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还以为凯瑟琳有多大事，结果把她叫过来，居然是为了处理一堆数据。虽然说空间理论专业的运算能力是出了名的强悍，可这炼金数据处理也让她来做，实在有些夸张，而且，凯瑟琳之前居然是打算叫恩雅的，显然还不是第一次。
为什么八阶魔导会屈尊来帮一个高级炼金师做数据演算啊？
菲莉丝一边纳闷，一边却又不敢说不，直到忙了大半天，总算接近尾声了，凯瑟琳乐呵呵递给她两盒药水。
“一盒带给恩雅，另一盒送给你。”凯瑟琳说。
菲莉丝好奇地瞅着这一瓶瓶没名字的药水，完全认不出是干嘛用的。
“这是熬夜药水。”凯瑟琳解释，“如果你累得不想动弹了，灌一口下去，保证精神抖擞，一切疲劳一扫而空，而且绝对没有副作用！一晚上熬完，连黑眼圈都不会有噢。”
这么神？菲莉丝两眼放亮。
“我怎么从来没听说过？”菲莉丝纳闷，她自己好歹也是个炼金师，居然不知道这种好东西。
“这是秘方！我们花了十年的时间琢磨出来的，因为考虑到它可怕的潜力，王国把消息封锁了。这东西，现在只有我们这里才做得出来。”凯瑟琳得意地说。
菲莉丝笑笑接过，暗自盘算着，怎么把这配方诈出来。
凯瑟琳瞅了眼她的进展，非常满意：“干得不错！我还有一点活，弄完了请你吃饭！”
菲莉丝连连称谢，同时漫不经心地问道：“这些数据，是做什么的？”
凯瑟琳一听，顿时垮下脸来：“还记得大鼻头么？”
“记得啊，我还给它带过热狗肠呢，说起来，确实没见它，它不是总在你身边乱晃的么？”
“它死了。”凯瑟琳沉痛地说，“我培养了十年的示踪犬，我从来没见过哪一条狗像它这么出色，它是我最好的助手！可是它死了，就死在我面前！我眼睁睁看着，却救不了它……”
菲莉丝直觉此事不同寻常。
“它，是怎么死的？”她小心翼翼问。
“被人杀死的！”凯瑟琳咬牙切齿，“我会把那个凶手找出来的！这些数据就是验尸结果，我一定要把那种物质分离出来！他逃不掉！”
菲莉丝很热心地问：“有什么我能帮上忙的吗？”
凯瑟琳仿佛想起什么，她从书架下面拖出一个大箱子，打开来，里面整整齐齐堆着几十本砖头一般的大部头，只见页脊上面赫然写着几个大字：“深渊恶魔分类图鉴”。
凯瑟琳随机抽出一本，丢到菲莉丝面前，书的角落上居然还有个标注：绝密级。
菲莉丝傻眼，难以置信地望着凯瑟琳：“您在调查深渊恶魔？”深渊这俩字，丢哪里都是禁忌中的禁忌！
“是的！”凯瑟琳郑重点头，“凶手，就是其中之一！虽然院长授权卡提斯办理此事，我们都无权插手，但是，这一次，不一样——它杀了大鼻头！”
第168章 求婚
菲莉丝终于看到了凯瑟琳的试验台，上面安装着一系列曲颈玻璃管，排成一条长龙，串联了好几个烧瓶，瓶子里面盛着色彩各异的药水，瓶壁上刻有各种元素法阵铭文，用于对药水进行加热制冷或者其它操作。最顶头的紫色液体里浸泡着一些残缺的布片，上面似乎沾染着某种液体，据凯瑟琳所说，其中含有这个大陆上绝不存在的物质。布片熟悉的材质和斑纹引起了菲莉丝的警觉。联想到之前种种，她敏感地觉得，这一切和阿尔法有关系。
不能让凯瑟琳再继续调查下去，可是她该怎么办？可无论她做什么，至少，必须先把凯瑟琳引开！
菲莉丝回忆起进门时注意到的声讯器以及上面的铭文，心里有了主意。她装模作样表达了对分析设备的赞叹，然后老老实实回到了岗位继续忙活，却又时不时偷瞄凯瑟琳，直到她也心无旁骛投入了自己的工作。
菲莉丝趁机取出随身携带的自制声讯器，这玩意儿的制作她可是老手了，于是便就地取材把原来的符文修改成和凯瑟琳那枚匹配的形式，接着瞅准时机启动了它。
果然，门口的声讯器响了起来……
“这联络来得还真是时候！”凯瑟琳为自己的工作被打断而不满，但还是匆匆走过去接听。
