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一次却把它们全部折断，用十二根短草棍摆出六爻卦形。
然后，他回到圆圈正中，向北直行几步，又向侧面横行半步，蹲下身去。这一次他也取了六根草棍，只将其中四根折断，用二长八短共十根草棍摆出第三个卦形。
“乾，坤，屯……”姬昌一边思考，一边掐指计算。其实他早就想好了顺序，只是为了慎重，还是要再推算一下。“嗯，下面该是蒙卦。”
姬昌走向东北方。用六根草棍，折断四根，仍是二长八短，摆放方式却和刚才的屯卦不同，成为另一个卦形。
栅门外面，狱卒们好奇地看着姬昌的行动。他们早知道这位西伯姬昌精擅易、卦、占卜之术，猜想姬昌一定又在占算什么东西了。几年来，他们已经习惯了每天看到姬昌摆弄草棍，他们不会打扰，也不敢打扰。对于能推算出未来的奇人，人们总会怀着本能的敬畏。
不过他们猜得不对。今天姬昌并不是在推算什么，而是在做一个试验。
长久以来，姬昌占算一直以《归藏》为基础，结合《连山》进行推演。但他早就发现这种方法还有改进的余地。在久里的几年中，他每天都在钻研这门学问，易术知识越来越精深。他正式决定，要改良易术，把伏羲六十四卦的顺序加以调整，创制出一种新的易学。经过近两年的推算、试验，他终于找到了一种方法，或者说一种新的卦序。
眼下就是测试这种新卦序的时候。
姬昌脑子转得飞快，步伐却缓慢稳重。一个个卦形，按照想好的方位，分别被摆在圆圈的四周。渐渐地，地上出现了一个由数十组草棍组成的巨大图形。
正文 水晶卷一（20）
每摆完一个卦形，姬昌就要对全阵审视一番。因此，越到后来，他的动作越慢，思考的时间也越久。不知不觉，已经过了三个时辰，姬昌却丝毫没有感觉到时间流逝。
太阳移到中天的时候，姬昌已摆下五十八卦，手中的草棍也只剩三十多根。等到三百八十四根草棍全部摆完，这卦序阵就算完成了。姬昌在草棍阵中穿行，越来越谨慎，生怕碰到草棍，打乱了卦图。他的额上早已渗出汗珠，气喘吁吁，手指也在微微颤抖，看来摆这卦阵耗费了他大量精力。
当六十四个卦形全部完成的时候，姬昌退到牢房一边，长久审视着一个巨大阵形，脸上逐渐浮起满足的笑容。他想了想，走到栅门边，向一名狱卒叫道：“小兄弟，请借火镰一用！”
被囚的人是不能保有火刀火镰这种东西的。借用也算是犯禁。不过，这几年中，姬昌曾为狱卒占算过许多事情，教他们趋吉避凶，屡屡应验，因此狱卒都对他十分敬服。加上姬昌在久里一向安分之极，除了摆弄草棍就是闭目沉思，可以说完全没有危险性。因此狱卒也不犹豫，当即掏出火刀火镰，隔着栅门交给了姬昌。
姬昌迫不及待地接过来，走到西北角上。
“阳退阴生，阴消阳长。一，八，四……”他喃喃念着，双手一擦。火星溅落，西北角的一组草棍立即燃烧起来，正是乾卦。奇怪的是，这一组草棍将将烧尽，西南角上的另一组草棍却突然腾起火苗。
狱卒们在外面看着，都是满脸惊讶。这六十多组草棍靠得很近，却并不相接，怎么能相互引燃？就算相互引燃，也该是烧到旁边的草棍组，那火苗又怎么会跳到远处不相干的另一组去？
但是他们看来不相干，姬昌看来却是十分合理。火苗隔空跳跃的方位、顺序，正是按着他所设定的顺序。火苗传动，正说明阵形有效，这新卦序看来是有道理的。不仅是有道理，在中央太极的传导下，它们相互之间连贯相通，构成一个和谐的整体。
这就像一团乱麻，看似杂乱无章，其实中间却有线索相连，一通全局。
姬昌看着火苗来回转跳，笑容越来越大。已经有二十多组草棍先后燃烧起来，火苗现在又跳到东南方的另一卦上去。猛一看，这火苗竟像是有生命一样，在数十组草棍上来回跳动，摇曳不停。
突然间，火苗“蓬”地一声炸开了，草灰碎屑四处飞扬。姬昌浑身一震，当即脸色大变。又过了一会儿，他的身体不由自主地颤抖起来，最后竟贴着栅门颓然坐倒。
