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帝国发兵远道前来援助我国抗敌。」
「……代理？」
收起飞燕剑的蕾琵雅对于这两个字当中的意思显然有些意外，但还是忍不住看了一眼尽管满脸沾染风尘与血迹、却无法掩盖住那张不输自家后宫群芳的惊世美貌，可说是允文允武的这位大美女。「那么，原本的大队长－浅井长政将军，莫非已经……？」
「如殿下不介意，请称呼末将的小名－『阿市』就可以。实不相瞒，先夫长政数日前于我国北方边界的战场上，在与盖斯特入侵者的奋战之中不幸英勇殉职。」
一直以来均被所属的官兵们昵称为「阿市夫人」的市幽幽地叹了口气，在从属们忍不住流露于脸上的悲愤神情中，语气平静地诉说着这件噩耗。「实在是很惭愧，末将身为先夫毕生挚爱的另一半……却没能善尽身为妻子的职责，把先夫的遗体从龙兽的口中抢回来。」
「是吗……唉。」
蕾琵雅也忍不住叹气，接着却做了个令在场众人完全出乎意料的举动～她将右膝一弯，单膝跪在当场被吓到的阿市面前。「实在是对不起各位～我们来迟了……」
「殿、殿下！」
身为这支远征军主帅的蕾琵雅这一跪可不得了，不仅阿市和近卫们也立即屈膝下跪回礼，全场近五千名的官兵也纷纷从座骑上翻身下马跪了下来。「还、还请您先起来再说……尽管先夫未能够亲眼见到您在战场上的绝代风采，但是阿市也相信他不会因此而介意的……请您还是……」
「殿下，虽然我等现在再也无缘与被称为『义将』的浅井将军共同奋战，但是我们还有必需要替已经奋战殉国的将军代为完成的心愿。」
看了一眼向自己投以眼神示意的奥克米客，忠胜随即轻轻咳了两声。「在此之前，末将恳请请您先以眼前大局为重，暂且节哀。」
「……是啊，蕾儿。身为总大将的你，还有更重要的事要去完成。」
银杏也在看了一眼轻轻点头的妲己之后，紧接着向蕾琵雅开口提出建议。「至于这笔届时一定要讨回来的帐，就让我们直接加算在普罗米修斯头上吧。」
「嗯。看来，我又得重新拾起那段『想哭却哭不出来』的日子了呢。」
蕾琵雅吁了口气，这才带领场上众人同时起身，向阿市行了个军礼。「阿市夫人，奉我国皇帝陛下颁布圣旨，蕾琵雅·密斯里鲁现以联军总指挥官的身分，依照大陆和平条约率领各国联军前来贵国助阵。」
「末将仅代表全国军民，十分感谢各位盟国的朋友。」
原本悲伤的神色略为收敛，阿市也展现出了相当沉稳的领导气度。「有监于殿下与各位盟友兼程远道而来想必一路辛苦，请容末将带领各位前往距离此地最近的我国首府－安土城城内略作休息，顺便让末将安排筵席替各位接风洗尘。」
对于阿市所提出的好意，拍了拍膝盖的蕾琵雅却露出了微笑，轻轻摇头婉谢。
「且请夫人不需为此小事费心，只要安排一个足以容纳我们全体部队休息睡觉的地方就好。」
「咦？」
「至于用来替我们接风洗尘的宴会，我想就留到战胜那只蠢蜥蜴以后，直接改为庆功宴好了。」
蕾琵雅平静地笑了笑，在阿市的讶异神情之中，再度翻身跨上作为自己坐骑的白色独角兽。「毕竟，在那个罪魁祸首未能被彻底击垮之前，任何山珍海味对我而言都可说是食如嚼蜡。」
「呃……是，阿市谨遵殿下旨意。」
【因斯贝塔共和国首都－安土城】
「感谢神明庇佑与金萱女皇陛下的信守承诺，我们终于等到各位勇士们的前来。」
于普罗米修斯发兵入境开始，就一肩扛起共和国全军最高指挥官兼代理行政首长的重责、出身自过去也曾是帝国名门家族之一（之后因为跨国婚姻的关系而迁出帝国，并定居于此）的织田家现任女当家：织田天心（Oda Kokoro），在沿着主要大街两边密密麻麻地万头钻动、为了一睹「银剑天使」风采的民众所发出的欢呼声中，亲自来到由阿市伴随、带着所有远征联军将领入城的蕾琵雅面前。「亲王殿下，请容天心代表全国国民向您与勇士们献上敬意与感谢之意。」「不敢当，身为贵国盟邦的我国，本就有肩负起维护协定不被破坏的义务。」
