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「姊姊，至少比起那位被你亲手斩杀的亲王殿下来说，身为『女皇陛下最信赖的大贵族』的你完全不用因此而感到羞耻。华莲觉得，姊姊尽管是帝国最大的贵族家系领导者，但有时候看起来『不像贵族』。」
全场唯一的平民团员～华莲忍不住笑了笑。「就华莲的角度来说，华莲反而觉得：姊姊比较像是『兼具绝世的美貌、高强性能力于一身的种马』。」
「……你这是什么烂比喻啊，华莲！」
被华莲这句意有所指的话，惹得差点被吞到嘴巴里的啤酒给呛到的蕾琵雅，连着咳了几声之后，才在众人哈哈大笑的表情中瞪了一眼正吐了吐舌头的华莲。
「我想就某种程度上来说，你也不能怪华莲会这么讲啦，蕾琵雅。」
笑着轻轻摇了摇头的麒麟说着，这才举起手拍了几下蕾琵雅的肩膀。「在昨晚那场名为替我『庆生』，搞到最后变成你们七八个关在办公室里面开『无遮派对』的庆祝会之后，你还不也是生龙活虎地照常活蹦乱跳。」
「…………你看到了？」
「虽然说你们稍后在大嫂的办公室里面『干』了什么事情，提前离开的我并不是很清楚，不过你和大嫂后来在阳台上那段『月下野战』，我倒是有偷看了一下。」
麒麟说着，学起华莲也露出了一个逗趣的吐舌头表情。「对了，既然大嫂都使出了『浑身解数』想留住你这头『种马』，看来我也不能输给她才行呢。」
「这次我并没打算要把依莉丝或是你收为爱奴，我在此得事先声明。」
蕾琵雅轻轻摇头，才又喝了口面前杯子里的啤酒。「现在住在我家的那群美女们，就够我担心的了。况且我又没打算要改行开个青楼妓院之类的地方，以旗下的众家美女来掏空各方猛男的荷包与精囊。」
「啊咧？这不太像是主人你的作风耶。」
缇葛拉半途冒出来的这句话，又逗得众人哈哈大笑。「主人你不是『看到美女先上了再说』？」
「喂，我可没像你这头『发情母老虎』这么猴急～说到这个，上回你为了要找我，不惜把我家的中庭花园给搞坏的事，我还没从你身上讨回利息呢。」
蕾琵雅故意作出了哀怨的表情瞪了缇葛拉一眼之后，这才在众人的第三次哈哈大笑之中，收敛起神情认真起来。「这几天女皇陛下应该就会收到依莉丝城主和银杏的报告，我想我们很快就有得忙了。」
「公爵阁下，您是指？」香津美开口问道。
「无论是要解决城里那批『自身利益优先』的官员与商人也好，或是要彻底解决那些『占海为王』的海盗，应该都是最近几天将会做出决定的事情了。」
在众人停止了笑声的同时，蕾琵雅转头看着窗外晴朗天空下的热闹街景。「为了要让这颗一度曾经蒙尘的珍珠再次绽放出其应有的闪耀光辉，女皇陛下应该会有所行动～即使要动用她最依赖的『圣剑』，也要彻底消灭掉一切意图染指这颗『皇冠上的珍珠』的黑手吧。」
【二月十八日 凯拉尔皇城 皇宫谒见大厅】
「……朕知道了。」
在看完了手上由留守皇都的珍妮佛亲自送呈的两份公文之后，金萱女皇轻轻点头。「珍妮，向蕾琵雅传达朕的旨意：『首先，依莉丝代城主自即日起，正式就任斐洛尔城新任城主；其次，依朕先前赋予之便宜行事职权，在此下令爱卿：除了与依莉丝城主共同整顿斐洛尔城之外，择日准备发动针对海盗的奇袭，务求彻底歼灭长年扰乱东部外海之各个海盗团体』。」「属下遵命。」
珍妮佛恭敬地鞠躬行礼。「不过……为了要让学姊能够更方便执行命令，是否需要增派人力支援？」
「应该是不需要吧。如果不出朕所料，那位蕾琵雅口中的『告死天使』麒麟小姐也会参加。」
金萱女皇笑着摇摇头。「况且除了这次也随行的『圣剑』部分团员之外，也还有莱茵女皇以『个人实战训练』为名目，授权芙蕾雅公主指挥的『六星上将』前来襄助蕾琵雅。况且……」
「况且？」
「『坚定相信着自己服从的主人的一切决定』，不也是身为爱奴的守则之一吗？」
