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她无法回答。“我从未听血族会提起过。”
“很好。”他松了一口气。他从未想过，有一天他会对吸血鬼失去兴趣。
她似乎看透他的心思。“你不仅必须放弃家庭，也必须放弃研究吸血鬼。因为你不能因为报道，而让马瑞克知道我们的行踪，”她说，“除了我之外，你再也看不到其他吸血鬼。”
维克多大笑着挥动马鞭。“我已经认识够多吸血鬼了，但总是要有人警告世人。”
“这事就留给挡皮恶，让他们去对付就行了。不久，关于吸血鬼的讨论会停息，最后学者会把报道当作迷信，不再关心这个话题。”席拉转头看着道路与天空，没有追踪的迹象。他们似乎又赢了一天。
清晨第一阵鸟鸣，唤醒太阳快快升起，驱走黑暗。晨雾从洼地及河谷升起，犹如湿冷的面纱罩住大地。
维克多心里仍盘算着未来。“我们会名利双收，然后建立家庭。你想要生几个孩子，席拉？三个、四个或一整打？我已经瞧见他们的模样，一个比一个漂亮，一个比一个聪明……”他注视着她，看着她的脸，他突然醒悟，他瞬间忘了她是什么。
席拉回报以微笑，并且回答：“如果是顺我的意，那就一打。你知道，我有多么想拥有自己的家庭？”她叹息，将手放在他的肩头，享受他身上散发的温暖。“再过不久，我就会有一个家庭，太美好，简直不敢想象。”
维克多看着她，感到内心无尽的深情。他对她的爱慕无关黑色魔法、诅咒、吸血鬼的吸引力，他爱她，完全无条件。他已经准备好，为克服任何想要他们屈服的障碍而战。《小说下载｜wＲsＨu。ＣoＭ》
【一七三二年四月九日】
【哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）】
维克多挥动皮鞭，驱赶着马匹。
太阳已沉没在地平线下，他感觉他们几乎没有前进。休憩太久？但是如果不歇脚，马儿会在路上累垮。
他看着落日，再过半小时，席拉就可以不必躲藏，他期待能拥抱她，纵使时刻短暂，他们不能停留。不久就能逃过追杀——或者已经逃过？目前的状况增强了他的信心，因为至今他们仍未受到攻击。
前头闪闪发光，他看见一条小溪，显然是障碍。
对一个人，特别是两匹马拉的马车而言，要渡过宽浅的水流不是难题。那溪水根本不及轮毂。
席拉很清楚地告诉他，如果她涉水，无异是死路一条。
他让马沿溪岸的弯路上跑，这条路崎岖多了，车子嚓嚓作响及摇晃颠簸，警告他不能驶太快。
看见岸边有一座磨坊，他松了口气，那磨坊有一道堤坝。他不假思索便停下车，从车座上跃下，转动水闸轮，完全关上堤坝。防水间壁阻止溪水通过，堵在一个巨大的前室里。
维克多回到马车上，让马往前又走了一段，直到找到溪中的浅滩。他看着溪水渐渐消退，最后在卵石间流失。他迫不及待，时间似乎过得太慢。
太阳西下，最后的金红色光芒仍洒在溪床上。
“不是此刻更待何时。”他低语，随即将马车转向堤坡，鞭策马匹，让马拉着车子通过碎石滩。松动的卵石喀喀作响，马蹄和车轮深陷湿软的底土。但是马儿应该办得到。
维克多站起身大声吆喝、鞭打直到手酸。他往岸边瞟一眼，看见磨坊主人离开磨坊走到堤坝，往他的方向望来，摇晃着拳头。他没弄错，这陌生人就是犯恶行之人。接着他走向水闸轮。
就在这一刻，马车卡住了。
“快！拉！”他对着马儿大吼，用力鞭打，马背上抽打得都是鞭痕。它们用后蹄猛踢，绝望地往前冲，可是一点用也没有。
水流汩汩声让维克多又望了磨坊一眼。涓涓细流慢慢靠近，流向马车。“快！用力！”
右边的马为了闪躲鞭打想逃跑，因此将另一匹马拉向一边。车辕发出嘎吱声响，听来相当危急——接着马匹翻倒。
维克多跳进卵石中，往旁翻滚，才不致被倾倒的马车击毙。