蕾琵雅淡淡地摇头，向着面前比自己足足矮了个头有余的天心躬身回礼。「只是因为花费于路程时间上的耽搁，却间接导致贵国损失了一位知名的将领……」
「其实不只一位。」
天心说出这六个字之后，原本舒展的眉头却于此时微皱，露出了些许悲伤的神色。「家父～织田信长在那次的作战之中，也遭到那些该死龙兽的包围攻击而身负重伤。虽然因为浅井叔叔（长政）拚死奋战而被我军官兵抢救回来，但最后还是因为受伤过重，而不幸于当晚……」
「……」
「不过我深切相信，在亲王殿下的领导之下，我们将会以普罗米修斯的鲜血彻底讨回这笔血债。」
在蕾琵雅等人忍不住发出惋惜声音的同时，天心再次向蕾琵雅行礼。「从现在开始，因斯贝塔的全国军力与我等各层级将领，均愿由亲王殿下您全权统筹调度～我等将以这凝聚了无数人们悲伤、悔恨与血泪的坚定意志，凝聚为您最强的武器，也必将助您把普罗米修斯碎尸万段！」
「照我看来，恐怕到时候即使把那只蠢蛋大卸个数百块，都还不够抵销他给你们带来的灾难呢。」
蕾琵雅笑了笑。「天心小姐，我在此代表各国联军，欢迎贵国全军加入共同抵抗魔龙的行列。另外，我有一件事想当面确认。」
【安土城 战略会议厅】
「综合了来自阿市与亲王殿下两边的情报，加上我军近期与魔龙军团的诸多战斗纪录佐证，据此分析下来的结果……魔龙军团似乎确实以这个地方做为主攻目标的可能性较大～」担任因斯贝塔国防军参谋长、天心的「大妈」（由于天心是信长已故的某个小妾所生，也因此平时天心总称呼身为信长正式发妻的她为「大妈」），浑身散发出某种充满成熟韵味、却又引人神往的冶艳气息，现年四十余岁的熟女参谋长「蝮蛇」织田归蝶，难得地皱起了在开会前精心修饰过的修长柳眉。「『黑色教派』最早发现大量『自动人偶』与各种神秘技术，被视为其原始发祥地的『圣音山谷』。至于其他地点的攻击活动，可能确实如同妲己总参谋长所言，用来作为『使我军防守兵力疲于奔命』或是『伺机击杀我军高级将领』的策略成分比较高。可是……普罗米修斯对这里发动的攻击，到底是有什么目的？」
「这也正是我们来此地想要解决的其中一个疑点。」
妲己轻轻点头。「黑教当初赖以发动大规模叛乱战争、并且用作主力武器的无敌神兵－『自动人偶』，在经过这几年的对抗与清剿之后，数量已经急遽减少～如果不加上先前在巴尔玛突围行动中所损失的那一批，现存的极少数黑教强硬派份子手上，也早就已经没有足够的自动人偶可供任何运用，这些败家犬甚至连自保都成问题。我在想，普罗米修斯会不会是想要藉由占领此地的机会，找出关于如何大量生产此种古代神兵的方法的记载文件？」
「总参是指……以现在的技术来大量生产『自动人偶』作为主要战力？」归蝶看着妲己。
「我不排除有这样的可能性～毕竟热切地支持并习惯了民主政体的盖斯特民众，可并不全然愿意接受一条外来的龙大言不惭地自称『皇帝』，爬在自己头上耀武扬威，所以普罗米修斯就算想透过强硬手段，从盖斯特的民众当中征兵作为自己的打手，结果根本是想都不用想。」
妲己说到这里停顿下来，看了一眼轻轻点头的蕾琵雅。「不过如果我是普罗米修斯的话，为了在短时间内扩张武力，改良并且开始量产新型『自动人偶』作为基本武力，确实是我会优先想到的最有效手段。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）另外，关于亲王殿下的已故挚友：飞燕小姐的遗体，以及两件原本保管于翼人王国的宝物近期先后失踪的消息，纯就我个人的直觉来判断，似乎隐约也和这几次针对『回音山谷』的行动有某种关系。」
「妲己老师，我们该怎么有所因应？」坐在蕾琵雅左边的珍妮佛开口问道。
「目前我们所能优先处理的工作，就是先把因斯贝塔国内的混乱局面安定下来。」