菲莉丝赶紧溜进了她的工作间，撕扯下一小片衣服上的布料，胡乱沾了些桌上的炼金药水，使布条彻底变得面目全非，然后替换掉了正在分析中的样品。
“这谁啊，莫名其妙，就响了一声便没信儿了！”凯瑟琳发现这该死的传呼居然是莫名其妙的骚扰，一边低声咒骂着，一边往回走。
脚步声渐渐逼近，试验间本就不大，凯瑟琳走过来并不需要太长时间。菲莉丝看了眼尚未处理掉的沾血布片，销毁证物并返回已经来不及了。
“不好意思了，只好让您再跑一趟了！”菲莉丝暗想着，看了一眼握在另一只手上的改组声讯器，立即再次启动了它。于是，声讯器又响了起来。
“嗨，这次又是谁？”凯瑟琳一边抱怨着，一边再次远去。
菲莉丝松了口气，掌中冒出火焰，把布片烧成了灰。再一看，新出现的数据开始变化了。菲莉丝轻手轻脚回到自己房间，装作什么都不知道，继续忙活着。
“哼，若让我抓到这个恶作剧的家伙，一定要他好看！”凯瑟琳叉着腰，气呼呼地返回。她显然还在烦躁中，并未察觉异常。
菲莉丝听着凯瑟琳连环炮一般的咒骂，缩了缩脖子，继续进行数据演算，但那些显然异常的结果是不可能瞒太久的。既然凯瑟琳迟早会发现，还不如自己挑明，菲莉丝想到这里，干脆拿着结果报告，装模作样走了过去。
“好像有些不对劲……”菲莉丝把运算结果递给凯瑟琳。
凯瑟琳疑惑地瞅了一眼，眉头越锁越紧。她难以置信地翻看前后数据，接着又猛地扑到了样品反应烧瓶跟前，盯了那样本半天，死死咬着唇，一言不发。
这下，整间试验间的气氛都变得格外凝重，只有药水“咕噜噜”吐泡的声音吵得人心慌。
菲莉丝生怕她看出来什么，与其让她乱猜，不如给点误导，于是她小心翼翼说道：“看上去好像是数据丢失，是不是样品活力下降了？”
果然，凯瑟琳懊恼地顿首：“我就知道会这样！这种东西本来就不稳定，随时可能变质，我千赶万赶，最终没赶上，就差那么一点！”
她几乎一拳砸到仪器上，菲莉丝赶紧拦住她。
凯瑟琳极为泄气，仿佛天塌了一般。“唉，我为什么就不能再快一点，再快一点呢？”她使劲抓着头发。
“不能再采集样本吗？”菲莉丝问道，她必须搞清楚凯瑟琳还有没有备份。
“没了。”凯瑟琳挫败地说，“我没日没夜忙了两天，才分离出来这么一点点残留物，这已经是全部了！该死的全部！”
菲莉丝免不了劝她几句，并试图趁着凯瑟琳心防降低的时候多探听点什么。
“这到底是什么东西这么稀有？和深渊恶魔有关系？”事实上，凯瑟琳从一开始就在暗示这一点。
凯瑟琳突然警觉起来，她认真地注视着菲莉丝，强调：“今天的事，千万不要和外人提起。”
“哦？”菲莉丝露出傻乎乎不明所以地表情。
“别让人知道你接触过这些东西，我是为你好。”凯瑟琳语重心长地说。
※※※
华瑞宿醉一宿，头疼得厉害，他最终是被声讯器的呼声叫醒的，联系他的人居然是他的母后。
华瑞对王后软禁他的事极为不满，自小她就喜欢事事过问，现在更是变本加厉，于是不耐烦地说：“您又有什么事？”
王后早习惯他的态度，压根就不恼，只是不断的唠叨，比如你怎么睡得这么晚，比如作息时间和健康问题等等。
华瑞懒得搭理她，一把将声讯器埋在被子里，顿时清静不少。于是他继续睡，冷不防地，却听到王后突然说道：“你有看上的姑娘吗？”
华瑞几乎跳起来，他赶紧把声讯器挖出来，大吼道：“我说了多少次了，这件事不用您管！”
王后却笑呵呵地说：“看来是有了？儿子，你也不小了，别一提到这事就这么反感啊，你父王像你这么大的时候我都有你了……过几天带她来见我吧。”
华瑞怀疑自己听错了：“您愿意见她？”
“不只是见她，我还要帮你做主，成年礼那天，我会当众宣布她的名字，以后，将没人能够碰她！”王后的声音格外和煦，让华瑞不疑有它。
华瑞的脸上瞬间浮现出夸张的笑容，他忍不住捂住声讯器，然后打开窗户，对着外面的天空大叫：“哈哈，哈哈，猜猜我听到了什么？噢，感谢雷欧神！”
