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正文 黄金卷二（59）
“父亲……”回话的是苏全忠。他欲言又止，但脸上写满了笑意。“妲己还没有回来，不过，当他回来的时候，身后应该会跟着一个人。那个人或许以后就是您的乘龙快婿了。”
苏护挑了挑眉毛。对于苏全忠言语中所表达隐含的意思略微了解了几分。就算不知道，也从他身后那些从他的府中出去不久的车队也知道个几分。没有问。因为苏全忠已经给了他一个基本的答案。或者说，这个即将成为以后的事实。他高兴地笑开怀。本以为不成的亲事却峰回路转。因为妲己跟了出去吗？那么其中的事情应该是比较耐人寻味的。
“伯邑考怎么会改变主意的？”问话的是苏护。他这一问，苏全忠忍不住大笑起来，把刚才命悬一线的戏码详细地说了一遍。也听得苏护连连摇头。
应该怎么说呢？妲己会有这样的举动真的是任何人都想不到的。或者说，当她毅然偷偷跟随西伯候的队伍回西歧的时候就已经开始不一样了。可是却能说明一件事情。身为一个女儿家，妲己知道自己要些什么、可以拥有些什么、又能拥有些什么，所以她才会有那样的觉悟。不然，又怎会逼出伯邑考的真心来。从伯邑考护送妲己回冀州到门口的那种状态，他就已经对这对青年男女之间暗生的情愫有着几分了解。自己是从这个年龄过来的，对于那些懵懂的、牵心的思绪还是明白几分。这样相配的一对如果不在一起的话。真的可惜了！
“主公，北伯候派来的使者到达。”奴仆从旁出来禀告。苏护皱紧眉头。苏全忠也愣了愣。两人一前一后赶紧前往大厅。
“冀州候，好久不见。”来人头带凤翅盔、黄金甲、大红袍、狮蛮带，是崇候虎座下有名的左哨偏将梅武。
“偏将好久不见。”苏护作辑道。“请坐。不知梅偏将有何事远道而来？”
梅武坐下喝口茶，淡淡开口：“冀州候这次上交的税金是不是少了些？”
“少？”苏护眼睛眯了起来，看着斜对面的梅武。“是北伯候所说吗？”
“正是。”梅武一脸悠闲镇定。
看到梅武说得如此笃定，苏护不由得怒从心生，脸上的表情顿时僵硬起来。“上缴税金已经是我冀州最大极限，多的交不出来。”
梅武的眸子在眼眶里转了个圈，贼贼一笑，撇撇嘴又道：“冀州候别发怒嘛！你要稍微体谅一下北伯候的难处。现今士兵将领都要吃饭发饷，还有武器的翻修。各个候府上交的已经远远不够。如果不再征收，今年会很难过去的。”
“税金逐年成大幅度增长，今年尤为厉害。冀州子民已经苦不堪言。恕在下实在不太明白，。为什么一个地方诸侯所需军费庞大数量居然快要跟皇庭军并齐……”
“全忠……”苏护喝止苏全忠接下来会说的话。“梅武将军有请吧！冀州确实拿不出更多的税金。如若北伯候硬要冀州上缴的话，就拿苏护的人头前去吧！来人。送客！”甩甩衣袖，苏护便往堂内而去。
“苏护。”梅武站立起来在他身后大喝。“你的意思是，怎么都不会交出税金来的喽！”
苏护从鼻子里哼了一声，没回头，继续迈开步子，直到再也见不到身影。梅武怎么也吃不下这个羞辱，也在大厅大声冷哼一声，不怀好意地笑着。“苏护，这个可是你自找的，怪不得我。”接着便也转身离去。
“父亲！”苏全忠有点担忧。“您说北伯候会不会派人来伐！”
正文 黄金卷二（60）
“谁知道呢！先做好准备吧！”怒气还没有从苏护的心中消去。为了这个莫名的，逐年增长的税金他已经伤透了脑筋。不是不愿意上交，实在已经到了冀州的最大极限，而且这样稀里糊涂的原因实在是让他无法信服。诚如全忠所说。上缴的税金不止冀州这一块地方，区区一个诸侯，为何所需军费几乎都要跟皇庭军相抗衡？莫非其中有什么事情是他所不知道的？
