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Ｄ的长剑在伯爵手中熠熠生辉。
“在你死时，可要记得自己的剑的滋味。”
由于Ｄ的身体被刀枪不入的斗篷裹住，伯爵决定斩下他的头颅。正要使出浑身力道一剑斩下时，动作忽然停住。同时斗篷变形，Ｄ一口气从这诡异的拘束中跃出，落在伯爵面前。对此，伯爵则是——
“吓！”
伯爵猛力刺出手中长剑，对这一击的结束信心十足，脸上泛起微笑。——这一剑，却在Ｄ胸前被他以两掌牢牢夹住。就像两人初次动手时的状况一样，只是攻守位置互换！
强大无比的压力施加到距剑尖约２０公分处的剑身上，维持着这股压力，Ｄ双手一翻。伯爵的身体虽没被甩到空中，但剑刃从那儿被折断。Ｄ就这样手中夹着折下的剑尖，后跃了三公尺。
“那、那个技巧是——”
不愧是伯爵，在惊呼的同时依旧让斗篷疾攻而去。但出招、接招的差别，正是生死之分，Ｄ高举双手下挥，银光一闪，折下的剑尖神准贯穿黑衣伯爵的心脏。
伯爵呆立不动了数秒——只见他脸上肌肉慢慢融化，眼球拉着银丝滚落地面。
他倒地后过了数秒——溶解中的舌头与声带吐出遗言。
“那……那是……我向神祖大人请教来的技巧……难道你……您是……”
Ｄ立刻走近倒在地上的朵莉丝。不知为何城堡中异变徒生。伯爵胸前微微传出的警报声便是证据。正是因为听见了这声音，伯爵的致命一击慢了一线，从完全胜利转而滚落死亡深渊。地面微微摇震。
轻拍脸颊后朵莉丝立即睁开眼睛。喉咙的牙印已消失无踪。
“Ｄ——怎、怎么了？！——你还活着？”
“事情结束了。你喉咙的伤口也消失了。”
Ｄ指着自己来时的广场深处。
“丹在走上那楼梯后的地方。两个人一起回农场去吧。”
“你也、你也一起走。”
“你那部分的工作已经结束，可是我还有事要留在这。快走吧。然后帮我转告丹——就说：‘不要忘记和大哥哥的约定’。”
朵莉丝眼中泪光闪烁。
“去吧。”
朵莉丝不停回头，当她消失在黑暗深处时，Ｄ左手处响起道别的话，似乎没能传到她耳中。
“再见了，坚强又温柔的姐弟。祝你们平安。”
Ｄ转向身后，兰米迦站在广场一隅。
“是你做的吗？”
兰米迦点头后说：“我把电脑中的安全保障回路完全逆转了。城堡在接下来的五分钟内会毁灭——请趁现在快逃吧。”
“为什么不在这城中与黑暗为友，活到时光的尽头呢？”
“已经来不及了。就在父亲决定，只是一昧吸食人血毫无目标地长生不死之时，李家早已灭亡。”
震动更加激烈，天地轰鸣大作。天花板上落下白色粉末并非是尘埃而是细微石头粉末。分子结构正在整个崩解！
“你要留在这里吗？”
兰米迦没有回答。
“我只想问一件事——关于你的名字。Ｄ——Ｄ是德古拉（Dracula）的Ｄ吗？”
Ｄ动了动嘴唇。
白色粉尘覆盖伫立不动的两人，已然无法听见回答。
吸血鬼城堡如同主人一样化为尘土消失。无数沙尘将视野染为一片雪白，朵莉丝和丹接连咳嗽了数分钟。眼泪一擦再擦，好不容易总算抬起了脸的朵莉丝，她的眼睛又为了其他原因而流下眼泪。
“一切通通……消失了。他也没回来……”
丹把手放到失魂落魄的姐姐肩上，开朗地说：“姐姐，回去吧。还有很多工作呢。”
朵莉丝摇头。
“不行……我已经做不到了……因为我知道了可以依赖的人……所以没办法像以前那样挥动鞭子，也没办法去做农场的工作、和照顾你……”
“那就交给我吧。”
８岁少年挺起胸膛。小手紧握Ｄ的坠饰。。
“再忍耐五年就好了。这些我全部会帮你做的。也会帮姐姐找个好老公。未来还很长嘛——振作一点吧！”
他清楚知道，自己已经不是８岁的小孩。
朵莉丝把脸转向弟弟，用像是看陌生人的表情点了点头。即使过了五年，他也依旧只是个孩子吧。但是，十年后，就会变得能够翻建母屋，会去驱逐火龙。虽然漫长，但那个时候必然会到来。
“丹，走吧。”
朵莉丝好不容易恢复了笑容，开始朝马匹走去。
“恩！”