“席拉！”维克多想打开车门，但是因为这一摔落，门已扭曲。今天的太阳似乎特意弄人，微光仍然无情地在溪床上闪烁。纵使可以弄松板条箱，席拉仍然无法出来，她不能见阳光。情况不妙的话，她会在流水中毁灭，或者在阳光中消散。
维克多用力扯下门把，人跌落到卵石中。正当他摔下时，他听到车轮转动发出的咔哒声响，还有马蹄声。不！
他倒在地上，视线正好朝向刚刚离开的岸边，双眼圆瞪。
三辆马车沿着溪岸急奔而来。车夫无情地挥动马鞭，驱赶着马没命地往前，顷刻间就会到达浅滩。
正当维克多撑着起身，第一辆马车已停住。车子尚未停妥，黑影已从里头窜出。
维克多看着他们，内心充满恐惧。与他们单枪匹马独斗，他绝对没有胜算。他需要席拉。
四个潜影鬼以堤坡上的树荫庇护，躲在暗处观察。三辆马车在他们背后停下来。
四个男人三个女人，服装、头套无疑显示他们的身份：犹大之裔已经找上来了！
如果他没记错席拉的话，应该是两位男爵还有他们的五个徒弟，他们腰上挂着长剑，男徒弟还带了银斧。
流水声渐强，磨坊主人将水闸全开，打算用溪水聚积的力量惩罚维克多。被释放的溪水奔腾充满空隙，溅起浪花席卷而来。
终于，太阳完全消失在地平线下，只剩下微弱的暮光。
“席拉！他们来了！”他大声呼喊同时跃起。
维克多瞧见潜影鬼、男爵以及他们的徒弟们开始行动。
一声巨响。车厢顶被击碎，席拉现身。“我们在何处？”这时她听见淙淙流水声，看见脚下的溪流，她开始尖叫。
她惊慌失措，立即从维克多身旁飞跃而过，逃往对岸。
维克多足尖踩在水中，跟着席拉快跑。她已经到达岸上，脚踏在干硬的土地上。他迅速回头望了一眼。
看见男爵们回头，伫立在隔岸，让他松了一口气。至少避开了对手。他们龇牙咧嘴对着他们咆哮，然而他们的徒弟以及潜影鬼紧追在后。没有援助，他将无力对付。
“席拉！”他大声呼喊，急着上岸。这时，一阵浪涛扑来，从四面冲击他的腿。
水看似无害，却具有惊人的力量。他被冲倒，被水流往前送了一段。最后才抵住溪水的冲击，爬上堤坡。
他最后看到席拉的地方传来男男女女的怒吼，在潜影鬼的哭嚎中，夹杂着刀剑交错的铿锵声。
维克多身上只有一把短剑可以护身，十字架只能应付潜影鬼，对付男爵的徒弟却一点用也没有。
维克多上岸后立刻走回到路上。完全不见席拉以及其他吸血鬼的踪影，从地上的痕迹判断，他们远离溪流继续往前。他看见地上有一把银斧，应该是男爵的徒弟所有。他拾起斧头。
一个女徒弟一声不响出现在他面前，她深灰色的衣裙上沾满血迹，双手以及前臂不断滴血。眼前的景象，让他忧心最坏的情况，因为他想到席拉。“德国人在这里！”女徒弟大喊，同时向他伸出左手臂。
维克多不加思索立刻向她砍去，锐利的斧头劈开她的肉，切断她的骨头，但是韧带仍连着手臂，让手臂悬在那里摇晃。深色的吸血鬼血液溅满他的脸，模糊他的视线。他盲目地疯狂乱砍，砍中了东西，女吸血鬼发出惨叫。接着，水溅起劈啪声。
他终于擦净眼睛，及时看到无害的溪水如何毁灭那女吸血鬼。
他击中那女吸血鬼，将她逼进溪流里，她落在水流较不湍急之地，水淹及腰部。四周溪水沸腾冒泡，仿佛沸滚的锅子。她惨叫，试图翻身，然而她身上每一时肌肤碰到水立即起泡、瓦解，化成热气，仿佛溪水变成了强酸。
她的下半身更是惨不忍睹。腰部以下只剩下生肉，骨头露出，已经染成黑色，慢慢被溪水溶解。
肠子从敞开的腹腔流出，慢慢解开，在水中溶解发出嘶嘶声。她哭嚎着用一只手臂往前伸，手臂冒着烟瓦解在水中。最后连手指也瓦解，只剩上半身，她仍然不住哭嚎。维克多从未听过如此凄惨的叫声。一阵浪涛冲进她张开的大口，她发出呼啸，其后永远沉默。她完全被销毁，溪流只将残余冲走。
维克多从头到尾目不转睛地注视着。他听见远处传来呼唤他名字的声音，他吓一跳转身，是席拉在呼喊他。
他奔跑。面前出现一间小屋，屋子四周有几座炭窑。炭窑有茅屋大，浓浓黑烟从开口冒出。他弯着身子绕着窑跑，寻找席拉。
