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总是这样，尝到了甜头就跑得不见踪影。
即使很清楚自己并不曾与阿斯莫德签下任何契约、也不是透过将自己的生命抵押给魔族来换取绝对力量的「恶魔骑士」，但是对于阿斯莫德老爱搞出这种夸张到极点、简言之就是「瞬间出现，转眼消失」的出场与退场方式，蕾琵雅也只能苦笑着摇摇头。
就在此同时，十余位手上捧着无数洁白衣物的神教修女，以既不急促却也不拖延的稳定小碎步步伐进入祭坛。
「亲王殿下日安，抱歉打扰您一夜好眠。」
领头的一位较年长的修女来到蕾琵雅面前单膝跪下，双手同时将衣服捧高过头，以便蕾琵雅随时抽起衣服穿上。「神谕使大人昨天早上曾经下达指令，命令我等于此时前来，帮助昨晚参加秘仪的各位贵宾更衣盥洗。如刚刚有打扰到您睡眠，请您原谅。」
「没什么，昨晚这里一阵折腾下来，倒是让累到快虚脱的我还蛮好睡的。」
接过了预先就于此地存放、并且精心熨烫整齐的帝国将官制服，蕾琵雅才在两个修女的协助之下迅速穿上衣裙、并在左腰系上飞燕剑。「对了，昨晚女皇陛下交代过神谕使，并且要我代为传达出去：如果没有其他的事情或活动要马上处理的话，今天就照预定的安排，让前几天参加祭典的所有人都休息一天，彻底放松一下身心。」
「是，遵命。」
年长的修女俯首表示听取命令，接着却随即抬起头来。「殿下，适才『占卜女王』道魔幽影小姐自您的宅邸匆忙前来圣殿找您，似乎是有重要的事情要……」
「幽影？」
脑海中瞬间闪过阿斯莫德先前的对话，蕾琵雅瞬间就证实了阿斯莫德口中的这位「好友」，就是本身也同样散发出神秘的氛围、但是有时也会搞些「天然」笑料让众人哭笑不得，具有神秘「红瞳」的「占卜女王」幽影。「现在她还在吗？」
「是的，殿下～我已经请幽影小姐在门口稍作休息，等候您从祭坛前去会合。」
「那就烦劳你安排一下在场全体宾客的沐浴整洁与安全离场事宜，我现在上去找她。」
「是！」
【爱神圣殿门口】
「在历史上已经消失的……吸血鬼的后裔？」
「严格说来，在下出身的家族是一群从远古时代开始，穷尽一切手段与时间，在各地追猎这些『见不得光明的魔物』的狩猎者。」幽影转过身来，看着蕾琵雅。「而在下现在使用的『道魔幽影』这个名字，同时也是历代的家族女性当主唯一能使用的名字。」
「暂停。我是很好奇于你不为人知的一些事情没错，可惜现在可不是有时间听你说故事的时候。」
对于好友的过往历史，蕾琵雅向来就没有什么兴趣追根究底。因此这个冷不防冲出口的回答，间接地也让原本准备一五一十告知的幽影暗自松了口气。「那么，你们刚刚有得出什么结论？」
「葛丽丝殿下提出了一个指挥者的可疑人选，但是目前缺乏直接证据指出就是她。」
幽影看了一眼托着脸颊的蕾琵雅。「前巴黎城城主的遗孀～约瑟芬侯爵夫人。」
「约瑟芬阿姨？记得她也有参加昨晚的『繁衍秘仪』，不过在仪式的中途似乎就没看到人……我看，就暂且先不要打草惊蛇好了～万一不是她的话，我们反而会被套上个『毁谤名誉』的帽子。」
快速回想了一下昨晚在地下祭坛上演过的香艳场景，蕾琵雅立即轻轻摇头。「幽影，烦劳你通知在宅邸的葛丽丝阿姨和兰丝，请她们立即下令密斯里鲁宅邸的所有人员：准备携带随身物品撤出宅邸，搬到皇宫这边暂住，而且动作要快～在今天黄昏之前就要撤出完毕。」
「撤出人员？你不会是打算……？」
「如果说昨晚来这里闹洞房的对手，真的是你过去曾经追猎过的对象的后裔、也和那位传说中的『女吸血鬼』约瑟夫侯爵夫人有关联，那么这群家伙的下一个目标，应该不是皇宫就是宅邸。」
蕾琵雅微微一笑，看着顿时皱起眉头的幽影。「与其因为将手上的战力分散而造成届时捉襟见肘，倒不如故意放空一个地方来引诱对方自投罗网，将他们一举逮个正着。」
