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“那你找我来是想怎么做？”艾笛问。
“如果我是皇帝的话，只要在位一天就会和火烈国保持一天的和平。不过我只是皇子而已，很多事情都无法做决定。”李奥纳多笑眯眯的道。
“你明明知道我和凯瑟琳的关系，却不提醒皇帝，真是阴险。”艾笛冷冰冰的道，心中却不得不赞叹李奥纳多是个天生的政客。
什么叫做政客？就是为了利益可以毫不留情的牺牲掉任何人。李奥纳多的态度很明确，就是希望跟艾笛联手，把他老爹取而代之。
“这是他一意孤行而已。”李奥纳多丝毫不以为忤，“如果是我，就不会在刚刚平定金蔷薇后就轻举妄动。人一旦老了，就会犯糊涂，这个世界应该让头脑聪明的年轻人掌握的，比如你和我。”
“野心家。”这是艾笛给李奥纳多的评语，不过野心家三个字在艾笛的心目中倒不是贬义，只要符合利益，野心家恰恰是很好的合作伙伴。
“说说你的计划吧。”艾笛沉静的道。
李奥纳多深吸一口气道：“你和凯瑟琳的关系不用多说了，如果我能上位的话，帝国的权力自然也有你的一份。我希望联合火烈国，用三到五年的时间扶持你成为可以跟法神、战神相提并论的超级强者。”
“你为什么要这么做？”艾笛不得不承认，李奥纳多的这个提议非常有吸引力。
“我说过了，这个世界应该是年轻人的天下，而不是那些迟暮的老人。”李奥纳多眼睛放光，“我要和你和凯瑟琳联手，未来的历史书上，我们三个的名字会是最光彩夺目的。”
几秒钟的沉默之后，艾笛就做出了选择。这个合作对他而言没有任何的损失，还会提升五年后存活的成功率，这样的无本买卖何乐而不为呢？
至于李奥纳多的野心，只要艾笛一天拥有超群的实力，他就一天不敢妄动。
这个合作，对艾笛有百利而无一害，没有理由拒绝。
“我可以考虑跟你合作。”艾笛微微一笑道，“虽然你是个六亲不认的野心家。”
“野心家也有朋友的。”李奥纳多伸出手来。两人的手掌轻轻一握，算是决定了永恒大陆未来几十年甚至上百年的命运。
“对了，还有一件事，你一定要答应下来。”李奥纳多道，“父皇请你参加求亲使团，陪我一起去火烈国求亲。”
艾笛哑然，让自己陪着李奥纳多去向自己的情人求亲，亏皇帝那个老朽的脑袋能想出这种馊主意来。
“这可是个好机会啊。”李奥纳多诡秘的一笑，“既然不在场，很多事情事后会变得比较名正言顺。”
艾笛微微点头，跟聪明人合作就是愉快，老皇帝的位置看起来已经摇摇欲坠了。
又是一个星期过去，维罗纳爆出了一个大新闻。
皇子李奥纳多率领一个百人组成的浩大使团，带着无数金银珠玉前往火烈国，要向凯瑟琳女王提亲。
按理说这种事情属于政治秘辛，还没成功之前需要保密。可不知道为什么，就连街头玩耍的小孩子都提前知道了。
有心人看的出来，既扫平了金蔷薇家族之后，皇帝又出了一招狠手。火烈国那位据说美丽不可方物的女王，她要怎么接招呢？
求亲的使团光是马车就有几十辆，沿着火烈国宽敞的大路，向着西方行进着。
队伍中最华丽宽敞的那辆马车里，艾笛正跟瑞秋和薇薇安胡天胡地的闹腾着。
手掌在柔软的肌肤上磨蹭着，艾笛怎么也舍不得挪开，瑞秋的皮肤就好像是用牛奶泡出来的，滑腻的手指会在上面跌跤。再加上她身上那股迷人的芳香气息，就更是惹的艾笛迷恋不已。
至于身旁另一个可人儿，虽然胸脯没有瑞秋大，可一双长腿却着实的勾人魂魄。此刻那双长腿缠着艾笛的腰，女贼吐着舌头在芳唇上舔来舔去，好似一只口渴的猫咪，那股子勾人劲任何雄性恐怕都难以抗拒。
唯一可惜的就是，两个女人虽然愿意分享一个情郎，却不肯大被同眠，这让心花花的艾笛有点失望。他只能不停的努力调教，争取早日来一场三人行。
除了瑞秋和薇薇安之外，还有两个跟艾笛关系密切的女人加入了这一次的使团。