傍晚，由苏全忠发下去的号令，苏护麾下的几名大将赵丙、陈季贞、孙子羽、陈光五军救应使郑伦，全部在冀州府聚齐。听了苏护的言词后义愤填膺，聚集手下士兵将领，出西门，在冀州边界五岗镇附近待命。
果不其然，不过几天功夫，崇候虎便与崇黑虎带领众将士从自己的地界来到了冀州。军队在冀州候苏护的阵营不远处驻扎，售面灰色旗帜随风飘扬。马车、步兵、弓箭手队伍呈一字型排开，炮声齐响，击鼓雷鸣，摆开阵势叫板起来。“苏护，我等待你不薄！为何叫你做一点小小的事情就推三阻四。你是存心想反吗？”崇候虎在队伍前面不言语，倒是崇黑虎在阵前叫嚣。手上的湛金短斧在阳光下灼伤人眼似的闪烁着金色的光芒。那被黑眼罩给罩去只剩一只眼的脸上戾气逼人，在短斧的反光下刹是难看。
“冀州已经山穷水尽，交不出更多的税金提供给两位挥霍。如若硬要拿，就请从苏护人头上过去。”右手拿着火龙枪，左手安抚跨下感受到弓弩拔张怒气正用蹄子挠地准备随时出战的青骢马，苏护瞪大眼睛，语音也提高了许多。身后一字型排开弓箭手，马车、步兵站立成两排在两旁待命。
“苏护。你别敬酒不吃吃罚酒。”嚷嚷的，是崇候虎长子崇应彪。
“该敬的酒已经敬完，如果因为没酒可敬而要受罚，实在难以让人臣服。”回话的是苏护麾下大将陈季贞。
“少耍嘴皮子了。你们父子今天不死在我手下，我就不姓黄。”说话的是崇候虎麾下黄元济。说完，便策马到对垒的两军中间邀战。
“跟我姓也不错啊～”陈光哈哈一笑，轮着手上的长枪同样策马上前。
苏护方军队在陈光身后击鼓雷鸣，于是，陈光的上场，比起黄元济要有气势得多。黄元济使刀，刀身远没陈光的枪长，凭借一股勇猛之气险险闪过之后，决定采用迂回得战术。策马到他身后奇袭。谁知道辰光早已识破他这个计谋，在他转身之时，一个回马枪就把黄元济给戳下了马。
黄元济也不甘示弱。军队中，论马术高手非他莫属。所以，当他在被陈光用枪给戳下马的时候，他贴着马肚，一手紧紧拉着缰绳，在地上一个颠脚便起了身再度坐回马背上。挥舞手上的刀策马往陈光伫立的方向而去。陈光回避黄元济的来势凶凶，策马在战场上巡回奔驰，等待一个最佳的契机给予黄元济最为致命的一击。黄元济仿佛知道他的心思，虽然予以不停的攻击，却一直在小心防守全身。等待许久，陈光一直没有找到最佳机会攻击处于劣势的模样让崇候虎方格外振奋。擂鼓齐鸣，吼叫、呼喊。这一切的现状让陈光忍不住开始急躁。胯下的马匹，仿佛感受到了他的感觉也跟着急躁起来，不停的喘着粗气，不停的刨着前蹄。来回奔跑中，开始有了发狂前的状态。陈光因为马的狂躁，再加上枪的重量。时间的拉锯战上，他开始满头大汗。略感疲惫的身体已经逐渐开始吃不消。是该做决断的时候了。但……
正文 黄金卷二（61）
刀和枪的火花，在来往迂回的战场上不断蹦射。似乎会灼伤人的眼睛般，在两军静待的阵列中引起了苏护方阵阵的唏嘘。最初陈光把黄元济给打落下马的阵势已经不再复见。逐渐的，黄元济占了上风。因为占了绝对的优势，黄元济手上的刀挥舞得更加利索。呼呼地风声从陈光的耳边拂过，借着利刃的寒光，削下了他一边搭拉下来的头发。脸上，更是被寒光过后的冰冷削出了一道浅显却明显的血痕。当时的阵痛让陈光眨了眨眼睛，他粗鲁地抹去了流出一丝丝血迹。粗鲁，是因为陈光看见了黄元济收回刀以后所露出的蔑笑所激起的愤怒。那种蔑笑对他来说是一种侮辱。战士在战场上受到侮辱自然是不可原谅的。
陈光极力安抚胯下狂躁的马儿，右手挥舞的长枪使出看家本领，抵挡黄元济的猛攻。发现这样并不是一个长远的办法。于是，他决定放弃马匹，把枪收回胸前一个翻身，像黄元济刚才那样，贴到马肚子下面使劲挥出手上的枪戳了一下黄元济的马屁股，马受了惊，开始乱蹦，便把还没来得及起身的黄元济给乱蹄踩死了。但陈光的马术并没有黄元济的高明，虽然他胜利了，却差点被头上的马给乱蹄踩死。好在他身手矫健，一个打滚，便翻到了旁边。可能略微狼狈了些，但，胜利是最重要的。所以苏护方军心大阵，喝喝的喉声响彻云霄。