“姬昌大人？”狱卒们纷纷围过来。其中一名狱卒隔着栅门拍拍姬昌的肩膀。“您怎么了？”
姬昌僵坐良久，缓缓回头，只见他脸色灰白，眼神涣散。他竟像是一下子老了好几岁。蓦然，他一头撞在栅门上，撞得铜锁铜栅哗哗作响。
“我错了……”姬昌语声颤抖，黯然摇头。额上渗出一缕血丝。
“姬昌大人？”
姬昌费力地爬起来，竟不理睬狱卒，自顾自地爬回草席，脸朝里躺下，再也不开口。
…………
“已经三天啦。”
“他不会是想绝食自尽吧？”
狱卒们窃窃私语，时而向栅门里观望。姬昌呆呆地坐在草席上，背靠墙壁，眼帘低垂，对外界的事一概不加理睬。他已经三天不吃不喝了，也一直没有离开草席。除了躺着、坐着，他就没有任何行动，也没有说过一句话。狱卒们把饭食送进来的时候，他恍如未觉，好像整个人已经傻了一样。
正文 水晶卷一（21）
三天的时间，姬昌始终在脑中推演六十四卦。用三年做准备，又花了一年的时间来研究，最后做出的卦序竟然是错的…………但是错在哪儿？他始终想不出来。
姬昌心潮汹涌，各种想法纷乱不停。难道他还有什么关窍没有想透？难道他推算之中有错误？又或者，易术之学，上应天理，根本就不是凡人能够把握的？如果是这样，那他还研究什么，占算什么？几十年的研究，到头来竟是一场空？
三天来，姬昌瘦了不少，两颊深陷，头发蓬乱，眼神时而炽烈，时而空洞，口中不时低念着谁也听不懂的字句，简直像个疯子。
狱卒们也不敢惊动他，看了一会儿，便回头去继续聊天。
“你妈怎么样了？”一个狱卒问道。
“唉！还是动不了。”另一个狱卒叹道，“搓了一辈子绳子，手都烂了。这个月就要交割，她突然一病，家里又没人会做九盘结，到时候工官怪罪下来，恐怕还要受罚。我们一家都要遭灾呀。”
“你们索家世代制绳，为商朝出力不少，我看工官应该不会过于苛责吧。”
“嘿！纣王……”
他突然压低声音，向旁边看看。
“王上法令严酷，你也不是不知道。别说我们索家，就是朝中大臣，又怎么样？你也不是没看见，比干、商容，梅伯、杨任，死得那个惨……”
几名狱卒同声一叹，沉默了一会儿。
“算了，不说这个。我说，你也快四十了，也没个儿女，将来老了谁供养你？”
“儿女？”那中年狱卒苦笑一声。“我又没女人，哪儿来的儿女？”
话音刚落，栅门突然“咣”地巨响一声。狱卒们吓了一跳，只见姬昌扑到门边，双手抓着铜栅，目光灼灼，表情扭曲，像是疯虎一样，大喊道：“你刚才说什么？”
那中年狱卒吓得呆了，张口结舌，虽然离栅门还有好几尺，他还是本能地向后缩。
姬昌大吼：“我问你，你刚才说什么？”
“我……我说，我又没女人，哪……哪来儿女？”狱卒结结巴巴地回答。
姬昌忽然长出一口气，像是叹息，又像是兴奋。他身躯紧绷，手指死扣住铜栅，不断点头。
“没有女人，哪来儿女……先有女人，后有儿女……阳入阴，先生后转，对，应该先生后转，然后反归其上，得三、六，再行震宫……哈哈哈哈！”
他狂笑出声，整个人从地上弹了起来，倏地窜到屋角，扑向那一堆草棍。
“姬昌大人？”几名狱卒同时叫道。
“我没事！别管我！哈哈哈！”姬昌一边狂笑，一边冲回牢房中心。他放下一根根草棍，把三天前烧掉的二十多个卦形补好。然后他冲到南边，把一组草棍移到旁边，用另一组移过来，再把第三组换到东南，第四组捡起来拿到正西，又从正西取了两组换到东边。
姬昌在这六十四卦大阵中奔来跑去，像个得意的孩子，口中笑声不停，手脚却动得飞快。没过多久，六十四卦序便已重新摆放完毕。然后他走向西北，用颤抖的手指擦着火刀火镰，连打了六七次才打着。
火苗烧起来了。
火苗像是活物，在六十四组草棍上来回飞跃，几乎令人眼花缭乱。十一，十二……三十七、三十八……卦形一个个燃烧起来，渐渐地，在牢房之中，升起一片模糊的光晕。这片光晕是由数十条极细的火线结成，它们往复交错，指示了各卦之间演化的顺序，形成一个复杂的网格图案。