一位是潘妮老师，作为艾笛上一次火烈国之行的同伴，熟悉当地风土人情的她成了使团中的官员。
另一位是斯蒂芬妮，地精百货公司为了修补同艾笛之间的关系，特别委任斯蒂芬妮为特派员，跟随使团一起去火烈国。只要艾笛有用钱的地方，尽管开口就是了。
有这样一群大小美女相伴，艾笛巨人觉得这一趟的旅程有点太短了。
似乎是为了让艾笛在路上多逗留几天，队伍才刚刚来到千年山脉的边界，就遇到了一点麻烦。
第0396章 恶魔骚动
一个浑身血淋淋的卫士躺在路边的沟里，断气很久了。右肩一道延伸到左胸的伤口要了他的命，从伤口的样子判断，应该是某种猛兽的爪子造成的。
“怎么回事？”李奥纳多站在尸体边，怒气冲冲的问道。
“他是站岗的卫士，昨夜交接之后就不见了踪影，刚发现尸体。看来是遇到了什么厉害的猛兽。”负责使团保卫工作的准将拉斐尔一头是汗的道，发生了这种事，他难辞其咎。
“只是这样的话，还愣着干什么，快把尸体处理掉，再这样慢腾腾的磨蹭下去，三个月也到不了拉各斯。”李奥纳多扫了拉斐尔一眼，再也不理会了。
处理过尸体，队伍继续上路。类似这种被猛兽袭击的事情常有发生，并没有让任何人产生怀疑。可是当第二天宿营之后再度发生类似情况后，李奥纳多才发现事情有点不妙。
同样是胸前一道深深的伤口，这次是从左肋一直延伸到左胸，而且心脏的部位被挖开一个血肉模糊的大洞，里面空空如也。
“心脏被吃掉了？”李奥纳多忍住呕吐的冲动，惊讶的问道。
拉斐尔脸色阴沉的道：“看起来还是昨天那头猛兽，难道它一直跟着我们的队伍？”
李奥纳多忍不住的四处张望，这附近都是崇山峻岭，至少有几百万个可以藏身地方，哪里能看到半点影子。
越是看不到的危险就越是可怕，李奥纳多已经感觉有一股阴风从颈后吹过来，顿时打了个寒战。
“我命令你马上派人把那头猛兽找出来干掉。不管怎么样，我不希望再发生这种事情。”李奥纳多暴怒的道，“否则的话，你这个准将也不用干了。”
拉斐尔连连点头称是，当夜虽然住宿进了一个小镇，他却还是增派了人手，并且亲自带人巡逻。
结果隔天的清晨，拉斐尔的确不能做准将了，因为这次被发现的是他的尸体。可怜的准将大人和两个卫兵一起躺在小镇的一个荒凉角落，他的脖子给啃掉了一半，脸上还残留着临死前的惊恐。
三天死掉了六个人，还包括拉斐尔，使团中顿时人心惶惶起来。每个人都生怕下一个轮到自己，甚至有人担忧起黑夜的到来。
李奥纳多急的如同热锅上的蚂蚁，无奈之下才找到了艾笛。
听了李奥纳多的陈述，自从出发以来一直跟两个美女腻在马车上的艾笛才知道队伍中发生了这么多事。
“艾笛，你难道一点声音都没听到吗？”李奥纳多苦笑着道，“我们似乎被某个厉害的猛兽盯上了，搞不好是卓越级的魔兽。”
艾笛还真是没听见，因为每天一入夜他就开始进行冥想的修炼。在冥想的状态下，别说一点异响了，就算在耳边放炮仗他恐怕都听不见。
“放心吧，今晚如果那头猛兽还敢出现，我会对付它的。”艾笛胸有成竹的道。
“那就拜托你了，不然我今晚都不敢睡觉了。”李奥纳多这才松了一口气。
入夜时分，使团的宿营里亮着一排灯火，数十个全副武装的卫兵严阵以待。
没有人知道那神出鬼没的猛兽何时会出现，也没有人知道那到底是个什么恐怖的家伙。未知的恐惧笼罩着营地，夜渐渐深沉，月光被一片乌云遮挡住，夜风吹过火光摇动起来，那晃动的光影让人有几分迷离的错觉。
“嗖……”一道阴风在营地外面十几步的草丛中掠过，激荡的草叶轻微作响。
“咦！”一个卫兵望过去，什么都没看见。正当他想要收回目光的时候，眸子中忽然映入两点绿色的幽芒。
“呃……”卫兵的眼睛变得浑浊，表情也呆滞下来。尽管李奥纳多严令任何人不得跨出营地半步，他还是迈开脚步往那片草丛走去。
一个黑影匍匐在草丛中，它的爪子锋利如刀，舌头鲜艳如血，按捺不住的喷着粗气，准备笑纳这送上门的美餐。
