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樽。地上有个人正在呼呼大睡，却没有躺在席上，而是躺在泥地上。粗布衣衫沾满了尘土，他却毫不在意，敞着胸膛，把头伸进几案下的荫凉处，鼾声阵阵。
远处忽然扬起尘土，紧跟着一阵整齐的拜礼声。很快，两辆车驾缓缓朝这边移来。不过，车驾在工场外侧就停下了。
纣王跨下车栏，闻仲早已从自己的车上下来，走到纣王身边。两人远远望见工场的繁忙景象，都不禁露出微笑。
纣王一挥手：“告诉他们，继续干活，不用向我行礼。别耽误了铸鼎。”
侍卫长答应一声，向前跑去。纣王则和闻仲一起，步行走向工场中心。一路上，工匠们见到两人，都是喜形于色。纣王还不觉得什么，闻仲却已有些疑惑。走到外围的鼎坑边，一群工匠向二人跑了过来，侍卫们急忙拦住。
“怎么回事？”纣王皱起眉头，说道：“不是叫他们不必拜礼吗？不用管我，铸鼎要紧！”
“王上，他们好像不是来拜礼的。”闻仲在一旁说道。
过了片刻，只见侍卫们带着一个人向这边走来。闻仲认得此人，他名叫柏宁，原来是主持铸鼎的匠师。自从张奎来了之后，主持铸鼎的工作就交给张奎，而包括柏宁在内的几位匠师就成了张奎的副手。
只见柏宁走到跟前，当即一跪，说道：“王上，让我回家吧！”
“回家？”纣王一瞪眼，“不行！”
闻仲看看柏宁，只见他满脸怨气，不禁心中疑惑，于是问道：“柏宁，你不跟着张奎师傅铸鼎，回家干什么？”
“有张奎师傅在，还要我们干什么？”柏宁故意把“师傅”二字说得很重，带着讽刺与不满。“我们反正也是没用的人，还不如回家去罢。”
纣王怒道：“你说的什么话！铸鼎大事，怎能被你拖延耽误？”他右手叉腰，吼道：“回家？砍了你的头，你自然就能回家了！”
柏宁吓了一跳。他刚才说那两句话，也是一时冲动，此刻面对纣王的怒气，想起这位君王的暴虐之名，满腔气恼顿时化为恐慌不安，跪在地上，浑身颤抖，不敢抬头。
纣王还要说话，闻仲急忙抢在前面，上前一步，和缓地说道：“柏宁，你们几位匠师一直主持铸鼎，王上对你们是十分信任的。不过这张奎师傅确有过人之能，你们还要好好听他指挥，专心铸鼎才是。”说到这里，闻仲把脸一板，斥责道：“若是争名夺位，不听管束，不用王上发话，我就要重重责罚你们了！”
柏宁虽然是冶炼匠师，性情粗糙直率，但也不是傻子。他心中明白，若是纣王责罚，他不死也差不多。闻仲不轻用刑，若是闻仲下令处罚，倒不一定很重。此刻闻仲说出这话来，其实等于救了他一条命。他心里感激，却不知该说什么，只是跪在地上不断叩手。
闻仲又道：“还不快回去干活，愣在这儿干什么？”
柏宁犹豫一下，咬牙说道：“禀告王上、太师，没活可干。”
正文 水晶卷一（149）
纣王与闻仲同时一怔。纣王道：“说什么？怎么会没活可干？”
“那张奎……张奎师傅不让我们干活。”
闻仲目光一闪，微笑道：“原来如此。”转头向纣王说道：“想必张奎把铸鼎的事揽在自己身上，因此众匠师无事可做了。”
“嗯。”纣王点点头。“张奎劳苦了。”
向工场瞟了一眼，纣王又道：“他要你们干什么，你们就做，要是没事，你们就歇着，工酬又不会少了你们的。你们听他安排就好。行了！回去吧！”
柏宁却不起身，再次叩手，说道：“张奎他，他不让我们铸鼎，大家都没事可做。”说到这儿，他抬起头，大胆地说道：“这一个多月，铸鼎毫无进展，张奎还私吞铜料，打骂工匠……”
“什么？”纣王的眼睛瞪圆了，当即吼道：“他在哪儿？叫他来见我！”
看到纣王脸色不善，闻仲急忙道：“王上，张奎身负异能，行事或者与常人不同。事情还没弄清楚，不可莽撞啊。咱们过去看看。”
纣王哼了一声，就和闻仲一起，跟着柏宁向工场之中走去。