当最后一组草棍也烧尽的时候，在整个阵形的中央，太极图中心，一个由两根草棍弯折对成的小圆环突然“扑”地燃烧起来。火舌如剑，飞射而上，直插屋顶，爆出眩目的光芒，随即一闪而灭。
正文 水晶卷一（22）
姬昌愣愣地看着地上的图形。六十四组灰黑色的余烬，标示出六十四个卦形，它们围在中央圆圈周围，浑然天成，微光摇动，宛如梦幻。
“成了。”姬昌喃喃说道。
他欣喜如狂，径直扑向铜栅，大喊：“成了！成了！”
狱卒们惊疑不定。“姬昌大人！您……您还好吧？”
姬昌迅速恢复到平日的平静神色，只是，他颤抖的手指和闪烁的目光，显露出他此刻心中有多么兴奋。
“我很好，很好。哈哈！”姬昌右手向身后的阵形一挥。“易卦新学，自今而始！”
“您摆的这是……”
姬昌呵呵一笑。“这个嘛，源于伏羲，起于《连山》、《归藏》，但经阴阳互变，九顺六逆，连转三次，从乾卦起直至未济，合六十四之数……”
看到狱卒们发愣的样子，姬昌忽然省悟，于是捻须微笑道：“我倒忘了，跟你们一时也讲不明白。这是我新创的卦学，可称为……”他沉思片刻，笑道：“这叫《周易》。”
“周易？”狱卒们不解地相互对视，又望向姬昌，只见这位稳重可敬的老人此刻满脸兴奋，在牢房中负手踱步，喉中仍在“嘿嘿”笑个不停。
丁
朝歌城外的山谷中，铸鼎工地吵吵嚷嚷，热闹非凡。九个大坑排成九宫形，工匠们聚在北方、西北方两个大坑边，忙着烧熔铜料，安置范模。
今天是这两座鼎成形的日子，工匠们脸上除了兴奋，还有紧张。因为闻太师亲自来主持浇铸工序，纣王也要前来视察。
闻仲此时站在大坑边，心中也是激动不已。到现在为止，铸鼎的工作进行得还算顺利。而铸鼎所需的九方奇物，现在也凑齐了五种。等到眼下这两座鼎铸成，就可以继续进行另外三座鼎的铸造了。
远处传来一阵喧哗，然后就是一片静寂。紧接着，谷口的方向出现了一行人的身影。百名卫兵前后簇拥，一辆由四匹马拉着、上覆五色金丝伞盖的马车上，纣王正襟端坐，缓缓驶入山谷。
闻仲急忙迎了上去。纣王来到近前，工匠们纷纷跪倒。纣王在车上大手一挥，叫道：“不必行礼！铸鼎要紧！”
说罢，他跳下马车，迫不及待地走向闻仲。
“如何？还顺利吧？”
“这两座鼎的粗胚今日即可定形。”
纣王“嗯”了一声，随闻仲走到北方的坑边。工匠们分为三组，正在把三堆木板拼合起来。每一块木板上都刻着凹下的花纹，有云雷、兽面、四火、玄鸟之形，还有一些文字。工匠们把木板有刻纹的一面翻起来向里，一块块木板渐渐拼成形状。
这就是铸鼎的范，它们拼合完整之后，就会被放进地上的小坑中，再将纯净的铜、锡烧熔，混合丹砂、硫磺、水银等物，熔成汁液，浇在范之中。
工匠们人人赤裸上身，腰间仅围一块布。不远处，负责熔铜的工匠们正不断向火坑中添料，巨大的石板坩锅中，铜块缓缓变红，在下面熊熊的烈火烧灼之下，一点点化为汁水。
闻仲引领纣王，又来到西北方的鼎坑前。这边的工作进行得稍快些，三组木范已经拼合成形，分别组成鼎耳、鼎身和鼎足的形状。工匠们正忙着把范安置在浇铸坑中。
纣王向旁边一望，只见一个几案上摆着一个小陶罐和一个木盘，盘上放着一块黄白交错的东西。旁边另有两个小铜樽，盖着盖子。他随即问道：“那就是蛇涎泉和天烁金吗？”
“正是。”闻仲点点头。
“这鼎如何铸造，太师可否教我？”纣王兴致勃勃地问道。
正文 水晶卷一（23）
闻仲微笑点头。“先将铜汁熔化，再添入天烁金，以及丹砂水银等物，待它们一同化为汁液之后，就把阴阳土加入调和，混合均匀。之后灌入范之中。”他向眼前的三组范一指。“鼎耳、鼎身、鼎足分别成形后，再以铜汁合范，把三部分接合，这粗胚就算铸造完毕。最后便是打磨、涂蜡，把鼎面