丹微笑着，用精神十足得语气回答，同时隐藏那股仿佛要撕裂胸膛得悲伤。
青色光明充满东方天空，载着两人的马匹开始朝农场的方向奔去。
Ｄ遵守了约定。
接着轮到少年。
死街谭
第一章 夜中旅行
在边境，夜中旅行被视为最危险的行为。
过去，把传说中的妖兽、魔怪野放至世界上的贵族，将自身的世界规定为“夜”；又宛如要以妖美色调盛饰黑暗一般，将禁忌妖物们的活跃期亦设於幽暗国度。
这，是为了对规定光明白日才是活动时间，决定黑暗夜晚安详宁静的“世界法则”表露敌意之故。
夜晚的黑暗方是真理、统驭世界的存在。
白亮明光的夏日啊，永别了。
正因为如此，夜晚充满了威胁恐惧。
风中充满梦魔的嘶吼，夜暗轻嗫著次元兽的恫吓。树丛阴影中是碧色的眼睛、眼睛、眼睛。
即使连行经“都城”荒废区的武装士兵，於穿越过倾圮住宅区时，都会因终於松了口气累得摊坐路上。
更何况是在边境——
於驿站与驿站间设有粗陋“中继站”的主要道路姑且不论；在连接名不见经传的各小村的辅助道路上迎接黄昏者，就必须仅靠身上装备和双手双脚做为武器，迎击逼近来犯的魔物。
也因此，仅有两种生物愿意於夜中旅行。
贵族——
以及半吸血鬼。
换句话说，就是吸血鬼猎人。
一面撩乱挥洒著天上落下的月光，如今，有骑马的身影正欲登上荒芜丘陵。
马匹是平凡无奇的改造马，但执砥锸值南嗝灿腥粼掠氚档难鼋峋В徵绯斡ā�
然而，不知为何，吹过他的风，一触及他的身体，便有如迷失去向似的震颤、卷旋，乘带新的气息奔流而去。
乘带鬼气。
帽檐宽广的旅人帽、比夜暗还要深浓的漆黑短斗篷及方巾、修饰背部的优雅长剑剑鞘，通通都有线头开绽并褪色老旧，足以令人想见这名旅人经历的严苛岁月。
或许是在避开风中送运的沙尘，年轻旅人闭著双眼。
彷佛天上工匠极尽精致之能事而成的秀丽侧脸，看来既像十分疲惫，又像是沈浸在孤独的睡眠中。
即使是睡眠——恐怕也是距离安和心境遥远的阿修罗 的休息。
呼啸风声中杂混了什麼。
旅人睁开眼。
凄绝光彩流溢，转瞬消失。
马匹的脚步并未停滞。
距离丘顶，只剩十来步便可抵达。
已经变得清晰可闻。
枪声及野兽的吼声。
旅人俯瞰眼下的平原。
遭受攻击的，看来大概是间中型的移动住宅。
那周遭正有数头小龙在蠢动。是贵族野放的夜晚之子。本来应栖息在更南方的潮湿地带，但看来它们可能是因气候调节装置的故障，而偶然北上的一群。危险生物相的移动，对边境而言乃是严重的事态。
住宅已被破坏大半。
驾驶座的窗户和居住区的天花板被打出了洞，小龙的脖子正插在其中。
零散在家屋前靠近旅人那方向的，只有冒烟的木片、睡袋，以及两个被啃食得面目全非、一片狼籍，像是人体的东西，事态十分明显。
为了不得已的原因——大概是动力方面的缘故——本该留在车内的一家人，落入了要野营的地步。对想靠一小簇营火，防备夜中进犯魔物群的愚昧无知，就算想责备也无从责备起了。
睡袋的数量是三个。同屍体合计还少上一个。
枪声再度轰响，橘红色火线自居住区窗户划过黑暗，一头小龙的眉心被击碎後仰天倒地。
对会想在夜晚野营的无知者而言，这手枪法与见识显得十分出色。栖息南方的小龙之要害，在北方居民中应当鲜有人知才对。
答案随即出现。
车身旁正横停著一辆大型的磁力机车。
有人伸出了援手。
旅人一拉砩�
盘绕全身的月光缤纷溅跃，改造马一口气转为下行。
用犹如奔驰平地的疾速跑下险降坡後，卷起一阵风迫近小龙。
发觉到新敌人疾奔而至，在後面的一头转了过来，此时人马如黑风般掠过它胁侧。
在旅人短斗篷一翻下马站定时，小龙的眉间鲜血喷爆而出。
他走向张开血盆大口，露出染血齿列的魔物群的脚步，乍看下十分悠缓，其实有著飞燕的迅捷。
黑衣人周围接连响起金属互击声。
咬上的獠牙未再度张开，因为所有小龙的眉心皆遭劈开，它们一面喷洒血风一面倒伏在地。连自屋顶飞扑而下的一头也不例外。
仿若对断气前的惨叫感到厌倦的秀美面容表情毫无动摇，未朝被撕碎的两具屍体多加一眼，年轻人将长剑收入背中，向改造马走回去。