就在卫兵跌跌撞撞的走到草丛边缘的时候，黑影一把抓了过去，爪子上闪烁着寒光，如果被抓个正着，一定会开膛破肚的。
眼看利爪就要撕裂卫兵的身体，一道阴恻恻的影子忽然从虚空中闪出来，恰好挡在卫兵身前。
“当！”的一声脆响，利爪击中了某个坚硬的物体，竟然被弹开了。
黑影大吃一惊，它这才发现一个脸色苍白的家伙不知从哪里冒了出来，坏了它的好事。
“哇啊哇啊！”黑影发出无意义的叫声，“腾”的从草丛里跳出来，两只爪子一起急挥，要把这坏事的家伙一起干掉。
它还蹦出草丛，背后“唰唰唰！”的冒出来三个身影，其中一个扬起手中的法杖，“砰”的一计魔法轰在黑影的身上。
黑影一个趔趄跌倒在地，还不等它爬起来，一柄骨匕就刺进了它的脖子，然后顺势一挥，切掉了它的脑袋。
从出手到结束战斗，只不过几秒钟的时间，甚至没有惊动营地里的人。
“回去吧。”击杀黑影的正是林奇，他在那迷茫的卫兵背上一推，卫兵又晃晃悠悠的回到了营地里。过了几分钟，他忽然浑身一抖，眼中渐渐回复了清明。
“怎么回事，我好像睡着了。”卫兵搔搔头疑惑的想。
这个时候，艾笛的帐篷里已经多出了一具尸体。林奇和棒子老虎鸡站在一旁，等待着主人下一步的指示。
“居然是恶魔。”艾笛看着那死去的偷袭者，惊讶不已。
本以为是魔兽偷袭营地，可从尸体来看，这分明是一头魅魔。这种恶魔能够用眼睛迷惑人类，让人暂时失去意识。
“火焰深渊里有不少的恶魔，难道跟沙克尔有关系？”艾笛暗想是不是该跟沙克尔联络一下，看看是不是他的手下搞鬼。
帐篷的门帘一动，吸血鬼德博拉闪身进来，自从亡灵空间的棺材里呆过之后，他已经晋升到了卓越级，在艾笛这么多的亡灵手下之中仅次于幽魂杀手林奇。
“有什么收获吗？”艾笛问。
德博拉恭恭敬敬的弯下腰道：“尊敬的主人，附近的丛林里找到一些小型魔兽的尸体，还找到了一些恶魔活动过的痕迹。”
“奇怪，恶魔不在深渊里呆着，怎么跑到地上来了，难道它们搞到了消失药剂？”艾笛有点困惑。
眼前的状况有些古怪，艾笛想了想，干脆把翼魔召唤出来，对它低声嘀咕了几句之后，翼魔一飞冲天，联络沙克尔去了。
这天晚上，营地总算没有遇到袭击，这让使团的人感到大为放心。不过中午时分，负责侦查的士兵就送回来一个让人心惊胆战的消息，前方不远处发现了一个受到袭击的小镇，发现了一百多具人类的尸体。
使团来到这可怜的小镇，才一进入就嗅到浓烈的血腥味。地上到处都是残破不全的尸体，几乎每一具尸体的心脏都被挖出来，那情景能让人吓破胆。
“这是怎么搞的？”李奥纳多瞪圆了眼睛，他预感到事情不妙。如果不是队伍里还有艾笛这么个妖孽坐镇，他一定掉转头逃回维罗纳去了。
小镇上没有半个活口，李奥纳多不敢久留，匆匆让人把尸体都掩埋掉，就继续上路了。他只盼着能趁白昼的时候多赶一些路，千万不要遇上袭击小镇的凶手。
艾笛清楚，屠戮小镇的必然是恶魔。而且从小镇被袭击的程度来看，恶魔的数量恐怕要在五六十只，如此众多的恶魔怎么会跑到地上世界来，难道哪一个连接深渊和地上世界的出入口发生了异变？
艾笛的担忧并不是没有道理，历史上除非是到了规则衰变期，否则恶魔根本不可能成群结队的出现在地上世界。
按照计算，上一次的规则衰变期才过了六七十年，按理说不该这么快就又降临。艾笛试探着放出精神力查探，也并没有发觉什么异样，看起来地上世界的规则还保持着原样。
既然如此，恶魔的出现就必然伴随着某种秘密。艾笛暂时想不出答案，就只能等待翼魔带回沙克尔那边的消息了。
当天晚上，使团再度宿营。这一回所有的士兵分成两拨，分别执宿上下半夜。
即便如此，李奥纳多也不放心，他特地把帐篷安排在艾笛的帐篷边，以免出现危险。
艾笛也不敢怠慢，他把林奇、德博拉和棒子老虎鸡都放了出去。而在二十公里之外的某个地方，黑