“待我来会一会。”策马上前的是崇候虎麾下的金葵。同样使的长枪让他心理因素比黄元济要胜出那么几分，虽然枪身略短，却丝毫不减其气势，虎虎生威。
陈光换马再战。金葵把陈光和黄元济的战斗从头看到尾。出手的时候，便开始警惕陈光爆炸性的力量和发挥。呼呼两下挥过陈光脸颊，又从上劈下，被陈光闪过。陈光长枪从侧身直戳其肩膀，也被金葵侧身闪过。同样使长枪的两人似乎彼此熟悉彼此的套路，大汗淋漓，气喘吁吁，来回几百回合未见输赢。许久过后，终于被金葵逮到一个机会，从底而上打斜一刺，陈光大叫一声，手上长枪脱手而落。为了避免重蹈黄元济的覆辙，陈光身体一落下马的时候，立刻蹬开马背上的腿蹬子，噌噌滚了几下，被后面立刻下马的赵丙和苏全忠拉到一边疗伤去了。
“谁来再战？”金葵得胜，明显的兴奋之情在脸上开始张扬起来。他挥舞着长枪在马背上呼呼吼着！
“我来。”苏全忠策马向前。手上的长戟在头顶挥动，破风声不绝于耳。
冷哼两下，金葵大喝着策马向前，两人一来一回在阵前比试开来。一枪一戟，呼喝生威。就连马匹间也有着好一场厮杀。马匹嘶鸣，偶尔掀起前蹄踩过去，重重落下的蹄子在地上飞起半天高的灰尘。转着圈圈，你来我往驱逐，几乎都要把人淹没了般，看不清他们的交战。突然一个大喝，金葵滚下了马，一个灵挺翻滚到一边出了战场。苏护方胜利，再次击鼓雷鸣。
“苏护。我给你最后一次机会。税金可以迟些交，但现在，你真要反吗？”崇候虎的眼睛眯成一条缝看着不远处骑着青骢马的冀州候。
“这不是反不反的问题。北伯候，你不断压榨各地上交给你的税金，最后到底做什么用处只有你心里明白。不管百姓凄苦，不顾臣民道义。只贪图自己的私欲，这种主子，叫人如何能服。今天苏护在此告诉你，不论什么时候，就算再迟，冀州也交不出更多的钱财。想要，就从我身上碾过去！”苏护挥舞着火龙枪大叫一声策马向前，于是，他背后的各位各位将领和士兵都呼吼着压阵上前。崇候虎向前一挥手，身后各队士兵也上前参与混战。
正文 黄金卷二（62）
黄沙滚滚，马车滚轮碾过土地的声音、马匹受惊嘶鸣的声音、士兵受伤死亡的哀嚎、还有奋勇上前厮杀的勇猛怒吼。交织在混乱的战场，成为一片模糊。早已分不清车、马和人。只有那红色鲜血的崩射在场上的扬起煞为耀眼。
天色早在两方对战的时候滑到地平线上。从队伍中解脱出来的苏全忠看了看战场，命人金鸣收兵，崇候虎也在此中退下阵去。双方抬下战场上的伤兵，各守阵营继续坚守对持。苏护与崇候虎对战的事情，很快便传回了朝歌，惊动朝野。
十五
谦
谦，亨，君子有终。
彖曰，谦亨，天道下济而光明，地道卑而上行。天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。谦尊而光，卑而不可逾，君子之终也。
象曰：地中有山，谦；君子以…多益寡，称（秤）物平施。
甲
庭内，紫红袍、金缕带、头发自然而弯曲的纣王，在九棘三槐前垒起的王座上斜眼看着还在商议的群臣好半晌。线条钢硬而方正黝黑的脸上因为恼怒眼睛瞪大半许，沿着嘴唇的胡须似乎一根一根都要蹦起来般，他不耐地大喝：“只是一个地方诸侯压制的区区叛乱问题，值得你们讨论这么长时间吗？”
“王上。请恕微臣直言。”比干转过身低下头。“相信冀州北伯候崇候虎与其属下冀州候苏护之间的斗争其中并不只是叛乱这么简单。”
纣王眉毛扬了扬，立刻直起身子往前俯，仔细盯着比干。“继续说。”
“根据属下了解。冀州候苏护并不是一个会轻易叛变的人，他的刚直不阿、忠义两全、军功累累，这些都是是朝