金萱女皇微笑着举起左手，向珍妮佛出示戴在无名指上面的Ｍ字银色镶钻戒指。「身为爱奴的朕，还有和你『共用』蕾琵雅的银杏都一直相信着蕾琵雅，你这位『贤妻二号』好歹也对她有点信心嘛。」
「陛下，属下也是如此相信着啊。」
珍妮佛忍不住一笑，也将自己戴着同款戒指的左手手掌贴在右边胸前，躬身向金萱女皇行礼。「属下立即将您的旨意传达给学姊。」
【二月二十一日 斐洛尔城城主官邸 会议厅】
「依照目前在城内进行的各次逮捕行动所查到的证据来分析，位于东部外海的各个海盗团体已经开始有某种组成『联合阵线』的意向，似乎是挑明了针对蕾琵雅而来。」芙蕾雅指着摊开在桌上，刚刚透过斐洛尔城的翼人情报网得到的最新版「海盗团体势力分布略图」，开口说道：「但就我的角度来看，原本『各自为政』的这些海盗会有这么大的动作，恐怕是和女皇陛下昨天公告全国的诏令有不小关系。」
「因为在刚颁布的这道诏令当中，明白表示了要蕾琵雅『协助依莉丝城主，讨灭至今依然嚣张猖狂的各路海盗』嘛。」
也看了一眼略图的麒麟说着，目光却投向了除了依莉丝、率领混编版的「圣剑骑士团」（包括梅芙等「六星上将」在内）的蕾琵雅、银杏与芙蕾雅之外，另外一个重要的列席官员～身上穿着代表帝国海军专用的水蓝／白色双色女性将官用军装、腰际佩挂着一把帝国将官常用的标准型军刀，但却有着一头特殊的浅绿色及腰长发的青年女性。「身为现任帝国海军舰队统帅的你，看法又是如何呢？『美人鱼』玛梅·兰斯洛少将？」
「以属下的看法，这十几天以来的『肃贪行动』乍看之下并没有得到什么较为具体的成果，但是『引蛇出洞』的目的却已经达到了。」
曾经以副官的身分跟随着「海神」霍夫曼侯爵长年征战，日后也接替了遗缺担任海军舰队司令有一段时间，不过不管对内或对外却都如同鸭子划水一般并没有太大动作，而是暗中积极准备反击海盗行动相关事宜的「美人鱼」玛梅，起身之后就以平静的语气开口。「尽管现存的舰队约有十分之一的船舰，随着担心自己贪污的事情被揪出来公然示众、因而选择逃亡的少数不肖将官『带枪投靠』海盗舰队，但是对于此时已经透过女皇陛下的诏令，知道『银剑天使』蕾琵雅公爵将会率领他们痛宰这群海盗，因而士气大振的海军舰队全体健儿来说，那群选择了『逃避自己该面对的责任』的乌合之众们，并不是什么足以令人害怕的威胁。」
「目前唯一的问题在于，要如何给这群家伙们一记足以痛彻心肺的『审判之鎚』吧。」
交叉起双手的蕾琵雅说着，眼光却投向海图上面，位于距离斐洛尔港不远处的外海上的一处海岛。「玛梅少将，这个地方是？」
「如果我没记错，这里应该是据说为稀法埋藏『神秘宝藏』之地的『金银岛』。」
玛梅想了一下之后，开口说道：「但是这岛屿附近由于长年天候状况不佳、加上海象十分恶劣，常常会让经过附近的船只因此发生了严重的海难，让许多原本想趁着稀法死掉而接手这个『神秘宝藏』大捞一笔的海盗们都因此却步，久而久之就再也没有人去过那里。」
「嗯……」
「但据我从冒险者公会听到的情报，海盗们不敢去碰这个『宝藏』的真正原因似乎不只这么简单。」
麒麟接着说道：「根据公会方面还没办法证实可信度的这个情报表示：『海盗王』稀法所留下的『神秘宝藏』，应该是条龙。」
「龙？！」
「不然以稀法当年只是个海盗团里面的小跟班身分来说，怎么可能在短短的数年之间，就成为统领全体海盗的『海盗王』？」
麒麟看着目瞪口呆的众人。「而且根据相关的史料纪录，这家伙出现的时候总会带来一阵强风暴雨～如果不是稀法身边，有着具有使用魔法来操控天候这个能力的『龙』这种高等生物的话，就只剩下神族或魔族才有可能搞这种花招，藉以遮掩自己的存在吧。」
「换句话说，稀法是靠着与龙签订契约才……？」
脸色一变的依莉丝问道。「这么说，稀法会是那个已经变成传说的职业～『龙使』？」