住在附近宿舍中的学生们早已习惯王子的间歇性抽风，于是都选择了无视。
华瑞笑完了，脸却又垮了下来。他终于从极度兴奋中回过神来来了，然后意识到了事情的不同寻常。母后讨厌菲莉丝，自从十二年前那件事发生后就没变过。而且，以她的眼线，根本不可能不知道自己追求菲莉丝的事。
那么，她问这些问题，说这番话，到底想干什么？
“没，我没有看上的人……”华瑞打定主意，决定不去碰那块逆鳞。
“哦？这样啊，那我就放心了。”王后仿佛松了一口气，“那么，我们帮你找一个姑娘也没关系了。”
华瑞一听，才知道自己没料错，果然这才是重点吗？是啊，他喜欢菲莉丝的事，王后并不是不知情，她根本在套他话！
“不！”他绝不同意，“我有心爱的人！”
“是吗？儿子，你在害臊吗？”王后再次呵呵笑起来了，“那么，记得把她带来见我，她将成为王妃，未来的王后。”
“真的？”华瑞深锁着眉，试探性问道，总觉得不可能。
“当然，儿子的心思，做母亲的怎么会不知道呢？”王后很少有这么亲切的时候，华瑞开始怀疑自己酒还没醒。
“您不介意吗？她的出身，经历，无论她是谁？”还是问清楚比较好。
“只要你喜欢就好，我希望你幸福，只是——”王后原本和蔼的声音突然变得冰冷刺骨，华瑞有不好的预感。
“有一个人绝对不行……是的，除了那个女孩，谁都可以！”一句话，把华瑞那刚刚看到光亮的心瞬间打入地狱。
果然如此么！毫无商量的余地么？菲莉丝究竟做错了什么！
“为什么……”他艰难地说，“为什么谁都可以，就是她不行？”
“别怪我。”王后的声音依旧不愠不火，“你终有一天会知道，我做的一切都是为你好……”
“我不需要！”华瑞把声讯器狠狠砸到墙上。那东西安然无恙，弹回床上躺着，王后的声音毫无阻碍地传出：
“看来，你还是不会死心？那么，我会为你安排好的，一切的一切，你什么都不需要操心，我爱你，孩子……”
联系中断，屋子里一片死寂，华瑞迟迟未从打击中恢复。
“不！不行——”他突然把头埋进被子里，声嘶力竭地哀号。
“总是这样，一次又一次！爱我？你就是这么爱我的？不——绝对不可以！”他冲着已经关闭的声讯器大吵，全力砸它，丢在地上疯狂猛踩，好一阵，才安静下来。
他站在地面的毛毡上，单薄的睡袍下，胸脯急剧起伏着，额上已经沁出运动后的汗珠。
“不，不能这样。”他握紧了拳，然后抬起头，眼眸中有火焰在烧。
然后，盛装打扮的华瑞，揣着一个小盒子，出现在了菲莉丝的家门口。
哈奇跟在后面，眼眶上的肿痛还没有完全消失。他叹了口气，劝道：“你这样不行的啦，尤其昨晚还发生了那种事……”
“昨晚的事你已经解释过了。”华瑞看都不看他，只是猛按门铃。
“可是，这样太突然了啊，以菲莉丝的脾气……”
“我没有时间了。”华瑞说，“你不明白！”
哈奇对手指：“虽然我没有谈过恋爱，可是也知道欲速则不达。”
“现在不做，以后就永远‘达’不了了。”华瑞很坚决。
“可是，你真的确定，呃，我是说，她一定会答应么？”
“我没有选择。”华瑞说，“我会让她幸福的！”
“总觉得，不妥……”
华瑞扭过头，狠狠打断他：“我叫你来不是为了打击我的，你到底站那边的？”
“当然是您……”哈奇小声说。
“那就别吵，没看我烦着么？不，不能这样……微笑，微笑……”华瑞努力挤出个灿烂的笑容。是的，他是王子，未来的国王，没有女人能拒绝他，一定没有——她会答应的，一定会的，会的……
第169章 戒指
华瑞疯了，居然打算向菲莉丝求婚？哈奇哭丧着脸，总觉得前途堪虑。
看到哈奇败兴的脸孔，似乎自己注定失败，华瑞冷不丁来了句：“你也要给我笑！”
哈奇瞅了他一眼，非常配合，立马咧嘴，露出一排整齐的牙齿……
伴随着开门的“咔嚓”声，华瑞重新转过脸去，笑得更加阳光了，搭配上