很快，一行人来到工场西北角。纣王一眼就看到地上的锦垫和几案，却没看到张奎。正在疑惑，耳边传来一阵响亮的鼾声。循声望去，只见几案下面露出一个人的身体，那人的头颅藏在几案下的阴影中，胸口一起一伏，睡得正香。
纣王微微一怔，闻仲却微笑道：“这张奎倒是有趣。”转头吩咐柏宁：“叫醒他。”
“这……”柏宁犹豫着说道：“我们不敢叫。已经伤了好几个人了。”
纣王不解其意，闻仲却明白了几分。他向一名侍卫说道：“去把张奎师傅叫醒。”
那侍卫答应一声，走向几案。离几案还有两步远时，地上突然迸出一道黄光，紧接着只听那名侍卫怪叫一声，整个身体向后直飞起来，就好像被什么东西抛了出来，径直撞向纣王。纣王吃了一惊，猝不及防，竟被那侍卫结结实实撞在身上，踉跄后退几步，几乎摔倒。
侍卫长吓了一跳，当即跪下，颤声说道：“王上，卑下保护不周，请赐罪！”说话间脸色已经发白。
闻仲扶住纣王，却笑道：“王上受惊了。我早该猜到的。”向张奎身体周围的地上一指，说道：“这是咒护法，从前我夜间在野外修行时，也曾用过类似的法咒。”
纣王仔细一看，见地上刻了十几个扭曲的符号，隐约围成一圈，把张奎连同几案围在中间。他心中讶异，一时不知道该不该发火。
闻仲向柏宁问道：“张奎师傅什么时候睡的？”
“昨天。”柏宁向地上的张奎看了一眼，“他总是这样，一睡就是一两天，动也不动。也不吃东西。醒过来就发火。太师，您看。”他挽起袖子，手臂上赫然有一大条青肿。
“这是他用木棍打的。”柏宁怨愤地说道：“我们几个匠师都挨过打骂。工匠们挨打就更多了，吃几个耳光是常事。”
闻仲沉吟不语。纣王一转头，却见远处放着一堆铜块，几个工匠正卧在铜块上，却是赤身裸体，浑身上下一点衣物都没有。在旁边还有另外几堆铜块，上面同样卧着几个工匠。这些人都是脸朝下趴在铜块上，远远望去，只看到一大片灰白色、古铜色或是黑灰褐色的臀部，在正午的阳光下泛着亮光。
“这是怎么回事？”纣王怒道，“他们怎么不干活？还光着身子趴在那儿，像什么样子！都给我拉过来，一人一百鞭子！”
正文 水晶卷一（150）
“王上，这是张奎吩咐的。”柏宁在一旁插话。看了看纣王的脸色，他又继续说道：“张奎让工匠这样趴在铜料上，从早上直到太阳落山，每个时辰换一班。”
纣王愕然。柏宁又说道：“一个多月了，他就没提过铸鼎的事。每天只是让我们把铜料搬来搬去，白天堆在这里，晚上堆在那里。”他伸手一指，只见鼎坑的另一侧有一小块空地，以白粉画出一个圈子，颇为醒目。
“还有，每天早晨起来，那些铜料就会少一些。咱们这边没人敢偷铜料，我看一定是张奎私吞了。”柏宁恨声说道：“我们几个匠师一起去问过他一回，他却叫我们不必多管。问得急了，他还拿酒樽砸我们。”
“这，这也太过份了！”纣王气得几乎说不出话来，憋了半天，才指着几案下的张奎吼道：“给我弄醒他！不管用什么办法！快点！”
“王上！”闻仲也着急起来。他知道纣王性情暴躁，要是一时失控，只怕会得罪张奎这位异人，不仅铸鼎之事要受到阻碍，还可能会有别的麻烦。不过他一时也想不出该如何劝解纣王，只是不断捻着胡须，眉头皱得紧紧的。
正在此时，工场南边忽然传来一阵奇异的敲击声，像是一匹马飞奔而来。纣王和闻仲都是久经战阵，对马蹄声既熟悉又敏感，当下同时转头，仔细倾听。只觉得这蹄声十分匀称，其中还夹杂着金属般的清脆震鸣，听起来颇为奇怪。
一转眼的功夫，南边奔来一团黑影，紧随着一声粗嘎的嗥叫。纣王和闻仲循声望去，只见一匹又像马又像牛的怪兽飞奔而来，背上有一个粉红色的身影。眨眼间到了近前，闻仲看到那兽的头顶正中生着一只弯角，像是一头独角牛，遍体漆黑，两眼灼灼如灯。
再看那兽背上的人，却是一个妇人，虽然已过中年，仍是颇有姿色，穿一身粉红长衣，脚蹬白色挑尖皮履，手中提着一个竹篮。妇人在兽头上一拍，那兽立即停步，动作虽快，却很稳当。