「他们的关系应该不完全是契约，可能只是类似『你当我保镖，我给你薪水』这类的交易。」
麒麟摇摇头。「不然父亲也不会在航海日记中写着『……随着稀法所在的那艘海盗船遭到我军炮火猛烈轰炸而沉没，原本狂风暴雨的天象如同天使降临一样瞬间好转，咸认此为『神蹟』的我军官兵，顿时士气大振……』这样的记载。」
「总之，玛梅少将，麻烦你下令全体海军舰队的官兵立即进入作战准备。」
蕾琵雅想了一下之后，做出了决定。「另外，希望你能拨给我们一艘船舰，明天我们就先去那个岛上调查看看。」
「属下遵命。」
玛梅轻轻点头。「我军舰队中最新型的战舰『大和』号，将会担任这次的特遣任务座舰。」
「那艘新型战舰不是才刚完工没多久？」
曾经耳闻过这艘战舰存在的依莉丝忍不住问道。「而且单舰出击会不会太冒险了点？」
「也正因为『大和』是我军的新锐旗舰，所以更需要让舰上的成员多一点熟悉机会啊。」
玛梅笑了笑。「况且这艘战舰也是老侯爵在退役之前花费最多心思，并且在得到了『除罪诏令』颁布之后投入帝国各方民间产业的黑教信徒们的帮助，藉由黑教所拥有的『自动人偶』的研究成果，结合双方共同努力之下所完成的心血结晶。更是……」
「？」
「更是最匹配于即将要领导我们，痛宰那些海盗的『银剑天使』阁下最适合的专用座舰。」
停顿片刻才又继续开口的玛梅，露出微笑看着众人。「属下将会亲身随公爵阁下同往一探究竟。」
【霍夫曼宅邸 专用浴室】
「我们这座城和其他都市有个不太一样的地方～就是很流行所谓的『泡澡文化』。」
拉着蕾琵雅急忙进入四处都贴满了各种鲜艳的彩色磁砖图案，规模相当豪华的专用浴室里面之后，麒麟一边开始脱掉身上衣服的同时，一边则对在后面的蕾琵雅和席尔薇雅解释起来。「不过在这里所谓的『泡澡』，其中可是大有学问。因为每家规模大小不等的澡堂，除了具备给公众泡澡使用的公众浴池之外，一般都会设法培育一支擅长于『人体按摩』这门绝技的『陪洗女郎』团队，做为给有『那方面』需要的客人可以挑选进行加价消费之用。」「换句话说，让客人进入澡堂之后不只泡澡，还可以顺便和这些陪洗女郎打一炮？」
原先因为好奇而跟着蕾琵雅来到浴室的席尔薇雅，这时抢到机会就开口问道。
「嗯。」
麒麟点点头。「其实在霍夫曼城的风化区里面，正式挂牌营业的青楼酒家恐怕不到十家。但是类似这种兼差『做黑的』的澡堂却多达五十几间～甚至于在市区内规模最大的公共澡堂里头，也都还可以看到来自各家澡堂的陪洗女郎为了兼差赚点外快，而冒险在此露脸招揽生意。不过毕竟城内的行政法规还不容许这么夸张的行为，所以无论是哪一边都是偷偷摸摸地干就是了。」
「不过，这和你把我和席尔薇雅都给拉进浴室来有什么关系？」
一边说着，一边开始脱起身上衣服的蕾琵雅摇头苦笑。「我觉得你那对『苹果』大小也还好啊。」
「关系大了～你上次请那位女神小姐帮我改变过后的胸部，不适合我待会要做的事啊。」
嘟着嘴看了一眼蕾琵雅的麒麟，麒麟苦笑着转过身走入宽广的浴室里面。「不相信的话，待会我示范一次给你看看就知道。」
依照麒麟的指示，乖乖趴上了在浴池边铺设好的特制水床，还是好奇于接下来的麒麟要干嘛的蕾琵雅和并腿跪在旁边的席尔薇雅，都将目光投向正在拿起一瓶半透明液体，于自己和蕾琵雅的身上各自倒了些东西搓出肥皂泡沫之后，然后才轻声笑着，趴在蕾琵雅的背上开始上下磨蹭，把自己当作是活动的「海绵」一般，开始揉搓着蕾琵雅全身上下的麒麟。
「麒麟……你也会『人体按摩』？」
「我没这么专精，不过尽管以前看这种『按摩』看得多了，但今天还是生平第一次在你身上用呢。」
麒麟微笑着，在蕾琵雅吃惊的神情之中开始将身躯缓慢往下移动，藉由反覆的磨蹭带动两人之间的肥皂泡沫渐次朝着大腿与小腿的方向流动。然后，以手势示意着蕾琵雅翻