他不断看到尸体，烧炭工人丧身在吸血鬼手下。他在窑间窥探，看见潜影鬼口吐火焰，让已经熄火的炭窑再次熊熊燃烧。他们似乎认为席拉躲藏其中。
乌云再次聚集在上空。
男爵的徒弟闯进烧炭工人的屋子。他们一走出屋子，里头的房间立刻燃起熊熊烈火。
这时他看到席拉！她站在一座熄火的炭窑上，一只手伸向天际。
一团狼般的黑影爬上她对面的树上，张开大嘴，准备对席拉吐火。
“席拉，小心右方！”维克多大声警告她。
从嘴里喷出的火焰扑了一个空，席拉因为他的警告，飞速闪避躲过一劫。
刚刚才松了一口气，情势又马上吃紧。那团黑影跳下树干，从八尺高的地方扑向他身上。在飞跃中，它化成黑色人影。
维克多举起银斧对准潜影鬼掷去，刀面正中那怪物张开的大口。它嘴里发出咆哮，接着跌进烂泥巴里。
“哈！”维克多抽出短剑，准备好出手，慢慢接近那被杀死的吸血鬼。“我逮到一个了！”他对席拉大喊，并且从那偌大丑陋的黑色头颅里抽出斧头。就在这一瞬间，一个金发女人从背后冲向他，瞬间咬住他的脖子。
那痛，难以形容。
二十二
【一七三二年四月八日】
【哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）】
席拉听到维克多的呼喊立刻往旁一跃，跳至车顶下。火焰擦身而过，她的头发略微烧焦。
双脚一着地，她翻了个筋斗，钻过车底，急着赶到维克多身边。他一个人绝不是敌人的对手。
她尽快唤来乌云，大雨倾盆而下。对抗占据优势的敌人，她希望不只运用身体的力量。没有强大的男爵，徒弟们并不难对付。
席拉站起身，看见潜影鬼扑向她的爱人。维克多对她微笑，举起手打了手势，让她知道自己没事。就在这一刻，一个金发女人从背后袭击他。既不是农妇打扮，也完全不符合犹大之裔的风格，她已经知道半路杀出的人是谁：伊丽娜！她从背后抱住维克多，张嘴咬住他的脖子。
“撑下去！我来了！”席拉大喊，向前狂奔。
维克多大喊，试图挣脱，挣扎却让伤口扩大。血从脖子缓缓渗出，浸湿了衬衫。
席拉赶至，正当她要扑向伊丽娜时，旁边有人袭击她，将她撞倒。她感觉右手刺痛，一看是一把刀子穿透她的掌心。
她揪住攻击者，将他打倒在潮湿的土地上。从装扮判断他应是男爵的徒弟。她从眼角瞥见下一个攻击，她咧开嘴，包住袭来的手臂，全力一咬。恶心的吸血鬼血液涌进她的咽喉，她连手臂一口吐出。
男爵的徒弟逃开，痛苦地咆哮，右手握着他的断臂，按压伤口。
席拉从他身旁往前跃向伊丽娜。
下一个潜影鬼从马车后面出现，展开攻击。他弯身躲过她的短剑，咬向她的手臂，大嘴一闭，咔啦一声却咬个空。
席拉双脚踢上他的脸，一声巨响，他的脸往里凹了进去。他从地上爬起，接着又被席拉往后踢飞了三尺远，落在地上滚一圈，最后横倒在矮木丛里。
席拉没有机会救维克多，因为这时候，一个穿着深绿色连衣裙的女徒弟右手握着刀向她冲来。
那年轻女徒弟放慢速度，在席拉与伊丽娜之间站定。断臂的徒弟走到她身旁。“我们奉血族会之命，来取永生不死的公式。”她手上玩弄着刀子，完全不在意伊丽娜与维克多。
席拉瞧见爱人躺在伊丽娜怀抱中越来越虚弱，失血让他失去知觉。
伊丽娜邪恶地对着她冷笑。现在他是我的，她无声地示威，放开维克多让他倒地。随即往后倒退一步，消失在矮树丛中。
“你们拿到之后呢？”
女徒弟微笑。这已经说明一切，席拉明白。
她先攻击女徒弟，一刀刺穿她的心脏。对年轻的女徒弟来说，攻击来得太快，她来不及反应。
女徒弟呻吟，看着胸前的刀子，发出非人的叫声。席拉很快捣碎她的心脏，女徒弟倒地毙命。
断臂的徒弟再一次攻击。他还在往前移动，席拉已割断他的咽喉，冷不防站在他身后，拉扯他的腿，他一倒便撞击在地上，席拉一脚踩上他的颈背，捣碎他的脊椎，将他击毙。
席拉终于可以转向维克多。
他躺在地上，眼睛半开，呼吸急促。
“她咬了我。”他脸色苍白结结巴巴。鲜血从脖子的伤口渗出，席拉毫不迟