妇人从兽背上跳下来，放下竹篮，向纣王并手为礼，说道：“拜见王上！”语气颇为恭敬。
“是你啊。”纣王神色缓和了些。“你的身体怎么样了？”
“幸赖王上，现在已经没事了。”
纣王转头向闻仲说道：“太师，这便是张奎的妻子高兰英。”又向高兰英说道：“嗯，我给你引见闻仲闻太师，他是朝歌重臣，一国之柱，又精通异术，要不是他，我还找不到张奎呢。”
高兰英听了，便向闻仲行礼。闻仲急忙还礼，不敢怠慢。他知道这高兰英也是一位异人，当日由于行施驱鬼之术，不慎被阴魂侵入体内，还是他建议纣王取了王宫中的王鼎香灰，并持了定光剑，亲自去渑池邑为她祈禳，这才令她回复健康。因此张奎、高兰英夫妇都对纣王十分感激，张奎这才来此为纣王铸鼎。不过，这对夫妇都是身负神力的异人，能为商朝效力，已是很大的缘份，闻仲不想有丝毫失礼。
高兰英问道：“王上是来看铸鼎进度的吧？”
提起此事，纣王又是一肚子气。闻仲赶紧抢在前面说道：“我们确实是来看铸鼎的，不过张奎师傅的铸鼎法……这个，我还没明白。”
高兰英看到纣王脸色不太好，明白了几分。看看地上的张奎，笑道：“已经一天了，也该回来了。”
纣王和闻仲都是一愣，不解其意。高兰英提起竹篮走向张奎，在地上那咒符圈边略略一停，似乎低念了什么，然后轻轻巧巧地穿了过去。她蹲在张奎身边，一边揭开盖布，一边解释道：“他这是用元神出窍，出去探矿了。”
正文 水晶卷一（151）
“元神出窍？”闻仲疑惑地问道：“他不是会地行之术吗？又何必用这种法术？”
高兰英尚未回答，只听几案下面响起一声长长的呼吸。紧接着，张奎就叫道：“兰英，你来了？”抽抽鼻子，又兴奋地叫道：“好香！”
然后“嘣”地一声，却是张奎急着要起身，却撞在了几案底下。他“哎哟”一声，一边揉着头，一边从几案下面钻出来。向高兰英一笑，摸摸她的手，说道：“你辛苦啦。”接着便扑向竹篮，抓出面饼、酱肉，大吃大嚼。
“先别吃呢！”高兰英在张奎手臂上一拍，“王上来看你了。”
“唔？”张奎转过头，一眼看到纣王，急忙丢下手中食物，起身来到纣王面前，并手道：“张奎拜见王上！”说话时口中食物还没咽干净，声音呜噜不清，神色却十分恭敬。纣王亲自出朝歌，走到百里之外为他的妻子治病，他对纣王一直十分感激。
纣王点点头。本想为铸鼎的事发火，此刻却一时不知该说什么。闻仲在一旁说道：“张奎师傅，你不用急，先吃了东西再说。”说着向纣王看了一眼。
纣王自然明白闻仲的意思是不要过于鲁莽。于是说道：“张奎师傅，你先吃饭吧。”
“好，那我就失礼了。”张奎也不客气，大步奔回妻子身边，一边抓取食物，一边叹道：“可真饿死我了。”
闻仲知道元神出窍之术极耗精力，施术之后，必定会十分饥饿，因此倒不奇怪。他只是暗自惊讶，元神出窍术能施展一两个时辰已是难得，张奎能出窍一夜半天，确是不同寻常。
高兰英看着丈夫大嚼，一边递过水罐，一边温言道：“慢点儿吃。”停了停，又问道：“这次可取来了？”
“哪儿有那么容易。”张奎模糊不清地回答：“那迷山神力障法，至今无人能摸透。若没有伏羲指点，根本进不去。可是伏羲又怎会帮我？嘿嘿，不过这次也算有点收获。我到千灯树转了一圈来。”
高兰英神色一变。“什么？你疯了？要是……”
“唉呀，你就放心吧。搜魂灯虽然厉害，也奈何不了我。我把元神混在地脉灵气之中，根基牢固，就算被搜魂灯罩上，它也吸不走我的元神。”说到这里，他得意地一笑，继续说道：“原来粘土核就在千灯树下。这么大一团，”他双手合抱，比了个姿势，”有几百团，都在地下埋着。“
“啊？那可怎么取？”
“我已想好了。”张奎吞下最后一口食物，喝了口水，眼光转向一边。“下次你跟我去，带上乌烟兽。”
高兰英所骑来的那只独角黑牛低鸣一声，似乎听懂了主人的话。
“带它有什么用？”
“你在那迷山外面等我。我到千灯树下找到粘土核