既像做了不值一哂的事，又像是全不考虑幸存者的安危，他转身背对死亡弥漫的世界，一拉了砩�
“喂！等一下。”
这有些慌张的男子话声才总算让旅人停下脚步转过身来。
车门打了开来，走出一个穿著皮背心满脸胡须的男子。右手握著单发穿甲枪。腰部皮带上有蛮刀。他的相貌凶恶，手执蛮刀会比拿枪更来的相称。
“多谢你的帮忙，可是哪有人像你这样转身就跑的啊。过来。”
“剩下一个人。还只是个小孩，你自然会有办法。”
大胡子脸上浮现讶色。
“你怎麼——啊啊，看到睡袋了是吧。喂！等一下！你这家伙。原子炉的加热器有了裂缝，里面全是辐射线。这一家子跑到外面也是因为这个原因。小孩被辐射线照到了。”
“那就快做急救。”
“我带的药没办法。非得去城镇看医生才成。你要去哪？——是和赛梅基司的会合地点？”
“没错。”
“等一下、等一下。我对这一带的道路很熟。”
“我也很熟。”
年轻人再度转身。
动作停了下来。
回转的双眸极为幽暗冰冷。
小孩站在男子背後。
红色缎带扎起的黑发，如果垂放下来的话约长及腰畔。粗棉衬衫和长裙的糊褪灰色，皆无法遮掩住她丰满高隆的胸部以及青春美丽。
她望著年轻人的眼中涌现著不可思议的神色。这年轻人的美貌，拥有让她连失去家人、自己生命危在旦夕的凄惨都可忘记的力量。
伸出了手想说什麼，少女向前倒去。
“看吧，不是和你说了吗——这是重伤！要是等到天亮就完蛋了。所以才需要你帮忙。”
年轻人无言调转马头。
“谁来载？”
“当然是本大爷。你这家伙心不甘情不愿的，只想在舒服地方过好日子的自私鬼。”
男子从机车上解下皮带走了回来，把少女放到背上，灵巧地和自己的身体绑在一起。
“不用你帮！”
男子瞪著年轻人一面跨上机车，少女也被妥妥当当地置於後座。
对距离的感觉十分敏锐。
“好啦、走吧，要跟来啊。”
握住把手，在用力转动握把启动器（grip starter）前，男子转过头来。
“还没自我介绍哪。我是约翰．M．普拉萨力．布尔特八世。”
“D。”
“真是个好名字呀。因为叫起来很容易，可别省略我的名字呦。叫的时候拜托请叫全名。知道了吗，是约翰．M．普拉萨力．布尔特八世。”
当男子再三叮嘱时，D仰望了天空。
“怎麼了！？”
“嗅到血味，各式各样的东西来了。”
黑色物体通过月轮内侧逐渐接近。似乎是群肉食鸟。亦可听见像是狼只的远嚎杂混风中。
出乎意料的，并未遇到应充塞在三人道路上的危险。
连续奔驰了约有三个小时。
在平原尽头朦胧飘渺的群山，忽然带有了现实感开始填塞视野；之後约翰．M．普拉萨力．布尔特八世以锐利眼神注视了并肩急驰的D。
“到了那山脚後，街道就会来了。可是，你要去那干嘛？”
对著问而不答的D，他又说：
“混蛋！竟然给我摆架子。你这家伙，很习惯静静站在那儿就会有女人过来倒贴吧。这招的确是很好用啦——但可别以为这一套一直都吃得开哟。终究还是我这种豪爽男子汉才会成为大家的注目焦点。”
D默默眺望前方。
“去、真不爽。听好，这是我最後一次和你说话了！”
“等一下！”
听见尖声制止，布尔特八世一瞬间脸色发白，接著或许是要努力虚张声势，他下决心一转了握把启动器。
铀急速燃烧产生的蓝白火焰自加速器喷迸，机车蹴散土砂猛然急驰。
随即静止。
引擎继续震动，车轮卷散沙尘。
但尽管如此，在绚丽月光下，本应逼发出五千匹马力的核能动力机车不仅未前进一公分，还正在缓慢而确实地沈入地下。
“糟糕、是砂蝮！”
关於这种据说深潜於土中的巨大蛇状存在，被认为全长可达数十公里，但从未有人真正见识过。
此外，可怕的是，由於从出生到死亡自己连一分一釐都不会移动，所以据推测，它会用高速震动的手段在地表形成多达数千处的松软土沙层，捕食倒楣的猎物。
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