔之类的。」

戴娜看了我一眼,嘴角扬起打趣的笑容,「没想到来镇上找祁德林人的人竟然会这么说。」

「那不一样。」我激动地反驳,「我可没有到处讲妖精的故事,摸着铁。我是来这里了解真相,以便取得比谣传更可靠的讯息。」

「我不是故意要激你的。」戴娜说,有点吓到了,她又往下方看,「那真的是满不可思议的生物。」

「我从书中看到时,其实不太相信它会喷火。」我坦言,「我觉得那太离奇了。」

「你觉得喷火比大如马车的蜥蜴还要离奇?」

「你说的只是尺寸大小的问题,但是喷火不是自然现象,毕竟他的火要从哪来?他体内显然没有火。」

文「你读的书里没有解释吗?」戴娜问。

人「作者做了一些臆测,但是他也只能臆测,无法抓一只来解剖。」

书「可以理解。」戴娜说,她看着龙蜥轻易地推倒另一棵树,又开始吃了起来。「什么样的网或笼子可以抓得住它?」

屋「这方面作者倒是提出一些有趣的论点。」我说,「你知道牛粪散发的气体可以燃烧吗?」

戴娜转头看我,笑着问:「我不知道,真的吗?」

我笑着点头,「农家小孩会在新鲜的牛粪上点火,看着它燃烧。所以农夫才需要小心储存牛粪,不然那气体累积多了会爆炸。」

「我是城里小孩。」她笑着说,「我们不玩那种游戏。」

「那你就错过一些好玩的事了。」我说,「作者认为,龙蜥是把气体存放在某种囊状体中,真正的问题在于它是如何点燃那气体的。作者提出一种巧妙的说法,他认为龙蜥是使用砷。这在化学上是合理的,砷和煤气接触时会爆炸,沼泽会冒火就是这个原因。不过,我觉得那说法有点不合理,如果它体内真有那么多砷,它应该会中毒而死。」

「嗯……」戴娜说,依旧看着下面的龙蜥。

「但是如果你仔细去想,要点燃气体,只需要一点火花。」我说,「很多动物都有足够的电流可以产生火花,例如电鳗就能产生足以杀死人的电流,它们才三尺长而已。」我指着龙蜥,「那么大的生物一定有办法产生火花。」

我原本希望戴娜会因为我的巧妙解说而对我另眼相看,但是她似乎只注意到下面的景象。

「你其实没在听我讲对吧?」

「我没有仔细听。」她说,转向我,露出微笑,「我觉得满合理的,它吃木头,木头会燃烧,所以他为什么不能喷火?」

我在思考怎么回应时,她指向山谷,「你看那里的树,你会不会觉得那里看起来很奇怪?」

「你是说,除了树木被折断,几乎快被吃光了以外?」我问,「没什么特别奇怪的地方。」

「你看它们的排列方式,现在这里乱成一团,很难看得出来,但是它们看起来好像是成排生长的,好像是有人刻意种的。」

她这么一说,那一带被龙蜥破坏以前,的确看起来像一大区成排种植的树木。大概有十二排,每排各二十棵树,大部分的树现在都只剩树桩或空洞。

「为什么会有人想在森林中种树?」她若有所思地说,「这又不是果园……你看到任何水果吗?」

我摇头。

「而且龙蜥只吃那些树。」她说,「中央有明显的空地,它也推倒了其他的树,但是它把中间的树推倒,还吃光了。」她眯起眼,「它现在吃的是什么树?」

「我从这里看不出来。」我说,「枫树吗?它爱吃甜食?」

我们又看了好一会儿,接着戴娜站起来,「重点是,它现在不会跑过来,往我们的背后喷火了。我们去看看狭长裂缝的另一端是什么,我猜是离开这里的路径。」

我们爬下梯子,在裂缝的底部缓缓地蜿蜒前进,这裂缝弯来弯去有二十尺长,最后通到了一个箱型的小山谷,四面都是峭壁包围着。

这里没有出路,但是显然有人使用。这地方的植物都清除了,留下一片泥地,挖了两个长型的火坑,火坑上有砖砌的平台,平台上放着金属大锅,就像是屠宰业者用来撷取动物油脂的提炼缸。不过这些锅子是浅平的大锅,像是用来煎大饼的煎锅。

「它的确爱吃甜食!」戴娜笑着说,「那家伙在这里制作枫糖
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