「在下明白了，这就再替您跑腿一趟。」
听出了蕾琵雅话语中的自信，纠结的双眉稍稍缓解的幽影也轻轻点头。「万望殿下务必保重玉体。」
「嗯。」
幽影转身离开之后没有多久时间，有个人影再度出现于蕾琵雅的身后～不是别人，却是早早盥洗完毕并换上了准备好的金萱皇袍，在偷听了一阵子对话之后才来到蕾琵雅身边的金萱女皇。
「蕾儿，姊姊有个问题。」
「嗯？」
「如果说，约瑟夫侯爵夫人昨晚前来参加繁衍秘仪的目的是为了亲自刺探敌情，并命令杀手展开随后那场失败的暗杀行动，那么她想要下手的目标是谁？」
「昨晚之前我并没有什么太大的把握，但是昨晚之后我却很肯定。」
蕾琵雅微微一笑，在金萱露出的讶异表情中伸出右手，轻轻揽着她的腰际。「就是假借爱神的加持，在您的玉体里面留下种子的我。」
「你又来了。」
金萱一听顿时皱眉并连连摇头，随即抽起右手温柔地刮了一下蕾琵雅的脸颊。「蕾儿，以后你要是再这么口无遮拦的话，姊姊保证绝对会亲自把你身上的那根坏东西用剪刀剪下来，然后做成标本公开展示给人们看！」
「唉唷，我的好萱姊，人家只是开个玩笑而已嘛～虽然这也已经是目前的既成事实。」
蕾琵雅连忙笑着向金萱作势赔礼。「不过，如果说姊姊你也想体验看看我现在的感受，阿斯莫德陛下倒是送了几样好东西，而且保证绝无副作用。」
「你这小讨厌鬼也真是，都快被人拿刀架上脖子了，还没个正经样。」
顿时羞得满脸通红的金萱，忍不住再度举手轻拍了一下蕾琵雅的胸口。「对了，既然密斯里鲁宅邸今天就要净空完毕，以作为引诱杀手上门的陷阱……那就依照你刚才的意思，让葛丽丝阿姨母女和在宅邸服务的女仆们先行进宫安置，我看就暂住在银杏的寝宫好了。」
「感谢萱姊，这样我也可以放心开始布置陷阱噜。」
蕾琵雅微微一笑，接着噘起嘴轻啄金萱脂粉未施的素净脸颊。「现在我唯一希望的，就是那些上门找麻烦却扑了个空的笨蛋们，确实拥有可以让『圣剑骑士团』彻底活动筋骨的能耐。」
「我亲爱的蕾儿好主人，在这个世上让你会没把握取胜的对手，我想现在应该还没出生吧？」
对于蕾琵雅「解决问题」能力颇有信心的金萱，脸上也露出会心的微笑。「就彻底给他们一顿永生难忘的血腥教训，让他们知道你『银剑天使』的外号可不是浪得虚名！」
「遵旨！」
【九月五日黄昏 密斯里鲁宅邸】
「萱姊的动作也蛮快的，一早知道你被杀手盯上的消息之后，中午就立即透过情报系统，对外散播出有关于『天启受孕』的传言了。」「『天启受孕』？」
「似乎是说『帝国女皇陛下与翼人王国莱茵女皇于本年的祭祀期间蒙受爱神感召，即将受孕生育出拥有神性的子嗣』的样子，至于老妈也跟着在旁边猛敲边股当证人，间接坐实了这个传言的可信度。」
芙蕾雅摇摇头，看了一眼坐在沙发上的蕾琵雅。「不过，爱神殿下当时颁布给你的后半段神谕，萱姊并没有藉此公开对外说出过半个字。」
「所以，目前知道这段神谕完整内容的，除了我们各个在场的相关者之外，另一个就是中途落跑、趁机找杀手来捣乱的约瑟芬侯爵夫人？」
并腿坐在蕾琵雅身边的银杏嘟起嘴，瞥了一眼身边这位可说是「金枪不倒」的爱侣。「我说，你也还真是有够不体贴老婆辛劳的笨蛋耶，蕾儿。我们几个老婆昨晚才在地下祭坛，被你和阿斯莫德陛下连手搞得几乎身体快散架了，现在你又拖着我们回到人员净空的宅邸，像个白痴一样当诱饵等杀手上钩！」
「学姊，不过如果我记得没错的话，你早上应该还算比陛下早起唷。」
珍妮佛的嘴角抿起一抹微笑。「只是有点可惜，我们当中几个比较能打的姐妹们，这会都在皇宫保护陛下和葛丽丝阿姨母女的人身安危。有她们在场的话，应该可以更快解决掉即将登门的入侵者。」
「这点你们就不用担心，防御面有『她』在就够了。」
「她？」
「你们看看，是谁来了？」