妲己说着举起右手，比出了三根手指。「奥克米客将军与本多忠胜将军率领的帝国／巴尔玛骑兵、以及静水月将军统领的『红月龙姬』与北方联合骑兵团，可以协同因斯贝塔本国保有的武装力量，分别前往东部与西部，一边协助绥靖当地局势，一边主动迎击以骚扰境内为主要目的的魔龙军团；至于剩下的中间这一路，除了亲王殿下的『圣剑骑士团』、梅兰妮女爵指挥的『苍鹰佣兵团』以外，另外加上『龙后』茱丝蒂娜代为率领的『飞蝗』，以及不才我目前所领导的联合魔法师团，做为对抗普罗米修斯所派遣的红龙之用的迎战兵力。之后……」
「……之后再以这分为三路出击的兵力，于与北方的李克先特、翼人与兽人联军取得联系之后，同时对盖斯特发动多面夹击？」天心接口问道。
「对。」
妲己点点头。「但是届时进入盖斯特国境的，将仅限于除了贵国与李克先特两国以外的各国联军～因为担任总指挥的亲王殿下与我，都不希望贵国与李克先特的全体军民，因为想要报复被魔龙主使的盖斯特军侵扰的私怨，而以极为不理性的手段对待无辜的盖斯特民众。」
「这点请您放心，我届时将会以行政长官兼最高军事首长的职权，亲自颁布命令通告全军：『未经亲王殿下允许，不得以任何理由进入盖斯特国境』。」
天心接着也点头允诺，同时从座位上站起身来。「我等也会热切盼望，有一天能亲耳听到亲王殿下与各位盟友的最后胜利捷报传来。」
不过此时的众人却都没预料到，因为这场会议的关系，自脱离旧有的联邦体系并独立建国以来，首度由女性扛起领导重任的因斯贝塔共和国，也因此诞生了五位被民众共称为「桔梗五贤姬」、在政治军事等层面各领风骚的优秀女性。
而身怀绝技的她们于在世期间各自谱写出的各种传奇事蹟，更可说比起蕾琵雅率领的「圣剑骑士团」建立的丰功伟业而言毫不逊色。
【当晚 安土城城外 联军驻扎营地】
「唉呀，我还真没想到主人也对你们各位留了一手，没把整个故事讲完。」
妲己看了一眼为了等着聆听关于自己主导的那件「后宫之乱」的、蕾琵雅（和茱丝蒂娜）没说完的最后片段，特别跑到蕾琵雅所在的主帅营里面等着旁听的众女之后，只是苦笑着摇摇头。「好吧，既然各位对于这个故事的结尾这么有兴趣的话，那么就由当年一手弄出这件丑闻的我来亲自说明好了。」在停顿片刻之后再次开口的同时，妲己抬起双手拉了一下身上长袍位于脖子的蝴蝶结系带，紧接着就把整件半透明的黑色薄纱长袍脱了下来，就这样将除了某些和梅兰妮一样，穿刺在身上几处敏感重点地带的银环以外，全身几乎光溜溜的躯体展现在众人面前，同时在原地自己转了一圈，向忍不住瞪大了眼睛的众女展示存在于自己背后的某样东西：一只由紫色的线条组合成的，栩栩如生的九尾狐图案。
「当年被我控制的、间接帮助我杀了康莫德斯陛下的后妃们死后火化剩下的骨灰，被用来做为某种特殊的魔法颜料，并且直接用在我身上～就是现在各位所见到的，这只九尾狐刺青的主要颜料。」
妲己用自嘲般地口吻说完之后，才平静地笑了笑，对于除了蕾琵雅和茱丝蒂娜以外的众女这时露出的目瞪口呆表情彷佛视而不见。「而装在我身上的这些秘银材质装饰品，除了做为倩恩大神官给予我的『时间枷锁』刑罚的主要刑具以外，更是仅只有我才能使用的魔力增幅道具。
「由于这些装饰品在完成的过程之中，融入了来自倩恩大神官自己的密斯里鲁家族成员的血液，因此从我被装上这些魔法装饰的那天开始，除了让这些装饰作为度过漫长刑期、永不能离身的刑具以外，对于自那时开始起算的历代密斯里鲁家族成员来说，我这位堂堂的帝国超魔导士『九尾妖狐』，就只是一件属于密斯里鲁家族拥有，并有权随意处置的『私有财产』而已。」
妲己停了片刻，接着微笑道：「至于整件事情的始作俑者～康莫德斯陛下，除了依照皇室规章规定不得下葬于皇室陵寝以外，更被随即以亲王身分登基称帝，日后更透过各种手段，首次将整个大陆统一于凯拉尔国旗之下的『铁拳大帝』拉欧·凯拉尔陛下亲颁诏令除去尊号，更