蕾琵雅顺手往门口的方向指了指，三女这才看见一个身穿设计得宽松而舒适的白衣红袴，留着一头正被屋外月光映照着的乌黑长发，踩着在石板地上发出清脆响声的火红色高跟鞋，有着一张清秀、略施脂粉的瓜子脸，但是脸上却有着一枚如血般鲜红色的眼眸，举手投足的动作就犹如传说中的月光女神般飘逸洒脱，但却是她们再熟悉不过的「知名人士」就站在门口。
「……幽影？！」
「请各位女士姑且当作在下今晚是应亲王殿下邀请，前来打工驱魔的吧。」
拥有远古时代就流传至今的驱魔者血脉，也是长年维护着这个血统不致断绝的东方驱魔师重镇～道魔家的当代掌门者：「占卜女王」幽影微微一笑，以左手交握右手于身前、表示谦恭退让的姿态，向正在客厅里的四名女性躬身行礼。「因为亲王殿下知道，昨晚前往爱神圣殿扰乱却失手的杀手们，在下过去曾经交手过几次，故特别聘请在下协助各位迎战。」
「姊姊白天是有提过，关于杀手昨晚来搅局却全被歼灭的事情……难道说？！」
「事实上他们并不完全是人类，只是一群需要依赖血液方能延续生命，在漫长的时间河流之中早已消亡的种族的后代而已。」
幽影停顿片刻，接着看了一眼银杏。「他们……都是『吸血鬼』族群的后裔。」
「！」
在银杏和珍妮佛目瞪口呆的同时，随着幽影之后出现在宅邸门口的，则是奉蕾琵雅命令前来，各自穿上一套华丽的白色与黑色魔法袍，现在担任「飞蝗」警备部队副队长的两位长老级妖精女魔法师：翡翠和寒梅。
「主人，那群像是闻到血腥味的鲨鱼一般活跃，不属于这个世界的『东西』，已经朝这里来了。」
寒梅报告道。「现在怎么应对？」
「那正好，趁着今晚难得的好天气，我们就在这里将他们彻底地教训一顿吧。」
蕾琵雅微微一笑，在身上瞬间出现了覆盖着身躯、线条极为贴身的神装「银剑天使」的同时，拔出并紧握在手上的飞燕剑，也发出了彷佛喜悦于迎接战斗般的嗡嗡鸣响。「『圣剑骑士团』听令，跟我去会会这些靠着吸食生命的鲜血与灵魂，才能勉强苟活于当世的魔物们！」
「喔！」
在转身面向中庭花园的众女面前，数十个身型几乎与黑暗融合为一体，只露出了两颗血红双眸的人影先后现身。但是率领他们的，却是一位看来如同把海中的大章鱼整个当帽子戴在头上一般，从头到脚被清一色的黑包覆住，脸庞只露出看不到其余表情的嘴巴，正发出令人毛骨悚然的笑声，拥有姣好身材与无数在周围游动的触手的女性。
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第十四章 关门捉贼
刺耳的笑声终于停了下来，头上顶着一只章鱼（？），除了只露出在外的下半边脸以外，全身几乎被一团黑所笼罩的女子，这时候总算开口说话。「你们哪位是蕾琵雅·密斯里鲁亲王殿下？」
「我就是。有什么事情？」
「呵呵呵呵……初次见面，殿下～容我在此正式地自我介绍，我就是暗杀团『美女与野兽』属下的『笑面章鱼』（Laughing Octopus）。」
尽管从外表上看不出她的双眼位置，但是依靠这手「听音辨位」的手段，自称「笑面章鱼」的女子却依然能够正确地将自己的脸转向蕾琵雅的方位，接着继续开口讲话。「我受了雇主之托，要在今晚将您美丽的项上人头带回去交差。呵呵呵呵……」
「在开始打架之前靠着口气狂妄想先声夺人的对手，我活到现在可说是见过不少个。但是像你这般口无遮拦的家伙，我倒是出生以来第一次看到。」
蕾琵雅冷哼一声，除了幽影以外的众女，也先后举起紧握在手上的各式武器。「不过话说回来，民间冒险者公会登记有案的杀手组织我都认识～有几个还甚至交手过，但我就是没听说过『美女与野兽』耶？」
「那是因为您美丽的容貌，将成为我们团队用以在同业之间扬名立万的最佳证据呢，哈哈哈……」
笑面章鱼突然纵声大笑，接着冷冷地举起右手挥了一下。「动手！」
转瞬之间，围绕在笑面章鱼周围的无数黑影其中一个开始有了动作。
从这些黑影的动